Chương 258: Bảo vật sinh trưởng trong núi lửa! (Hai hợp

Chương 258: Báu vật sinh trưởng trong lòng núi lửa! (Gộp hai chương)

Công việc thám hiểm hòn đảo hoang diễn ra khá thuận lợi. Để tránh những rắc rối không cần thiết sau khi bị Irene tập kích, Tsugikuni Yoriichi – người dẫn đầu đội ngũ – đã cố ý hoặc vô ý tỏa ra khí thế của bản thân.

Trên hòn đảo này có rất nhiều sinh vật khổng lồ, dọc đường đi, họ đã chạm trán không ít con có kích thước còn to lớn hơn cả loài vượn trắng từng gặp trước đó.

Dù dã thú không sở hữu Haki quan sát, nhưng bản năng trời phú của chúng lại mạnh hơn con người gấp bội. Khí thế mà Yoriichi tỏa ra chẳng khác nào một mãnh thú cấp cao hơn, khiến những con quái thú qua đường đều chọn cách rút lui.

Từ bờ biển đến chân núi lửa ở giữa đảo, với tốc độ của nhóm người Yoriichi, họ đã phải mất trọn vẹn gần ba ngày đường.

Những ngày này, hải quân phải ăn gió nằm sương. Dù có sự che chở của Yoriichi, nhưng suốt dọc đường đi, tinh thần của họ luôn trong trạng thái căng thẳng tột độ, không dám lơ là dù chỉ một giây.

Phải đến khi bước ra khỏi khu rừng nguyên sinh, đám hải quân mới trút được gánh nặng trong lòng.

Nhiệt độ dưới chân núi lửa bắt đầu giảm mạnh, đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng. Có vài con sông men theo sườn núi chảy về phía rừng sâu, chính lượng tuyết tan từ ngọn núi cao chót vót này đã tạo thành nguồn nước ngọt cho hòn đảo.

Với sự giúp đỡ của hải quân, quân y lấy dụng cụ thu thập mẫu đất dưới chân núi, nhiệm vụ thám hiểm sơ bộ của nhóm Yoriichi coi như đã hoàn thành.

Để cấp dưới nghỉ ngơi tạm thời dưới chân núi, Yoriichi dự định một mình lên kiểm tra mức độ hoạt động của ngọn núi lửa này.

Từ chân núi bay lên đỉnh, Yoriichi chỉ mất chưa đầy mười mấy giây.

Làm sao để phân biệt núi lửa chết và núi lửa đang hoạt động? Chủ yếu là xem ngọn núi đó có đang trong chu kỳ phun trào hay không, hoặc xem trong thời gian gần đây nó có từng phun trào chưa. Đây là một quá trình quan sát khá dài, thông thường cần những người chuyên nghiệp tiến hành khảo sát địa chất mới có thể đưa ra kết luận.

Thế nhưng, ngay khi đôi ủng quân đội của Yoriichi đặt lên lớp tuyết quanh miệng núi lửa, anh đã có câu trả lời.

"Núi lửa chết sao..."

Khí hậu trên đỉnh núi khác biệt hoàn toàn với dưới chân núi và khu rừng nguyên sinh kia. Ngay khi Yoriichi đặt chân lên lớp tuyết quanh miệng núi lửa, trên đầu anh đã mây đen kéo đến, gió lạnh rít gào, thổi vạt áo anh bay phần phật.

Trông như sắp có bão tuyết ập đến.

Yoriichi cảm nhận lớp băng cứng chắc dưới chân, nhìn vào sắc xanh tràn đầy sức sống bên trong miệng núi lửa, trong lòng đã có kết luận.

Không khỏi cảm thán, sức mạnh của thiên nhiên thật sự là kỳ công tạo hóa!

Bên trong núi lửa là một vùng đất xanh tươi. Ngọn núi lửa chết này không hình thành hồ nước ở miệng núi, mà ngược lại tạo nên một thảm thực vật xanh mướt. Vùng đất này nằm thấp hơn miệng núi lửa vài trăm mét, ở ngay vị trí lưng chừng của đường ống núi lửa.

