Chương 564: Những thằng nhóc bước lên con đường truyền kỳ! (Hai hợp một)

Việc băn khoăn tại sao Crocodile và những kẻ khác lại xuất hiện giữa sa mạc rồi tìm thấy họ một cách chính xác đến vậy, giờ đây đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Kuzan cảm nhận được một luồng khí tức bất thường từ nhóm người này. Gia nhập Hải quân bao nhiêu năm, số lượng hải tặc có thể mang lại cho ông cảm giác áp bách không nhiều, nhất là ở vùng biển nửa đầu Đại Hải Trình này thì gần như là không có.

Thế mà, đám người Crocodile...

"Ba đứa, tự chăm sóc lấy mình nhé."

"Ace, Sabo, Luffy giao lại cho hai đứa đấy."

Kuzan hơi nghiêng đầu, dặn dò ba đứa trẻ phía sau. Sự chú ý của ông vẫn luôn đặt trên người Crocodile và đồng bọn, không dám lơ là dù chỉ một chút.

Crocodile là kẻ có thể toàn thân trở ra từ tay băng hải tặc Râu Trắng, đối mặt với kẻ địch như vậy, bắt buộc phải cẩn trọng đối phó.

"Ha ha, Đại tướng Aokiji."

"Tôi nghĩ ngài không cần phải căng thẳng như vậy đâu."

"Lần này tôi đến, chỉ đơn giản là muốn chào hỏi ngài một tiếng thôi."

"Hơn nữa, tôi hy vọng có thể mời ngài đến chỗ tôi làm khách."

"Ngài cứ yên tâm, tôi nhất định sẽ tiếp đãi ngài thật chu đáo."

"Nói đi cũng phải nói lại, tuy tôi chỉ là một hải tặc, nhưng nhờ Chính phủ Thế giới coi trọng, họ hy vọng tôi có thể trở thành Thất Vũ Hải."

"Tính kỹ ra thì, tương lai chúng ta vẫn là người một nhà mà."

Crocodile cười tươi rói, chỉ nhìn biểu cảm của hắn, tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi kẻ vừa ra tay sát hại Luffy và Ace chính là hắn.

Cảm xúc trên bề mặt hoàn toàn trái ngược với những gì hắn thực sự đang làm.

"Thất Vũ Hải?"

Nghe thấy cái danh xưng quen thuộc từ miệng Crocodile, gương mặt Kuzan thoáng hiện vẻ nghiêm trọng. Kuzan chưa từng nhận được bất kỳ tin tức nào về việc Crocodile sẽ trở thành Thất Vũ Hải. Nếu tin này là thật, thái độ của Tổng bộ Hải quân đối với Crocodile cần phải được cân nhắc lại.

Kuzan không biết Tsugikuni Yoriichi và Chính phủ Thế giới đã đạt được thỏa thuận gì. Kể từ ngày Yoriichi lên nắm quyền Nguyên soái Hải quân, toàn bộ Tổng bộ Hải quân như bị bao phủ bởi một tầng sương mù.

Kuzan biết rất ít về những gì đã xảy ra tại Đảo Khởi Nguyên. Trong tâm trí ông, người có thể trở thành Nguyên soái Hải quân như Yoriichi chắc chắn đã được Chính phủ Thế giới công nhận, nếu không thì Nguyên soái Sengoku và Sakazuki cùng hàng loạt nhân vật cấp cao sẽ không đồng lòng ủng hộ Yoriichi như hiện tại.

Chỉ có thể nói rằng... thực tế còn hoang đường hơn những gì ông dự đoán.

Yoriichi có thể bước lên vị trí Nguyên soái Hải quân, chẳng qua chỉ vì các thế lực đa phương đều có những toan tính riêng.

Đây là kết quả tất yếu dưới sự cân bằng của cục diện, chứ không phải do Chính phủ Thế giới thừa nhận Yoriichi.

"Thất Vũ Hải sao..."

"Tôi chưa từng nghe nói đến chuyện này."

"Hơn nữa, dù ngươi có là Thất Vũ Hải, thì có những giới hạn tuyệt đối không được phép chạm vào."

"Ví dụ như... Vương tộc của các quốc gia gia nhập Chính phủ Thế giới!"

"Crocodile, có gì muốn nói, hãy để đến Impel Down rồi nói tiếp!"

Dù có chút kiêng dè, nhưng Kuzan không phải là kẻ cứng nhắc. Đã gặp Crocodile giữa sa mạc, ông sẽ không bỏ lỡ cơ hội bắt giữ đối phương.

Biển Chết nóng bỏng không một bóng người, chiến đấu ở nơi như thế này có thể tránh được việc năng lực trái ác quỷ của ông ảnh hưởng đến người vô tội.

