Quyển 1 · Chương 26: Ngỡ ngàng

Bên trong văn phòng, bầu không khí nặng nề căng thẳng trước đó, sau khi “Khóa Hồn Khế” bị thiêu hủy cùng với lời xin lỗi thẳng thắn và sự cam đoan của Phó cục trưởng Trương Dịch,

đã tan như băng tuyết, thay vào đó là một bầu không khí có phần vi diệu nhưng nhìn chung đã hòa hoãn hơn.

Tảng đá lớn trong lòng Lý Không Độ cuối cùng cũng rơi xuống, đồng thời chút khúc mắc cuối cùng đối với Cục 749 cũng tiêu tan.

Rốt cuộc, không ai muốn mạng sống của mình bất cứ lúc nào cũng bị người khác nắm trong tay, tuy Lý Không Độ có thể thấu hiểu, nhưng bảo trong lòng không lấn cấn thì đó là nói dối.

Cũng giống như bị một khẩu súng chĩa vào đầu, người ta sẽ bất giác run sợ, là cùng một đạo lý.

Trương Dịch ngồi lại vị trí của mình, vẻ mặt đã khôi phục sự trầm ổn của một người lãnh đạo.

Hắn từ ngăn kéo bàn làm việc lấy ra một quyển sách nhỏ không quá dày, bìa sách in dòng chữ “Nội quy Cục 749 và những điều tân binh cần biết (bản mới nhất năm 2XXX)”, rồi đưa cho Lý Không Độ.

“Không Độ à, cậu cầm lấy cái này, về có rảnh thì xem cho kỹ.”

Trương Dịch nói với giọng bình thản, ngón tay chỉ vào quyển sách nhỏ kia:

“Bên trong ghi lại cặn kẽ các hạng mục điều lệ và chế độ của cục chúng ta.”

“Ví như quy tắc ứng xử, điều lệ bảo mật, phúc lợi đãi ngộ, quy tắc chi tiết đổi điểm tích lũy.”

“Còn có một vài kiến thức cơ bản về dị thường và những điều cần chú ý cũng ở trong đó.”

“Quyển sách này vốn định đợi lứa tân binh các cậu vào rồi mới phát, cậu cầm về xem trước cũng tốt.”

“Những quy tắc cơ bản này vẫn nên làm quen, sau này làm việc cũng có cơ sở để dựa vào.”

Lý Không Độ vội vàng đưa hai tay ra nhận lấy, cảm giác khi chạm vào cho thấy chất liệu quyển sách rất đặc thù, dường như còn mang theo một tia năng lượng dao động mỏng manh, xem ra cũng không phải vật phàm.

Hắn trịnh trọng gật đầu:

“Vâng, thưa Phó cục trưởng Trương, tôi sẽ nghiêm túc học tập.”

Hắn không giở ra xem ngay, mà cẩn thận cất quyển sách đi, đồ vật thì lúc nào xem chẳng được?

Một vị phó cục trưởng lớn như vậy đang ngồi ngay trước mặt, hắn đâu có ngốc.

Trương Dịch thấy hắn cất kỹ quyển sách, ngón tay nhẹ nhàng gõ gõ mặt bàn.

Dường như đang sắp xếp lại ngôn từ, sau đó tự mình giải thích, giọng điệu vừa như đang phổ cập kiến thức cho tân binh, lại vừa như đang giải đáp những thắc mắc có thể tồn tại trong lòng Lý Không Độ:

“Về chuyện cậu lần này đi lạc vào ‘Quỷ Vực’…”

“Thứ này, nói ra thì, cũng được xem là một loại ‘biện pháp bảo hộ’ bất đắc dĩ của Đại Hạ chúng ta để đối phó với môi trường dị thường ngày càng phức tạp.”

