Quyển 1 · Chương 9: Cục

Gió đêm lạnh buốt, khiến Lý Không Độ bất giác rùng mình.

Hắn nhìn Vương cảnh sát thực hiện một loạt thao tác trông có vẻ đơn giản nhưng lại ẩn chứa sự huyền diệu khó tả trên người gã đàn ông gầy gò.

Sau khi lá bùa được dán lên trán, sắc xám xịt như chì trên mặt gã đàn ông dường như đã phai đi đôi chút, hơi thở cũng trở nên ổn định và kéo dài.

Vừa ngửi mùi hương từ chiếc bình sứ nhỏ, ánh mắt dại đi của gã đàn ông bắt đầu từ từ tụ lại.

Rất nhanh, từ phía xa đã vọng lại tiếng còi xe cứu thương và xe cảnh sát giao thông.

Trương Trung Nghĩa dường như đã sắp xếp ổn thỏa từ trước, vài đội viên tiến lên nhanh chóng trao đổi vài câu với nhân viên y tế và cảnh sát giao thông vừa tới, rồi đưa ra giấy chứng nhận.

Đối phương hiển nhiên đã nhận được mệnh lệnh nào đó, không hỏi nhiều, chỉ nhanh chóng đưa gã đàn ông gầy gò vẫn còn hơi mơ màng nhưng không còn gì đáng ngại lên xe cứu thương, đồng thời bắt đầu xử lý hiện trường vụ tai nạn.

Toàn bộ quá trình diễn ra trôi chảy và lặng lẽ, mang theo một cảm giác uy quyền đáng tin cậy.

“Đồng chí Lý Không Độ, mời cậu đi cùng chúng tôi một chuyến, ở đây không tiện nói chuyện.”

Trương Trung Nghĩa kéo mở cửa ghế phụ của chiếc xe Jeep quân dụng, ra hiệu cho Lý Không Độ.

Lý Không Độ liếc nhìn gã đàn ông gầy gò bị đưa đi, có chút do dự.

“Yên tâm, bạn của cậu chỉ bị chấn động mạnh, tinh thần bị kích thích, nhân viên y tế của chúng tôi sẽ xử lý thỏa đáng.”

“Cậu ta sẽ không sao, sau này cũng sẽ có người cho cậu ta một ‘lời giải thích’ hợp lý.”

Trương Trung Nghĩa nói thêm, giọng điệu bình thản nhưng mang một sức mạnh khiến người ta tin tưởng.

Lý Không Độ gật đầu, lúc này hắn dường như cũng không có lựa chọn nào khác.

Hắn hít sâu một hơi, khom người chui vào ghế phụ của chiếc xe Jeep.

Trương Trung Nghĩa ngồi vào ghế lái, còn An cảnh sát và Vương cảnh sát thì ngồi ở hàng ghế sau.

Cửa xe đóng sập, ngăn cách sự ồn ào và hỗn loạn của thế giới bên ngoài.

Trong xe thoang thoảng một mùi hương đặc trưng, pha trộn giữa kim loại và nước sát trùng.

Trên bảng điều khiển, đèn đóm nhấp nháy những ký hiệu và số liệu mà Lý Không Độ không tài nào hiểu nổi, không khí căng thẳng và nghiêm nghị.

Động cơ gầm lên một tiếng trầm đục, chiếc xe vững vàng rời khỏi đoạn đường vừa xảy ra xung đột siêu nhiên, hòa vào dòng xe cộ vẫn còn thưa thớt.

Trong xe là một sự im lặng bao trùm.

Lý Không Độ ngồi cứng nhắc, hai tay đặt trên đầu gối, mắt nhìn thẳng vào khoảng đường phía trước được đèn xe chiếu sáng.

Đầu óc hắn thực ra đã rối như tơ vò, vô số câu hỏi như bong bóng không ngừng nổi lên.

Nhưng hắn ngậm chặt miệng, không dám hỏi một lời nào.

Bản năng mách bảo hắn rằng, biết càng nhiều, có lẽ sẽ càng không thể thoát thân.

Hắn chỉ là một kẻ nổi tiếng trên mạng muốn làm mấy trò tào lao để kiếm ít tiền, chẳng hề muốn dính vào thứ chuyện kỳ quái, hở ra là có thể mất mạng này.

Sự im lặng này kéo dài một lúc lâu, chỉ có tiếng lốp xe sào sạc trên mặt đường và tiếng động cơ vận hành.