Vừa dứt lời, Kuzan dang rộng hai tay, vài mũi băng nhọn ngưng tụ trước ngực rồi lao thẳng về phía Crocodile và đồng bọn.

"Này!"

"Trực tiếp ra tay như vậy sao?"

"Rõ ràng là Đại tướng Hải quân, vậy mà lại không coi Chính phủ Thế giới ra gì ư?"

Thực tâm Crocodile không muốn khai chiến với Kuzan, đòn tấn công trước đó chỉ là để "thăm dò" mà thôi.

Nếu Kuzan ngay cả những đứa trẻ bên cạnh cũng không bảo vệ nổi, để mặc chúng bị giết, thì chứng tỏ thực lực của ông cũng chỉ đến thế. Đối thủ yếu, Crocodile sẽ chẳng cần nói nhiều, trực tiếp cùng vài thuộc hạ hợp sức giữ chân Kuzan lại nơi sa mạc này.

Nếu đối thủ mạnh, Crocodile sẽ lôi danh nghĩa Chính phủ Thế giới và Thất Vũ Hải ra để uy hiếp, cố gắng tránh né trận chiến này.

Dù hắn chưa chính thức đồng ý với Ngũ Lão Tinh về việc trở thành Thất Vũ Hải, nhưng điều đó không ngăn cản hắn mượn danh nghĩa này để trấn áp Kuzan.

Thế nhưng, điều khiến hắn bất ngờ là cái danh xưng Thất Vũ Hải đối với vị Đại tướng Hải quân này dường như chẳng có tác dụng gì.

Crocodile cũng từng nghe tin Yoriichi – kẻ vốn không hòa hợp với Chính phủ Thế giới – đã thành công lên ngôi Nguyên soái Hải quân, nhưng hắn không ngờ rằng mối quan hệ giữa Chính phủ Thế giới và Tổng bộ Hải quân đã xấu đi đến mức độ này.

Cái danh hiệu thông hành khắp thế giới là Thất Vũ Hải, dường như không được Tổng bộ Hải quân coi trọng.

Tâm trí Crocodile xoay chuyển cực nhanh, phân tích các thông tin đang nắm giữ, đồng thời động tác trên tay cũng không hề chậm trễ. Đối mặt với đòn tấn công của Kuzan, móc vàng của Crocodile hơi nhấc lên, một bức tường cát trồi lên từ mặt đất, chắn trước mặt cả nhóm.

Những mũi giáo băng đâm xuyên vào bức tường cát dày, tiến thêm vài mét rồi hoàn toàn mất đà, cắm chặt trên tường không hề lay chuyển.

"Aooo—"

Một tiếng kêu quái dị vang lên từ sau bức tường cát, Mr.2 Bon Kurei trong bộ dạng kỳ quái lập tức nhảy vọt lên, lao nhanh qua bức tường cát, nhắm thẳng vào Kuzan.

Kuzan hơi ngẩng đầu, trong tay ngưng tụ một thanh kiếm băng.

"Ikuzo—" Bon Kurei áp sát trước mặt Kuzan, miệng khẽ quát một tiếng, tung một cú đá thẳng vào ngực ông.

Cú đá đầy uy lực nện vào thân kiếm, Kuzan chỉ cần xoay ngang thanh kiếm trong tay là dễ dàng chặn đứng đòn tấn công. Sức mạnh của Bon Kurei rất lớn, nhưng so với Kuzan thì vẫn còn kém xa.

Lớp sương giá mỏng manh theo thân kiếm lan sang đế giày của Bon Kurei.

Cảm nhận luồng hơi lạnh thấu xương truyền từ lòng bàn chân, Bon Kurei cảm thấy không ổn, lập tức lộn người rút lui, kéo giãn khoảng cách với Kuzan trong chớp mắt.

Kuzan cũng không có ý định rời khỏi vị trí để truy kích đối thủ, ông vẫn đứng trước mặt Luffy và những đứa trẻ, bảo vệ chúng sau lưng mình.

So với việc đánh bại kẻ địch, bảo vệ những đứa trẻ phía sau mới là điều quan trọng nhất trong lòng Kuzan.

"Róc rách, róc rách—"

Tiếng nước chảy kỳ lạ vang lên từ sau bức tường cát. Kuzan liếc mắt nhìn ra xa, phát hiện những dòng sáp nến trắng đang cuồn cuộn như sông chảy, lao tới phía họ với tốc độ cực nhanh.

"?! Đây là cái gì? Hệ Logia sao?"

Thấy đòn tấn công ở dạng này, Kuzan lập tức cảnh giác. Không chút do dự, ông dang rộng hai tay, hai cột băng từ lòng bàn tay phóng ra, trong chớp mắt đã chạm vào dòng sáp nến đang cuồn cuộn như sông kia.