Hắn dừng một chút, thấy Lý Không Độ đang lắng nghe chăm chú, liền nói tiếp:

“Đây là thành quả do mấy vị đại lão trấn quốc của chúng ta, hao phí tâm lực cực lớn, liên thủ đoạt lấy tạo hóa của đất trời, viết lại pháp tắc mà hình thành nên một loại ‘cơ chế’ độc hữu chỉ có trong lãnh thổ Đại Hạ.”

“Mục đích cốt lõi của nó, chính là để cách ly và hạn chế.”

Trương Dịch lấy một tờ giấy bên cạnh, dùng bút vẽ một vòng tròn để minh họa.

“Một khi khu vực nào đó xuất hiện quỷ vật, hoặc cấp bậc năng lượng của thực thể dị thường vượt qua một ngưỡng nhất định.”

“Hơn nữa hình thái hành vi của nó bị phán định là có xu hướng gây nguy hại trên quy mô lớn cho thế giới thực.”

“‘Quỷ Vực’ sẽ tự động hình thành tại khu vực đó.”

“Cậu có thể hiểu nó như một ‘thế giới lồng trong thế giới’ tạm thời, cách biệt với thế giới bề mặt.”

Trương Dịch lại vẽ một vòng tròn nhỏ hơn bên trong vòng tròn lớn để chỉ riêng Quỷ Vực.

“Trong Quỷ Vực này, mặc kệ bên trong đánh nhau sống chết, long trời lở đất thế nào, chỉ cần Quỷ Vực không bị phá vỡ, thì ảnh hưởng của nó lên thế giới vật chất thực tại sẽ bị hạ xuống mức thấp nhất, cũng có thể nói là gần như không có.”

“Về lý thuyết, đại bộ phận dân chúng bình thường ở bên trong, vào khoảnh khắc Quỷ Vực hình thành, sẽ được pháp tắc dẫn dắt trong tiềm thức.”

“Họ sẽ bất tri bất giác rời khỏi phạm vi Quỷ Vực, trở về thế giới bình thường, thậm chí sẽ không nhận ra bất cứ điều gì khác thường.”

Hắn chuyển chủ đề, giọng có chút bất đắc dĩ:

“Đương nhiên, pháp tắc cũng không phải vạn năng.”

“Luôn có một vài người trời sinh linh giác quá cao, hoặc vì một vài nguyên nhân đặc thù, thể chất đặc thù mà bị kẹt lại bên trong Quỷ Vực.”

“Suy cho cùng, việc cưỡng ép viết ra và duy trì loại pháp tắc vĩ mô bao trùm cả nước này, đối với mấy vị đại lão kia cũng là một chuyện cực kỳ hao tâm tổn sức.”

“Có thể làm được đến trình độ hiện tại đã là rất không dễ dàng, có một vài sai sót cũng là điều khó tránh khỏi.”

Lý Không Độ bừng tỉnh đại ngộ, thảo nào bên ngoài Quảng trường Quả Vải trông hết thảy đều bình thường, mà bên trong lại quỷ ảnh trùng trùng, thì ra là có chuyện như vậy.

Đây quả thật là một biện pháp hay để bảo vệ người thường.

Trương Dịch tiếp tục giải thích:

“Hơn nữa, Quỷ Vực một khi đã hình thành, cũng không phải ai cũng có thể tùy tiện ra vào.”

“Bản thân nó sẽ căn cứ vào cấp bậc uy hiếp của quỷ vật trung tâm bên trong, để hình thành một ‘ngưỡng cửa’ vô hình.”

Trương Dịch viết bốn chữ Giáp, Ất, Bính, Đinh bên cạnh vòng tròn nhỏ.

“Nội bộ chúng ta chia nó thành bốn cấp bậc Giáp, Ất, Bính, Đinh, lần lượt tương ứng với bốn đại cảnh giới Hiện Thần, Ngưng Anh, Đúc Đan, Trúc Cơ.”

“Thông thường chỉ có nhân viên có thực lực đạt tới hoặc vượt qua cấp bậc tương ứng, mới có thể tương đối tự do đột phá kết giới để ra vào.”

