Quyển 1 · Chương 4: Tiếng cười quái dị

“Này Gầy, cậu có thấy trời hơi lạnh không?” Lý Không Độ kéo lại quần áo, xoa xoa tay nói.

Sau khi tiễn nhóm người của Trương Trung Nghĩa, Lý Không Độ liền ăn mặc chỉnh tề rồi đi gặp Gầy để kiếm gì đó ăn.

“Ừ, cũng hơi lạnh. Tôi có mang theo hai cái túi sưởi đây, cho cậu một cái, cầm dùng trước đi.”

Gầy móc một cái túi sưởi từ trong ngực ra, đưa cho Lý Không Độ.

“Ối dào, tôi mà cũng phải dùng đến túi sưởi cơ à?”

“Vẫn là cậu biết hưởng thụ cuộc sống, tôi còn tưởng ông anh đây dùng lò luyện sinh học để sưởi ấm tay chứ.”

“Cậu nói gì thế, dù có thiệt thòi thế nào cũng không thể để cục cưng của mình chịu khổ được, trời lạnh thế này, lỡ nó co lại thì sao.”

“Cậu thì hay rồi.” Lý Không Độ cười mắng rồi vỗ đầu hắn, Gầy toe toét cười.

Lý Không Độ nhận lấy túi sưởi, nhíu mày rồi lên tiếng: “Cái thứ này của cậu đâu có ấm?”

“Hả, không thể nào? Đây chẳng phải là sản phẩm cậu từng bán trước đây sao? Lại có chuyện này à?”

Gầy nhận lại từ tay Lý Không Độ, ngay lúc cầm lấy liền ngẩn người, cảm nhận được hơi ấm từ túi sưởi truyền đến.

“Chắc là do trời lạnh quá, cầm một lúc là ấm lên ngay thôi.” Gầy nói vẻ không cho là đúng.

Lý Không Độ nhún vai, tạm cho là vì lý do như Gầy đã nói.

Thấy mình cầm túi sưởi mãi mà tay vẫn không ấm lên, Lý Không Độ bèn mặc kệ:

“Đi thôi đi thôi, không phải nói muốn ăn món mặt heo hầm sao? Đói chết tôi rồi, trời đất bao la, ăn là trên hết!”

“Được, đi ăn cơm.”

“Mà này anh Lý, mai đến bệnh viện kiểm tra với em nhé.”

“Thật sự không sao mà! Cậu xem tôi có giống người có chuyện gì không?” Lý Không Độ vỗ ngực, ra vẻ thoải mái ôm vai Gầy, “Nhanh lên, lề mề nữa là mặt heo nguội hết bây giờ.”

Chợ đêm đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ã, mùi thơm của đủ loại thức ăn hòa quyện trong không khí, tràn ngập hơi thở trần tục.

Gầy quen đường quen lối dẫn Lý Không Độ đến trước một quầy hàng, trên biển hiệu viết “Thịt nướng Vương Lão Ngũ”.

Bên cạnh là một gian hàng nhỏ treo tấm biển “Mặt heo hầm chị Lưu”, hai nhà hợp tác, buôn bán cực kỳ phát đạt.

Gầy chào hỏi ông chủ, rồi kéo Lý Không Độ ngồi xuống một chiếc bàn nhỏ trong góc.

“Ông chủ, vẫn như cũ nhé, xiên nướng cho nhiều cay vào! Thêm một phần mặt heo hầm, lấy phần mỡ một chút!”

Gầy gọi món thành thạo, lại gọi thêm hai chai bia lạnh và một chai trà hồng lạnh.

Rất nhanh, những xiên nướng xèo xèo mỡ, thơm nức mũi cùng một đĩa lớn mặt heo hầm màu sắc hồng hào, mềm rục rời xương được bưng lên.

“Tới tới, anh Lý, mau nếm thử đi, mặt heo nhà này tuyệt cú mèo, béo mà không ngấy, tan ngay trong miệng!”

Gầy cầm đũa, nhiệt tình gắp cho Lý Không Độ một miếng thịt to và ngon nhất.

Lý Không Độ cười hưởng ứng, cầm đũa lên.

Nếu là ngày thường, sau một ngày bôn ba lại còn ngủ quên, hắn đã sớm đói đến mức có thể ăn hết cả một con trâu.

Nhưng kỳ lạ là, nhìn món ăn đủ cả sắc hương vị trước mắt, hắn lại chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào.

Khoang mũi hắn dường như vẫn còn vương vấn một mùi hương khác cực kỳ thanh đạm, một cảm giác “mát lạnh” như có như không, làm tan biến đi sự hấp dẫn của thức ăn.

