Quyển 1 · Chương 33: Giơ đao về phía ai

Chương 33: Hướng ai tuốt đao

Ánh lửa đâm thủng màn đêm âm trầm, nhựa thông theo cây đuốc chảy xuống, tích tụ trên con đường bẩn thỉu. Những tín đồ cầm đuốc tụ tập trên quảng trường, vị giáo sĩ đeo huy chương hình con mắt đối mặt với mọi người, cao giọng tuyên cáo.

“Huynh đệ tỷ muội! Ta vừa từ nhà thờ của Đại Vu Sư chạy về, biết được hai tin tức chấn động. Một là ngài A Đạt thấu hiểu nỗi khổ chúng sinh, cố ý ban cho thần linh chúc phúc dưới dạng trà thảo mộc. Mọi người uống thứ nước trà này vào sẽ có chúc phúc nhập thể, đối mặt với quang độc cũng có thể cầm cự lâu hơn!”

Giáo sĩ ra lệnh cho thủ hạ phân phát từng chén trà, các tín đồ rối rít ngàn ân vạn tạ. Đa số mọi người đều hiểu rõ thứ độc này không thuốc nào cứu chữa, ngài A Đạt quả thực khác biệt với những kẻ lừa đảo, không hề nói những lời hư ảo như “trị tận gốc quang độc”. Họ uống cạn nước trà. Ực ực. Nước trà vừa vào miệng, cơ thể liền ấm áp, bên ngoài da thịt có cảm giác nóng ran. Dễ chịu hơn nhiều. Dễ chịu hơn nhiều.

Giáo sĩ thấy mọi người đều đã uống trà, khẽ gật đầu, thay đổi vẻ mặt âm trầm, trong mắt chứa đựng sự hận thù khắc cốt ghi tâm và ác độc.

“Còn tin tức thứ hai không phải chuyện tốt lành gì. Ta rất muốn chôn chặt nó trong lòng cả đời, sau khi chết mang theo xuống bùn đen. Nhưng nó quá mức tà ác, khiến lòng ta dày vò, ta buộc phải báo cho chư vị tình hình thực tế ngay lập tức, nếu không cả đêm khó lòng chợp mắt. Bí mật đó cũng liên quan đến quang độc đang lan tràn những ngày gần đây!”

Giáo sĩ quét mắt nhìn khuôn mặt mọi người, dưới ánh lửa, gương mặt ai nấy đều hoang mang và chăm chú. Hắn phẫn hận nghiến răng: “Mọi người không thấy kỳ lạ sao? Lời nguyền này đột nhiên xuất hiện từ đầm lầy! Trước kia chưa từng có bất kỳ dấu hiệu nào! Thực tế không phải vậy, chúng ta từng gặp quang độc từ rất lâu rồi, lần trước nó đã khiến đầm lầy máu chảy thành sông!”

Giáo sĩ lấy từ trong lòng ra một tấm ảnh, hắn bóp chặt đến mức suýt xé rách tờ giấy. Trong ảnh, cô gái tóc vàng quay lưng về phía thi thể đầy đất, tay phải nắm thanh cự kiếm bóng tối, tay trái cầm tấm khiên quang bị máu tươi nhuộm đỏ. Hàng trăm đôi mắt nhìn chằm chằm vào tấm khiên đó, nhìn chằm chằm vào thứ ánh sáng quen thuộc kia. Thứ ánh sáng không khác gì huỳnh thi.

“Tại sao quang độc vừa xuất hiện thì Tai Kỵ Sĩ đã tới? Bởi vì quang độc chính là sức mạnh của ả!” Tên thủ lĩnh nước bọt tung bay, “Lần trước ả dùng độc ngăn cách sự chế tài của thần, cướp đi các vị thần của đầm lầy. Lần này ả muốn dùng quang độc ăn mòn cơ thể tín đồ, cướp đoạt mạng sống của chúng ta!”

