Chương 407: Không có nơi an toàn

Trung đội trưởng James Mic nắm chặt cần điều khiển, gắt gao nhìn chằm chằm mục tiêu không xác định trên màn hình HUD.

Tiếng động cơ chiến cơ gầm rú xé rách tầng mây, luồng lửa đuôi tựa như thanh kiếm của thiên sứ, đâm vào màn trời màu chì đang cuồn cuộn.

Ngay sau đó, dù chỉ là một đốm sáng nhạt nhoà ấy cũng nhanh chóng biến mất giữa những tầng mây.

Khi quả tên lửa hạt nhân đầu tiên được thả xuống, để tránh EMP và sóng xung kích cùng luồng khí hỗn loạn do vụ nổ gây ra, anh lập tức điều khiển chiến cơ thực hiện thao tác tránh né. Không ngờ, khi anh còn chưa kịp hoàn thành động tác nhào lộn, điều kiện khí tượng đột nhiên trở nên cực kỳ ác liệt, tầm nhìn bằng không, thậm chí radar cũng không thể bắt giữ mục tiêu khổng lồ kia.

Hiện tượng này vô cùng nguy hiểm. Để tối đa hoá uy lực của tên lửa hạt nhân và tránh việc ném bom một lần nhưng không trúng đích, họ cần mang theo hai quả tên lửa hạt nhân để ném, và đây chính là lần ném thứ hai.

Tuy nhiên, vấn đề hiện tại là hạm đội đã phát cảnh báo trước khi xuất phát: tuyệt đối không được lại gần con quái vật đó, bởi vì phạm vi tám dặm Anh xung quanh Leviathan là vùng chết điện tử, chiến cơ khi tiến vào sẽ khiến hệ thống điện tử mất kiểm soát hoàn toàn.

Tên lửa hạt nhân của họ là loại đặc chế thuần cơ khí, nhưng máy bay thì không. Hơn nữa, việc sử dụng loại tên lửa này cũng phải trả giá: do mất đi sự hỗ trợ của hệ thống điện tử, anh chỉ có thể thông qua lướt đi để tiếp cận mục tiêu rồi mới kích nổ đúng giờ, độ chính xác gần như bằng không.

Nhưng may mắn là thể tích của gã khổng lồ này thực sự quá lớn, hơn nữa lại tương đối yếu ớt, vì vậy dù họ có ném bừa bãi thế nào cũng ít nhiều gây tổn thương cho Leviathan. Nếu có một quả may mắn bay vào trong cơ thể Leviathan rồi kích nổ, thậm chí có thể tiêu diệt trực tiếp nó.

James hít sâu một hơi.

“Toàn đội, báo cáo trạng thái.” Giọng nói của Thượng tá James trầm ổn như thép trên kênh liên lạc mã hoá. Ngón cái anh khẽ gõ vào nút liên lạc bên cạnh cần điều khiển, biểu tượng bốn chiếc F-35C trên màn hình chiến thuật nhấp nháy màu xanh lục, nhưng nhiễu điện từ do bão cuồng phong gây ra khiến tín hiệu lúc có lúc không.

“U Linh 2, nhiên liệu còn 82%, hệ thống điện bình thường, nhưng tầm nhìn cực kém, radar cũng bị nhiễu, mất dấu mục tiêu, là do xung EMP của đạn hạt nhân gây ra, đang chuyển sang tần số dự phòng.” Giọng phi công số 2 mang theo tạp âm tĩnh điện, nhưng ít nhất vẫn đủ rõ ràng.

“U Linh 3, khung máy ổn định, nhưng động cơ bên phải nhiệt độ hơi cao —— có thể là do băng tích tụ, chết tiệt, chúng ta đang bay trong thác nước sao? Tôi hoàn toàn không nhìn thấy gì bên ngoài khoang lái.” Giọng số 3 hơi căng thẳng.

“U Linh 4, hệ thống vũ khí trực tuyến, nhưng hệ thống dẫn đường mất hiệu lực gián đoạn, tôi không xác định được vị trí của mình, đang tự hiệu chỉnh thủ công.” Giọng phi công số 4 khá bình tĩnh, nhưng không ai biết liệu anh ta có đang cố tỏ ra như vậy hay không.

