Quyển 3 · Chương 444:

Phố Cổ Thời Gian

Chương 1: Ký ức phố cổ

Câu chuyện xảy ra tại một thị trấn nhỏ ở phía bắc, nơi đây có một con phố cổ xưa và hẹp dài, mọi người đều gọi nó là "Phố Cổ". Đường lát đá xanh của phố cổ bị năm tháng mài giũa đến bóng loáng, hai bên là những kiến trúc bằng gỗ loang lổ, mỗi một viên ngói đều kể lại chuyện xưa đã qua. Vào cái thời đại chưa có những tòa nhà cao tầng, chưa có tiếng còi xe hơi ấy, phố cổ chính là linh hồn của thị trấn, chở che ký ức của biết bao thế hệ.

Cuối phố cổ có một tiệm tạp hóa nho nhỏ, chủ tiệm là một cụ bà gọi là bà Triệu. Bà Triệu năm nay hơn bảy mươi tuổi, tóc đã hoa râm, trên mặt hằn sâu vết thời gian, nhưng đôi mắt vẫn trong trẻo như xưa. Bà đã sống cả đời trên con phố này, chứng kiến bao hưng suy biến thiên của phốPhố Cũ Thời Gian

Chương 1: Ký ức phố cũ

Chuyện xưa xảy ra tại một thị trấn nhỏ ở phương bắc, nơi đây có một con phố cổ xưa và hẹp dài, người ta vẫn thường gọi là "Phố Cũ". Mặt đường lát đá xanh của Phố Cũ bị năm tháng mài giũa đến bóng loáng, hai bên là những kiến trúc bằng gỗ đã loang nổ, mỗi một viên ngói đều như đang kể lại chuyện cũ ngày trước. Trong cái thời đại chưa có những tòa nhà cao tầng, chẳng có tiếng còi xe ô tô ấy, Phố Cũ chính là linh hồn của thị trấn, chở che ký ức của biết bao thế hệ.

Cuối Phố Cũ có một tiệm tạp hóa nho nhỏ, chủ tiệm là một cụ bà tên bà Triệu. Bà Triệu năm nay đã hơn bảy mươi tuổi, tóc đã hoa râm, trên mặt chằng chịt những nếp nhăn thời gian, nhưng ánh mắt vẫn trong trẻo như xưa. Bà sống cả đời trên con phố này, chứng kiến biết bao hưng suy biến thiên của Phố Cũ. Tiệm tạp hóa bày đủ loại đồ đạc: kim chỉ, kẹo bánh, thuốc lá, diêm quẹt... cái gì cần cũng có. Bà Triệu luôn ngồi sau quầy hàng, mỉm cười đón chào từng vị khách bước vào.

Sáng sớm hôm nay, ánh nắng xuyên qua kẽ lá chiếu xuống Phố Cũ, mạ lên mặt đường đá xanh một lớp sắc vàng rực rỡ. Bà Triệu dậy sớm mở cửa tiệm, bắt đầu dọn dẹp kệ hàng. Đúng lúc này, một cô gái trẻ bước vào, cô mặc chiếc váy liền thân màu trắng đơn giản, tóc buộc đuôi ngựa, trên mặt thoáng chút mê mang.

"Bà ơi, cháu muốn mua một gói đường ạ," cô gái nhẹ giọng nói.

Bà Triệu ngẩng đầu nhìn cô gái xa lạ, mỉm cười dịu dàng: "Cháu gái, cháu mới tới đây sao? Đường này ngọt lắm, để bà lấy cho."

Cô gái nhận lấy gói đường, trả tiền nhưng không rời đi ngay. Cô đứng trước quầy, tò mò ngắm nhìn từng vật dụng trong tiệm tạp hóa, như thể đang tìm kiếm điều gì.

"Bà ơi, bà sống ở đây lâu lắm rồi phải không ạ?" cô gái hỏi.

Bà Triệu gật đầu: "Đúng vậy, bà sống trên con phố này gần như cả đời rồi. Phố Cũ này giống như nhà của bà vậy."

Cô gái thở dài: "Giá như cháu cũng có một ngôi nhà như thế này thì tốt biết mấy."