Cuối cùng, Trương Trung Nghĩa đang lái xe dường như không thể chịu nổi sự im lặng này nữa, anh ta liếc qua kính chiếu hậu nhìn hai người An và Vương đang nhắm mắt dưỡng thần ở hàng ghế sau.

Rồi lại nhìn Lý Không Độ đang căng cứng như dây đàn bên cạnh, bỗng nhiên mở miệng, giọng nói vang lên đặc biệt rõ trong không gian kín mít của xe:

“Cậu có gì muốn hỏi không?”

“Hả?”

Lý Không Độ bị câu hỏi đột ngột làm cho sững sờ, theo bản năng quay đầu nhìn về phía Trương Trung Nghĩa.

Trương Trung Nghĩa vẫn nhìn thẳng về phía trước, giọng điệu bình thản nhưng mang một tia dò xét:

“Một người bình thường, dù chỉ trải qua sự kiện siêu nhiên nhỏ nhất, sau khi đã tương đối an toàn đều sẽ không thể chờ đợi được mà tra hỏi, xác nhận, cố gắng tìm kiếm logic từ các chi tiết để lý giải hoặc trấn an thế giới quan bị tổn thương của mình.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Nếu việc đó có thể khiến cậu yên tâm hơn, cậu cứ tự nhiên hỏi.”

Lý Không Độ bị hỏi đến có chút xấu hổ, bất giác gãi gãi tai, ánh mắt lảng tránh, lí nhí nói:

“Cái đó… Trương cảnh sát… Tôi… tôi có thể không biết được không?”

“Cứ… coi như đêm nay gặp một cơn ác mộng, sáng mai tỉnh dậy sẽ quên hết, được không ạ?”

“Tôi cảm thấy… biết quá nhiều, có lẽ… không phải chuyện tốt.”

Giọng hắn càng lúc càng nhỏ, mang theo tâm lý cầu may và sự e dè rõ rệt.

Vừa dứt lời, hàng ghế sau bỗng vang lên một tiếng “phụt” cười khẽ.

Chỉ thấy An cảnh sát không biết đã mở mắt từ lúc nào, nhoài người về phía trước, bàn tay to lớn vươn qua lưng ghế, vỗ mạnh vào vai Lý Không Độ, trên mặt là nụ cười tán thưởng không hề che giấu:

“Ha ha ha! Thằng nhóc này! Được đấy! Tính cách này của cậu hợp gu tôi! Chơi được!”

“Biết khi nào nên câm miệng, khi nào nên giả ngu, không giống mấy đứa choai choai, chẳng biết cái đếch gì mà cứ đòi hỏi cho ra ngọn ngành, phiền chết đi được! Tốt, tốt lắm!”

“Nhưng mà, đừng hòng nghĩ đến chuyện thoát thân, có mọc cánh cũng không thoát được đâu.”

Tiếng cười và lời nói sảng khoái của anh ta lập tức xua tan không khí nặng nề trong xe.

“Anh từng nghe chuyện của tôi à? o.O” Lý Không Độ liếc mắt nhìn, có chút không chắc chắn hỏi.

“Ai khấu một ba lê.”

“Một khấu một mệt nội!” An cảnh sát cười sang sảng đáp, “Anh Lý, tôi xem qua video anh ném trẻ con xuống sông bản gốc rồi.”

“Ái dà, tôi xin anh đấy, An cảnh sát đừng trêu tôi nữa, đó là video tua ngược mà.” Lý Không Độ chắp tay trước ngực, làm động tác xin tha.

“Ha ha ha ha ha ha ha, tôi biết mà, thiên hạ ai mà không biết anh.”

“Anh có biết cái cảm giác được cứu rỗi khi tôi đang lướt web chìm trong lúc làm nhiệm vụ an ninh mạng, rồi tình cờ thấy video của anh trong mục tìm kiếm những thứ kỳ lạ không?”

An cảnh sát nói với vẻ mặt nghiêm túc.

“Không phải là mục ‘khổng lồ’ sao? Vậy thì người anh xem không phải tôi rồi.” Lý Không Độ “nghiêm túc” đáp.

“Ha ha ha ha ha, quả nhiên vẫn là anh biết pha trò nhất.”

“An Bệnh Nhẹ, hân hạnh.”

“Tôi chắc hơn cậu 4 tuổi, cậu cứ gọi tôi là anh An là được, nhưng chúng ta cứ xưng hô ngang vai phải lứa, tôi vẫn gọi cậu là anh Lý.” An Bệnh Nhẹ vươn tay ra.

