Chương 170: Cổ thành

Phòng chỉ huy tác chiến viễn dương chật hẹp hội tụ đông đảo quan chỉ huy, nhìn từ quân phục của họ, đều là những nhân vật cấp tướng lĩnh hải quân.

Phòng chỉ huy này trực tiếp chỉ huy Trực Lệ và Hứa Thần, họ cũng trực tiếp điều phối hạm đội viễn dương, dù sao chỉ dựa vào một mình Hứa Thần thì không thể nào chỉ huy nổi cả một hạm đội.

“Thượng giáo Tạ, tình hình hạm đội viễn dương thế nào?”

“Họ quả thực đã phát hiện dấu vết của một cổ kiến trúc nào đó, hiện tại đang tuân theo mệnh lệnh bắt đầu dần dần bố trí, sau khi bố trí xong sẽ tiến hành thăm dò sâu hơn.”

“Ừm… là vậy sao? Phía Ameth chịu có hồi âm gì không? Họ có phản ứng gì với hạm đội viễn dương của chúng ta không?”

“Không có bất kỳ hồi âm hay phản ứng nào.”

Hứa Thần nhìn màn hình trước mặt, trên đó là hải đồ bao quát vùng biển giữa Úc Châu và châu Nam Cực.

Anh đã báo cáo địa điểm này cho thủ trưởng, hy vọng có thể chuyển tọa độ hang ổ của Cthulhu cho Ameth chịu, nhưng xem ra hiện tại, họ không hề coi trọng tin tức này.

Ameth chịu vẫn cứ cho rằng Cthulhu còn đang hoạt động ở một khu vực nào đó phía bắc Thái Bình Dương.

“Nói với hạm đội, hãy cẩn thận, những kẻ địch đó không phải là nhân loại.”

“Rõ.”

……

“Rõ, đã hiểu!”

Lục Tuyền dời tầm mắt từ hải đồ sang phía thuyền trưởng, thấy thuyền trưởng sau khi ngắt máy bộ đàm lại gọi thêm một cuộc gọi nữa.

“Phòng chỉ huy, chúng ta đã đến khu vực mục tiêu, tiếp nhận tin tức từ chỉ huy trên bờ, cần phải cảnh báo các quan quân và chiến sĩ rằng chúng ta đối mặt không phải là địch nhân thông thường, yêu cầu họ cẩn thận, một khi có tình huống phát sinh, phải báo cáo về mẫu hạm ngay lập tức!”

Sau đó, thuyền trưởng nghe được hồi đáp hài lòng, ngắt máy bộ đàm rồi nghiên cứu một tấm hải đồ có vẻ khá đặc biệt trên bàn điều khiển.

Con tàu vận chuyển mẫu hạm rung lắc dữ dội, Lục Tuyền không khỏi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Giờ phút này bầu trời càng thêm âm u, trận mưa to tầm tã làm mờ đi ranh giới giữa biển và trời, cả hạm đội như đang ở dưới đáy biển đen ngòm, hoàn toàn không nhìn thấy ánh mặt trời.

Nếu không nhờ định vị điện tử và đèn pha chiếu sáng của các tàu trong hạm đội, Lục Tuyền có thể nhìn thấy những ánh sáng trong bóng tối này, anh thậm chí nghi ngờ liệu giữa đất trời có còn lại con tàu dưới chân mình, cô độc phiêu bạt trên biển rộng hay không.

Những ánh sáng đó đã vô cùng mỏng manh, ngoài yếu tố mưa to, còn là vì con tàu vận chuyển mẫu hạm này đã thoát ly khỏi hạm đội theo lệnh của thuyền trưởng.

Họ đã lảng vảng ở khu vực này khá lâu.

Khi Lục Tuyền đang thẫn thờ nhìn ra mặt biển, máy bộ đàm của thuyền trưởng vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh, khiến anh nhíu mày tự trách bản thân vì sao lại xuất thần vào thời khắc mấu chốt này.

