Chương 391: Còi gió

Trên tàu nghiên cứu khoa học thuộc hạm đội viễn dương.

Hứa Thần siết chặt các nút điều chỉnh kính thiên văn, cảm giác kim loại lạnh lẽo khiến hắn tỉnh táo lại đôi chút.

Hắn nhìn qua thị kính, hướng tầm mắt lên bầu trời, nhưng không phải để ngắm nhìn những vì sao.

Hắn đã duy trì tư thế này rất lâu, chỉ để tận mắt chứng kiến sinh vật khí quyển khổng lồ kia.

Tầng mây dày đặc như những khối chì đông cứng, chồng chất thành từng ngọn núi sừng sững, tựa hồ muốn đè bẹp cả hạm đội. Sâu trong tầng mây ấy, có thứ gì đó đang chậm rãi mấp máy.

Đó là một khối tổ chức khổng lồ, tái nhợt và bán trong suốt, trông như lớp da của một loài thủy sinh hoặc chất lỏng hóa ra từ thịt thối rữa, chiếm cứ nơi sâu thẳm của bầu trời.

Bề mặt nó chằng chịt những đường vân nhỏ, trông như mạch máu, lại tựa như gân lá, các cạnh hòa lẫn vào tầng mây, khiến nó như thể chính là một phần của đám mây vậy.

Hơi thở Hứa Thần trở nên dồn dập, bởi vì phần thấp nhất của khối mây dày đặc này chỉ cách mặt biển chừng 1000 mét. Trên đại dương, cảnh tượng này giống như bầu trời sắp sụp đổ xuống mặt biển, kẹp chặt lấy hạm đội của họ ở giữa.

Thứ sức mạnh tự nhiên to lớn ấy khiến hạm đội vốn là niềm tự hào của nhân loại trở nên nhỏ bé chẳng khác nào lũ kiến.

Thế nhưng, ngay trong tầng mây đó lại xuất hiện một quái vật khổng lồ, kích thước của nó lớn đến mức Hứa Thần không thể tưởng tượng nổi.

Bởi vì hắn chỉ có thể nhìn thấy một phần nhỏ, như phần nổi của tảng băng trôi, còn thân thể chính của sinh vật khí quyển này vẫn ẩn sâu trong tầng mây vô tận.

Mỗi lần nó mấp máy, tầng mây lại cuồn cuộn dữ dội, dường như toàn bộ môi trường khí quyển đều run rẩy theo từng cử động của nó.

“Ngoài Phong Trạm Canh, nó là một thái cực khác... Kích thước của nó vượt xa loài khuẩn mật mà Amethyst từng phát hiện, vì vậy đây chắc chắn là sinh vật khổng lồ nhất thế giới hiện nay, không gì sánh bằng.

Chúng ta vốn cho rằng trên Trái Đất, do giới hạn của trọng lực và hàm lượng oxy, không thể tồn tại sinh vật to lớn đến thế, nhưng xem ra kết luận này có phần võ đoán...

Hai ngày nay, chúng ta không ngừng quan sát tỉ mỉ và đã phát hiện ra một sự thật kinh ngạc hơn...

Sinh vật khí quyển này đang tăng trưởng với tốc độ 50 đến 100 mét mỗi ngày. Thật khó tưởng tượng cuối cùng nó sẽ trở nên lớn đến mức nào...

Vì thế tôi kiến nghị, chúng ta cần phải làm gì đó, nếu không, không biết chuyện gì sẽ xảy ra.”

Giáo sư Vương sốt sắng trình bày những phát hiện trong mấy ngày qua với Viện sĩ Tề. Ông thường xuyên đưa cho Viện sĩ Tề xem những ghi chép trong sổ tay và ảnh chụp, mức độ chi tiết khiến ngay cả Viện sĩ Tề cũng phải nể phục.

Giáo sư Vương nói xong những phát hiện quan trọng, cổ họng đã khô khốc.

Viện sĩ Tề lật xem toàn bộ cuốn sổ tay, sau đó chuyển cho nhóm nhà sinh vật học phía sau cùng xem xét.

Tài liệu mục kích chi tiết của Giáo sư Vương có thể đẩy nhanh đáng kể quá trình nghiên cứu của đoàn khoa học, thậm chí là của toàn nhân loại đối với sinh vật khí quyển khổng lồ, đây là những tư liệu vô cùng quý giá.

