Quyển 1 · Chương 28: Lời nguyền huỳnh quang

Chương 28: Ánh huỳnh quang nguyền rủa

Ánh sáng nhạt xuyên qua khe cửa hắt vào giáo đường. Thứ ánh sáng này so với quầng sáng trên người mọi người trông có vẻ mỏng manh, tựa như đom đóm dưới ánh đèn dây tóc. Nhưng ngay khoảnh khắc cửa sắt mở ra, đám người đang phát sáng liền rít lên. Những kẻ trạng thái còn tốt thì đứng dậy chạy vội, kẻ suy yếu không màng tay chân, bò trườn cũng muốn hướng về phía cửa sắt. Cảnh tượng đó quỷ dị và khủng bố, giống như một đám cương thi đang đuổi theo ánh sáng.

Cơ Hoài Tố vừa bước vào giáo đường, thấy thế liền vội vàng đóng cửa sắt lại. Ánh sáng biến mất, đám cương thi lập tức dừng động tác, chúng lắc lư rồi ngã quỵ xuống đất, trở lại dáng vẻ thoi thóp như trước.

“Huỳnh thi.” Cơ Hoài Tố thấp giọng chửi thề, “Đáng chết!”

Sở Hành Không lặng lẽ ghi nhớ cái tên chưa từng nghe qua này. Hắn đi đến trước mặt Tang Gia bà bà, chưa kịp lên tiếng, lão nhân đã giơ tay ngăn lại.

“Chưa xong đâu. Đợi đến khi thuốc làm xong đã.”

Hắn nhìn ra lão nhân đang cố gắng bào chế thuốc cứu người, liền yên lặng chờ đợi một bên, quan sát trạng thái của đám huỳnh thi.

Loại quái bệnh này giống như sự kết hợp giữa bệnh ngoài da và chứng xơ cứng teo cơ ở dị giới. Tinh thần của huỳnh thi có liên quan mật thiết đến diện tích quầng sáng. Kẻ nào quầng sáng nhỏ thì còn chút sức lực để nói chuyện, quầng sáng lan đến nửa người sau thì cơ bản không thể ngôn ngữ, chỉ còn biết nói nhảm và rên rỉ. Còn những kẻ bị quầng sáng ăn mòn toàn thân thì như mất đi khả năng tư duy, chúng không nói một lời, đôi mắt vô hồn khiến người ta không rét mà run.

Hàn ý lặng lẽ bò lên sống lưng Sở Hành Không. Càng nhìn, hắn càng thấy quầng sáng này có cảm giác quen thuộc, chắc chắn hắn đã từng thấy thứ tương tự ở đâu đó...

Nó rất giống với khuynh hướng cảm xúc trong quang thuẫn của Cơ Hoài Tố!

Liệu nó có bắt nguồn từ cùng một loại năng lực? Hay chỉ là sức mạnh tương tự? Sở Hành Không không mở miệng hỏi, hiện tại không phải lúc để truy cứu. Thấy đám người áo bào trắng đang bận rộn không xuể, hai người liền tiện tay giúp khuân vác nước thuốc. Tang Gia bà bà không phản ứng, chỉ chuyên chú làm việc của mình.

Bà đem thảo dược, nấm và nội tạng động vật trộn lẫn, nghiền nát rồi hòa vào nước trà làm thành chén thuốc. Công việc đơn điệu này kéo dài gần một giờ mới kết thúc. Dược liệu mang đến đã dùng hết, một bộ phận huỳnh thi sau khi uống thuốc thì tinh thần chuyển biến tốt, nhưng số đông vẫn như cũ. Đám người áo bào trắng chắp tay trước ngực, bày tỏ lòng biết ơn với Sở Hành Không và Cơ Hoài Tố.

“Những đứa con của dòng chảy, mời theo ta.” Tang Gia bà bà chống gậy đứng dậy, “Nói cho ta biết ý định của các ngươi.”