Diện tích không hề nhỏ, nhìn sơ qua cũng phải đến vài ngàn mét vuông.

Trên bãi cỏ chỉ mọc toàn cỏ thấp, nhìn một cái là thấy tận cùng.

Yoriichi đeo mặt nạ phòng độc, khẽ nhảy một cái, trực tiếp từ miệng núi lửa nhảy xuống vùng đất xanh. Một lát sau, đôi ủng quân đội đã đặt lên thảm cỏ này.

Anh dậm chân nhẹ, cảm nhận sự vững chãi dưới chân, rồi ngẩng đầu lên. Ánh mắt Yoriichi chú ý tới một cái cây nhỏ kỳ lạ cao hơn một mét ở ngay trung tâm bãi cỏ.

Cái cây nhỏ này mọc giữa bãi cỏ thấp, trông vô cùng nổi bật. Trước đó khi đứng trên miệng núi lửa anh chưa phát hiện ra, giờ đến tận nơi mới chợt nhận thấy.

Cây chỉ có một thân, cong queo, trên cành treo một quả nặng trĩu.

Đó là một quả khổng lồ toàn thân màu vàng, hình dáng như trứng đà điểu, trên bề mặt còn phủ đầy những vân mây màu đỏ.

Dưới bầu trời âm u lúc này, sắc vàng đỏ trên bãi cỏ vẫn vô cùng chói mắt.

"Trái Ác Quỷ sao?"

Yoriichi nhanh chóng bước tới, nhìn cái cây thấp chỉ cao đến thắt lưng mình, anh chậm rãi ngồi xổm xuống, quan sát trái Ác Quỷ này.

Trong đầu anh nhanh chóng lục tìm những ký ức liên quan, nhưng trong cuốn từ điển trái Ác Quỷ anh từng xem, dường như không ghi chép về quả này. Suy nghĩ một chút, Yoriichi khẽ lắc đầu, đưa tay hái trái Ác Quỷ xuống khỏi cây.

"Tách—"

Một tiếng động nhẹ vang lên, cuống quả và cành cây tách rời. Thân cây vốn đang "đứng thẳng" lúc này nhanh chóng xẹp xuống, như thể mất nước, chẳng mấy chốc đã trở nên khô héo.

Và ngay khi Yoriichi hái quả, anh có thể cảm nhận rõ rệt rằng sắc xanh của đám cỏ trên bãi cỏ lại càng thêm tràn đầy sức sống. Dưới bầu trời âm u này, chúng như tỏa ra những đốm huỳnh quang nhàn nhạt.

"..."

Yoriichi quan sát tỉ mỉ sự thay đổi của môi trường xung quanh, lặng người hồi lâu.

Một lát sau, trên trời bắt đầu lất phất tuyết trắng. Những bông tuyết rơi xuống bãi cỏ liền biến mất tăm. Yoriichi cất quả đi, không ở lại lâu nữa, phóng mình lên không trung trở về miệng núi lửa.

Rời khỏi vùng đất xanh trong lòng núi lửa, da thịt Yoriichi không khỏi co lại.

Hai vị trí dưới cùng một bầu trời nhưng nhiệt độ lại khác biệt một trời một vực. Trên đỉnh núi nhiệt độ đã xuống dưới âm không biết bao nhiêu độ, còn ở bãi cỏ kia, nhiệt độ lại dễ chịu ở mức hơn hai mươi độ.

Sự thay đổi nhiệt độ cảm nhận quá nhanh, Yoriichi cũng có chút không chịu nổi.

"Ở nơi như thế này mà vẫn sinh trưởng ra trái Ác Quỷ, quả không hổ danh là báu vật của đại dương này."

"Thu hoạch rất lớn, việc thám hiểm dừng ở đây thôi. Đợi chi bộ ổn định lại, sẽ dần dần khai thác hòn đảo này."

Trở lại đỉnh núi, Yoriichi liếc nhìn môi trường xung quanh, rồi thân hình lướt đi, men theo mặt đất lao nhanh xuống chân núi.

Trong chớp mắt, bóng dáng Yoriichi đã biến mất khỏi ngọn núi lửa chọc trời này.