Các nhà sinh vật học phía sau tụ lại, vươn cổ nhìn cuốn sổ tay khó khăn lắm mới có được, Viện sĩ Tề quay sang nhìn Giáo sư Vương.

“Giáo sư Vương, sinh vật khí quyển này đã có tên chưa?”

Giáo sư Vương ngẩn người: “Tên? Thứ này làm gì có tên, chúng ta thậm chí còn chưa phân loại được nó thuộc loài nào.”

“Không phải tên khoa học, sinh vật khí quyển này cần một cái tên thông dụng. Anh là người phát hiện đầu tiên, nên có quyền đặt tên cho nó.”

Người phát hiện đầu tiên thường có quyền đặt tên tiếng Trung sơ bộ cho sinh vật mới, nhưng yêu cầu phải mô tả khoa học chi tiết, bao gồm đặc điểm hình thái, tập tính sinh thái, phạm vi phân bố, v.v.

Quyền đặt tên cho một loài được xem như phần thưởng dành cho người phát hiện đầu tiên.

Tuy nhiên, đây chưa phải là kết thúc, người phát hiện cần công bố luận văn trên các tạp chí khoa học chính thống để mô tả loài mới và đề xuất tên gọi. Sau khi luận văn được công bố, tên gọi đó cần được giới khoa học thảo luận và công nhận.

Thông thường, các loài sinh vật đều vô hại, dù sao cũng chỉ là động vật, nhưng sinh vật trên bầu trời lần này lại khác, nó cần được đối xử đặc biệt.

Giáo sư Vương trầm mặc nhìn lên bầu trời, cự vật đang khuấy đảo phong vân kia vẫn chậm rãi mấp máy trong tầng mây.

Ông lập tức lắc đầu nguầy nguậy: “Gã này không giống bất kỳ sinh vật nào trước đây, tôi kiên quyết không thừa nhận thứ này là thứ nên tồn tại trên Trái Đất, vì vậy, nó không xứng có tên.”

Hứa Thần ở bên cạnh lặng lẽ gật đầu.

Có những nhà khoa học luôn cực đoan ở những khía cạnh kỳ lạ, nhưng lần này Hứa Thần có thể đoán được suy nghĩ của ông.

Gã này không giống động vật bình thường có thể nhốt trong vườn bách thú, vì vậy đối với thứ này, cần phải hết sức cẩn trọng.

Viện sĩ Tề không phản bác, ông luôn giữ được sự điềm tĩnh và lý trí của một quân nhân kiêm học giả nghiên cứu khoa học hàng đầu: “Vì mục đích nghiên cứu, nó vẫn cần một cách gọi cần thiết.”

“Ở đây có nhiều học giả như vậy, chắc là có người của Hiệp hội Sinh vật học chứ? Hãy để họ đặt tên cho sinh vật khí quyển này, hoặc cứ để mọi người cùng đề xuất rồi bỏ phiếu quyết định.” Giáo sư Vương đề nghị.

Viện sĩ Tề suy tư một chút rồi gật đầu: “Ở đây không có người của Hiệp hội Sinh vật học, nhưng có một cách khác.”

Nói xong, ông nhìn về phía Hứa Thần: “Tên của chủng tộc Thâm Tiềm Giả là do cậu đặt, sau bao nhiêu chuyện đã qua, hiện tại xem ra cái tên đó quả thực rất phù hợp với chúng. Trực giác của cậu không tầm thường, cậu thấy sinh vật khí quyển này nên gọi là gì?”

Hứa Thần không chút nghĩ ngợi buột miệng: “Đồ Ăn Hư Côn?”

Sau đó hắn ngẩn người, hắn thề là mấy chữ này tự nhảy ra từ miệng mình mà không hề thông qua não bộ.

Viện sĩ Tề nhấm nháp cái tên một lát rồi tán thưởng: “Côn? Dùng cổ xưng sao? Quả thực là một cái tên hay. Giới giáo dục hiện nay ít khi dùng cổ xưng để mô tả sinh vật hiện đại, chủ yếu vì việc đặt tên quá khó khăn, chỉ có cậu mới nghĩ ra được cái tên như vậy. Nhưng mà, hai chữ ‘Đồ Ăn Hư’ có nghĩa là gì?”