Lý Không Độ đưa cả hai tay ra bắt lấy:

“Sao có thể được, anh cứ gọi tôi là tiểu Lý đi.”

“Không không không, tôi giết tà ma còn không nhiều bằng số trò hay cậu làm ra, sao dám xưng anh.” An Bệnh Nhẹ trêu ghẹo.

“Anh nói vậy là quá lời rồi, anh diệt tà ma là vì quốc thái dân an, tôi chỉ làm trò kiếm mấy đồng tiền lẻ, không dám nhận đâu, hôm nay anh còn cứu tôi một mạng, sao dám nhận cách xưng hô này của anh.”

Lý Không Độ xua tay, trong giọng nói tràn đầy sự thẳng thắn và chân thành.

An Bệnh Nhẹ nghe những lời này, trong lòng cảm thấy vô cùng thoải mái, khách sáo thêm nữa thì lại thành ra khách khí quá, bèn vỗ vỗ vai hắn nói:

“Được, sau này tôi sẽ gọi cậu là tiểu Lý, gặp rắc rối cứ gọi tên anh An này.”

“Oai vậy sao?”

“Không, trên người tôi có pháp bảo, cậu gọi tên tôi, tôi có thể biết được cậu đang ở đâu, để tôi còn đến nhặt xác cho cậu, hì hì～”

“Thế thì còn nói gì nữa, anh An, tối nay em làm một ‘phát’ hướng về phía anh là xong.”

“Ấy, đừng đừng đừng, đừng làm loạn đạo tâm của tôi, tôi là người đứng đắn, cứ gọi tên tôi, tôi bảo kê cậu, thật đấy.”

Hai người đối đáp qua lại, ngay cả Vương cảnh sát vốn không có biểu cảm gì bên cạnh, khóe miệng dường như cũng khẽ nhếch lên một cách khó nhận thấy.

Trương Trung Nghĩa cũng liếc An cảnh sát qua kính chiếu hậu, bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng vẻ mặt căng thẳng dường như cũng giãn ra đôi chút.

Hắn nhìn lại về phía trước, ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng, dường như đang suy tính điều gì đó.

Vài phút sau, ngay lúc Lý Không Độ cho rằng đã lừa gạt cho qua chuyện, vừa mới thả lỏng đôi chút, Trương Trung Nghĩa bỗng nhiên lại lên tiếng.

Giọng hắn không lớn, tựa như đang thì thầm, nhưng từng chữ đều lọt vào tai Lý Không Độ một cách chuẩn xác:

“Từ xưa đến nay, tinh quái, tà ma, quỷ mị, những điều dị thường… những thứ này, vẫn luôn tồn tại.”

Giọng Trương Trung Nghĩa trầm ổn mà đầy từ tính, như thể đang kể lại một đoạn lịch sử hết sức bình thường.

“Chỉ là đại đa số người thường cả đời khó mà tiếp xúc được, hoặc có tiếp xúc cũng không thể lý giải, cuối cùng chỉ đành quy thành những truyền thuyết chí quái, những câu chuyện lạ chốn thôn dã.”

“Nhưng một khi đã tồn tại, thì cần phải đối phó, khống chế, và tiêu diệt khi cần thiết.”

“Bởi vậy, từ thời xa xưa, qua các triều đại, thực chất đều có những cơ quan hoặc nhân viên chuyên trách xử lý các sự kiện ‘dị thường’ này.

chỉ là tên gọi, hình thức, và cơ cấu trực thuộc khác nhau mà thôi.”

Lý Không Độ bất giác vểnh tai lên nghe.

Tuy miệng thì nói không muốn biết, nhưng sự tò mò của con người là thứ không thể đè nén hoàn toàn.

Hơn nữa, từ nhỏ hắn đã hứng thú với những thứ này rồi.

Trương Trung Nghĩa chậm rãi nói tiếp:

“Thời Chu có 『 Phương Tương Thị 』, khoác da gấu, bốn mắt vàng, áo đen xiêm đỏ, tay cầm giáo, tay giương thuẫn, để xua đuổi ôn quỷ.”

“Thời Hán có 『 Khâm Thiên Giám 』, không chỉ xem tinh tượng, đoán hung cát, mà còn ngấm ngầm ghi chép những chuyện lạ trong thiên hạ, xử lý những việc phi thường.”

“Thời Đường có 『 Bất Lương Nhân 』, chức trách của họ rất phức tạp, trong đó cũng có kỳ nhân dị sĩ, chuyên lo các vụ án ma quỷ.”