Người chưa từng gặp bão tố trên biển rộng e rằng khó mà tưởng tượng được chỉ riêng mưa to thôi cũng đủ che lấp mọi cảnh tượng.

Nhìn ra bốn phía, đâu đâu cũng là cảnh tượng nhất thành bất biến, tựa như lạc vào màn sương mù khổng lồ, trong khoảnh khắc sẽ mất đi phương hướng.

Mà sau khi thuyền trưởng tiếp nhận máy bộ đàm, tuy biểu cảm trên mặt vẫn đạm mạc, nhưng nhìn những ngón tay trắng bệch vì dùng sức, có thể thấy ông không hề bình thản như vẻ ngoài.

“Xác định chính là phương vị này? Rất tốt……”

Thuyền trưởng ngẩng đầu lên, xuyên qua lớp kính nhìn về phía biển rộng, ánh mắt ông dường như có thể xuyên thấu màn mưa mênh mông, nhìn về phía tận cùng thế giới, trong mắt tràn đầy kiên định.

“Dừng di chuyển, chúng ta đã đến đích.”

Thuyền trưởng nói như vậy.

Người thao tác phía sau điều chỉnh vị trí di chuyển của chiến hạm về trạng thái dừng, nhưng con tàu vẫn sẽ tiến thêm một khoảng do quán tính.

“Phó thuyền trưởng!” Giọng thuyền trưởng uy vũ và đầy uy lực, ông bắt đầu thực thi quyền lực của mình trên con tàu này.

“Có!” Lục Tuyền phản xạ có điều kiện đứng thẳng.

“Đưa vũ khí từ khoang số 0 xuống biển, dòng hải lưu kích động từ nơi này có thể bao trùm toàn bộ khu vực đã đánh dấu.”

“Rõ!”

Sau khi nhận lệnh, Lục Tuyền lập tức đến boong tàu, vừa vặn nhìn thấy cửa khoang số 0 được mở ra, nước mưa tầm tã xối vào bên trong.

Phía trên khoang số 0 có một chiếc cần cẩu, vốn dĩ Lục Tuyền còn thấy kỳ lạ vì sao vị trí cần cẩu này lại có chút gượng gạo, nhưng giờ anh đã hiểu nguyên nhân.

Chiếc cần cẩu này chuyên dùng để nhấc vật phẩm trong khoang số 0.

Lục Tuyền bám vào lan can nhìn trong mưa to, tuy con tàu vận chuyển này không ngừng phập phồng trong sóng gió dữ dội, nhưng cũng không ảnh hưởng đến những chiến sĩ bố trí thiết bị lặn sâu.

Anh gọi vài chiến sĩ thao tác, nhanh chóng leo lên thang dây để khởi động chiếc cần cẩu đặc chủng phía trên khoang số 0.

Cần cẩu nhanh chóng nhấc vật thể hình trứng này lên, lướt qua đầu mọi người, không hiểu sao, Lục Tuyền lại cảm nhận được sự lạnh lẽo còn hơn cả nước mưa từ đó.

Vật thể hình trứng màu xanh lục khổng lồ tuy khiến mọi người tò mò suy đoán đó là thứ gì, nhưng trên chiến hạm kỷ luật nghiêm minh, không ai mở miệng hỏi.

Cho đến khi vật thể hình trứng này chìm xuống nước, tất cả mọi người như bị áp lực nào đó đè nặng mà không ai thốt lên một lời.

Cho đến khi chiến sĩ vận hành cần cẩu báo cáo đầy hoang mang: “Chỉ huy Lục, cần cẩu này… chức năng liên kết hình như bị khóa rồi?”

Lục Tuyền nhìn về phía chiến sĩ đó: “Khóa? Là trục trặc gì sao?”

“Không.” Người chiến sĩ phủ nhận: “Nhìn qua giống như đã thiết lập chương trình, tôi không có quyền hạn giải phóng móc treo.”