“Đây cũng là một phần trong quy tắc mà các đại lão đã viết ra, để nhân viên có thực lực tương ứng tiến hành tác nghiệp, tránh những hy sinh không cần thiết.”

“Còn về việc Quỷ Vực biến mất,”

Trương Dịch tổng kết:

“Điều kiện cũng rất đơn giản và trực tiếp.”

“Hoặc là, tất cả quỷ vật, dị thường có tính uy hiếp bị vây bên trong đều bị tiêu diệt.”

“Hoặc là, có một thực thể ở tầng thứ cao hơn mạnh mẽ can thiệp, giống như… lúc cuối cùng vậy.” Hắn đầy ẩn ý mà liếc nhìn Lý Không Độ một cái.

Giải thích xong cơ chế của Quỷ Vực, ánh mắt Trương Dịch một lần nữa tập trung vào Lý Không Độ, mang theo vài phần dò xét cùng vẻ mặt dở khóc dở cười:

“Nói với cậu chuyện này, đồng chí Không Độ nhỏ, cậu đừng kích động.”

“Căn cứ vào ghi chép và đánh giá của chúng tôi, Quỷ Vực hình thành ở Quảng trường Quả Vải lần này, cấp bậc uy hiếp trung tâm của nó ít nhất cũng là ‘Ất cấp thượng đẳng’, gần sát ngưỡng ‘Giáp cấp’.”

“Nhưng sau khi chúng tôi tới, nó đột nhiên tăng vọt lên Giáp cấp thượng đẳng, ngay cả đặc phái viên của tỉnh Quế cũng cảm thấy khó giải quyết.”

“Theo lý mà nói, với trạng thái lúc đó của cậu… chưa chính thức tu luyện, thể chất tuy đặc thù nhưng tầng cấp năng lượng rõ ràng là không đủ.”

“Về cơ bản là không thể nào đi lạc vào được, càng không thể lượn lờ bên trong lâu như vậy, lại càng đừng nói đến chuyện sống sót ra ngoài.”

Hắn dang hai tay ra, vẻ mặt lộ rõ biểu cảm “cái này thật không khoa học chút nào”.

Sau đó vỗ vỗ vai Lý Không Độ, dùng một giọng điệu vô cùng chắc chắn và mang theo một tia đồng cảm nói:

“Trải qua phân tích sơ bộ của chúng tôi, sau khi loại bỏ tất cả các khả năng, kết luận đưa ra là.”

“Cậu nhóc cậu có chút tà môn đấy.”

“Nói thông tục một chút thì cậu là đồ sao quả tạ, đừng hiểu lầm, tôi không có ý chửi người đâu.”

Lý Không Độ: “?”

Hắn há miệng, định phản bác, lại phát hiện không có lời nào để nói. Hồi tưởng lại những gì mình đã trải qua, hình như… đúng là có chuyện như vậy thật…

Tết Trung Nguyên ra ngoài xem địa điểm thì gặp phải Đào Ngột, ăn một bữa cơm giải sầu rồi tiện thể dạo phố cũng có thể đâm đầu vào Quỷ Vực…

Trong phút chốc, Lý Không Độ rơi vào trầm mặc sâu sắc.

Nhìn bộ dạng sống không còn gì luyến tiếc của Lý Không Độ, Trương Dịch ho khan một tiếng, chuyển chủ đề sang hướng mấu chốt hơn, giọng điệu cũng trở nên nghiêm túc:

“Đương nhiên, xui thì cũng xui thật, nhưng cậu có thể sống sót trong Quỷ Vực cấp bậc đó, thậm chí… dường như còn tham gia vào một vài chuyện…”

“Ừm, việc chúng ta không thể quan sát được trung tâm của sự kiện, bản thân điều đó đã là một kỳ tích rồi.”

“Đặc biệt là thời khắc cuối cùng, khoảng thời gian tín hiệu trực tiếp bị cưỡng chế ngắt kết nối, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì bên trong?”

