Quyển 1 · Chương 302: Ý tưởng lần đầu xuất hiện

Lâm Thụ Quân nhéo đặc thù phù văn, đầu ngón tay vẫn còn tê dại.

Than chì sắc hoa văn vừa rồi giống như sống dậy thoán động trong lòng bàn tay hắn, chấn đến đốt ngón tay phát run, giờ phút này bị hắn một lần nữa khóa vào hộp sắt, nhưng mà cái cổ đàn hương vị kia vẫn như có như không toản vào xoang mũi hắn —— giống mùi hương ở Phật đường trong nhà Trương Thừa Hiên, lại mát lạnh hơn, giống như tro hương thấm đẫm sương sớm trong núi sâu rừng già.

Hắn xoay người nhìn về phía án thư, bìa sách Tử Khí Đông Lai Bẩm Sinh Công dưới ánh nắng phảng phất sắc vàng cũ kỹ của giấy tờ, bên cạnh mở ra Trấn Tà Bút Ký, mép sách bị cuốn lại, là nếp gấp do lật quá gấp gáp vào đêm qua.

Trên bàn còn chất đống mấy quyển sách mỏng, Huyền Thiết Kính, Tùng Phong Bước, Cửu Ngưu Giảm Lực Quyết... đều là mấy năm nay đào móc được từ các nơi kỳ lạ của Trụ thị để luyện thân pháp môn.

Đốt ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn, đông, đông, đông.

"Quá tạp." Hắn lẩm bẩm thành tiếng.

Trước kia luôn cảm thấy nhiều một môn công phu là nhiều thêm một cái mạng, nhưng hiện tại mỗi ngày lúc sáng sớm thức dậy phải đánh ba lần Huyền Thiết Kính để khai gân, giờ ngọ ngồi hai canh giờ Tử Khí Đông Lai để dưỡng khí, buổi tối còn phải dẫm lên bước pháp của Tùng Phong Bước chạy vòng quanh tiểu khu —— tuần trước lúc tết bím tóc cho Y Y tay đều run lên, tiểu nha đầu ôm cánh tay hắn kêu thẳng "Ba ba giống rễ cây khô".

Ngoài cửa sổ đột nhiên truyền đến tiếng cười "cục cục".

Lâm Thụ Quân nghiêng đầu nhìn sang, trong phòng khách Y Y đang đuổi theo Tiểu Hắc chạy, tiểu nha đầu sáu tuổi thắt hai bím tóc sừng dê xiêu xiêu vẹo vẹo, váy bồng màu hồng nhạt dính lông mèo, Tiểu Hắc ngậm chiếc dây buộc tóc màu dâu tây của nó, cái đuôi kiều lên như chổi lông gà, từ tựa sô pha nhảy phóc lên bàn trà, lại "vèo" một tiếng thoán vào ban công.

" Tiểu Hắc hư!" Y Y chống hông dậm chân, bím tóc nhỏ trên đỉnh đầu theo đó lắc lư.

Lâm Thụ Quân cười cười, đang định đứng dậy đi giúp bắt mèo, ánh mắt lại chuyển về trên bàn sách.

Bìa của những cuốn bí tịch kia xếp thành một mảng bóng dáng mờ ảo trong tầm mắt —— Trấn Tà Bút Ký là gia tổ Trần nữ sĩ giấu trên xà nhà, Huyền Thiết Kính chép tay từ khe gạch của một ngôi miếu hoang ở khu phố cũ, Tùng Phong Bước... là nhặt được từ cuốn sổ nhật ký của người chết trong vụ án chìm tàu thứ ba, trên trang giấy vẫn còn vệt nước.

"Trước kia nghèo, có cuốn bí tịch chẳng khác nào nhặt được bảo vật." Hắn vuốt ve bìa sách Tử Khí Đông Lai, lòng bàn tay cọ qua nét mực loang lổ trên đó, "Bây giờ ngược lại thành trói buộc."

Tháng trước giúp cảnh đội xử lý vụ thuyền ma ở bến cảng, cầm được ba nghìn đồng tiền thưởng.

Lại thêm mấy ngày nay sửa ống nước cho hàng xóm, giúp siêu thị chuyển hàng những việc vặt kiếm tiền, sổ tiết kiệm đã tích cóp được gần hai vạn.