Ngay khoảnh khắc cột băng chạm vào sáp nến, lớp băng xanh nhạt lập tức đóng băng dòng sáp. Băng giá lan nhanh về phía nguồn phát, nhưng khi vừa lan đến hướng bức tường cát, hai lưỡi đao cát từ dưới đất trồi lên, chém đứt dòng sông sáp, khiến năng lực của Kuzan không thể chạm tới kẻ chủ mưu.

Một thanh niên Okama có kỹ thuật đá điêu luyện, một kẻ sở hữu năng lực trái Suna Suna, một kẻ sở hữu năng lực hệ Logia lạ mặt, và còn một gã trọc đầu vạm vỡ chưa ra tay.

Đội hình của Crocodile và đám thuộc hạ khiến Kuzan không khỏi ngạc nhiên.

Thật khó tin khi thấy một băng hải tặc có cấu hình như thế này ở nửa đầu Đại Hải Trình. Có thể phát triển thế lực ngầm lớn mạnh như vậy tại vương quốc Alabasta rộng lớn, thực lực của đám người Crocodile quả thực tương xứng với những gì chúng đã làm.

"Ầm—"

Bức tường cát dựng trước mặt Crocodile và đồng bọn hạ xuống mặt đất. Vài đòn tấn công đơn giản đã giúp Crocodile có cái nhìn sơ bộ về thực lực của Kuzan.

"Mr.1, Mr.2, ba đứa nhóc đó giao cho hai người."

"Mr.3 phối hợp với ta."

Đối mặt với Aokiji, Crocodile không hề có ý định chủ quan, hắn sẽ không ngu ngốc đến mức chơi trò một chọi một với Kuzan.

Crocodile là kẻ không từ thủ đoạn để đạt được mục đích. Chỉ cần có thể giết Râu Trắng, hắn sẵn sàng đánh lén khi đối phương bị thương nặng; cũng như vậy, chỉ cần có thể xây dựng quốc gia quân sự trong mơ của mình, hắn thậm chí sẵn sàng tôn Buggy lên làm chủ trên danh nghĩa.

Giờ đây, chỉ cần có thể giữ chân Kuzan lại đây, hắn không ngại hợp sức cùng thuộc hạ, cũng chẳng ngại việc tấn công những đứa trẻ để tạo cơ hội cho chính mình.

Mr.1 Daz Bonez là một kẻ trầm lặng, hắn là người sở hữu năng lực trái Supa Supa hệ Paramecia, là một trong những người được Crocodile tin tưởng nhất. Đối với mệnh lệnh của lão đại, Daz Bonez đương nhiên không hề phản đối.

Nhưng Mr.2 thì có chút khác biệt:

"Hả?! Bắt tôi ra tay với trẻ con sao?"

Nghe lệnh của Crocodile yêu cầu ra tay với trẻ con, Bon Clay không khỏi thốt lên một tiếng kinh ngạc. Dù là hải tặc, nhưng trong thâm tâm hắn vẫn còn sót lại chút ít lương tri.

Nếu là đối đầu với một hải quân như Kuzan, hắn có thể sẽ e sợ thực lực của đối phương, nhưng sau giây lát đắn đo vẫn có thể không chút gánh nặng tâm lý mà tấn công.

Thế nhưng, bắt hắn phải ra tay với trẻ con, Bon Clay vẫn cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng.

"Hửm?!"

Nhận ra sự miễn cưỡng của Bon Clay, sắc mặt Crocodile tối sầm lại, hắn khẽ hừ một tiếng, ánh mắt hung ác trừng về phía Bon Clay.

Thấy bộ dạng đó của lão đại nhà mình, khóe mắt Bon Clay không khỏi giật giật, đành miễn cưỡng gật đầu.

Crocodile thấy đối phương đã chịu nhún nhường thì không nói thêm lời thừa thãi, phần thân dưới hóa thành bão cát, cả người bay vút lên không trung, lao thẳng về phía Kuzan. Khi áp sát, chiếc móc vàng của Crocodile cũng nhắm thẳng vào động mạch cổ của Kuzan mà móc tới.

Rõ ràng là một năng lực giả hệ Logia, nhưng đòn tấn công của Crocodile lại trông vô cùng giản đơn.

Kuzan dùng kiếm băng chặn lại, theo tiếng va chạm của hai thứ vũ khí, một âm thanh kim loại sắc lạnh vang lên giữa sa mạc.

Cùng lúc Crocodile ra tay, trên bầu trời bỗng xuất hiện những "bông tuyết" không đúng lúc. Kuzan lúc này chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến sự bất thường của thời tiết, hai bóng đen đã lướt qua bên cạnh hắn.