Nhưng hắn vẫn cắn một miếng thịt mặt heo, hương vị quả thật như lời Gầy nói, thơm nồng ngon miệng.

Nhưng hắn mới ăn được hai miếng đã cảm thấy hơi “ngấy”, không phải cái ngấy của hương vị, mà là một cảm giác đầy bụng khó tả, hay nói đúng hơn là cảm giác thiếu đi sự khao khát đối với đồ ăn.

Hắn lại cầm một xiên thịt nướng lên ăn, hương vị không tệ, nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi.

Gầy ăn đến miệng bóng nhẫy, ngẩng đầu lên thì thấy trước mặt Lý Không Độ chỉ có lèo tèo vài que tre trơ trọi, đĩa mặt heo hầm kia thì gần như không động đũa, chỉ dùng đũa gẩy gẩy.

Gầy lập tức nhíu mày.

“Anh Lý, sao thế? Quán này không hợp khẩu vị của anh à? Không thể nào, anh mà cũng kén ăn sao?” Gầy buông đũa, quan tâm hỏi.

Lý Không Độ lắc đầu, buông đũa, cầm chai bia lên uống một ngụm:

“Không có, vị rất ngon, rất hợp khẩu vị của tôi.

Chắc là do… không có cảm giác muốn ăn thôi?”

Chính hắn cũng thấy kỳ lạ, cơ thể không khó chịu chỗ nào, nhưng lại chẳng muốn ăn.

Vẻ lo lắng trên mặt Gầy càng nặng hơn:

“Như vậy mà còn bảo là không có chuyện gì? Từ lúc ở đồn cảnh sát ra là em đã thấy anh không ổn rồi.

Có phải tối hôm đó bị đâm gây ra nội thương rồi không?

Kiểm tra không ra không có nghĩa là không có chuyện gì đâu!

Không được, ngày mai, sáng mai em nhất định phải lôi anh đến bệnh viện kiểm tra toàn diện! Kiểm tra từ đầu đến chân một lượt!”

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc và lo lắng của Gầy, trong lòng Lý Không Độ ấm lên, biết không thể lay chuyển được hắn, bèn gật đầu:

“Được được được, nghe cậu, mai sẽ đi.

Để cho cậu yên tâm, được chưa?”

Nghe Lý Không Độ sảng khoái đồng ý, Gầy lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, như thể vừa giải quyết được một chuyện lớn trong lòng, ngửa đầu tu một ngụm trà hồng lạnh (vì Gầy phải lái xe), khoan khoái thở ra một hơi.

Dòng nước mát lạnh chảy xuống bụng, không khí cũng hòa hoãn đi đôi chút.

Gầy lau miệng, như nhớ ra điều gì, giọng điệu trở nên có chút cảm khái:

“Đúng rồi anh Lý, hai hôm trước bà Trần ở cô nhi viện gọi điện cho em, nói là rất nhớ chúng ta, hỏi khi nào chúng ta rảnh thì về chơi.”

“Trong viện mới có mấy đứa nhóc, ồn ào lắm, nhưng cũng rất đáng yêu.”

Lý Không Độ nghe vậy, tay cầm ly rượu khựng lại, nhướng mày:

“Xì, bà Trần gọi cho cậu à? Là cậu muốn về thì cứ nói thẳng đi.”

Thấy bị nói trúng tim đen, Gầy ngượng ngùng gãi đầu.

Lý Không Độ nhìn bộ dạng của hắn rồi cười cười, tự giễu nói:

“Về à? Thôi bỏ đi.”

“Chúng ta bây giờ cái dạng này, làm trò hề trên mạng, mỹ danh là ‘sáng tạo nội dung’, thực chất là lừa gạt thiên hạ.”

“Gửi tiền về, để bà và mọi người sống tốt hơn, sắm sửa thêm đồ mới, cho bọn nhỏ ăn ngon hơn một chút, mặc ấm hơn một chút, có thể đóng đủ học phí cho chúng là được rồi.”

“Chúng ta cũng đừng về làm tấm gương xấu cho bọn nhỏ.”

Trong giọng nói của hắn mang theo một tia cô đơn khó có thể phát hiện.

Sự điên khùng và trừu tượng trên mạng là mặt nạ và phương tiện kiếm sống của hắn, nhưng sâu trong nội tâm, hắn vẫn luôn nhớ mình từ đâu mà ra, không muốn để sự vướng bận thuần túy ấy bị hình tượng hiện tại của mình làm vấy bẩn.

Cũng không muốn những đứa trẻ trong viện lấy mình làm gương.

Mọi nghề đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao sang?

Hắn đương nhiên không nghĩ như vậy, nói cao thượng thì học là để phát triển đất nước, nói thực tế thì cũng chỉ là để kiếm sống mà thôi.