Tả Thiên Hộ lần trước uống rượu vỗ bả vai hắn: "Tiểu Lâm, hiện tại tà ám ở Trụ thị càng ngày càng hung hãn, công phu ba rọi này của cậu không đủ xem đâu."

Nhưng công phu không phải cứ chất đống là được.

Hắn nhớ lại tình hình thử nghiệm quỷ ngọc cách đây hai ngày —— sương mù âm khí thu lại đến 4% thì không nhúc nhích nữa, giống như một khối sợi bông thấm nước nhét vào kinh mạch.

Nữ cảnh sát Tiểu Chu nói ba tháng gần đây đã có bảy vụ "tai nạn", chết đuối, ngã lầu, nửa đêm bị "chó điên" cắn chết trong ngõ nhỏ... Mỗi một hiện trường đều phảng phất mùi tanh của rong rêu như có như không.

"Phải nhào nặn đám pháp môn này lại thành một cục." Ý niệm vừa toát ra, chính hắn đã hoảng sợ trước.

Nhào nặn công phu?

Đó là chuyện mà võ si mới dám tưởng tượng.

Hắn nhớ rõ Trấn Tà Bút Ký từng nhắc đến, tiền đề của "vạn pháp quy tông" là phải thấu hiểu tinh túy của từng môn, nếu sai sót một chút liền sẽ tẩu hỏa nhập ma.

Nhưng hiện tại mỗi ngày thời gian hắn dùng để ứng phó với những công pháp này đã chiếm mất non nửa, nào còn tinh lực đâu để tra cứu những vụ án càng ngày càng quỷ dị kia?

"Y Y sắp đi học tiểu học." Hắn chợt nhớ tới tuần trước đi làm thủ tục nhập học ở trường, trên tờ khai do giáo viên phát ra ở ô "nghề nghiệp của gia đình", hắn điền là "nghề tự do".

Tiểu nha đầu ghé vào đùi hắn xem, chỉ vào hai chữ "nghề tự do" hỏi: "Ba ba là siêu nhân ạ?" Hắn lúc ấy cười xoa tóc con bé, nhưng giờ nghĩ lại, yết hầu đột nhiên thắt lại.

Hắn cần công phu có hiệu suất cao hơn.

Không phải vì trường sinh, mà là để có thể ngẩng cao đầu nói "Ba ba đang bảo vệ các con" khi Y Y bị bạn học chê cười vì "ba ba có công việc không đàng hoàng"; là để khi Tiểu Hắc sống thêm mười năm nữa, hắn vẫn có thể ngồi xổm xuống chải chuốt lông cho nó; là để những người bị hại câm nợ máu không thể nhắm mắt đó, có thể đòi lại được công đạo trong tay hắn.

"Thử xem vậy." Hắn xoa xoa hai tay, lòng bàn tay vẫn còn lưu lại cảm giác chấn động của phù văn đặc thù.

Đứng dậy từ tầng trên cùng của tủ quần áo gỡ xuống chiếc hộp gỗ, bên trong xếp ngay ngắn năm cuốn bí tịch —— ngoại trừ bốn cuốn trên bàn, còn có một cuốn Lưu Vân Kính, là tháng trước đào được từ tiệm sách cũ ở chợ đêm, chủ quán nói nguyên bản là vật gia truyền của võ sư gánh hát.

Hắn rút ra một cuốn, đầu ngón tay mơn trớn trên bìa sách, đột nhiên khựng lại: "Phải chép lại trước đã."

Mực tàu được mài ra trong nghiên mực, phảng phất hương tùng yên khổ sở.

Lâm Thụ Quân phô giấy trúc ty mới ra, đầu bút lông lơ lửng giữa không trung, rồi lại dừng lại.

Hắn nhớ tới con quỷ bắt được trong nhà kho cũ ba năm trước, thứ đó bám vào bí tịch, thiếu chút nữa đã thiêu rụi toàn bộ tâm đắc Thiết Bố Sam của hắn.

Từ đó về sau, mỗi khi học xong một môn công phu, hắn liền thiêu hủy nguyên tác —— không phải sợ tiết lộ, mà là sợ bị tà ám theo dõi.