Bà Triệu nhìn cô, trong mắt hiện lên sự từ ái: "Cháu ngoan, nhà không ở đâu xa, nhà ở ngay trong lòng cháu."

Cô gái nghe xong mỉm cười nhẹ, xoay người bước ra khỏi tiệm tạp hóa. Bà Triệu nhìn theo bóng lưng cô, thầm nghĩ trong lòng: Đứa trẻ này chắc chắn có câu chuyện của riêng mình.

Chương 2: Thiếu nữ lạc lối

Cô gái tên là Tô Dao, năm nay hai mươi tuổi. Cô sinh ra ở một thành phố lớn, bố mẹ đều là những thương nhân bận rộn, từ nhỏ cô đã bị gửi vào trường nội trú, rất ít khi có cơ hội ở bên gia đình. Tô Dao luôn khao khát có một ngôi nhà ấm áp, một nơi có thể cho cô tự do hít thở. Thế nhưng, thực tế luôn không được như nguyện, bố mẹ cô vì công việc kinh doanh mà quanh năm bôn ba bên ngoài, cô chỉ có thể một mình đối mặt với sự cô độc trong cuộc sống.

Lần này nhân kỳ nghỉ, Tô Dao quyết định đi du lịch, tìm kiếm một nơi có thể cho tâm hồn mình dừng chân. Cô xem được bài giới thiệu về thị trấn trên mạng, bị vẻ cổ kính và yên bình của Phố Cũ thu hút, thế nên mới tìm đến nơi đây.

Tô Dao ở trong một nhà nghỉ nhỏ tại thị trấn, ngày nào cũng ra Phố Cũ dạo chơi. Cô thích sự tĩnh lặng của Phố Cũ, thích nụ cười nhiệt tình thuần phác của người dân nơi đây. Mỗi lần đi ngang qua tiệm tạp hóa của bà Triệu, cô đều ghé vào mua chút đồ và trò chuyện cùng bà. Bà Triệu luôn kiên nhẫn lắng nghe cô bộc bạch, kể cho cô nghe những câu chuyện về Phố Cũ.

Có một ngày, khi Tô Dao đang dạo bước trên Phố Cũ, cô phát hiện ra một tiệm sách nho nhỏ. Mặt tiền tiệm sách không lớn nhưng bên trong lại là một khoảng trời riêng. Trên kệ sách chất đầy đủ loại sách, từ tác phẩm kinh điển đến tiểu thuyết hiện đại, cái gì cũng có. Trong một góc tiệm sách còn đặt một chiếc bàn nhỏ, bên trên để chiếc đèn bàn, cạnh đó là chiếc ghế tựa thoải mái.

Tô Dao bước vào tiệm sách, tiện tay lấy một cuốn "Jane Eyre", ngồi xuống chiếc ghế trong góc đọc sách. Cô hoàn toàn đắm chìm vào thế giới của cuốn sách cho đến khi ông chủ tiệm bước lại gần.

"Cháu gái, cháu thích đọc sách à?" Ông chủ là một người đàn ông trung niên, trên mặt nở nụ cười ôn hòa.

Tô Dao ngẩng đầu gật gật: "Vâng, cháu thích nơi này lắm, rất yên tĩnh."

Ông chủ mỉm cười: "Tiệm sách này là do cha tôi để lại, tôi tiếp quản xong vẫn luôn giữ nguyên dáng vẻ ban đầu của nó. Hy vọng nó có thể cho những người yêu sách như cháu một góc nhỏ yên bình."

Tô Dao nghe xong, trong lòng dấy lên cảm giác ấm áp: "Cháu cảm ơn chú, nơi này thật sự rất đặc biệt."

Từ đó về sau, Tô Dao trở thành khách quen của tiệm sách. Ngày nào cô cũng dành thời gian đến đây đọc sách, trò chuyện cùng ông chủ. Ông chủ cũng yêu quý cô gái yên lặng này, thường xuyên giới thiệu cho cô những cuốn sách hay. Tô Dao cảm thấy hình như mình đã tìm được một bến đỗ cho tâm hồn.