“Thời Tống có 『 Hoàng Thành Ty 』, dò xét dân tình, cũng điều tra yêu ma.”

“Thời Minh có 『 Cẩm Y Vệ 』, dưới có 『 Trấn Dị Ty 』, thủ đoạn tàn khốc, trấn áp tà ma bốn phương…”

Hắn kể ra vanh vách, mỗi cái tên đều mang theo sức nặng của lịch sử và màu sắc thần bí.

“Triều đại thay đổi, tên gọi và hình thức của cơ quan không ngừng biến hóa, nhưng mạch ngầm này vẫn luôn kéo dài đến tận ngày nay.

Cơ quan mà chúng tôi trực thuộc, chính là cơ quan chuyên trách hiện nay, chịu trách nhiệm điều phối, quản lý, nghiên cứu và xử lý tất cả các sự kiện siêu nhiên, dị thường trên toàn quốc.”

Trương Trung Nghĩa không nói thẳng tên cơ quan, mà chuyển chủ đề, quay lại chuyện của Lý Không Độ:

“Cậu còn nhớ đêm rằm tháng Bảy, cậu khai là đã gặp con ‘hổ có sừng’ đó không?”

Lý Không Độ lập tức gật đầu, giọng quả quyết:

“Nhớ chứ! Cái sừng đó dài lắm, phập một cái đâm xuyên ngực tôi! Mặc dù… mặc dù không có vết thương.”

Hắn lại bất giác sờ lên ngực mình.

Trương Trung Nghĩa gật đầu, ánh mắt trở nên sâu thẳm:

“Miền Tây Hoang có loài thú, tên là 『 Đào Ngột 』.”

“Tên loài thú này thấy trong 《 Tả Truyện 》, hình trạng ghi trong 《 Thần Dị Kinh 》, là một trong Tứ Hung thời thượng cổ, nắm giữ lệ khí của đấu tranh, chém giết, sinh ra từ tính chí cương chí bạo của trời đất.”

“Hình thù nó dữ tợn, uy thế áp cả núi cao, thân như hổ lớn, bụng phủ giáp sắt đen, nanh vuốt sắc lạnh, có thể xé nát kim thạch, đầu tựa mặt người nhưng mắt đỏ như đuốc, lệ khí ngưng tụ, không có nửa phần nhân từ.”

“Trán mọc sừng nhọn, chĩa thẳng lên trời, như muốn chọc thủng cả vũ trụ.”

“Đuôi như roi sắt, dài mấy trượng, vảy giáp kêu leng keng, khi di chuyển ẩn hiện tiếng kim loại va chạm, người nghe thấy đều kinh hồn bạt vía.”

“『 Đào Ngột 』 sống ở nơi hoang vu giá lạnh tận cùng phía Tây, thường chiếm cứ những hung cốc cằn cỗi, những chiến trường xưa cũ, hấp thụ oán khí và binh khí của thế gian làm thức ăn, cũng thích ăn thịt người.”

“Loài thú này tâm tính cực kỳ hung ác, không phân thân sơ, khó lòng thuần hóa.”

“Bản tính nó hiếu chiến, chiến lực cực mạnh, càng đánh càng hăng, thấy máu thì hai mắt đỏ rực, hung uy tăng lên gấp bội.”

“Vuốt sắc vung lên, gió lốc xé đất, đuôi lớn quất ngang, sông ngòi chảy ngược, tiếng gầm giận dữ không phải rồng cũng chẳng phải hổ, thê lương đâm vào hồn phách, có thể làm chấn động nguyên thần.”

“Nơi nó đi qua, đất đỏ ngàn dặm, sinh linh lầm than, mặt hổ răng nanh, cắn xé lệ phách xuống tận hoàng tuyền, tâm địa sắt đá, gỗ mục khó đẽo thành hung thần, đó chính là 『 Đào Ngột 』.”

Hắn dừng lại một chút, nhìn vào mắt Lý Không Độ qua kính chiếu hậu, nói rành rọt từng chữ:

“Thứ mà cậu gặp tối hôm đó, không phải ảo giác, cũng chẳng phải mãnh thú tầm thường.”

“Đó là một dị thú mang huyết mạch của hung thú thượng cổ 『 Đào Ngột 』.”

“Gọi nó là 『 Đào Ngột 』, cũng không có gì sai cả.”

Đào Ngột? Dị thú? Những thứ hắn chỉ từng nghe qua trong tiểu thuyết, không ngừng oanh tạc tâm trí hắn.

Hắn ngây cả người, nghĩa là tối hôm đó… mình suýt nữa bị một con hung thú trong truyền thuyết thần thoại đâm chết ư?!