"Lần này phải càng cẩn thận hơn." Hắn cắn chặt răng hàm sau, ngòi bút lông sói chấm đẫm mực giáng mạnh xuống.

Thiên "Luyện khí hóa tinh" của Tử Khí Đông Lai Bẩm Sinh Công là hắn thuộc làu làu nhất, ngòi bút vận chuyển như bay, chữ viết lại tinh tế hơn ngày thường.

Đến khi viết đến câu "Khí đi Nhâm Đốc, Tam hoa tụ đỉnh", ngoài cửa sổ truyền đến tiếng "lạch cạch", là Tiểu Hắc làm rơi bút màu nước của Y Y.

Tiếng cáo trạng của Y Y theo đó bay vào: "Ba ba! Tiểu Hắc lại quấy rối!"

"Đến ngay đây." Lâm Thụ Quân lên tiếng, tay cầm bút vẫn không dừng lại.

Đợi chép xong câu cuối cùng "Kéo dài tuổi thọ bất quá dư sự", hắn mới đứng dậy, bế Y Y đặt lên đùi, nhéo bàn tay nhỏ bụ bẫm của con bé vẽ mèo con trên vở màu nước.

Tiểu Hắc ngồi xổm trên tay vịn sô pha, nghiêng đầu nhìn, chóp đuôi phe phẩy.

Đợi tiểu nha đầu ngủ thiếp đi trong ngực, hắn nhẹ tay nhẹ chân bế con bé về phòng ngủ, rồi lại quay trở lại thư phòng.

Ánh trăng lọt qua khe hở rèm cửa, phủ lên bàn sách một tầng sương bạc.

Nét mực trên giấy trúc ty đã khô thấu, năm bản sao bí tịch xếp ngay ngắn, giống như năm tòa tháp nhỏ.

Hắn vươn tay chạm vào bản sao Huyền Thiết Kính ở gần nhất, đầu ngón tay vừa chạm vào trang giấy liền khựng lại.

"Lỡ như nhào nặn sai..." Hắn nhớ lại những lời Tả Thiên Hộ từng nói, "Nhẹ thì kinh mạch đứt đoạn, nặng thì..."

Gió nổi lên ngoài cửa sổ, thổi tấm rèm cửa kêu phần phật.

Lâm Thụ Quân ngẩng đầu, ánh trăng, khe hở của hộp sắt ánh lên thứ ánh sáng than chì càng lúc càng rực rỡ, giống như có một làn sương mù cuộn trào bên trong.

Hắn hít sâu một hơi, chồng năm bản sao thành một tập.

Tiếng trang giấy ma sát sột soạt, hắn nghe thấy tiếng tim mình đập như trống trận.

"Ngày mai bắt đầu luôn." Hắn thấp giọng nói, ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn tờ giấy ở trên cùng, "Dù sao cũng phải thử xem."

Ánh trăng tràn qua án thư, đổ xuống một cái bóng râm trên bìa sách Tử Khí Đông Lai Bẩm Sinh Công.

Trong bóng tối, bốn chữ lớn "Luyện khí hóa tinh" lúc ẩn lúc hiện, như thể vừa được ai đó dùng mực tô lại một lần.

Khi ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ phủ một lớp vàng vụn lên bàn sách, Lâm Thụ Quân đã ngồi xổm trên mặt sàn tìm kiếm suốt mười lăm phút.

"Tìm thấy rồi." Hắn thẳng lưng đứng dậy, lòng bàn tay phủi sạch bụi bám trên thùng giấy, lộ ra nửa bình keo 502 —— vẫn là từ năm ngoái sửa xe đạp trẻ em cho hàng xóm còn thừa lại, vỏ nhựa bị ánh mặt trời phơi đến ngả vàng, bốn chữ "cường lực mau khô" trên nhãn vẫn còn khá rõ.

Bản sao Lưu Vân Kính trong ngực bị hắn bóp thành nếp nhăn.

Tối hôm qua khi chép xong cuốn cuối cùng, nhìn năm sắp giấy trúc ty hắn bỗng thấy đau đầu: Làm thế nào để nhào nặn những công pháp mang mạch lạc khác nhau này lại thành một cục?

Chẳng lẽ lại bắt chước như trong tiểu thuyết thoại bản, nhét thẳng trang giấy vào đan điền sao?