Các tín đồ nghe vậy run rẩy, cùng là ánh sáng, cùng là tai nạn, thần sứ cũng từng nói như vậy, chắc chắn giữa chúng có liên hệ. Sau khi hiểu ra, họ vừa phẫn hận vừa mang theo nỗi sợ hãi bất lực. Không ai dám đối đầu với Tai Kỵ Sĩ, ít nhất một người thì không thể. Ực ực. Họ khẩn trương uống nước trà, cơ thể trở nên ấm áp hơn. Trong người có thêm chút sức lực.

“Ta đã nghe Đại Vu Sư truyền đạt thần dụ. Diệt độc cần phải diệt từ gốc, chỉ cần giết chết Tai Kỵ Sĩ, quang độc sẽ biến mất! Mọi người đều có thể được cứu!” Giáo sĩ nhìn chằm chằm vào những người đang hưng phấn vì dược lực, “Đừng sợ hãi, hãy nghĩ đến người thân!”

Hai chữ “người thân” giống như một câu chú, đốt cháy dũng khí phản kháng của các tín đồ. Sắc mặt họ vì nước trà mà trở nên đỏ gay. Họ nắm chặt cây đuốc, nối đuôi nhau theo tên thủ lĩnh, cùng người đàn ông dẫn đầu rống to: “Giết chết Tai Kỵ Sĩ!” “Diệt sạch quang độc!” “Đuổi chúng nó đi!” “Kẻ chịu nguyền rủa hãy cút đi!”

Những cư dân không dám tham gia tập hội sợ hãi đóng chặt cửa sổ, ôm lấy người thân đã hóa huỳnh thi mà khóc nức nở, nhưng càng nhiều người bị sự cuồng loạn của đám đông lây nhiễm, cũng ra khỏi nhà tham gia vào đội ngũ chống lại tai ách.

Đội ngũ này không ngừng lớn mạnh trong cuộc diễu hành, nhiều đốm lửa hợp lại thành một con rồng lửa hung hăng. Trong sự kích động của quần chúng, con rồng lửa phá tan cứ điểm của Đội Hồi Sinh. Nghĩ đến người thân, đây là ý thần, đây là vì mọi người. Dược lực kích động trong huyết mạch, mọi người lấy đủ loại lý do để thuyết phục bản thân, ôm ý chí chịu chết xông vào tòa nhà, muốn đồng quy vu tận với nguồn gốc tai họa.

“Tai Kỵ Sĩ đâu rồi!” “Lăn ra đây!” “Giết ả!”

Ánh đèn sáng lên, nhưng không có dấu vết của vật sống. Họ thậm chí không tìm thấy một mảnh giấy vụn.

Người đi nhà trống.

·

“Chắc là được rồi.” Sở Hành Không không buông kính viễn vọng. Các đội viên rút lui khẩn cấp nằm liệt trên mặt đất, lòng vẫn còn sợ hãi.

Họ thực ra không đi xa, chỉ ở trong một tòa nhà đổ nát bên ngoài làng. Đám người như ruồi mất đầu chỉ biết tìm mục tiêu lớn, ngược lại khó mà chú ý đến các kiến trúc bên cạnh, đợi họ lăn lộn cả đêm mệt mỏi quay về, rồi mới rút lui nhẹ nhàng.

Một đội viên quá sợ hãi, hút thuốc liên tục đến mức bị sặc. Hắn ho khan vài tiếng, nhìn đôi mắt trống rỗng của Sở Hành Không mà đỏ hoe: “Đội trưởng, anh quá mẹ nó thông minh.”

“Cái này không liên quan đến trí tuệ, trải qua nhiều sẽ có phòng bị. Trước kia khi ta làm nhiệm vụ ở sa mạc, nửa đêm cảm thấy có động đất, mở mắt ra thấy dân bản địa ôm bom cảm tử lao vào.” Sở Hành Không cười, “Xem ra ngươi là người đầm lầy, sao lại nghĩ đến việc gia nhập đội ngũ Trung Đình?”