Ánh mắt Trương Dịch trở nên sắc bén, dù giọng điệu vẫn bình thản, nhưng khí thế áp bức của kẻ bề trên lại một lần nữa âm thầm toát ra.

Trương Trung Nghĩa, An Bệnh Khinh, Vương Hướng Dân cũng lập tức thẳng sống lưng, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Lý Bất Độ.

Đây mới là vấn đề họ quan tâm nhất!

Hơi thở đáng sợ của Tướng Thần xuyên qua màn hình cũng đủ khiến người ta kinh hãi, rồi sự tồn tại bí ẩn đột ngột xuất hiện và hạ gục Tướng Thần trong nháy mắt.

Cả việc Lý Bất Độ cuối cùng lại xuất hiện trước mặt họ lành lặn không chút tổn hại, trong khi rõ ràng là tim hắn đã bị moi ra.

Lý Bất Độ trong lòng đã rõ, biết rằng vấn đề này không thể tránh khỏi.

Hắn không hề giấu giếm, kể lại toàn bộ quá trình sự việc.

Hắn hít sâu một hơi, trên mặt lộ vẻ kính sợ xen lẫn một tia mông lung, rồi chậm rãi, cẩn thận lấy từ trong ngực ra miếng ngọc bội song ngư mà Đông Nhạc Đại Đế đã ban cho.

Ngọc bội toàn thân đen sẫm, sờ vào ôn nhuận, phù văn thiếp vàng hai chữ “Đông Nhạc” lấp lánh ánh sáng thâm trầm dưới ánh đèn văn phòng.

Chỉ vừa lấy ngọc bội ra, đã khiến sắc mặt ba người Trương Trung Nghĩa, An Bệnh Khinh, Vương Hướng Dân khẽ biến, theo bản năng nín thở.

Lý Bất Độ hai tay nâng ngọc bội, nhẹ nhàng đặt nó lên bàn làm việc của Trương Dịch.

Sau đó ngẩng đầu, nhìn Trương Dịch với ánh mắt thẳng thắn thành khẩn, dùng giọng điệu vừa cung kính lại có chút không chắc chắn, chậm rãi nói:

“Đây là thứ mà vị đó đã cho tôi, còn Tướng Thần mà ông nói? Lúc vị đó xuất hiện, bụp một cái là giết chết hắn rồi.”

Hắn ngừng lại một chút, dường như đang hồi tưởng, lại dường như đang đắn đo câu chữ.

Cuối cùng, hắn cô đọng những lời ẩn chứa vô vàn thông tin của Đông Nhạc Đại Đế thành một câu trần thuật ngắn gọn nhưng bùng nổ:

“Ngài ấy nói… giữa ta và ngài ấy, nhân quả chưa dứt.”

“Đợi ta… đạt tới cảnh giới nhất định… có thể cầm ngọc bội này, đến Thái Sơn… tìm ngài ấy.”

“Oành ——!”

Những lời này như sét đánh từ chín tầng trời, nổ vang trong văn phòng nhỏ bé!

“Cái gì?!”

Ba người Trương Trung Nghĩa, An Bệnh Khinh, Vương Hướng Dân gần như cùng lúc bật phắt dậy khỏi ghế!

Trên mặt họ tràn ngập vẻ kinh hoàng tột độ, khó tin, thậm chí là một tia hoảng sợ!

Thái Sơn! Với những nhân viên có thâm niên một chút trong Cục 749 Đại Hạ, có thể nói là không ai không biết, không người không hay.

Đó là một trong những vị thần có địa vị tối cao mà Cục 749 Đại Hạ có thể tiếp cận được từ khi thành lập đến nay.

Cũng là vị thần địa vị cao duy nhất hiện nay có định hướng rõ ràng, tỏ rõ thái độ thiện chí với nhân loại.

Đó là một trong những tôn vị tối cao trong toàn bộ hệ thống thần thoại Đại Hạ, chưởng quản âm dương, thống lĩnh vạn thần!