Hứa Thần nhìn Viện sĩ Tề đang nghiêm túc, tự cảm thán mình là "tiểu hắc tử" cuối cùng còn sót lại của thế giới này, hắn nói: “Thôi, cái tên này không hợp, có khả năng sẽ thu hút sự chú ý của một tồn tại cường đại nào đó, ví dụ như Lục Thạch Hàn, chúng ta không thể mạo hiểm.”

Viện sĩ Tề lộ vẻ tiếc nuối, sau đó lại hỏi: “Nếu vậy, cậu còn cái tên nào khác không?”

Hứa Thần dừng lại, hắn nhìn lên bầu trời, bộ não khô cạn của hắn thực sự không nghĩ ra cái tên nào phù hợp. Tuy nghi ngờ đây là hóa thân của Cthulhu, nhưng chẳng lẽ lại gọi là "Cha của đàn cá mập"?

Hơn nữa, Cara Tân cũng đâu có tên, cứ gọi là sinh vật điện từ như vậy chẳng phải cũng tốt sao.

“Sinh vật khí quyển này hoàn toàn khác biệt với các sinh vật tiến hóa bình thường trên Trái Đất, nó nên giống với sinh vật điện từ kia. Nếu có thể, thực tế tôi nghiêng về việc không đặt tên cho nó.”

Điều này là để tránh việc cái tên mới trở thành một sự chỉ dẫn, còn cách gọi "sinh vật khí quyển" thì bao quát hơn nhiều, cơ bản tương đương với "này", hoặc "cái đó".

Viện sĩ Tề lắc đầu: “Cách gọi này quá bao quát, hơn nữa, cậu đừng quên đám kia.”

Hứa Thần nhìn theo hướng Viện sĩ Tề chỉ về phía bầu trời xa xăm.

Tàu nghiên cứu khoa học hiện đang ở trung tâm hạm đội, các chiến hạm hộ vệ xung quanh như những người lính canh gác. Tiếng pháo vang lên liên hồi, sau đó trên bầu trời tức khắc xuất hiện những đám sương mù do đạn nổ, hình thành một hình nón lớn hướng về phía hạm pháo.

Đây là pháo phòng không của hạm đội, bên trong là loại đạn lựu nổ chậm đặc chế. Khi đạn pháo bắn ra sẽ nổ tung, tạo thành một tấm chắn mảnh vỡ như bức màn. Những mảnh vỡ này chứa động năng cực lớn, dù trúng một con sinh vật khí quyển vẫn có thể gây sát thương. Vì vậy, hiệu suất của pháo phòng không trên chiến hạm khi đánh những sinh vật khí quyển yếu ớt hơn cả máy bay này thậm chí còn cao hơn cả pháo tầm gần, giống như đòn giáng từ chiều không gian cao hơn.

Dù có thể có vài con lọt lưới, nhưng đều bị các chiến sĩ lấy ra làm bia tập bắn.

Thậm chí, họ gần như đã đánh cho những sinh vật khí quyển nhỏ ở vùng không phận này tuyệt chủng.

Đúng vậy, sinh vật khí quyển nhỏ cũng là sinh vật khí quyển, những chú nhóc này vẫn chưa được đặt tên cụ thể, nhưng vì chúng luôn phát ra âm thanh bén nhọn khi bay, nên các chiến sĩ đã gọi chúng là Phong Trạm Canh.

“Sinh vật điện từ chỉ có một con, nhưng sinh vật khí quyển thì không giống vậy.”

Hứa Thần lắc đầu: “Dù sao đi nữa, tôi vẫn giữ nguyên ý kiến của mình. Nhưng chuyện tên tuổi để sau đi, chúng ta mau chóng triển khai điều tra thôi?”

Viện sĩ Tề gật đầu, lấy thiết bị đầu cuối ra xem: “Đúng vậy, chuyện này không đến lượt những nhân viên tiền tuyến như chúng ta phải bận tâm. Nếu đã vậy, chúng ta hành động thôi, trước tiên hãy nghiên cứu cấu trúc của những sinh vật khí quyển này.

Thông báo toàn hạm, tạm thời từ bỏ việc săn bắt Phong Trạm Canh, chúng ta sẽ thử bắt giữ một cá thể sống.”