Tang Gia bà bà ở Hồi Long Thành cũng được coi là một nhân vật nổi danh. Bà là đại vu sư đời thứ ba của Chúng Linh Hội, cũng là người sáng lập tổ chức tôn giáo này. Nghe đồn thời trẻ Tang Gia bà bà là một kỹ nữ sa sút, dùng thân xác đổi lấy chút tiền lời. Một ngày nọ, bà bị khách ác đánh ngất, nhét vào bao tải rồi kéo đến nơi rìa khu Bích Trạch. Đó là tuyệt cảnh đúng nghĩa, bởi biên giới đầm lầy chính là tầng dưới cùng của Hồi Long Thủy Mạc, chỉ những di vật không ai khao khát mới lưu lạc đến tầng đáy, theo dòng nước rời khỏi thành phố đi về nơi không người biết tới.

Đám khách ác ném kỹ nữ xuống dòng chảy, đánh cược xem mấy ngày nữa mọi người mới phát hiện bà mất tích. Nhưng một thời gian sau, kỹ nữ lại xuất hiện ở đầm lầy, tuyên bố mình đã nhận được Thiên Khải trong dòng chảy, gợi ý rằng vạn vật trên thế gian đều có linh hồn và có thể trở thành thần minh. Người dân vùng đầm lầy quỳ bái thần tích, lý luận “vạn vật hữu linh” theo sự sùng bái mà lan rộng, trở thành khối u ác tính Chúng Linh Hội cắm rễ tại đầm lầy ngày nay.

Sở Hành Không cười nhạt với câu chuyện này, dù sao các đại lão hắc bang mỗi người đều mang trên mình truyền kỳ “chết đi sống lại”, chẳng qua là mọi người tự biên chuyện để phô trương thanh thế. Nhưng tư tưởng vạn vật hữu linh lại là hàng thật giá thật, bởi trong Chúng Linh Hội, ai nấy đều có “thần minh” mà mình tin tưởng, lẫn nhau cũng giữ những tư tưởng hành động khác biệt. Bạn khó có thể tìm thấy một tổ chức như vậy ở nơi khác: Một bên dốc sức cứu trợ bệnh hoạn, bên lãnh đạo lại đứng ngoài thờ ơ lạnh nhạt.

“Tang Gia, bà phí công thôi.” A Đạt thẳng thừng nói, “Thuốc của bà không cứu được những kẻ sắp chết đâu.”

Chỗ ở của Tang Gia bà bà nằm tại “Làng Được Mùa” ở phía nam Bích Trạch, là một căn nhà nhỏ trang trí bằng cỏ vĩ, đá và da thú. Bà dùng diêm châm lửa chiếc tẩu đầy ắp thuốc, nhẹ nhàng nhả khói. Làn khói xanh nhạt của độc trùng lướt qua những nếp nhăn dày đặc trên mặt bà, hòa vào chiếc áo khoác bện từ lông chim đen.

“Đây là vận mệnh.” Lão phụ nhân nói, “Ta thuận theo mệnh của ta, bọn họ thuận theo vận của bọn họ.”

A Đạt vẫy tay, hiển nhiên khinh thường điều này. Hắn đứng dậy đi ra cửa: “Ta còn việc phải làm nên không phụng bồi, cũng mời bà cùng ra ngoài. Dù sao ta cũng là người văn minh, không thể để nhân vật nguy hiểm ở cùng một chỗ với lão nhân.”

Khi nói chuyện, hắn nhìn chằm chằm Cơ Hoài Tố. Cô nàng này chỉ chép miệng, liếc mắt ra hiệu cho Sở Hành Không rồi bước ra ngoài. Cô gái này vậy mà không đáp trả, Sở Hành Không không khỏi tự hỏi rốt cuộc cô đã trải qua công tích vĩ đại gì ở đầm lầy.

Sau khi hai người ra ngoài, hắn nói thẳng: “Bệnh tật bắt đầu lưu hành từ khi nào?”

“Không phải bệnh, là độc.” Tang Gia bà bà lắc đầu, “Mười ba chu kỳ nhật nguyệt trước, trong ánh sáng vùng đầm lầy lẫn vào độc... Độc vật ăn mòn vận mệnh con người, biến họ thành những thi thể không mệnh, bị ánh sáng chi phối...”