Chàng trai trẻ da ngăm đen, tóc màu xanh lá cây đậm. Hắn bóp tắt đầu mẩu thuốc lá, ném xuống đất giẫm mạnh mấy cái: “Ta gia nhập đội ngũ là muốn làm chút gì đó cho quê hương… Kết quả làm ba năm mới phát hiện căn bản không có tác dụng. Ngươi làm gì họ cũng sẽ không cảm ơn! Chỉ biết đưa tiền cho kẻ lừa đảo rồi bán mạng! Đám người này xứng đáng chết cả nhà!”

Chàng trai trút giận xong liền im lặng, các đội viên khác cũng không nói gì, âm thanh quá lớn dễ bị phát hiện, họ vẫn đang phải trốn tránh. Sở Hành Không vỗ vai hắn, đạp lên chiếc thang sắt rỉ sét leo lên tầng thượng.

Cơ Hoài Tố đứng trên mái nhà nhìn xuống ngôi làng, nhìn những người cuồng nhiệt đi tới đi lui, ánh lửa rực rỡ phản chiếu trong đôi mắt tím.

“Ta chịu đủ rồi.” Nàng nói.

Sở Hành Không gật đầu đồng tình: “Thật là khốn nạn.”

“Mỗi lần đến đầm lầy, ta đều tự hỏi tại sao mình lại làm công việc này? Tại sao phải liều mạng vì đám người này?” Cơ Hoài Tố nắm chặt tay, “Đúng, ta là đội trưởng Đội Hồi Sinh, ta làm tốt chức trách của mình, ta không quan tâm đám ngu ngốc này nghĩ gì. Nhưng mỗi lần, mỗi lần họ đều tranh nhau nhảy vào địa ngục, ta giết tà giáo đồ và ác ma thì họ ở phía sau chửi bới, ta đến giúp họ tìm thuốc giải thì họ lại đổ tội nguyền rủa lên đầu ta… Đám người này có gì đáng cứu? Ta hận không thể giết sạch bọn họ!”

Sở Hành Không lặng lẽ lắng nghe, dù đứng phía sau cũng có thể cảm nhận được sự không cam lòng và phẫn nộ của nàng. Lúc này Cơ Hoài Tố giống như một con dã thú hung ác, dường như giây tiếp theo nàng sẽ nhảy xuống khỏi tòa nhà, xé xác đám ngu dân kia thành những mảnh thịt vụn.

Đây là một người quá cảm tính, có thể làm tốt vị trí đội trưởng cảnh sát ở Trung Đình mấy năm, cũng có thể trong cơn giận dữ khiến đầm lầy hóa thành dòng sông máu.

Tiếng gầm gừ của nàng làm nhiễu loạn những kẻ tìm kiếm xung quanh, có hai luồng ánh lửa do dự tiến về phía tòa nhà đổ nát. Sở Hành Không bắn ra hai viên đạn nước tạo tiếng động, đám người dưới ánh lửa bị âm thanh dẫn dụ đi mất, đơn thuần như những con chuột.

“Vậy chúng ta ra tay chứ?” Sở Hành Không hỏi, “Ta không ý kiến. Con người phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình, kẻ muốn giết ta thì nên bị ta xử lý.” Bóng tối như có như không vây quanh bàn tay trắng nõn của Cơ Hoài Tố, trong mắt cô gái hiện lên sát ý đao kiếm. Có khoảnh khắc, ngay cả Sở Hành Không cũng tưởng rằng thanh cự kiếm kia sắp tuốt vỏ, dã thú nghịch ảnh sẽ lao vào đám đông. Nhưng cuối cùng bóng dáng đó vẫn tan biến, nàng chậm rãi ngồi xuống nền xi măng, ôm đầu gối giấu mặt đi, giống như một con vật nhỏ bị ủy khuất.

“Sao có thể chứ.” Cơ Hoài Tố mệt mỏi nói.