Chương 3: Cuộc gặp gỡ bất ngờ

Ngay khi Tô Dao tưởng rằng mình có thể yên bình trải qua kỳ nghỉ tại thị trấn nhỏ, thì một cuộc gặp gỡ bất ngờ đã phá tan sự tĩnh lặng ấy. Chiều tối hôm đó, Tô Dao từ tiệm sách bước ra, đang chuẩn bị trở về nhà nghỉ thì đột nhiên thấy một chàng trai đi tới từ phía đối diện. Cậu thanh niên tầm hai mươi tuổi, mặc chiếc áo phông trắng đơn giản, quần jeans, tóc hơi rối nhưng trong mắt toát lên sự nghiêm túc, chân thành.

Thấy Tô Dao, mắt chàng trai sáng lên, nhanh bước tiến lại gần: "Chào cô!"

Tô Dao giật mình, theo bản năng lùi lại một bước: "Anh... chào anh."

Chàng trai mỉm cười: "Tôi tên là Lý Thần, đến thị trấn để ký họa. Tôi thấy ngày nào cô cũng đi dạo trên Phố Cũ, cảm thấy cô rất đặc biệt nên muốn đến chào hỏi một tiếng."

Tô Dao nghe vậy hơi ngại ngùng: "Ồ, tôi tên Tô Dao, chỉ đến đây du lịch thôi."

Lý Thần gật đầu: "Tô Dao, tên hay lắm. Ngày thường cô thích làm gì?"

Tô Dao suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi thích đọc sách, cũng thích vẽ tranh."

Ánh mắt Lý Thần chợt sáng lên: "Trùng hợp quá, tôi cũng thích vẽ tranh! Hay là thế này, ngày mai tôi đưa cô lên ngọn núi sau thị trấn vẽ ký họa nhé, phong cảnh ở đó đẹp lắm."

Tô Dao do dự một chút, nhưng nhìn thấy ánh mắt chân thành của Lý Thần, cô vẫn gật đầu: "Được rồi."

Sáng sớm ngày hôm sau, Tô Dao đi cùng Lý Thần lên ngọn núi phía sau thị trấn. Phong cảnh nơi đây quả nhiên đúng như lời Lý Thần nói, đẹp như một bức tranh. Phía xa là dãy núi xanh trùng điệp, gần kề là những ruộng lúa mạch vàng ươm, làn gió nhẹ thổi qua khiến sóng lúa nhấp nhô, phát ra tiếng rì rào vui tai.

Lý Thần lấy dụng cụ ra bắt đầu vẽ. Tô Dao ngồi một bên nhìn dáng vẻ chăm chú của anh, trong lòng không khỏi có chút ngưỡng mộ. Cô cũng lấy sổ vẽ của mình ra bắt đầu phác họa. Cả hai cùng trải sắc thái lên giá vẽ, dường như cả thế giới đều lắng lại.

"Tô Dao, cô vẽ đẹp thật đấy," Lý Thần nhìn bức tranh của Tô Dao, trầm trồ khen ngợi.

Tô Dao mỉm cười: "Cảm ơn anh, tranh của anh cũng rất tuyệt."

Hai người nhìn nhau cười, giây phút ấy, Tô Dao cảm thấy dường như mình đã tìm lại được một cảm giác ấm áp đã mất từ lâu.

Chương 4: Mái ấm ấm áp

Theo thời gian trôi qua, Tô Dao và Lý Thần đã trở thành bạn tốt của nhau. Họ cùng nhau dạo bước trên Phố Cũ, cùng nhau ký họa trên núi, cùng nhau đọc sách ở tiệm sách. Tô Dao phát hiện bản thân ngày càng yêu thị trấn này, cũng ngày càng thích khoảng thời gian ở bên Lý Thần.

Có một ngày, Tô Dao ngồi trong tiệm tạp hóa của bà Triệu trò chuyện cùng bà. Bà Triệu nhìn cô, đột nhiên nói: "Dao Dao, bà thấy cháu với cậu trai vẽ tranh đó hợp nhau lắm đấy."

Tô Dao nghe xong mặt đỏ bừng: "Bà ơi, bà đừng nói giỡn mà."

Bà Triệu cười: "Cháu ngoan, chuyện tình cảm không gạt người được đâu. Bà thấy cậu ấy đối xử với cháu rất tốt, hai đứa mà thành một đôi thì tốt biết mấy."

