Chương 573: Trên mặt biển

Đêm tối.

Lục Tuyền vẫn đứng bất động trên đài chỉ huy, nhìn giếng khoan ngôi cao được điểm xuyết bởi ánh đèn halogen.

Phía trên hải đăng ban đầu chỉ tỏa ra chút quang mang mỏng manh, nhưng rất nhanh, luồng sáng rực rỡ bùng lên, chiếu thẳng vào bóng đêm vô tận.

Cột sáng bắt đầu chậm rãi xoay tròn, hắn thậm chí có cảm giác như nghe thấy tiếng máy móc ầm ầm chuyển động. Những cột sáng rực rỡ này quét qua đại dương, như thể xẻ mặt biển thành vô số mảnh vụn lấp lánh.

Những mảnh vụn sóng vỗ này bắn lên những tia sáng lạnh lẽo bên cạnh chùm tia, rồi chợt tắt ngấm trong bóng tối thâm sâu hơn.

Hắn nhìn xuống boong tàu, nơi nhìn thấy hầu hết đều là các chiến sĩ mặc giáp xương ngoài, chỉ có số ít nghiên cứu viên hoặc nhân viên tác nghiệp tinh tế mặc áo khoác vàng hay áo blouse trắng đang theo dõi số liệu bên các thiết bị.

Giáp xương ngoài phát triển từ trang bị lặn sâu hiện đã có thể trang bị cho hơn 70% nhân viên hạm đội viễn dương. Hầu hết năng lực sản xuất của các xưởng chế tạo giáp động cơ đất liền đều được dùng để cung cấp cho hạm đội viễn dương, dù sao đây rất có khả năng là nơi nguy hiểm nhất trong nước.

Các chiến sĩ luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, dù là ban đêm cũng chưa từng lơi lỏng.

Nhưng vấn đề là, kể từ khi hải đăng được xây xong, họ đã trải qua hơn mười đêm, khiến hắn tự hỏi liệu có phải đã xảy ra chuyện gì hay không.

Không trung vẫn tĩnh lặng, mây đen bao phủ màn đêm.

Chỉ có hải đăng chậm rãi xoay trụ quét qua mặt biển.

Lúc này, Lục Tuyền chú ý tới đèn pha trên tàu đổi hướng, quét về một vị trí trên mặt biển, dường như đã phát hiện ra điều gì.

Sau đó, bộ đàm của hắn vang lên: “Báo cáo bộ chỉ huy, đây là trạm gác tả huyền, tại mạn trái, góc 220 độ, cách khoảng 80 mét phát hiện vật thể trôi nổi không xác định, là một khối màu đen bất quy tắc, không có ánh đèn rõ ràng, dài khoảng 2 mét, trôi theo sóng, không có dấu hiệu hàng hải.”

Lục Tuyền nhìn về phía ánh đèn chiếu rọi, quả nhiên phát hiện một vật thể lạ đang trôi trên biển. Nhưng nói thật, đây không phải chuyện hiếm lạ gì, thông thường sau khi kiểm tra, người ta đều phát hiện đó chỉ là rác thải đại dương.

Bộ đàm cũng có người hồi đáp: “Bộ chỉ huy đã rõ, hãy tiếp tục giám sát, máy bay không người lái sắp vào vị trí.”

Lục Tuyền tuy thuộc bộ chỉ huy trên hạm, nhưng những yêu cầu này cần phải báo cáo cho sĩ quan trực ban đánh giá sơ bộ trước khi đến lượt hắn, nếu không hạm đội sẽ phải vào trạng thái chiến đấu vì một khối rác biển bất cứ lúc nào.

Hắn nhanh chóng thấy một chiếc máy bay không người lái cất cánh từ chiến hạm, bay về phía vật thể trôi nổi và lơ lửng phía trên nó.

Rất nhanh, bộ đàm lại vang lên: “Phó hạm trưởng, mặt biển phát hiện một nạn nhân ngành hàng hải, đã mất dấu hiệu sinh tồn, xin chỉ thị.”

Lục Tuyền ngẩn ra, cảm thấy có chút kỳ lạ.

Vùng biển này cách bờ không xa, nếu là thi thể, căn bản không có cơ hội bị cuốn đến đây; sinh vật biển, hải lưu, sóng gió và sự ăn mòn sẽ khiến một cái xác không thể cử động chìm xuống đáy biển rất nhanh.

Tuy cảm thấy kỳ lạ, nhưng hắn vẫn thở dài và ra lệnh: “Phái ca nô qua đó, thử vớt lên.”

“Rõ!”

Dù quân hạm gặp xác chết trôi trên biển là chuyện xác suất thấp, nhưng họ thực sự có phương án ứng phó tương ứng.

Căn cứ theo công pháp quốc tế và các nguyên tắc nhân đạo liên quan, họ chỉ cần tuân thủ quy trình thao tác tiêu chuẩn là được.

