Quyển 3 · Chương 81: thái bình đồng tiền, tái hiện giang hồ

Chương 81: Thái Bình Đồng Tiền

Thanh Tuyền Trấn nằm ở vùng tam sơn quận, gần Thanh Tùng Sơn, là một trấn trung bình, dân cư không đông, cũng chẳng có sản vật đặc sắc gì. Nếu muốn tìm chút đặc trưng… thì trấn này có một loại rượu bổ huyết ích khí nhạt tên “Tùng Hạ Tuyền”, được ủ ở các thanh lâu. Nhưng thực ra danh tiếng cũng chỉ lờ mờ vài phần. Loại rượu này vốn là ôn bổ linh tinh, rất hợp với người thận hư, có thể bổ dưỡng nguyên khí, điều dưỡng thân thể, dùng lâu còn có thể kéo dài tuổi thọ. Dù vậy… những người thường xuyên uống rượu này, chẳng ai sống lâu cả. Dù bổ đến đâu, cũng không chịu nổi mỗi ngày đều uống a!

Bây giờ, ngay bên đường trước cổng trấn, dựng một cột gỗ thô kệch. Một người đàn ông gầy guộc đến mức da bọc xương, bị trói chặt trên đó. Có thể thấy rõ hắn từng rất béo, nhưng giờ đây gầy đến mức không còn hình dáng, mặt và thân thể nhăn nheo, da rũ xuống như vải cũ. Hắn gầy đến mức từng chiếc xương đều hiện rõ, từng mạch máu khô quắt phồng lên, trông như hàng ngàn con sâu bò lổm ngổm trên da. Hắn chỉ mặc một chiếc quần đùi rách nát, thân thể trần trụi, da đỏ lốm đốm trắng, phơi nắng bao nhiêu ngày không ai biết. Nơi dây thừng bó chặt, da thịt đã hoại tử, máu và mủ dính thành từng mảng, may mà người ta bôi thuốc mỡ lên người, nên không có ruồi muỗi quấy rầy, bớt đi chút đau đớn. Hắn lả lướt trói ở đó, không nói một lời, đầu cúi gằm, đuôi cụp. Nhìn dáng vẻ, hắn giống như chỉ hơn người chết một hơi thở, thậm chí… có lẽ giây tới sẽ nuốt nốt hơi cuối cùng, hóa thành xác chết.

“La Mập Mạp, xem ra mày sắp chết rồi.” Một tên tráng hán đứng canh bên cạnh nói. “Có di ngôn gì muốn để lại không?”

“Di ngôn? Ta đã sớm công đạo hết rồi.” Người bị trói chính là La Liêu, từng danh tiếng lừng lẫy ở Thanh Tuyền Trấn với biệt hiệu “Hùng Cứ Ban Công”. Hắn khinh công tuyệt đỉnh, chuyên ẩn nấp, đánh bất ngờ. “Hùng Cứ Ban Công” nghĩa là hắn như một con hổ rình trên ban công nhà người, không ra tay thì thôi, ra tay là lấy mạng. Nhưng giờ đây, đừng nói gì đến khinh công, ngay cả cởi dây thừng ra, hắn cũng không thể vận được một chút lực, thậm chí đi đứng cũng không nổi, chỉ còn biết nằm thở dốc. Nếu không phải “Chín Ánh Mắt Bắt” nói câu “Sĩ khả sát, bất khả nhục”, theo tính toán của Thiên Thủ Bang, vốn đã định đánh gãy gân tay gân chân hắn. Nhưng… cũng chẳng khác gì nhau. Nghe hỏi, hắn lười biếng chẳng buồn ngẩng đầu, khẽ khàng nói: “Mày đừng nói nhiều nữa được không? Ta muốn yên tĩnh.”

“Mày sắp chết rồi, còn tĩnh cái gì? Chết rồi mới có thời gian tĩnh!” Một tên tráng hán trẻ tuổi khác cười nhạo.

La Liêu thở dài: “Yên tĩnh là Thúy Phương Các tỷ tỷ, hát hay, đàn giỏi, tính tình dịu dàng, nói chuyện khiến người ta thích… Tính cách ấy, ngươi vừa thấy là biết không phải nữ nhân nào cũng chịu được. Từ khi còn trong bụng mẹ đã bị đánh quang côn đến tận hôm nay, chuyện này mày cũng không hiểu.”

Tên tráng hán trẻ tuổi tức đến gan đau, gầm lên: “Tao xấu là lỗi tao sao? Tao có muốn lớn lên xấu như thế đâu? Mẹ sinh cha dưỡng, tao có cách gì!”

“Xấu không phải lỗi mày, nhưng bản thân mày phải chịu.”

Tên tráng hán nổi giận, định đánh, nhưng lại không dám. La Liêu giờ đây chỉ hơn xác chết một hơi thở, sợ một cái tát là chết ngay tại chỗ. Hắn chẳng dám để La Mập Mạp chết dưới tay mình!

Tên tráng hán lớn tuổi hơn thở dài: “Họ La, đến lúc này còn muốn nói nhiều, thật không biết chết là thế nào!”