James liếc nhìn màn hình chiến thuật, liên kết dữ liệu vẫn đang đồng bộ, nhưng tốc độ khép kín của mắt bão nhanh hơn dự đoán. Anh hít sâu một hơi, luồng khí từ mặt nạ dưỡng khí lạnh lẽo và khô khốc.

“Rõ. Số 2, duy trì đội hình bay bên phải; số 3, khởi động hệ thống chống băng; số 4, chuyển sang dẫn đường quán tính.” Ánh mắt anh khoá chặt vào radar khí tượng, vùng bão màu đỏ thẫm đang khuếch trương với tốc độ kinh người. “Chúng ta không có thời gian nhường đường, nếu không tìm thấy lối thoát —— chuẩn bị lấy độ cao, đột phá từ đỉnh mây tầng bình lưu, nơi đó gió êm sóng lặng, chúng ta có thể tái lập đội hình.”

“U Linh 3 báo cáo, chỉ số dòng chảy hiện tại đã vượt quá giới hạn trong sổ tay chiến thuật.”

James mím chặt môi: “Sổ tay không dạy chúng ta cách điền giấy bảo hành cho hệ thống định vị vệ tinh trong bão cuồng phong, nhóc à, trong chiến tranh, đôi khi chúng ta buộc phải chấp nhận rủi ro.”

Tay trái anh đẩy cần ga vượt ngưỡng đốt sau, tiếng động cơ chiến cơ gầm rú át cả tiếng rít của bão: “Số 3, đừng sợ, thu cánh về vị trí chiến đấu, theo đuôi tôi —— hiện tại thực hiện cưỡng chế tăng áp hệ thống dưỡng khí!”

Bốn chiếc chiến cơ xé rách tầng mây với góc ngẩng 70 độ, lớp sơn tàng hình dưới bụng máy bay bị băng tinh cào xước thành những vệt bạc tinh vi. James cảm thấy xương sống bị áp lực gia tốc ép chặt vào ghế phóng, nhiệt độ ngoài khoang lái giảm từ -45℃ xuống dần -68℃.

“Độ cao 50.000 feet, chuẩn bị đột phá tầng mây.” Thượng tá James nhìn chằm chằm vào máy đo độ cao, các khớp ngón tay trắng bệch vì dùng sức, đội hình F-35C lao thẳng vào màn trời màu chì với góc ngẩng 70 độ, lớp sơn tàng hình dưới bụng máy bay bị băng tinh cào xước thành những vệt bạc như mạng nhện.

“Gặp quỷ rồi!” Tiếng kinh hô của số 2 đột ngột nổ tung trên vô tuyến: “Điều này không thể nào!”

James đột ngột nhìn xung quanh, đồng tử co rút lại. Bên ngoài khoang lái vẫn là những bức tường mây đen cuồn cuộn, mưa lớn và mưa đá đập vào nắp khoang như đạn bắn, con số đỏ rực trên máy đo độ cao đã vọt lên trên 50.000 feet và vẫn đang tăng, nhưng đây vốn dĩ phải là tầng bình lưu tĩnh lặng.

Anh giống như một thợ lặn thiếu dưỡng khí đang khao khát trồi lên mặt biển, nhưng không ngờ sau khi đột phá mặt biển lại là một vùng nước sâu thẳm hơn.

“Máy đo độ cao của tôi nghi bị trục trặc, hãy báo cáo độ cao chiến cơ của các anh.” Giọng anh biến dạng vì kinh ngạc.

Giọng số 2 đột nhiên có chút tạp âm: “U Linh 2, máy đo độ cao nghi gặp trục trặc tương tự, con số hiển thị dường như lớn hơn độ cao thực tế, tôi đang tiếp tục lấy độ cao.”

“U Linh 3, độ cao bay mất chuẩn, hiển thị trên 50.000 feet, nhưng xung quanh tôi không hề tĩnh lặng, nơi này toàn là mây mưa chết tiệt.”