"Cách này thì quê mùa thật..." Hắn giật nắp chai keo ra, nhìn cục cứng trong suốt đọng lại ở miệng bình, yết hầu giật giật.

Mùi hóa chất của keo xộc thẳng lên chóp mũi, hòa quyện với mùi tùng yên lan tỏa khắp thư phòng.

Khi Y Y ôm gấu nhỏ ngái ngủ bước ra khỏi phòng ngủ, vừa vặn nhìn thấy hắn đang ngẩn người trước một chồng giấy trúc ty, mái tóc ngốc nghếch vểnh lên trên đỉnh đầu lắc lư theo động tác: "Ba ba đang làm thủ công ạ?"

"Ừ, làm vở mới." Lâm Thụ Quân luống cuống giấu chai keo ra sau lưng, vành tai có chút nóng lên.

Tiểu nha đầu nghiêng đầu nhìn hắn, trên chiếc váy ngủ màu hồng nhạt vẫn còn dính vết màu nước xanh từ tối hôm qua, trông như một đóa hoa Rum héo úa.

Hắn chợt nhớ tới buổi họp phụ huynh tuần trước, có ông bố mặc âu phục khoe khoang mua cho con trai bộ trang phục thủ công hàng hiệu nhập khẩu —— giờ thì hay rồi, bản thân lại dùng keo dán xe đạp để dán bí tịch, nói ra chắc sẽ bị Tả Thiên Hộ cười rụng cả răng.

"Vậy con giúp ba ba đưa giấy nhé!" Y Y đi dép lê chạy tới, bàn tay tròn vo cầm lấy bản sao Tùng Phong Bước ở trên cùng.

Yết hầu Lâm Thụ Quân động đậy, rốt cuộc không ngăn cản.

Lúc tiểu nha đầu xếp các trang giấy cho ngay ngắn, có hai góc trang bị vểnh lên, hắn ma xui quỷ khiến dùng lòng bàn tay đè phẳng xuống —— đó là phần "Dẫn Lôi Quyết" trong Trấn Tà Bút Ký, nét mực vẫn còn mang theo hơi ẩm của đêm qua.

"Xong rồi!" Y Y lùi lại hai bước, hai tay chắp sau lưng nghiêng đầu nhìn, "Giống bánh kem quá!"

"Giống bánh kem." Lâm Thụ Quân lặp lại một lần, khóe miệng không kìm được nhướng lên.

Hắn vặn nắp keo dán, trên mép trang giấy chích một đường thật nhỏ, chất lỏng trong suốt thấm vào thớ trúc, phát ra tiếng "xèo xèo" rất khẽ.

Năm cuốn bản sao dần dần dính khít vào nhau, bốn chữ "Luyện khí hóa tinh" trên tờ 《 Tử khí đông lai 》 ở trang đầu bị ép đến hơi biến dạng, trông như bị ai đó nhẹ nhàng xoa bóp.

Chờ tiểu nha đầu bị hoạt hình trên ti vi thu hút sự chú ý, hắn mới nhẹ nhàng thở phào.

Khi ấn cuốn vở vừa dán chặt xuống dưới cuốn từ điển, mồ hôi trong lòng bàn tay đã thấm ra một vết nhạt trên bìa. "Nếu như bị Tả đội biết..." Hắn sờ sờ sau gáy, chợt nhớ tới bộ dáng người nọ vỗ vai hắn nói "võ si mới dám dung hợp công pháp", yết khẩu khát khô, "Thôi, dù sao vẫn hơn bị quỷ bóp chết."

Đến giữa trưa nắng rọi qua khung cửa sổ, cuốn vở dán keo rốt cuộc đã khô hẳn.

Lâm Thụ Quân lật từ điển ra, bên mép trang giấy dính mấy giọt keo nhỏ, dưới ánh nắng phảng phất ánh sáng mất tự nhiên.

Hắn hít sâu một hơi, lấy từ ngăn bí mật trong tủ quần áo ra bộ kinh văn da người —— đó là nửa năm trước tìm thấy trong khe tường phòng giải phẫu của một bệnh viện bỏ hoang, hoa văn bằng than chì, sờ vào giống như da dê ngâm nước, mang theo mùi tanh ngọt kỳ lạ của cổ vật.