Hắn lấy ra một cái hồ lô, mở nắp, đưa đến miệng La Liêu: “Tiết kiệm sức, uống hai ngụm nước đường dưỡng nguyên khí. Coi như giúp chúng tôi, đừng chết trong ca trực của chúng tôi.”

La Liêu cười khẽ, há miệng uống nước đường. Hồ lô nhỏ, chỉ vài ngụm là hết. Hắn nói: “Còn không? Tốt nhất là rượu.”

“Không được. Uống rượu bây giờ, mày chết ngay tại chỗ.”

Tên tráng hán lớn tuổi lắc đầu, thu hồ lô, ngồi xuống ghế bên cạnh, quay sang tên kia: “Đừng có bắt bẻ hắn nữa. Ngồi nghỉ ngơi đi. Chúng ta còn năm sáu canh giờ trực nữa.”

Nhưng Vương Ca, gã này quá đáng giận!”

“Người chết rồi, ngươi cùng người chết cũng phải bực mình sao? Nghe ta đừng cãi, mọi người đều im lặng.”

Các cọc gỗ quanh đó dần yên lặng, trời dần sáng, hai chàng trai trẻ châm lửa trại, đun nước ấm, ăn lương khô với nước ấm.

La Liêu thật ra không hỏi bọn họ có muốn ăn không —— dù có hỏi cũng chẳng cho, quy định của Thiên Tay Giúp đã rõ ràng: không được cho hắn nửa ngụm thức ăn, trái lệnh thì chém đầu.

Loại “Vương Ca” ấy, cho hắn vài ngụm nước đường điếu mệnh, đã là cực hạn.

Bóng đêm dần sâu, hai chàng trai trẻ tán gẫu, rồi dần buồn ngủ.

Giờ này là mùa hè, thời tiết nóng nực, đêm có chút gió lạnh, nhưng rất thích hợp để ngủ.

Chậm rãi, hai người lịm đi, tiếng ngáy nối tiếp nhau.

La Liêu bị trói trên cọc gỗ, tất nhiên sớm đã hôn mê.

Lại qua không biết bao lâu, khi trăng đã lên giữa trời, bóng ma bên cạnh cọc gỗ bỗng rung động, sợi dây trói La Liêu đứt gãy, thân thể hắn rơi xuống đất —— nhưng bị một người bắt lấy giữa không trung.

Thật kỳ lạ, người bắt hắn trông như một đống bóng tối, không rõ mặt mũi, không biết cao thấp béo gầy, cũng chẳng biết là nam hay nữ, già hay trẻ.

La Liêu lập tức tỉnh lại, nhưng chẳng nói một lời, thậm chí chẳng hừ một tiếng.

Hắn chẳng phải ngốc, có người đến cứu, đương nhiên phải giữ yên lặng, đừng gây phiền toái cho người ta.

Người ấy ném xuống một đồng tiền trên đất, rồi dắt La Liêu đi, chẳng bao lâu sau, Vương Ca tỉnh giấc trong mộng, định đi tiểu, bỗng thấy La Liêu biến mất, lập tức hết cả buồn ngủ lẫn tiểu tiện.

“Nhanh đứng dậy!” Hắn hét lên, “La Mập Mạp không còn!”

“Chết rồi thì chết rồi, có gì lạ…” Bạn đồng hành lẩm bẩm, “Chết cũng chẳng có gì kỳ lạ.”

“Không phải chết, là biến mất!”

Hai chàng trai tìm quanh, cuối cùng chỉ thấy một đồng tiền nằm cạnh cọc gỗ.

Đồng tiền này chẳng khác gì đồng tiền thường dùng trong đại hạ, duy nhất khác là mặt trên khắc bốn chữ: “Thiên Hạ Thái Bình.”

Hai người cầm đồng tiền, nhìn nhau, mặt trắng bệch như quỷ.

Ý nghĩa của đồng tiền này là gì? Họ rõ ràng biết.

“Một… một văn tiền… Đại hiệp?!”

Chàng trai trẻ nói, môi run rẩy, “Hắn… hắn… hắn vừa rồi… đến?”

Chàng trai lớn tuổi — Vương Ca — gật đầu, nuốt nước bọt:

“Chúng ta phải nhanh chóng quay về báo cáo!”

“Người… người ném…”

“Đại hiệp ấy không giết chúng ta, trong bang đương nhiên cũng sẽ không giết. Chẳng lẽ bang chủ còn mong chúng ta ngăn được hắn sao?”

Hai người vứt hết đồ đạc, vội vã bỏ chạy.

Chẳng bao lâu sau, Thiên Tay Giúp ở thanh tuyền trấn náo động, vô số bang chúng bị đánh thức, tứ phía giăng lưới, phái người đi truy tìm khắp nơi.

Nhưng lúc này, Phan Long đã dẫn La Liêu đến bờ sông, cách xa trấn.

Hắn đến cứu người, còn việc tìm Thiên Tay Giúp phiền toái, tùy lúc cũng có thể làm.