Dù chiến đấu hung ác đến đâu, nàng vẫn là một kỵ sĩ vung kiếm vì chính nghĩa, không phải sát thủ không máu không nước mắt. Có thể tàn sát ác ma và ác đồ, nhưng không thể vung đao vào chúng sinh bị lừa gạt. Giới hạn đó như một vạch kẻ rõ ràng khắc trong lòng, bước qua một bước liền không còn là chính mình.

Thực ra Cơ Hoài Tố không cần để ý đến bất kỳ âm thanh nào, cũng không cần trốn trốn tránh tránh, nàng có thể san bằng cả ngôi làng mà không ai làm bị thương được nàng, nhưng phía sau là đội viên chưa rút lui, phía trước là tín đồ bị lừa bịp, đối đầu trực diện thì tất yếu sẽ có người đổ máu. Nàng không muốn như vậy, nên mới nén giận.

Vì vậy mới phẫn nộ, vì vậy mới giãy giụa, vì vậy mới cảm thấy bất lực.

Sở Hành Không ngồi xuống bên cạnh nàng, gãi đầu: “Cũng không cần thiết phải yêu cầu bản thân quá cao.”

“Ngươi không hiểu.” Cơ Hoài Tố nhắm mắt lại, “Ngươi mới đến hơn một tháng, người ở đây có đổ máu hay không không liên quan đến ngươi. Nhưng ta lớn lên ở đây mà. Ta tận mắt nhìn thấy nó từ hưng thịnh đi đến suy bại, nhìn những bậc trưởng bối từng chăm sóc ta lần lượt biến thành xương khô trong mộ…

Hiện tại những người có thể chiến đấu chỉ còn lại mấy người chúng ta, ta cũng thấy cuộc sống này thật khốn nạn, nhưng ta không đi thì ai đi? Chẳng lẽ để lão cha vừa ho ra máu vừa làm đội trưởng đội bảo an sao?”

“Ngươi có thể đi bảo vệ những thứ đáng giá hơn.”

“Trung Đình và Bích Trạch đều là Hồi Long Thành.” Giọng Cơ Hoài Tố trầm xuống, “Chúng đều là nhà của ta.”

Sở Hành Không hoàn toàn không còn lời nào để nói, hắn cảm thấy người này thật biệt nữu, nhưng cũng cảm thấy kính nể. Nàng thực ra cũng là kẻ thảm hại giống như hắn, chủ động gánh vác quá nhiều trách nhiệm, làm những việc mình “cần thiết” chứ không phải “vui vẻ”. Khác biệt ở chỗ nàng là Nghịch Ảnh, có thể gánh vác nhiều trách nhiệm hơn, cũng vì vậy mà chịu nhiều tổn thương hơn, khiến người ta không đành lòng nhìn.

Lúc này Cơ Hoài Tố đứng dậy, vỗ mạnh vào mặt mình mấy cái, như thể tự cổ vũ bản thân, lớn tiếng nói: “Được! Nghĩ cách khác đi!”

“Ngươi đang lừa mình dối người.” Sở Hành Không lắc đầu, “Giống như ngươi thật sự có thể điều chỉnh lại vậy.”

“Không lừa mình dối người thì cũng không còn cách nào khác. Huỳnh thi phải xử lý, tà giáo đồ phải giết, lão cha còn chờ vàng để cứu mạng, không có thời gian cho ta thở ngắn than dài.” Cơ Hoài Tố khoác lại áo mưa, “Ta đi xung quanh xem tình hình, nếu đám đông tan thì sớm rút lui, hiện tại về Trung Đình trước đã.”

Sở Hành Không không đứng dậy, hắn đang hồi tưởng quá khứ, muốn tìm kiếm kinh nghiệm hữu dụng từ trong ký ức. Hắn tìm ra một vài mảnh ghép, nhưng chưa đủ toàn diện… Chỉ “cứu” là vô dụng, cứu trợ không kèm giải thích chỉ nuôi dưỡng những kẻ vong ân phụ nghĩa…

Hắn nhìn thấy Cơ Hoài Tố mặc lại chiếc áo mưa màu vàng, một ý tưởng lóe lên trong đầu.