Lục Tuyền hơi suy tư, đại khái hiểu ý của thuyền trưởng: “Ừm, tôi biết rồi, đây là tình huống bình thường, hãy tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của cậu đi.”

“Rõ!”

Lục Tuyền quay lại phòng điều khiển, thuyền trưởng bình thản nhìn anh: “Thứ đó đã được thả xuống biển chưa?”

“Rồi, nhưng móc treo chưa giải phóng, con tàu vẫn đang kéo vật này.”

“Bình thường, nó cần đạt đến độ sâu thích hợp mới có thể phát huy uy lực lớn nhất, khi khởi động nó mới tự động ngắt kết nối và chìm xuống độ sâu nhất định.

Không nói chuyện này nữa, hạm đội vừa tìm tòi phía trước đã phát hiện tình huống, chúng ta vừa phát hiện một di tích thành cổ dưới đáy biển tại chính nơi này.”

“Chúng thực sự ở đây sao?” Lục Tuyền lập tức nghiêm túc hẳn lên.

“Còn chưa rõ, sóng âm phản xạ của chúng ta chỉ thăm dò rõ khu vực bên cạnh, còn khu vực trung tâm tồn tại nhiễu loạn nào đó, căn bản không thể dò xét.” Ánh mắt thuyền trưởng từ đầu đến cuối không rời khỏi biển rộng, người như vậy dường như chưa bao giờ có sự mê mang.

“Vậy nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta là gì?”

“An tâm.” Giọng thuyền trưởng nhu hòa xuống: “Chiến sĩ của chúng ta đã sẵn sàng đón địch, không có gì phải sợ, hãy chờ đợi tin tức từ trung ương.”

……

“Chỉ huy Hứa, hạm đội viễn dương đã phát hiện thứ anh muốn tìm.”

“Ồ, để tôi xem?”

Hứa Thần tinh thần chấn động, đi đến trước mặt Thượng giáo Tạ, nhìn hàng ngũ màn hình trên bàn điều khiển bên cạnh ông.

Hình ảnh bên trong là hình ảnh sóng âm phản xạ thành hình mà Hứa Thần từng thấy, tuy chỉ là loại hình ảnh này nhưng vẫn có thể nhìn thấy một góc của tòa thành cổ.

Thành phố này toàn thân được cấu thành từ cự thạch và đá tảng nào đó, nhưng kết cấu lại khác thường so với quan niệm của nhân loại, hoàn toàn trái ngược với hình học Euclid, bên trong có những pho tượng khổng lồ và các mảnh tượng thể hiện tư thế cúi đầu, ngẩng đầu, quỳ lạy, ca tụng, nhưng lại vặn vẹo dị thường, khiến người ta không thể phán đoán đó rốt cuộc là thứ gì.

Có một số hình ảnh cự ly gần được chụp qua camera quang học, những bức tượng đá này hiện lên.

Đó là một loại đá màu xanh lục, phát ra ánh sáng nhạt màu vàng lục bùn lầy, hơn nữa còn điểm xuyết những mảng xác đằng hồ.

Trong những hình ảnh quang học này, càng có thể thấy trên kiến trúc khổng lồ này vận dụng thứ mà gần như gọi là tràn lan các ảo giác thị giác, những hòn đá xung quanh mới nhìn qua tưởng chừng như lồi ra, nhưng nhìn kỹ lại cảm thấy nó thực chất là lõm vào, khiến người ta cực kỳ dễ nảy sinh cảm giác chán ghét về mặt sinh lý.

Trong hình ảnh độ nét cao, nó tựa như một vật chết khổng lồ, ẩn chứa sự kinh hoàng vừa đáng ghét lại vừa mê hoặc, thể hiện một thẩm mỹ phi nhân loại.

Hạm đội viễn dương không ngừng gửi tới các hình ảnh và tin tức về thành cổ này, ban đầu Hứa Thần có chút hưng phấn, cảm thấy mình đã phát hiện ra hang ổ của thâm tiềm giả thậm chí là Cthulhu, nhưng rất nhanh, anh liền phát hiện những bức ảnh tượng thành này dường như chỉ có hình ảnh bên ngoài của thành cổ.

