Chương 178: Kích nổ

Thuyền trưởng trầm ngâm một lát rồi thu hồi ánh mắt khỏi Lục Tuyền: “Có thể liên lạc với kỳ hạm không?”

Lục Tuyền nhìn về phía liên lạc viên. Người này tuy vẫn còn hoang mang trước tình cảnh khốn cùng hiện tại, nhưng khi nghe lệnh thuyền trưởng, anh ta vẫn cố gắng thao tác trên thiết bị đầu cuối và máy liên lạc.

Nhưng mọi nỗ lực đều thất bại.

“Báo cáo, không được ạ.” Liên lạc viên lắc đầu. Dù vẫn còn run rẩy, nhưng thao tác của anh không hề do dự hay ngập ngừng. Thuốc ức chế tuy không thể loại bỏ hoàn toàn phản ứng sinh lý, nhưng ít nhất họ đã có thể dùng ý chí để kiểm soát hành vi.

“Vậy, đã qua chín phút chưa?”

Lục Tuyền ngẩn người, lúc này mới nhớ tới việc thuyền trưởng từng nhắc đến những chiếc tàu lặn thăm dò cổ thành của hạm đội. Anh nhìn đồng hồ: “Vâng, đã qua chín phút. Thời gian này có ý nghĩa gì sao, thưa thuyền trưởng?”

“Đó là khoảng thời gian cần thiết để tàu lặn đạt đến độ sâu an toàn theo lý thuyết.” Thuyền trưởng nghiêm túc nói: “Thâm tiềm giả đang tấn công chúng ta. Tôi vừa trao đổi với các đồng chí bên tàu quân y, họ phát hiện một bộ phận thâm tiềm giả đã nổi lên vùng nước nông, phát ra những âm thanh khiến con người rơi vào trạng thái sợ hãi tột độ.”

“Người trên tàu quân y phát hiện quá muộn, toàn bộ nhân viên trên tàu đã chìm vào nỗi sợ hãi. Nếu không nhờ các anh làm gì đó, có lẽ họ cũng đã giống như tàu 902, bị lạc lối trong cơn bão.”

Sắc mặt Lục Tuyền thay đổi: “Thuyền trưởng, chúng ta… thiết bị phản xạ sóng âm đã hư hại, không thể gây uy hiếp cho thâm tiềm giả, lại không thể liên lạc với kỳ hạm, các chiến hạm khác trong hạm đội e rằng…”

Thuyền trưởng xua tay ngăn Lục Tuyền lại, chậm rãi bước ra khỏi phòng chỉ huy.

Lục Tuyền vội vàng đuổi theo, cùng lên boong tàu. Trong cơn mưa tầm tã, anh thấy thuyền trưởng vịn lan can nhìn ra xa, dường như đang suy tư điều gì. Lục Tuyền nhìn thấy trong tay ông là thiết bị đầu cuối bí ẩn mà anh đã giao cho ông trước đó.

Thuyền trưởng đứng trên boong tàu rất lâu, mưa gió làm ướt đẫm vạt áo và mái tóc. Lục Tuyền đứng bên cạnh, dời tầm mắt nhìn về phía các chiến sĩ trên boong.

Quân y đang cứu chữa cho các chiến sĩ, tình trạng của họ có vẻ nghiêm trọng hơn nhiều.

Một số người đã hồi phục đôi chút đang điều khiển cần cẩu để vận chuyển đạn dược xuống dưới nước.

Khi Lục Tuyền nhìn lại thuyền trưởng, anh phát hiện ông đang nhìn mình với ánh mắt đầy vẻ phân vân. Lục Tuyền thắt lòng lại, anh không ngờ một người cứng rắn như thuyền trưởng lại có ánh mắt như vậy.

“Tôi gặp phải một nan đề.”

Lục Tuyền sững sờ, nhìn thuyền trưởng: “Ông nói đi.”

Thuyền trưởng nhìn chằm chằm Lục Tuyền, nhưng mưa lớn chợt đổ xuống dữ dội, che khuất ánh mắt ông.

Ông im lặng một lát, rồi nhìn ra biển rộng, khẽ cười lắc đầu: “Không, tôi vừa tìm ra đáp án rồi.”

Ông nhẹ nhàng nhấn vào thiết bị đầu cuối trên tay, Tử Thần đang mài đao soàn soạt.

Lục Tuyền nghe thấy tiếng sắt thép cọ xát nhỏ trong mưa, ngẩng đầu lên, anh phát hiện khóa móc của cần cẩu trên khoang số 0 đã được mở.