Khoảng hai tuần trước, ánh sáng lan truyền, phát triển đến cuối cùng trở thành hoạt tử nhân. Sở Hành Không lặng lẽ dịch ra trọng điểm, tiếp tục truy vấn: “Tại sao không cầu viện Thành chủ phủ?” “Long Thần đại nhân thân còn khó bảo toàn, xoay chuyển trời đất không nổi.” Tang Gia bà bà gõ tẩu thuốc, “Ánh sáng ở Trung Đình quá nhiều... Độc vật lan tràn, không chỗ trốn.”

Mấu chốt là độ chiếu sáng. Trung Đình cũng là nơi quanh năm trời đầy mây, nhưng so với đầm lầy tầng dưới cùng thì ánh sáng vẫn sung túc hơn nhiều. Nếu độc ánh sáng lan đến Trung Đình, rất có thể sẽ dẫn đến đại ôn dịch... Từ góc độ này mà xét, quyết sách của Tang Gia bà bà không sai. Nhưng bà không thông báo cho Trung Đình, rõ ràng là thiếu tin tưởng quan phủ... Có lẽ bà còn chưa biết tin tức Thần Điện chữa bệnh được xây dựng lại, nếu không đã không quyết tuyệt như vậy...

Sở Hành Không cân nhắc một chút, tạm gác việc này sang một bên. Độc ánh sáng không phải thứ hắn có thể một mình giải quyết, việc chữa bệnh cứ để Du Dương bọn họ đau đầu, hiện tại quan trọng nhất là cứu Cơ Cầu Phong. Hắn tung ra câu hỏi thứ ba: “Ngài có biết về vàng đầm lầy không?”

Lão phụ nhân nghe vậy cười cười: “Đứa con của dòng chảy à, trong lòng ngươi đầy rẫy tò mò, nhưng thứ ngươi khao khát không ở nơi này.”

Sở Hành Không cố gắng mô tả chi tiết: “Đó có thể là một loại dược liệu...”

“Vàng là vật do khao khát ngưng tụ thành.” Lão nhân đáp lại bằng giọng mơ hồ, “Thứ ngươi khao khát không ở đầm lầy, mà ở quá khứ...”

Sở Hành Không day day ấn đường, kiểu đối thoại râu ông nọ cắm cằm bà kia này thật khiến người ta phát hỏa. Hắn lưu tâm đến ngữ điệu thần bí này hơi giống văn phong giám định di vật, trong lòng chợt động, liền hỏi ngược lại: “Vậy dược sư theo đuổi vàng thì sao?”

“Dược sư? Dược sư...” Tang Gia bà bà nhắm mắt trầm tư. Một lúc lâu sau, bà rít một hơi thuốc thật dài: “À... Là Tịnh Tàng đại sĩ sao?”

Sở Hành Không lập tức gật đầu. Lão nhân nở nụ cười hoài niệm từ những nếp nhăn: “Người đàn ông phong độ nhẹ nhàng, tựa như Bạch Y Phật Đà... Ta biết, hắn từng nói. Đầm lầy, sẽ dựng dục ra vàng ——”

Trong làn khói đặc, tiếng súng nổ vang. Tiếng rít xé gió át cả tiếng thì thầm, đầu đạn màu đồng xanh xuyên thủng vách gỗ, bắn thẳng vào trán lão nhân!

Viên đạn dừng lại ngay huyệt thái dương của lão nhân, găm vào mu bàn tay đang nổi gân xanh của Sở Hành Không. Ngay khoảnh khắc đó, Sở Hành Không đang ngồi yên liền bạo khởi, hắn chỉ một quyền đánh bay viên đạn, rồi phá vỡ nhà cỏ lao ra ngoài.