"Bịch!"

Haki cuồn cuộn thu lại nhanh chóng khi Yoriichi tiếp đất. Khi đôi chân anh đặt lại xuống mặt đất dưới chân núi, đám hải quân đang ngồi nghỉ lần lượt muốn đứng dậy hành lễ.

Yoriichi xua tay, rồi gọi quân y:

"Bác sĩ Bell, phiền cậu đưa tôi cái hộp, tôi cần đựng đồ."

Nhìn thấy ám hiệu của Yoriichi và nghe lời anh nói, đám hải quân mới chú ý tới bàn tay trái của Yoriichi đang nắm một quả màu vàng, những vân mây đỏ rực trên đó khiến mọi người nhận ra ngay lai lịch của vật này.

"Trái... Trái Ác Quỷ?"

"Đại tướng, thứ này ngài tìm thấy trên núi lửa sao?"

Ferrand kinh ngạc nhìn Yoriichi, nói với vẻ không thể tin nổi. Dù anh ta chưa từng lên núi lửa xem qua, nhưng chỉ nhìn bằng mắt thường cũng biết, nơi đó tuyệt đối là vùng đất chết không một ngọn cỏ.

Khi còn ở trường hải quân, Ferrand từng học qua kiến thức về trái Ác Quỷ. Dù chưa từng tận mắt thấy, nhưng trong giáo trình thống nhất của hải quân, trái Ác Quỷ có đặc tính cơ bản nhất của thực vật.

Sinh trưởng ra trái Ác Quỷ ở nơi tuyệt địa, chuyện này anh ta mới nghe lần đầu.

Hơn nữa, Ferrand từ nhỏ đến lớn đây cũng là lần đầu tiên nhìn thấy trái Ác Quỷ thật.

Dù chi bộ Kiếm Bình Minh có dự trữ trái Ác Quỷ và mở cửa cho tất cả hải quân, nhưng để có được hai trái hệ Logia đó thật sự quá khó khăn.

"Ừm, tìm thấy trong núi lửa."

"Trong từ điển trái Ác Quỷ của hải quân không ghi chép, là loại chưa từng thấy qua."

Yoriichi nói một cách thản nhiên, không mấy bận tâm về trái Ác Quỷ vừa thu được. Loại trái Ác Quỷ không rõ công dụng này đối với một cường giả tầm cỡ như anh chẳng có tác dụng gì cả.

Nhiều nhất là thêm vào kho phần thưởng để cấp dưới hăng hái tranh giành.

Chỉ là Kiếm Bình Minh thành lập cũng đã một thời gian, hai trái hệ Logia anh có được từ trước vẫn chưa có hải quân nào lấy đi được.

Là nhiệm vụ thử thách lấy trái Ác Quỷ quá khó sao? Cũng chưa chắc. Trái Ác Quỷ hệ Logia vốn là thứ cực kỳ hiếm, nhiệm vụ thử thách anh đặt ra chỉ là yêu cầu nhập môn cơ bản nhất.

Có thể trụ được dưới tay Mihawk một khắc đồng hồ, thì Haki và kiếm thuật của người hải quân đó nhất định phải đạt đến trình độ nhất định.

Chỉ có những kẻ như vậy khi có được trái Ác Quỷ hệ Logia mới có thể phát triển xa hơn.

Nếu không...

Khi chưa củng cố được sức mạnh bản thân mà đã sớm có được trái Ác Quỷ, chỉ khiến sự phát triển của người hải quân đó bị hạn chế, trở nên ỷ lại vào trái cây mà đánh mất năng lực cốt lõi của chính mình.

Giống như Smoker, kẻ dùng một trái Ác Quỷ hệ Logia phế đến mức đó...

Yoriichi tuyệt đối không cho phép trong quân đội của mình xuất hiện loại người như vậy!

"Xì, không hổ danh là Đại tướng, tùy tiện thám hiểm địa hình địa mạo thôi cũng tìm được trái Ác Quỷ."

"Ngài đúng là được trời cao ưu ái mà!"