Thiết bị đó chìm dần xuống đáy biển dưới tác động của trọng lực, lưỡi hái của Tử Thần được giơ cao.

Sau khoảng nửa phút chờ đợi, Lục Tuyền cảm nhận được một chấn động, mặt biển lập tức nổi sóng dữ dội hơn.

Các chiến sĩ dưới nước báo cáo rằng ở sâu dưới đáy biển, họ quan sát thấy những tia sáng lóe lên trong chốc lát. Ngay cả các chiến sĩ ở vùng nước nông cũng có thể quan sát thấy: lưỡi hái đã rơi xuống.

Loại bom cô-ban biển sâu này dù sao cũng là một loại vũ khí hạt nhân. Uy lực nổ và nhiệt độ của nó tạo ra những khoảng không và hơi nước khổng lồ, nhiệt lượng của quả cầu lửa hạt nhân không hề kém cạnh các đầu đạn hạt nhân thông thường. Tuy nhiên, quả bom cô-ban này nằm quá sâu dưới đáy biển, áp suất cực lớn dễ dàng nghiền nát các bong bóng hơi nước do vụ nổ tạo ra, sau đó tiêu biến dưới áp lực nước khổng lồ.

Những hơi nước và khí thể đó thậm chí không có cơ hội nổi lên mặt nước. Những gì đội thâm tiềm có thể quan sát được chỉ là những tia chớp lóe lên.

Sau khi nghe báo cáo, Lục Tuyền kinh ngạc nhìn thuyền trưởng: “Đó là… cái gì?”

“Là bom bẩn.” Thuyền trưởng chậm rãi nói: “Chỉ mong những người thăm dò cổ thành đã kịp nổi lên, nếu không tôi sẽ trở thành tội nhân.”

“Bom bẩn?” Lục Tuyền càng kinh ngạc hơn. Anh biết bom bẩn là gì, đồng thời cũng hiểu tại sao con tàu vận tải này lại dừng lại ở nơi có thể bao phủ bởi dòng hải lưu gió tây – dòng hải lưu quanh lục địa Nam Cực này vừa vặn có thể bao trùm lấy cổ thành.

Sau khi kích nổ, các chất phóng xạ như coban-60 sẽ hòa lẫn vào hải lưu, bao phủ cổ thành rồi lắng đọng xuống. Khi đó, toàn bộ cổ thành sẽ nằm dưới bức xạ gamma cường độ cao. Cách này hiệu quả và kéo dài hơn nhiều so với chất độc, hơn nữa không cần phải cân nhắc đến khả năng chịu đựng chất độc của thâm tiềm giả.

Miễn là chúng vẫn còn là sinh vật.

Lục Tuyền lập tức hiểu ra điều thuyền trưởng đang do dự. Ông không hề mê mang, mà chỉ lo lắng những chiếc tàu lặn đang lặn xuống sẽ bị ảnh hưởng bởi phóng xạ.

Dù về lý thuyết, những chiếc tàu lặn đó đã nhận được cảnh báo và nổi lên độ sâu an toàn, nhưng sau khi mất liên lạc, họ lại bị thâm tiềm giả tấn công.

Rất khó đảm bảo liệu những chiếc tàu lặn đó đã kịp nổi lên vùng an toàn hay chưa.

Ông xác định rằng dù những chiếc tàu lặn có thể chống chịu áp suất nước hàng nghìn mét nhờ kết cấu hình cầu, nhưng chúng hoàn toàn không thể ngăn cản được bức xạ.

Việc thuyền trưởng không hỏi ý kiến mình mà quyết đoán kích hoạt bom bẩn cho thấy ông đã cho rằng việc chấp nhận rủi ro này là cần thiết, dù có khả năng phải hy sinh những đồng chí vẫn còn ở dưới nước.

Ông đã sẵn sàng gánh vác trách nhiệm.

“Chất phóng xạ từ quả bom bẩn này có thể theo hải lưu bao phủ đều khắp cổ thành, nó sẽ gây ra sự hủy diệt sinh thái thảm khốc dưới đáy biển, khi đó thâm tiềm giả sẽ không còn nơi ẩn náu… Anh có thắc mắc gì không?”

Lục Tuyền im lặng một chút, lắc đầu, nói đùa: “Quả bom bẩn này chắc sẽ phá hủy môi trường biển, không bảo vệ môi trường lắm.”