“Này, trên mặt ngươi viết ‘ta có một ý tưởng hay’ kìa.” Cơ Hoài Tố nói.

“Ta đang nghĩ một việc.” Sở Hành Không trầm ngâm, “Nếu ngươi không có cách nào khiến mọi người kính yêu ngươi như sùng bái thần… Vậy tại sao không khiến họ kính sợ ngươi như sợ hãi thần?”

·

Mười phút sau, quảng trường làng Thâm Căn.

Đám tín đồ tìm kiếm lại tụ tập, lần lượt tỏ vẻ bất lực quay về. Không hoàn thành nhiệm vụ khiến vị giáo sĩ nóng lòng, nhưng hắn không trách cứ tín đồ, hắn vung cây đuốc cổ vũ lòng người: “Mọi người đừng chán nản! Lòng thành kính của chúng ta đã có hiệu quả, Tai Kỵ Sĩ đã hoảng sợ bỏ chạy, cứ như vậy quang độc cũng sẽ dần tiêu tán. Tóm lại mọi thứ đều sẽ khụ… á!”

Tiếng nói của tên thủ lĩnh biến thành tiếng kêu đau đớn thê lương, một bóng đen như đại bàng từ trên trời giáng xuống, ấn đầu hắn vào bùn đất. Kẻ lạ mặt đứng dậy, giẫm lên lưng tên thủ lĩnh đứng thẳng trước mặt mọi người, chiếc áo khoác của hắn như bóng ma che khuất ánh lửa.

“Là… là Thần Sứ!” Các tín đồ kinh hô.

Đó không nghi ngờ gì chính là sứ đồ của Toàn Tri Chi Thần – Sở Hành Không, những xúc tu bạc của hắn vẽ một vòng tròn trên không trung, khí lãng bùng nổ thành hình vòng tròn, dập tắt tất cả cây đuốc. Đám đông lập tức rơi vào bất an, mất đi ánh sáng, họ cũng mất đi dũng khí, trong bóng tối chỉ có đôi mắt của Sở Hành Không là sáng rực, mang theo sát khí nồng đậm.

“Ngưng thần nghe cho kỹ, chớ có nhớ sai, ta sẽ truyền đạt thần ý cho mọi người.” Sở Hành Không nheo mắt, “Toàn Tri Chi Thần không muốn giáng lâm, là vì tội ác của đầm lầy đã ăn sâu vào đáy lòng mỗi người. Tội lỗi của sự ngu muội và vô tình khiến Hồi Long Thần cũng không muốn nhìn xuống đầm lầy! Hiện giờ, sự phẫn nộ của thần đã hóa thành tai ách giáng xuống!”

Ánh sáng vàng kim đâm thủng bóng tối, ánh sáng đó hóa thành tấm khiên lớn nằm trong tay kỵ sĩ, tay kia nàng cầm thanh cự kiếm giết chóc. Người đó đứng ngay trước mặt mọi người, đứng sau lưng Sở Hành Không. Trong khoảnh khắc, tiếng kêu hoảng sợ vang lên trong đám đông: “Tai Kỵ Sĩ! Là Tai Kỵ Sĩ!!”

Lúc tuần thành họ dũng cảm bao nhiêu thì khi nhìn thấy bản tôn lại yếu đuối bấy nhiêu, nỗi sợ hãi khiến mọi người muốn bỏ chạy tán loạn. Nhưng trước khi họ kịp chạy, lời tuyên cáo lạnh lùng đã đâm vào đáy lòng mọi người.

“Hãy mang thần dụ đến khắp nơi trong đầm lầy. Ba ngày sau, sự phán xét của Long Thần sẽ đến. Ngày đó, tất cả kẻ ác đều sẽ chết trong đau đớn, chỉ có những người thiện lương được chúc phúc mới được giải thoát khỏi ánh sáng!”

(Hết chương)