Quân y Bell là một thanh niên ngoài ba mươi, trông thư sinh yếu đuối. Sau khi nghe lời Yoriichi, anh ta lấy từ trong ba lô ra một cái túi đen, đưa vào tay Yoriichi.

Yoriichi vừa bỏ trái ác quỷ vào túi, vừa cười nói: "Làm gì mà cậu nói quá lên thế."

"Chẳng qua là tình cờ thôi."

"Ngọn núi lửa này đã bao năm không phun trào, lớp băng trên miệng núi lửa đã dày lắm rồi."

"Hơn nữa bên trong lòng núi cũng đã hình thành mặt đất kiên cố."

"Hiện tại mà nói, đây hẳn là núi lửa đã tắt, tất nhiên cũng không loại trừ khả năng nó sẽ phun trào trở lại."

"Nhưng đối với chúng ta, việc thám hiểm đến đây là tạm dừng được rồi."

"Dọn dẹp đi, chúng ta chuẩn bị rời khỏi đây, đợi khi có kết quả kiểm tra các loại khoáng vật và thực vật thu thập được, chi nhánh ổn định rồi, sẽ tiến hành khai thác hòn đảo này sau."

"Hôm nay chúng ta cứ nghỉ đêm tại đây, sáng sớm mai sẽ quay về tàu chiến."

Tsugikuni Yoriichi buộc trái ác quỷ vào bên hông, cũng giống như các hải quân khác, ngồi xếp bằng xuống nghỉ ngơi.

Nghe sự sắp xếp của Yoriichi, các hải quân bắt đầu dựng lều, thu gom củi để nhóm lửa nấu nước. Đám hải quân này vốn đã chuẩn bị đầy đủ cho chuyến đi, hơn nữa trên đảo có rất nhiều thú dữ, chẳng cần phải lo lắng về chuyện ăn uống.

Sau khi ăn no uống đủ, các hải quân bắt đầu tích trữ nước ngọt, làm thịt khô, chẳng mấy chốc đã đầy ắp hành trang.

Mặt trời vừa ló dạng.

Mihawk ở lại trông coi tàu chiến vẫn thức dậy sớm như thường lệ, toàn bộ hải quân trên tàu đều đã được Yoriichi đưa ra ngoài, một mình anh tận hưởng niềm vui của sự tĩnh lặng.

Sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, Mihawk đi đến nhà bếp trên tàu, lấy một miếng thịt bò từ kho lạnh, lấy thêm vài loại gia vị rồi bắt đầu nấu bữa sáng cho mình.

Là một người có yêu cầu cao về chất lượng cuộc sống, Mihawk tuyệt đối không cho phép bữa ăn của mình bị giải quyết một cách qua loa!

"Xèo xèo xèo xèo——"

Từ sáng sớm, trong nhà bếp đã vang lên tiếng áp chảo thịt, mùi thịt thơm thoang thoảng bay đi rất xa.

Chẳng bao lâu sau, Mihawk kẹp một tờ báo dưới nách, hai tay bưng khay thức ăn xuất hiện trên boong tàu. Trong khay đặt vài lát bánh mì, một đĩa thịt đã thái nhỏ và nửa ly rượu vang đỏ.

Mihawk ngồi xuống băng ghế cạnh lan can, phóng tầm mắt nhìn ra mặt biển buổi sớm, chậm rãi cầm ly chân cao lên, nhấp một ngụm rượu để "khai vị".

Gió biển buổi sáng hơi se lạnh, Mihawk mặc một chiếc sơ mi mỏng, tựa người vào lan can, vừa thưởng thức bữa sáng vừa xem báo.

Thời gian gần đây, bốn vùng biển rõ ràng đã yên bình hơn rất nhiều.

Những tin tức đăng trên báo đều là những "chuyện nhỏ".

Chẳng qua là nơi nào đó lại xuất hiện một tên hải tặc lớn, làm chuyện gì đó, tiền thưởng lên đến vài chục triệu; hoặc là quốc gia nhỏ nào đó bị hải tặc xâm chiếm, tổn thất nặng nề, sau đó dưới đòn giáng mạnh mẽ của hải quân, băng hải tặc nào đó tuyên bố bị tiêu diệt.