Tô Dao cúi đầu, lòng rối bời. Cô biết những lời bà Triệu nói là sự thật, tình cảm cô dành cho Lý Thần đã vượt qua ranh giới bạn bè. Thế nhưng, cô lại sợ bản thân sẽ giống như bố mẹ, vì tình yêu mà đánh mất phương hướng.

Đúng lúc này Lý Thần bước vào, thấy Tô Dao và bà Triệu đang ở cùng nhau, anh mỉm cười: "Bà ơi, Dao Dao ơi, tôi mới từ tiệm sách về, ông chủ bảo có sách mới về hay lắm."

Bà Triệu gật đầu: "Tốt quá, người trẻ các cháu đọc nhiều sách lúc nào cũng tốt."

Lý Thần nhìn Tô Dao, trong mắt ánh lên sự chờ đợi: "Dao Dao, hay là chúng ta cùng đến tiệm sách xem sao?"

Tô Dao gật đầu, đi cùng Lý Thần rời khỏi tiệm tạp hóa. Bước đi trên Phố Cũ, trong lòng Tô Dao mâu thuẫn khôn nguôi. Cô không biết mình có nên bước tiếp bước này hay không, nhưng lại chẳng muốn bỏ lỡ thời gian ở bên Lý Thần.

Cuối cùng, sau một buổi vẽ ký họa kết thúc, Lý Thần lấy hết lấy can đảm nói với Tô Dao: "Dao Dao, anh thích em, ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy em anh đã thích em rồi. Anh không biết em dành cho anh cảm giác gì, nhưng anh hy vọng em có thể cho anh một cơ hội."

Tô Dao nghe xong, trái tim chấn động. Cô nhìn vào ánh mắt chân thành của Lý Thần, rốt cuộc cũng lấy hết can đảm lên tiếng: "Lý Thần, em cũng thích anh. Em rất sợ, sợ mình sẽ giống như bố mẹ, vì tình yêu mà lạc mất phương hướng. Nhưng em cũng biết, cuộc đời không có tình yêu là không trọn vẹn. Em nguyện ý cùng anh đối mặt với tương lai."

Lý Thần nghe xong, trong mắt tràn ngập niềm vui bất ngờ. Anh nắm chặt lấy tay Tô Dao: "Dao Dao, anh tin là chúng ta nhất định làm được. Anh sẽ luôn ở bên em, bảo vệ em."

Chương 5: Khởi đầu mới

Những ngày tháng ở thị trấn nhỏ, tình cảm giữa Tô Dao và Lý Thần ngày càng sâu đậm. Họ cùng nhau dạo bước trên Phố Cũ, cùng nhau đọc sách ở tiệm sách, cùng nhau ký họa trên núi. Mỗi một góc Phố Cũ đều lưu dấu chân họ, mỗi một khoảng thời gian đều chứng kiến tình yêu của họ.

Theo thời gian trôi qua, kỳ nghỉ của Tô Dao cũng sắp kết thúc. Cô đứng trước một lựa chọn khó khăn: Trở về thành phố lớn tiếp tục cuộc sống, hay ở lại thị trấn nhỏ bên cạnh Lý Thần. Trải qua một hồi đấu tranh tư tưởng, cuối cùng Tô Dao quyết định ở lại thị trấn. Cô biết, nơi này mới chính là mái ấm thực sự mà cô tìm kiếm.

Tại tiệm tạp hóa của bà Triệu, Tô Dao và Lý Thần đã tổ chức một lễ đính hôn đơn giản. Bà Triệu làm người chứng kiến, trao cho hai người một món quà đặc biệt — một chiếc khăn quàng cổ dệt tay. Trên chiếc khăn quàng đơm họa tiết Phố Cũ, tượng trưng cho những kỷ niệm đẹp đẽ của họ nơi đây.

"Dao Dao, Thần Thần, hy vọng hai đứa có thể luôn hạnh phúc bên nhau." Bà Triệu nhìn hai người, ánh mắt ngập tràn tình từ ái.

Tô Dao và Lý Thần nhìn nhau mỉm cười, nắm chặt lấy tay nhau.