“Cơ Hoài Tố!” Hắn hét lớn. Ánh sáng vàng kim rực rỡ chiếu sáng bức tường đổ nát, quang thuẫn hình cầu bao bọc lấy Tang Gia bà bà. Không còn nỗi lo về sau, Sở Hành Không nhanh chóng chạy ra ngoài, truy đuổi tay súng đang ẩn nấp. Cảm giác nguy hiểm nhàn nhạt trước đó bỗng tăng vọt, như thể mỗi một cây kim đều nhắm thẳng vào con ngươi hắn.

Hắn biết mình đã tìm đúng phương pháp, kẻ địch chắc chắn không muốn hắn biết được điều gì đó, vì thế không tiếc giết người diệt khẩu!

Đầu đạn chỉ làm mu bàn tay hắn trầy xước, hắn dùng cơ bắp căng cứng và khớp xương cứng rắn để phòng ngự. Đó không phải là đạn nước, đầu đạn kim loại màu đồng xanh được khảm thêm tinh thạch không rõ tên, lực va chạm có thể sánh ngang với súng lục nòng lớn hiện đại. Nếu không phải hiện giờ đã thăng cấp thành Khéo Tay, một phát súng đó đủ để làm tê liệt cánh tay hắn.

“Làng Được Mùa” toàn là những căn nhà gỗ thấp bé, Sở Hành Không nhảy lên mái nhà để tiện truy tìm địch nhân. Hắn chỉ đảo mắt đã phát hiện cái bóng đen đang chạy trên con đường lầy lội. Tay súng mặc bộ đồ ngụy trang, kỹ năng ẩn nấp rất lợi hại nhưng tốc độ không bằng hắn. Sở Hành Không búng tay, bắn ra một viên đạn nước nhắm vào lưng đối phương. Đạn nước trúng đích, tay súng chỉ loạng choạng một chút mà không ngã.

Bộ đồ ngụy trang của tay súng cũng là di vật, tính năng phòng ngự hoàn hảo đã cứu hắn một mạng. Hắn nương theo quán tính lăn sang bên, tránh được viên đạn nước thứ hai. Đúng như thông tin đã biết, thủ pháp quen dùng của mục tiêu là bắn hai viên ám khí lệch thời gian, chỉ cần tránh được là tạm thời không còn phương tiện tấn công tầm xa. Giày của tay súng phun ra ngọn lửa, hắn đột ngột gia tốc kéo giãn khoảng cách, giơ vũ khí lên.

Một khẩu súng kíp màu xanh lục đậm, đạn cần nạp từng viên một, viên thứ hai đã nạp xong. Điểm ruồi nhắm thẳng vào trán, cò súng siết chặt, đạn bắn ra. Không giết được Tang Gia thì đổi kế hoạch, trực tiếp giết chết Sở Hành Không!

Tay súng tính toán thời cơ rất chuẩn, Sở Hành Không vừa ra tay xong chưa kịp thu chiêu phòng ngự. Hắn cũng không phòng ngự, tay phải nắm chặt thành quyền, xúc tu ở cánh tay trái đột ngột thu hồi, cơ bắp màu bạc nén chặt. Hắn mượn thế thu quyền nghiêng người, viên đạn sượt qua ngọn tóc, ngay sau đó xúc tu bắn ra, hóa thành ngân thương xé rách không khí!

Tiếng nổ lớn vang lên khiến cư dân giật mình nhảy dựng, tiếng xé gió xuyên qua nhà gỗ quét qua làng xóm, như thể đống thuốc súng cùng lúc phát nổ. Không ai nhìn thấy quá trình ngân thương bắn ra, trong tầm mắt chỉ có những vòng sóng âm màu trắng khuếch tán. Đòn đó phá hủy hoàn toàn khẩu súng kíp, đục thủng cả cơ thể tay súng.

Tay súng quỳ xuống, ngã gục như một con rối rách nát. Sở Hành Không từ trên nóc nhà rơi xuống, lắc lắc cái xúc tu đang tê dại.

Lần này hắn không nương tay, kẻ nổ súng vào bà lão không đáng để giữ lại mạng sống. Hắn đá tay súng đang nằm dưới đất để lật người lại, thấy rõ khuôn mặt địch nhân thì không khỏi kinh ngạc.

Không có cơ thể.

(Hết chương)