Lượng thông tin quá lớn khiến não hắn rõ ràng không xử lý kịp.

Hắn ngẩn người hồi lâu, mới như tiêu hóa được một phần, giọng khô khốc và run rẩy, mang theo tia may mắn cuối cùng, nhìn Trương Trung Nghĩa để xác nhận:

“Trương cảnh sát… Ý của anh là… tất cả những gì tôi gặp tối hôm đó… đều là… thật sao?”

Thực ra trong lòng hắn cũng biết là thật, bởi những chuyện gặp phải hôm nay đã chứng thực tất cả.

Vì quá đỗi hoang đường, nên cho dù trước đó hắn đã rất chắc chắn, lúc này cũng không kìm được mà hỏi lại.

Chẳng qua là hắn không muốn chấp nhận mà thôi, làm gì có ai bình tĩnh lại ngay được chứ?…

Trong xe không ai trả lời hắn.

Trương Trung Nghĩa chuyên tâm lái xe, An cảnh sát và Vương cảnh sát cũng vẫn giữ im lặng.

Nhưng sự im lặng này, không còn nghi ngờ gì nữa, chính là một sự thừa nhận chắc chắn nhất.

Tia may mắn cuối cùng trong lòng Lý Không Độ hoàn toàn tan biến.

Hắn chậm rãi cúi đầu, nhìn đôi tay mình, cơ thể bắt đầu run lên không kiểm soát, giọng nói tràn ngập nỗi kinh hoàng tột độ và cảm giác phi lý:

“Vậy… vậy tôi… có phải là… thực ra đã chết rồi không?”

“Tôi bị con Đào Ngột gì đó đâm xuyên ngực… Tôi… có phải là… đã chết rồi không?”

“Tất cả bây giờ đều là ảo giác sao? Hồi quang phản chiếu ư?”

Hắn càng nghĩ càng thấy sợ hãi, sắc mặt thoáng chốc trở nên trắng bệch.

Đúng vậy, bị một sinh vật thần thoại như thế tấn công, làm sao có thể sống sót được chứ?

“Phụt —— ha ha ha!” An Bệnh Khinh ở hàng ghế sau phá lên cười, rồi vỗ mạnh vào vai Lý Không Độ.

“Tiểu Lý! Cái đầu của cậu mà không đi viết kịch bản thì đúng là phí của trời!

Cậu có thể ý thức được việc mình ‘có phải đã chết hay không’, và còn biết sợ hãi vì điều đó, đã chứng tỏ cậu vẫn còn sống nhăn răng đấy!”

Hắn nén cười, giải thích với vẻ hơi hài hước:

“Cậu từng nghe câu ‘người trong cuộc thì mê, người ngoài cuộc thì tỉnh’ chưa? Những oan hồn thực sự còn vương lại dương gian, phần lớn đều không ý thức được sự thật là mình đã chết.”

“Chúng sẽ bị mắc kẹt trong chấp niệm của chính mình, lặp đi lặp lại hành vi trước khi chết, đó mới là loại ‘ma’ thường thấy nhất.”

“Ít nhất thì… cậu không phải ma.”

Bị An cảnh sát vừa vỗ vừa giải thích như vậy, Lý Không Độ ngẩn ra một lúc lâu, mới dần hoàn hồn.

Đúng vậy, mình vẫn có thể suy nghĩ xem có sợ chết không, vẫn cảm thấy đau, vẫn thấy đói, vậy thì đúng là vẫn còn sống…

Nỗi sợ hãi tột độ hơi lui đi, thay vào đó là một cảm giác trống rỗng và mờ mịt khó tả.

khiến hắn không nghe rõ lời An Bệnh Nhẹ, chỉ nghe được câu lẩm bẩm cuối cùng:

“Cũng không phải người……”

……

hắn trầm mặc hồi lâu, mới nhẹ giọng hỏi: “Vậy… chúng ta bây giờ… đi đâu đây?”

Tài xế Trương Trung Nghĩa, mắt nhìn con đường tối đen phía trước, chậm rãi thốt ra:

“Cục 749.”

……

……

……

『 Khóa chặt! Tru diệt Tà ám: Giấy Lang Quân (Rèn Phách nhị giai)

Phần thưởng: 100 Âm Đức 』

……

『 Khóa chặt! Hỗ trợ tru diệt Tà ám: Quỷ Tân Nương (Đúc Đan nhất giai)

Phần thưởng: Dương Đức 』

……

……