Họ nhìn miếng ngọc bội đang tỏa ra ánh sáng sâu thẳm trên bàn, rồi lại nhìn Lý Bất Độ với vẻ mặt thành khẩn.

Chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, thế giới quan bị một cú sốc chưa từng có!

Ngay cả Phó cục trưởng Trương Dịch kiến thức sâu rộng, quyền cao chức trọng, vào khoảnh khắc nghe những lời này của Lý Bất Độ, cũng đột ngột đứng bật dậy.

Chiếc ghế vì động tác đột ngột mà ma sát với sàn nhà, tạo ra một âm thanh chói tai.

Ông nhìn chằm chằm vào miếng ngọc bội, rồi đột ngột nhìn sang Lý Bất Độ, cơ mặt khẽ co giật.

Trong ánh mắt tràn ngập cảm xúc phức tạp khó tả: kinh ngạc, bừng tỉnh, ngưng trọng, thậm chí còn có một tia kích động khó phát hiện?

Văn phòng chìm vào sự im lặng như chết, chỉ còn nghe rõ tiếng hít thở nặng nề của mấy người.

Vài giây sau, Trương Dịch dường như mới hoàn hồn sau cú sốc cực lớn.

Ông hít sâu một hơi, cố nén cơn sóng lòng cuộn trào, liếc qua ba người Trương Trung Nghĩa đang thất thố, cố nặn ra vẻ “bình tĩnh” trên mặt, lớn tiếng quát:

“Đứng cả dậy làm gì?! Còn ra thể thống gì nữa! Hở một tí là la hét om sòm! Ngồi xuống hết cho tôi!”

Mặc dù chính ông là người đầu tiên đứng dậy, và lúc này vẫn còn đang đứng, nhưng điều đó không cản trở ông phê bình cấp dưới.

Ba người Trương Trung Nghĩa bị quát một trận như vậy, cũng nhận ra mình phản ứng thái quá, vội vàng lúng túng ngồi lại vào ghế.

Nhưng ánh mắt họ vẫn dán chặt vào miếng ngọc bội và Lý Bất Độ, như thể muốn nhìn xuyên thấu cậu.

Chính Trương Dịch cũng ho khan hai tiếng để che giấu sự lúng túng, rồi chậm rãi ngồi lại xuống ghế.

Ngón tay ông vô thức gõ lên mặt bàn, ánh mắt quét qua lại giữa miếng ngọc bội và Lý Bất Độ.

Ông trầm mặc gần một phút, dường như đang tiêu hóa cái tin tức kinh thiên động địa này, cũng như cân nhắc xem nên xử lý thế nào.

Cuối cùng, ông dường như đã đưa ra quyết định gì đó, vẻ mặt khôi phục lại sự ôn hòa, trầm ổn như thường lệ, nói với Lý Bất Độ:

“Bất Độ à… Hôm nay đến đây thôi.”

“Cậu cũng mệt rồi, lại bị một phen kinh hãi không nhỏ, cứ về nghỉ ngơi cho khỏe đi.”

“Cậu về nghỉ ngơi đi, lời hẹn một tháng của Trung Nghĩa và mọi người với cậu vẫn còn hiệu lực.”

“Cuốn sách kia,”

ông chỉ vào cuốn “Những điều tân binh cần biết” mà Lý Bất Độ đã cất đi, “đọc cho kỹ, làm quen với hoàn cảnh một chút.”

“Chuyện khác… tạm thời đừng nghĩ nhiều, những lời chúng ta nói hôm nay, ai mà để lộ ra ngoài thì tôi không tha đâu.”

Trương Dịch liếc mắt qua mọi người khi nói câu này, rõ ràng không phải nói cho Lý Bất Độ nghe.

“Có việc tôi sẽ thông báo cho cậu, cậu về nghỉ ngơi trước đi.”

Lý Bất Độ lập tức gật đầu: “Vâng, Trương cục.”

“Ừm, đi đi.” Trương Dịch phất tay, ra hiệu cho cậu có thể rời đi.