"Được hay không là nhờ cả vào hôm nay." Hắn úp sấp kinh văn lên mặt bàn, tay trái ấn lên trên, tay phải bọc lấy cuốn vở đã dán.

Lòng bàn tay vừa chạm vào trang giấy, một luồng lạnh lẽo theo đầu ngón tay xộc ngược lên trên, tựa như mùa đông sờ phải khối kem cây.

Hắn nhớ tới mùi đàn hương trong phật đường nhà Trương Thừa Hiên, nhớ tới xúc cảm thủy thảo quấn quanh cổ chân người chết ở hiện trường vụ án chìm sông, nhịp tim chợt đập nhanh hơn hai nhịp.

Một phút, hai phút.

Trong thư phòng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim giây đồng hồ treo tường "tích tắc".

Trán Lâm Thụ Quân rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, răng hàm cắn chặt đến ê ẩm —— kinh văn không hề nóng lên, vở cũng không sáng lên, đến cả cảm giác tê ngứa như khi nghiên cứu phù văn lúc trước cũng chẳng xuất hiện.

Ngón tay hắn chậm rãi cuộn lại, móng tay suýt cắm sâu vào lòng bàn tay: "Có phải mình làm sai rồi không?

Căn bản không nên tin cái gọi là dung hợp công pháp..."

"Ba ơi, con muốn ăn dâu tây!"

Tiếng gọi ê a tựa chiếc kim, "bách" một tiếng đâm thủng sự căng thẳng của hắn.

Lâm Thụ Quân giật mình rụt tay lại, kinh văn da người bị quẹt lật sang trang, để lộ mặt trái chằng chịt chữ nhỏ.

Hắn chằm chằm nhìn trang giấy không hề thay đổi trên cuốn vở, cổ họng đắng ngắt —— chẳng lẽ lại phải quay về cảnh tượng trước đây, ngày nào cũng xoay như chong chóng để luyện những môn công pháp khác nhau sao?

Chẳng lẽ lúc Y Y đi tiểu học, hắn vẫn sẽ là cái "ông bố vô dụng" đến việc tết tóc còn run tay ư?

"Thử lại lần nữa." Hắn với lấy kinh văn áp chặt xuống một lần nữa, lần này dùng đến ba phần lực.

Hơi ấm từ lòng bàn tay xuyên qua da dê thấm vào cuốn vở, đột nhiên, đầu ngón tay truyền đến một chấn động rất nhỏ —— không phải cảm giác tê rần lúc trước, mà giống như có con kiến đang bò ngược theo kinh mạch từ ngón tay lên đến cánh tay, rồi lan vào lồng ngực.

"Động rồi?" Hắn nín thở.

Các hoa văn than chì trên kinh văn da người bắt đầu chuyển động, tựa như làn sương khói bị gió thổi tan, rồi lại từ từ tụ lại thành một hình thù quen thuộc —— chính là họa tiết hoa sen trên xà nhà ở phật đường nhà Trương Thừa Hiên!

Trong khi đó, cuốn vở dán dưới lòng bàn tay hắn đang dần nóng lên, trang giấy phát ra tiếng "sàn sạt" nho nhỏ, tựa như có ai đang lật sách cực nhanh.

Hắn cúi đầu, nhìn bốn chữ "Luyện khí hóa tinh" của 《 Tử khí đông lai 》 đang mờ dần, thay thế vào đó là một hàng chữ mới với nét mực vẫn còn ẩm ướt.

"Đây là..." Mắt hắn chợt cay xè.

Những khẩu quyết từng được hắn học thuộc làu làu nay đang duỗi mình trên trang giấy theo một mạch lạc hoàn toàn mới —— sự cương mãnh của 《 Huyền thiết kính 》 hòa quyện cùng nét linh hoạt của 《 Tùng phong bộ 》, sự uyển chuyển của 《 Cửu ngưu giảm lực quyết 》 ôm trọn lấy sự thanh thoát của 《 Lưu vân kính 》, cuối cùng toàn bộ chìm sâu vào sự ôn hòa của 《 Tử khí đông lai 》, tựa như mấy nhánh suối nhỏ đổ về đại giang, cuồn cuộn nhưng vô cùng trật tự rành mạch.