Đối với Mihawk, đọc báo chẳng qua là để biết thế giới này đang xảy ra chuyện gì.

Có lẽ trong mắt người khác, những tên hải tặc lớn với mức tiền thưởng vài chục triệu, hơn một trăm triệu đã là chuyện ghê gớm lắm rồi.

Nhưng trong mắt Mihawk, chuyện này chẳng thể nhỏ hơn được nữa.

Hải tặc cấp chục triệu, căn bản không có tư cách lọt vào mắt anh. Kiếm của Bình Minh từ khi thành lập đến nay, những tên hải tặc bị đánh bại, nhìn khắp cả đại dương này, đều là những kẻ đứng đầu đỉnh cao!

Cùng với việc Sengoku lên nắm quyền, tình hình thế giới trở nên tương đối ổn định.

Mà ở Tân Thế Giới, những kẻ có danh tiếng nhất như Râu Trắng, Charlotte Linlin bắt đầu được hải tặc gọi là Tứ Hoàng. Tuy nhiên danh xưng này hiện tại chỉ lưu truyền trong phạm vi nhỏ, vì cũng có không ít hải tặc tỏ vẻ khinh thường.

Tứ Hoàng ư?

Lãnh địa của vị Tứ Hoàng nào mà lại có kẻ thù cơ chứ?!

Kiếm của Bình Minh của Tsugikuni Yoriichi, ở Tân Thế Giới, là sự tồn tại mà tất cả mọi người đều phải kiêng dè.

"Hửm?"

Đúng lúc Mihawk đang tận hưởng sự tĩnh lặng hiếm có của buổi sáng, một bóng người đột nhiên bay vút lên boong tàu.

Mihawk khẽ lẩm bẩm, chậm rãi ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy một kẻ hoang dã cởi trần, chân trần xuất hiện trước mắt mình, lúc này đang nhìn chằm chằm vào khay thức ăn bên cạnh Mihawk, hai mắt sáng rực.

Kẻ hoang dã xuất hiện trên boong tàu chiến Bình Minh lúc này chính là Eirin. Trời mới biết đã bao lâu rồi cậu ta chưa được ăn miếng thịt nào có gia vị, mỗi ngày đều là trái cây và thịt nguyên chất, ăn nhiều đến mấy cũng sẽ ngán.

Eirin do dự suốt mấy ngày, cho đến hôm nay mới hạ quyết tâm, muốn ăn loại thịt có hương vị khác biệt, muốn cùng Yoriichi ra khơi xem thế giới bên ngoài.

"Cái đó..."

"Tôi có thể nếm thử cái đó không?"

"Tôi không ăn không của anh đâu, tôi đổi với anh."

Eirin nói xong, thân hình nhảy vọt, nhanh chóng biến mất khỏi boong tàu, chẳng bao lâu sau, Eirin đã phóng trở lại, trên đầu cậu ta còn đội một phiến đá, trên phiến đá đặt đầy thịt và các loại rau củ không tên.

Mihawk vắt chéo chân, cầm chiếc nĩa trong tay, xiên một miếng thịt từ đĩa của mình cho vào miệng, vừa nhai vừa đánh giá thiếu niên kỳ lạ đang xuất hiện trước mặt mình, trong mắt lộ ra vẻ kinh ngạc.

Eirin chỉ mới mười mấy tuổi, hành động lại có thể nhảy lên con tàu chiến cao hàng chục mét này, sức mạnh thể chất như vậy quả thực vô cùng kinh người.

Phiến đá và những thứ cậu ta đội trên đầu lúc này cũng nặng đến vài trăm cân.

Điều này hoàn toàn có thể gọi là thiên phú dị bẩm.

Eirin nhìn Mihawk im lặng không nói, vẻ phấn khích trên mặt hơi ảm đạm đi, đặt phiến đá trong tay xuống, tự lẩm bẩm: "Không đủ sao?"

Nhìn vẻ thất vọng của Eirin, Mihawk thong thả đặt nĩa xuống, đan tay đặt lên đầu gối, nhìn Eirin, đột nhiên lên tiếng:

"Cậu tên là gì?"