Bon Clay và Daz Bonez tận dụng lúc Kuzan bị Crocodile cầm chân, trực tiếp lao về phía hai đứa trẻ Ace và Sabo.

Mục tiêu của Daz Bonez rất rõ ràng, đối tượng tấn công chính là Ace, người đang đeo thanh trường đao sau lưng. Trong số những đứa trẻ này, chỉ có Ace là mang theo đao, chắc hẳn phải có khả năng phản kháng nhất định, cũng chính vì thế mà Ace trở thành mục tiêu ưu tiên của hắn.

Còn về phần Bon Clay, hắn chọn Sabo, đứa trẻ lớn tuổi hơn một chút. Dù Sabo không mang theo vũ khí như trường đao, nhưng sau lưng cậu lại đeo một cây gậy sắt có đầu cong.

Tuy không hiểu tại sao thứ đó lại được dùng làm vũ khí, nhưng mối đe dọa từ Sabo dù sao cũng lớn hơn tên nhóc lùn Luffy kia.

"Hê!"

Vừa thấy thuộc hạ ra tay, trên mặt Crocodile lộ vẻ đắc ý, đôi mắt dán chặt vào Kuzan trước mặt, chờ đợi đối phương lộ ra sơ hở.

Thế nhưng...

Hai đứa trẻ phía sau bị hải tặc tấn công, vậy mà trên mặt Kuzan không hề lộ vẻ lo lắng. Sự bình thản đó của Kuzan khiến nụ cười của Crocodile khựng lại.

Tại sao lại không lo lắng chút nào?

Nghi hoặc này chỉ thoáng qua trong tâm trí Crocodile. Bởi vì ngay giây tiếp theo, Ace và Sabo đã đưa ra câu trả lời.

"Hỏa Quyền!!!"

Ace bị Daz Bonez tấn công khéo léo nhảy lùi về sau, trực tiếp né tránh đòn đánh của đối phương. Ngay giây phút hai chân chạm lại xuống cát, Ace vung nắm đấm về phía kẻ địch cách đó vài mét.

Cơn lốc lửa theo cú đấm của Ace cuộn trào về phía Daz Bonez không xa. Năng lực giả trái chém chém Daz Bonez không kịp né tránh, chỉ kịp đan hai tay trước mặt, cả thân hình chìm sâu vào cơn lốc lửa.

Ánh lửa rực cháy bùng lên giữa sa mạc, động tĩnh khi cơn lốc lửa va chạm thậm chí còn thu hút sự chú ý của Crocodile.

"?!"

Chưa kịp để hắn xem xét tình hình bên phía Daz Bonez, ở phía đối diện, tiếng sấm nổ vang trời.

Bon Clay đang tấn công Sabo chỉ cảm thấy trước mắt lóe lên tia điện, thân hình nhỏ bé của Sabo đột ngột biến mất. Đến khi hắn kịp phản ứng thì chỉ cảm thấy màng nhĩ như bị tiếng sấm xé toạc, cùng lúc với cơn đau dữ dội và cảm giác choáng váng ập đến, đế giày của Sabo đã xuất hiện ngay trước mắt hắn.

"Bùm!!!"

Một cú đá bay trúng phóc vào mặt, cả người Bon Clay văng lên không trung, bị Sabo đá bay ra xa. Sau khi bay ngang hơn mười mét, Bon Clay mới cắm đầu xuống bãi cát.

Biến cố xảy ra quá nhanh, không ai ngờ được kết cục của việc tấn công Ace và Sabo lại thành ra thế này.

Từ xa, Mr.3 đang giơ hai tay lên trời, tỉ mỉ chuẩn bị năng lực của mình, bỗng nhận ra sự thay đổi trên chiến trường, trên mặt cũng lộ vẻ kinh ngạc.

"Đừng vì thấy chúng là trẻ con mà coi thường chúng."

"Chúng là thế hệ kế cận mà Tổng bộ Hải quân gửi gắm toàn bộ hy vọng, là những tinh anh!"

"Đồng thời cũng là hậu thuẫn vững chắc, là chiến hữu của ta!"

Mọi chuyện xảy ra trên chiến trường đều nằm trong tầm kiểm soát của Kuzan. Ace và Sabo tuy còn nhỏ, nhưng sức chiến đấu mà chúng sở hữu không phải là thứ mà hải tặc tầm thường có thể đối phó.

Có lẽ thuộc hạ của Crocodile rất mạnh, nhưng chiến hữu của Kuzan hắn, cũng không phải dạng vừa!

"..."

Crocodile mặt mày u ám, ánh mắt rơi trở lại trên người Kuzan, chiếc móc vàng đột ngột giật ngược ra sau, Crocodile nhanh chóng lùi lại, kéo giãn khoảng cách với Kuzan.