Hơn nữa không có thâm tiềm giả mà Hứa Thần muốn nhìn thấy.

“Kỳ lạ… tại sao nơi này không có ảnh chụp sâu hơn?”

“Theo báo cáo của hạm đội viễn dương, họ đã thử thăm dò bên trong thành phố này, nhưng bên trong thành cổ có nhiễu loạn điện từ nào đó, tất cả thiết bị lặn sâu và sóng âm phản xạ tiên tiến khi tiếp cận đều sẽ xuất hiện trục trặc, mọi nỗ lực hiện tại của chúng ta đều thất bại.”

“…… Nhiễu loạn?” Biểu cảm Hứa Thần trở nên nghiêm trọng, bởi vì anh lập tức nhớ tới hóa thân của Cthulhu, Cara Tân.

Cho tới nay, Hứa Thần vẫn luôn suy ngẫm về những vấn đề liên quan đến Cthulhu, trong đó bao gồm việc dù Cthulhu đang bị phong ấn, nhưng từ các dấu hiệu cho thấy, hóa thân của ngài là Karatan đã được phóng thích.

Lần gần nhất lĩnh giáo năng lực của Karatan là trong trận hải chiến giữa Bắc Thái Bình Dương và hạm đội Hoàng gia Anh, năng lực thần thánh của nó đã gây nhiễu toàn bộ tên lửa từ tàu sân bay Nữ hoàng Elizabeth, khiến các phi công bất đắc dĩ phải dùng máy bay đâm thẳng vào hàng không mẫu hạm.

Con tàu sân bay đó tuy đã bị đội oanh tạc cất cánh sau đó đánh chìm sau khi mất khả năng tấn công, nhưng những phi công hy sinh thân mình vì tổ quốc kia thì mãi mãi không thể trở về.

Thế nhưng... nếu tàu sân bay của Anh đã chìm, vậy hiện tại Karatan đang ở nơi nào?

Giờ đây Hứa Thần đã biết đáp án.

“Sóng âm phản xạ dường như không bị nhiễu điện từ đúng không? Hệ thống sóng âm phản xạ tiên tiến hoàn toàn có thể dò xét từ bên ngoài phạm vi gây nhiễu.” Hứa Thần nghi hoặc.

“Đúng vậy, ban đầu chúng tôi cũng rất thắc mắc, nhưng qua nghiên cứu của đội ngũ cố vấn, có lẽ do những kiến trúc này gây ra, không loại trừ khả năng chúng có công năng hấp thụ âm thanh.”

“Còn rất cao cấp nữa...”

Thượng tá Tạ gật đầu: “Hiện tại, chúng ta đã nắm giữ bằng chứng về sự tồn tại của chúng, chúng ta có thể báo cho hạm đội Amethys chú ý đến nơi này.”

Hứa Thần suy tư một lát: “Không kịp nữa rồi, hạm đội của chúng ta đến đây đã tốn không ít thời gian, huống chi là hạm đội Amethys? ...Nhưng đây không phải việc chúng ta cần cân nhắc, anh cứ báo cáo lên cấp trên để họ đưa ra quyết sách.”

“Rõ.” Thượng tá Tạ dừng một chút, rồi nói tiếp: “Tuy nhiên, nếu là như vậy, chúng ta hiện tại đang bị kẹt ở nơi này, dù có phát hiện ra cổ thành cũng không thể tiến thêm một bước thăm dò.”

“Phía nhóm chuyên gia nói thế nào?”

“Họ kiến nghị sử dụng tàu lặn sâu không động lực, dùng xích thả trực tiếp từ ngay phía trên cổ thành xuống, dùng xích để khống chế độ sâu. Chỉ là, trên tàu lặn không có bất kỳ thiết bị nào, một khi đã xuống dưới, đó chẳng khác nào một chiếc quan tài có cửa sổ.”