Huống chi hắn cũng không cảm thấy nghề nghiệp có phân chia sang hèn.

Kiếm tiền thôi mà, có gì đáng xấu hổ, lúc có thể học thì cứ học, lúc thật sự không học được nữa thì tìm đường khác, đường đời nếu thật sự muốn đi, thì rất khó đi vào ngõ cụt.

Gầy nhìn Lý Không Độ, im lặng một lúc, sau đó trịnh trọng gật đầu:

“Ừm, Lý ca nói đúng.

Đúng là đạo lý này.

Vậy chúng ta gửi thêm chút tiền, đợi sau này... Đợi sau này chúng ta thực sự làm nên trò trống gì, rồi hãy vẻ vang trở về thăm bà và bọn nhỏ.”

Gã gầy “lấy trà thay rượu”, hai người cụng bình, tất cả đều không cần nói thành lời.

Dòng chất lỏng lạnh buốt trượt xuống cổ họng, lại tưới lên sự ấm áp phức tạp và ý thức trách nhiệm chưa tan trong lòng.

Chợ đêm vẫn ồn ào náo nhiệt, người đi như mắc cửi, đủ mọi hạng người qua lại.

Không một ai chú ý tới, bên cạnh đám đông ồn ã, một bóng người lặng lẽ đứng trong bóng tối.

Đó là một người mặc chiếc áo khoác có mũ màu xám bình thường, vành mũ kéo rất thấp, không nhìn rõ khuôn mặt.

Ánh mắt nàng xuyên qua đám đông, khóa chặt chính xác vào bàn của Lý Không Độ và gã gầy đang uống rượu trò chuyện.

Xung quanh là tiếng hô hào đấm bốc, tiếng xào nấu lèo xèo, tiếng cười nói vui vẻ, nhưng quanh bóng người này lại phảng phất có một lớp chắn vô hình, ngăn cách mọi sự ồn ào.

Đột nhiên, dưới vành mũ tối om, khóe miệng người nọ từ từ toác ra hai bên.

Nụ cười đó cực kỳ quỷ dị, biên độ nứt ra vượt xa giới hạn của người thường, gần như kéo dài đến tận mang tai, để lộ hàm răng dày đặc và sắc nhọn quá mức.

Đó căn bản không phải biểu cảm mà con người có thể làm được, tràn ngập ác ý khó tả và một loại... cảm giác săm soi tham lam.

Ánh mắt nàng chủ yếu dừng trên người Lý Không Độ, đầu hơi nghiêng, dường như đang xác nhận điều gì, lại như đang thưởng thức một con mồi sắp vào tay.

Đôi môi không tiếng động mấp máy, phảng phất đang lẩm bẩm, nhưng không có bất kỳ âm thanh nào phát ra.

Nhìn một lát, nụ cười quỷ dị đó từ từ thu lại, trả về vẻ hờ hững.

Bóng người lùi lại một bước, chìm sâu hơn vào bóng tối, như giọt nước hòa vào biển cả, lặng yên biến mất, phảng phất chưa từng xuất hiện.

Lý Không Độ đang ngửa đầu uống rượu, đột nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh khó tả chạy dọc sống lưng, khiến hắn bất giác rùng mình.

Bàn tay cầm bình rượu cũng run lên, vài giọt rượu văng cả vào quần áo.

“Sao thế Lý ca? Lạnh à?” Gã gầy chú ý tới sự khác thường của hắn.

Lý Không Độ buông bình rượu, cảnh giác nhìn quanh một vòng.

Chợ đêm vẫn náo nhiệt, mọi người ăn uống nói cười, tất cả đều như thường, không có gì khác lạ.

“Không... Chắc là rượu lạnh quá.” Lý Không Độ đè nén sự bất an thoáng qua trong lòng, lắc đầu, nhưng đáy lòng lại âm thầm dấy lên một nỗi nghi hoặc.

Là ảo giác sao?

Hắn bất giác nhớ lại chuyện đêm đó, theo bản năng sờ lên ngực mình, nơi đó vẫn phẳng lì, không có bất kỳ vết thương nào.

Nhưng cái cảm giác sởn tóc gáy vì bị thứ gì đó theo dõi lại càng thêm rõ ràng và chân thực.

“Ăn nhanh lên, ăn xong rồi về sớm.” Lý Không Độ nói với gã gầy, giọng điệu đã mất đi vài phần nhẹ nhõm lúc trước.

Gã gầy tuy không rõ nguyên do, nhưng vẫn gật đầu: “Được.”

Chợ đêm vẫn ồn ào náo nhiệt, nhưng Lý Không Độ lại cảm thấy không khí xung quanh dường như đã lặng lẽ trở nên có chút lạnh lẽo và sền sệt.

...

...