“U Linh 4, máy đo độ cao cũng nghi gặp trục trặc tương tự……”

James sững sờ. Máy đo độ cao hiện nay đã rất hoàn thiện, sử dụng nhiều phương pháp để đảm bảo độ chính xác, xác suất cả bốn chiếc cùng trục trặc còn thấp hơn cả việc bị thiên thạch rơi trúng. Nếu tất cả đều hỏng, rất có thể thứ trục trặc…… không phải là máy đo độ cao.

Anh bình tĩnh lại, liếc nhìn nhiệt độ môi trường bên ngoài. Đây đúng là nhiệt độ của tầng bình lưu, nhưng do ảnh hưởng của môi trường, có thể nó không phản ánh đúng thực tế.

Dù sao anh cũng là phi công lão luyện, có nhiều kỹ năng để dự đoán độ cao, vì thế anh nhìn vào tốc độ không và số Mach, bắt đầu tính nhẩm nhanh.

Tốc độ không chỉ thị là tốc độ không đã hiệu chỉnh, nó liên quan đến áp suất động q, công thức là q=1/2*ρ*V^2, trong đó ρ là mật độ không khí, V là tốc độ không hiệu dụng. Trong điều kiện khí quyển tiêu chuẩn, theo mối quan hệ giữa áp suất động và độ cao, khi độ cao tăng, mật độ không khí giảm, tốc độ không tương ứng với cùng một áp suất động sẽ tăng lên.

Kết quả tính nhẩm cho thấy, giá trị trên máy đo độ cao khá chính xác, dù có sai lệch cũng chỉ là do sai số khi tính toán.

James cảm thấy một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng. Anh đã xác nhận đội hình của mình chắc chắn đang ở tầng bình lưu, theo lý thuyết đây phải là đỉnh mây, nhưng bão tố và sấm chớp tàn sát ngoài cửa sổ lại như cánh cổng địa ngục đang mở ra trước mắt họ.

Động lực của tâm bão là luồng khí thăng đứng mạnh mẽ và tâm áp suất thấp, trong khi tầng bình lưu chủ yếu chuyển động tuần hoàn ổn định, hai hình thức vận động này không thể kết hợp, bão cuồng phong không thể duy trì cấu trúc xoay tròn ở tầng bình lưu.

Tầng bình lưu thường tồn tại lực cắt gió mạnh, sẽ phá huỷ cấu trúc thẳng đứng của bão. Nghiên cứu cho thấy khi đỉnh bão tiếp cận tầng bình lưu, mắt bão và dải mây xoắn ốc sẽ bị lực cắt gió xé rách, dẫn đến tan rã nhanh chóng.

Vệ tinh khí tượng quan trắc cho thấy độ cao đỉnh mây của bão thường không vượt quá 18 km, hệ thống mây này không thể xuyên qua lớp nghịch nhiệt ổn định ở đáy tầng bình lưu. Mô hình chuyển động tuần hoàn khí quyển cho thấy nếu nhân tạo đẩy bão lên tầng bình lưu, tâm áp suất thấp sẽ nhanh chóng sụp đổ do thiếu năng lượng bổ sung, tốc độ gió xoay tròn sẽ giảm hơn 90% trong vài giờ.

Nhưng rõ ràng, những gì James nhìn thấy không phải là cảnh tượng đó. Gió phía trên không hề giảm mà còn tăng, tầng mây liên tục loé lên tia chớp màu tím, mưa đá và mưa lớn đan xen, anh thậm chí có thể cảm nhận được mưa đá lọt vào cửa hút gió động cơ gây ra những rung chấn dữ dội.

Anh thử liên lạc với kỳ hạm nhưng phát hiện do thời tiết cực đoan, hoàn toàn không thể liên lạc bình thường, chỉ có thể liên lạc với các máy bay trong biên đội thông qua liên kết dữ liệu nội bộ.

Ở trong bão càng lâu càng nguy hiểm, hiện tại, anh buộc phải đưa ra quyết định.