“Chu kỳ bán rã của coban-60 khoảng 5 năm 4 tháng, nó sẽ theo dòng hải lưu gió tây trôi về vùng không có người ở tại Nam Thái Bình Dương. Điều này đã được các nhà hải dương học và vật lý hạt nhân tính toán kỹ lưỡng. Nó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến hệ sinh thái biển, nhưng sẽ không vượt qua hải lưu xích đạo. Cái giá chúng ta phải trả là xứng đáng.”

Thuyền trưởng nghiêm túc giải thích.

……

“Báo cáo, trạm khảo sát khoa học Nam Cực đã bắt được sóng hạ âm kỳ lạ từ Nam Thái Bình Dương. Nó có đặc điểm rõ ràng của một vụ nổ hạt nhân, nhưng vệ tinh không quan sát thấy hiện tượng lóe sáng, cũng không thấy đám mây hình nấm.”

Thủ trưởng đang chăm chú lắng nghe phân tích tình báo về biên giới Liên bang Nga của tư lệnh năm đại quân khu bỗng sững người, sau đó trầm tư.

“Là hệ thống Đế Thính phát hiện sao?”

“Đúng vậy.”

Thủ trưởng gật đầu: “Đã rõ…”

Phòng chỉ huy tác chiến đột nhiên yên tĩnh lại. Thủ trưởng quay đầu nhìn thì thấy tư lệnh khu vực phía Tây đứng dậy, nghiêm túc nhìn mọi người.

“Vừa nhận được tin từ chính phủ Liên bang Nga, biên giới của họ bị tấn công vào rạng sáng nay. Chúng ta cần cân nhắc phương án hỗ trợ họ.”

Ánh mắt thủ trưởng trở nên sắc bén: “Kết nối cho tôi với trung tâm chỉ huy hạm đội viễn dương.”

“Rõ!”

……

Hứa Thần đang nóng lòng chờ đợi liên lạc viên kết nối với hạm đội viễn dương.

Thông thường, liên lạc giữa hạm đội và đất liền sẽ không bị gián đoạn. Thông qua vệ tinh hoặc máy bay cảnh báo sớm làm trạm trung chuyển dữ liệu đều có thể thiết lập đường truyền. Thế nhưng, cơn bão phía trên cổ thành đã trực tiếp che chắn và gây nhiễu sóng vô tuyến, máy bay cảnh báo sớm cũng không thể tiến vào tầng mây bão để thiết lập đường truyền.

Trong chiến tranh, cả hai bên thường cố gắng tránh tình huống này, nhưng thâm tiềm giả thì không.

Chúng là những đứa con của biển sâu, không cần phải đối mặt với sấm sét trên bầu trời.

Nhiệm vụ của hạm đội viễn dương quá quan trọng, họ không thể vì bão mà buộc phải quay về điểm xuất phát, huống chi cơn bão này lại nhắm vào họ một cách dữ dội, đạt đến đỉnh điểm ngay khi hạm đội bắt đầu thăm dò cổ thành.

Nếu không phải Hứa Thần sau khi nằm mơ đã trao quyền chìa khóa bí mật cho thuyền trưởng, thì nhiệm vụ của hạm đội viễn dương e rằng sẽ không bao giờ hoàn thành được.

Điện thoại bàn reo lên, Hứa Thần sững người một chút mới nhấc máy.

Là điện thoại của thủ trưởng.

“Cái gì? Châu Âu cuối cùng đã bắt đầu tấn công? Tình hình chiến đấu thế nào?… Tôi hiểu rồi.”

Hứa Thần kéo bản đồ Châu Âu theo địa chỉ mà thủ trưởng báo cáo, nhìn qua.

Theo mô tả của thủ trưởng, anh xác định được vị trí chiến tuyến. Đến giờ phút này, cuộc chiến quy mô nhỏ đã kết thúc, Liên bang Nga đã chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của Châu Âu, nhưng đây rất có thể chỉ là đòn thăm dò.

Hứa Thần đoán ra điều gì đó, cẩn thận hỏi: “Có phải thâm tiềm giả lại có dị động gì không?”

Giọng thủ trưởng truyền đến từ micro.

“Quả bom cô-ban của cậu đã được kích nổ.”

Hứa Thần ngẩn người, trong nháy mắt hiểu ra tại sao Châu Âu lại phát động tấn công vào thời điểm này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, quả bom cô-ban đó đã phát huy tác dụng.