Lý Bất Độ như được đại xá, vội vàng đứng dậy, gật đầu với Trương Dịch và đám người Trương Trung Nghĩa đang ngồi, rồi mới xoay người.

“Bất Độ!” Trương Dịch đột nhiên gọi cậu lại, bước chân Lý Bất Độ chợt khựng lại, quay đầu lại với vẻ mặt ngơ ngác.

Chỉ thấy Trương Dịch nhẹ nhàng đẩy miếng ngọc bội song ngư trên bàn về phía cậu, rồi nói:

“Quên đồ này, cất cho kỹ vào, người trẻ tuổi đừng có vứt đồ lung tung.”

“À, xin lỗi, Trương cục nói phải.”

Lý Bất Độ vội vàng bước tới cất kỹ ngọc bội, rồi bước những bước chân có phần phù phiếm ra khỏi văn phòng phó cục trưởng.

Những biến cố dồn dập hôm nay quả thực khiến cả thể xác và tinh thần cậu đều mệt mỏi.

Cánh cửa văn phòng nhẹ nhàng đóng lại sau lưng Lý Bất Độ.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, không khí trong văn phòng lại một lần nữa thay đổi.

Trương Dịch ngả người ra sau ghế, day day mi tâm, thở ra một hơi dài nặng trọc.

Ba người Trương Trung Nghĩa, An Bệnh Khinh, Vương Hướng Dân thì lập tức đổ dồn ánh mắt về phía Trương Dịch.

Trong ánh mắt họ tràn ngập vẻ dò hỏi và sự bức thiết mong được giải đáp.

Trương Trung Nghĩa lên tiếng trước, giọng nói có phần khô khốc: “Phó cục trưởng… chuyện này… Đông Nhạc Đế Quân… Tin tức này, thật sự quá…”

Trương Dịch chậm rãi mở mắt, ánh mắt lại trở nên sắc bén và sâu thẳm, trầm giọng nói:

“Giờ phải làm sao? Trời có sập xuống đâu! Không Độ là người của cục chúng ta, cậu ấy tốt thì chúng ta cũng tốt.”

Ông ngồi thẳng người, giọng điệu trở nên nghiêm túc và trịnh trọng:

“Nghe đây, chuyện về Lý Không Độ và Đông Nhạc Đế Quân, liệt vào hàng cơ mật tối cao của Phân cục tỉnh Quảng Đông, cấp bậc hồ sơ nâng lên mức ‘Giáp Thượng’!”

“Chuyện này chỉ giới hạn trong bốn người chúng ta biết, nghiêm cấm tiết lộ ra ngoài! Đối ngoại phải thống nhất lời khai.”

“Cứ nói là cậu ấy may mắn sống sót trong Quỷ Vực, nhờ có thể chất đặc thù mà nhận được một vài cơ duyên, còn chi tiết cụ thể thì cứ nói mập mờ.”

Ông nhìn về phía Trương Trung Nghĩa:

“Trung Nghĩa, cậu phải để tâm đến Không Độ nhiều hơn, chú ý dẫn dắt cậu ấy.”

“Rõ! Thưa Phó cục trưởng!” Trương Trung Nghĩa nghiêm nghị đáp.

Trương Dịch lại nhìn về phía An Bệnh Nhẹ và Vương Hướng Dân: “Hai người các cậu cũng vậy, cứ cư xử như bình thường, không cần quá câu nệ, nhưng trong lòng phải biết rõ chừng mực.”

“Rõ!” An Bệnh Nhẹ và Vương Hướng Dân đồng thanh đáp.

Sắp xếp xong những chuyện này, trong đầu Trương Dịch lại hiện lên hình ảnh miếng ngọc bội Song Ngư, ánh mắt phức tạp, tự lẩm bẩm:

“Thái Sơn…… Nhân quả…… Tỉnh Quảng Đông chúng ta e là đã nhặt được một ‘báu vật’ khó lường, chẳng biết là phúc hay là họa đây……”

……

……