"Thành rồi!" Hắn thì thầm, giọng nói run rẩy.

Kinh văn da người bất ngờ phát ra thứ ánh sáng xanh u u.

Lúc này Lâm Thụ Quân mới chú ý tới, phù văn phát quang màu xanh lục ở góc kinh văn đang mờ dần, tựa như vết mực bị nước loãng rửa trôi.

Hắn đếm thử, năm phù văn xếp thành hình hoa mai ban đầu, cái ở chính giữa đã nhạt đến mức khó mà nhìn thấy. "Năm cái là mức khởi điểm..." Hắn nhớ lại ghi chép khi nghiên cứu phù văn trước đây, mỗi lần sử dụng năng lượng đặc biệt đều sẽ tiêu hao phù văn, "Chẳng lẽ việc hợp nhất công pháp lại cần nhiều năng lượng đến vậy?"

Lời còn chưa dứt, cuốn vở dán đột nhiên phát ra tiếng "cắc" nhỏ.

Lâm Thụ Quân luống cuống tay chân đưa tay đỡ lấy, chỉ thấy trang giấy tự động dính khít lại, nét mực trên bìa ngưng tụ lần nữa, cuối cùng định hình thành sáu chữ lớn: 《 Bàn Nhược Phạn chiếu kinh 》.

"Bàn Nhược..." Đầu ngón tay hắn khẽ lướt qua hai chữ này, hầu kết khẽ chuyển động.

Mùi đàn hương bỗng trở nên nồng đậm, tựa như phật đường nhà Trương Thừa Hiên đã được dọn thẳng vào thư phòng của hắn, nhưng còn thuần khiết và đậm đà hơn, giống như làn khói hương lan tỏa khi tiếng chuông sớm vang lên trong ngôi cổ tự sâu thẳm trong núi.

Hắn lật trang đầu tiên, khẩu quyết mới đập vào mắt, mỗi một chữ đều mang bóng dáng công pháp hắn quen thuộc, nhưng lại lưu loát và phù hợp với kinh mạch của hắn hơn bất kỳ cuốn nào trước đây.

"Ba ơi! Dâu tây rửa xong rồi này!"

Y Y nâng chiếc bát thủy tinh chạy vào, đúng lúc Lâm Thụ Quân đang ngẩn ngơ nhìn hai chữ "Bàn Nhược" trên bìa sách.

Ngọn tóc tiểu nha đầu còn dính bọt nước lấp lánh dưới ánh nắng, những quả dâu tây trong bát đỏ mọng như muốn ứa máu.

Hắn đón lấy bát, ánh mắt vẫn dán chặt vào cuốn bí tịch —— "Bàn Nhược" là trí tuệ nhà Phật, nhưng hắn chưa từng bắt gặp từ này trong bất kỳ cuốn bí tịch đạo môn nào.

Phật đường nhà Trương Thừa Hiên, gia phẫu được nhắc tới của Trần nữ sĩ, cùng với mùi tanh của thủy thảo vương vấn ở hiện trường... Những mảnh ghép ấy đột nhiên xoay vần trong đầu hắn.

"Ba cứ ngẩn người ra làm gì thế nhỉ?" Y Y chọc chọc mu bàn tay hắn.

"Không có gì." Lâm Thụ Quân cúi đầu cắn một miếng dâu tây, vị ngọt lan tỏa trên đầu lưỡi.

Hắn cẩn thận cất 《 Bàn Nhược Phạn chiếu kinh 》 vào chiếc hộp sắt, đặt chung với mấy tấm phù văn đặc biệt.

Khi nắp hộp sắt đậy lại, hắn nghe thấy bên trong phát ra một tiếng "ông" cực khẽ, tựa như chiếc đại hồng chung trong cổ miếu vừa được gõ nhẹ một nhịp.

Ngoài cửa sổ, tiếng ve kêu bất ngờ cất cao vài phần.

Lâm Thụ Quân nhìn chằm chằm bím tóc nhỏ trên đỉnh đầu con gái, ngón tay vô thức mơn trớn viền chiếc hộp sắt —— hai chữ "Bàn Nhược" kia, có lẽ đang ẩn giấu manh mối mà từ trước tới nay hắn vẫn luôn bỏ lỡ.