Quy trình này được quy định rõ ràng trong hàng loạt văn bản công ước quốc tế hiện đại, mà cốt lõi tinh thần là đối với nạn nhân trên biển, thậm chí bao gồm cả kẻ địch, cũng phải dành cho sự đối đãi nhân đạo. Tinh thần này được kế thừa từ thực tiễn và lý niệm lịch sử từ Thế chiến II trở về trước, và được hệ thống hóa, pháp điển hóa sau Thế chiến II.

Hiện tại nhiệm vụ tác chiến không khẩn cấp, nhân lực dư dả, việc vớt một cái xác trôi vẫn có thể thực hiện.

Lục Tuyền đột nhiên chấn động, hắn cảm thấy có người vỗ vai mình, quay đầu lại thì thấy chính là thuyền trưởng.

Thuyền trưởng nhìn về phía ánh đèn pha, ngay khi ca nô vừa được hạ xuống, ông lấy bộ đàm của Lục Tuyền, chậm rãi nói: “Hủy bỏ nhiệm vụ vớt, dời ánh đèn đi, thông báo cho các hạm, đừng đụng vào cái xác đó, coi như nó không tồn tại.”

Các chiến sĩ trên ca nô cứu hộ cũng nhận được lệnh, nhìn nhau một chút rồi đáp: “Đã rõ.”

……

Lạnh.

Lạnh thấu xương.

Trong nước biển, tư duy của hắn gần như đông cứng, chỉ còn một câu thơ gần như bị lãng quên vang vọng trong sâu thẳm ý thức:

【 Gió xuyên thấu ta, sắc bén như lưỡi băng. 】

Nhưng cái lạnh hắn cảm nhận được còn sâu hơn lưỡi băng, sắc hơn đao kiếm.

Không khí…… Ngạt thở……

Hắn cố hết sức hít thở, chỉ cảm nhận được buồng phổi nặng trĩu, phổi hắn đã như miếng bọt biển ngấm nước, mỗi lần thở dốc chỉ có thể đẩy nước biển ra từ khoang miệng hoặc xoang mũi.

Những dây thần kinh sắp chết đang không ngừng kêu gào, vô vọng phát tín hiệu kích thích cơ thể hồi sinh, nhưng cơ thể này đã không thể cứu vãn. Đôi mắt hắn vì thủy tinh thể hư hoại mà vẩn đục, nhìn mọi vật đều phủ một lớp màn đen, nhắc nhở về cái chết chậm chạp chưa đến.

Cơ thể hắn đang chết dần, hoặc đã chết, nhưng hắn vẫn có thể cử động.

Tại sao lại có thể cử động? Đây chẳng phải là việc người sống mới làm sao?

Hắn cứ nghĩ như vậy.

Hắn không thể kiên trì thêm nữa.

Nỗi đau khiến linh hồn hắn run rẩy, hắn khao khát cái chết đến nhường nào.

Khao khát cái chết……

Khao khát sự tĩnh lặng……

Hắn say mê sự bình yên vĩnh cửu, giờ đây mỗi giây phút suy nghĩ đều là tra tấn, cái chết ngược lại là điều hắn khao khát.

Hắn không nên sống sót, không nên sống sót……

Hãy nhẫn nại thêm một chút, chỉ một chút thôi.

Giấc ngủ ngàn thu không còn xa nữa.

Ánh đèn dời đi.

Nó chậm rãi ngẩng đầu từ trong nước biển, nhìn về phía hải đăng rực rỡ đằng xa.

Hải đăng có thể ban cho hắn giấc ngủ ngàn thu.

Con quái vật này nhìn như không thấy các chiến hạm xung quanh, bắt đầu bơi về phía hải đăng.

Dưới bóng tối của chiến hạm, nó nhỏ bé như một con kiến.

……

Lục Tuyền nhìn hình ảnh trên màn hình.

Đây là hình ảnh máy bay không người lái thay phiên nhau theo dõi cuộc bơi marathon của con quái vật này, hệ thống theo dõi trên máy bay quân sự dù trong đêm tối vẫn có thể bắt trọn dấu vết của nó.

Hắn cau mày, không ngừng suy nghĩ cái xác này sống hay chết, cuối cùng, hắn từ bỏ việc suy đoán.

“Thuyền trưởng, cái này là……”

“Chỉ là một kẻ đáng thương muốn chết mà không xong thôi.”

Lục Tuyền kinh ngạc nhìn thuyền trưởng: “Lời nguyền của kẻ lặn sâu? Hắn có liên quan đến kẻ lặn sâu sao? Chúng ta thực sự không ngăn cản hắn sao?”

Thuyền trưởng nhìn chằm chằm vào bóng dáng đang cố sức bơi về phía hải đăng, trầm mặc một lát rồi thấp giọng nói:

“Không, cứ để hắn đi.”