Chương 195: Giới hạn sinh học

Họ tiến hành lấy mẫu thí nghiệm mỗi 50 mét một lần, phương pháp thu thập theo lưới ô vuông này có thể phản ánh một cách khoa học phạm vi của những loại nấm đó.

Tuy nhiên, sau khi đã đẩy mạnh thí nghiệm được khoảng 200 mét, họ vẫn không phát hiện ra sự tồn tại của chúng.

Điều này khiến họ thở phào nhẹ nhõm.

Chỉ trừ Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu là ngoại lệ.

Ông tỉ mỉ kiểm tra các mẫu vật qua kính lọc quang học, không dám dễ dàng bỏ qua bất kỳ điểm khả nghi nào.

“Thưa thầy, có vẻ như nơi này không có những loại nấm đó, chi bằng chúng ta trực tiếp tiến vào trung tâm vùng cách ly để thu thập mẫu vật…”

Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu nghe vậy, ngẩng đầu nhìn học trò của mình: “Đừng hòng nghĩ tới chuyện đó, loại sinh vật này… không, thứ này, trên người nó chứa đầy những mâu thuẫn sinh học, chúng ta dù có cẩn thận đến đâu cũng không thừa… Nếu không phải vì sau lưng chúng ta còn có hàng triệu chiến sĩ, tôi tuyệt đối sẽ không đồng ý dẫn các em vào đây kiểm tra.”

Một sinh viên bắt được ý tứ trong lời nói của Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu: “Mâu thuẫn sinh học ạ? Thưa thầy, thầy đã phát hiện ra điều gì sao?”

Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu gật đầu: “Đương nhiên, vì vậy tôi mới nói thứ này là sự khinh nhờn đối với tạo hóa, nó thậm chí vốn không nên tồn tại.”

Đám sinh viên và Tướng quân Lị Wolf Na trong bộ đàm đều trở nên tò mò.

“Thưa thầy, thầy có thể giải thích rõ hơn cho chúng tôi được không?”

Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu nhìn chằm chằm vào người sinh viên vừa đặt câu hỏi: “Victor, em cho rằng kích thước và phạm vi bao phủ của những loại nấm nhầy này, hoặc giả chỉ là những loại nấm chuyển hóa từ nấm nhầy, có bình thường không?”

Victor sững sờ một chút, cúi đầu suy tư một phút rồi mới trả lời: “Không, không bình thường ạ. Vùng cách ly đã bị đốt cháy trước khi chịu đợt tấn công của bom áp nhiệt, nơi này vốn không cung cấp chất dinh dưỡng và vật chất sinh học cần thiết cho sự sống của chúng.”

“Đúng vậy, em rất giỏi trong việc suy luận ra mấu chốt. Loại sinh vật này suy cho cùng cũng chỉ là sinh vật, nếu nó không biết ma pháp thì hiển nhiên không thể tự nhiên xuất hiện và sinh trưởng từ hư không. Vậy, trò thông minh của ta, em hãy suy nghĩ xem, chất dinh dưỡng của chúng đến từ đâu?”

Victor nhanh chóng nhìn về phía khu rừng xa xăm đang bị bao phủ bởi lớp sương mù màu vàng lục, rồi nhìn lại thầy mình.

“Em đoán ra rồi sao? Chỉ là không dám tin?”

Victor do dự gật đầu, bởi vì khu rừng không thể nào có đủ lượng vật chất sinh học để nuôi sống đám nấm đó, hơn nữa phạm vi bao phủ của chúng lại quá rộng.

“Đúng vậy thưa thầy, nếu muốn phát triển thảm nấm nhầy trên diện tích rộng lớn như thế, chúng chắc chắn cần một lượng chất dinh dưỡng khổng lồ và phải có khả năng vận chuyển đến tận đây.”

Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu rất tán thành câu trả lời của Victor: “Em nói đúng. Nấm nhầy ở dạng nhỏ có thể coi là sinh vật đơn bào, kích thước thường ở cấp độ micromet. Tuy nhiên, một số loại nấm nhầy lớn như Physarum polycephalum trong chu kỳ sống của chúng có thể hình thành những khối thể tích khổng lồ, thậm chí mắt thường có thể nhìn thấy được.

Kích thước của những loại nấm nhầy lớn này có thể đạt tới vài chục centimet, thậm chí lớn hơn, nhưng đó là giới hạn sinh học của chúng.

Victor, hãy trả lời ta, cho dù vật chất sinh học có dồi dào đến đâu, những loại nấm nhầy này tối đa cũng chỉ có thể phát triển đến kích thước vài chục centimet, yếu tố nào đã hạn chế kích thước của chúng?”

Trong đầu Victor nhanh chóng hiện lên các yếu tố như gen, môi trường, trạng thái, nhưng những điều đó hiển nhiên không phải là đáp án mà thầy mình mong đợi.

“Điều này… em không chắc, thưa thầy.” Victor có chút hổ thẹn.

“Đừng trách bản thân.” Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu an ủi: “Em không chuyên sâu nghiên cứu về nấm nhầy, ta có thể nói cho em biết, nguyên nhân rất đơn giản, đó là sự vận chuyển chất dinh dưỡng bên trong nấm nhầy.

Giống như cơ thể con người, nấm nhầy cũng có các vi quản dùng để vận chuyển dinh dưỡng, không ngừng cung cấp dưỡng chất cho tế bào chất đang khai thác lãnh thổ, cho đến khi tìm thấy điểm dinh dưỡng tiếp theo, rồi từ đó phát triển giữa các điểm dinh dưỡng, tạo thành cấu trúc mạng lưới.

Nhưng điều này phải trả giá, chỉ cần nó còn lan tràn thì vẫn cần dinh dưỡng, mà vùng cách ly lại không có thứ chúng cần. Chúng chỉ có thể lấy từ nguồn cung cấp ban đầu, nhưng để thực hiện việc vận chuyển đường dài như vậy chỉ dựa vào các vi quản thì hiển nhiên là không thể.”

Điểm này rất dễ hiểu, giống như giới hạn lãnh thổ mà một đế quốc cổ đại có thể mở rộng chính là nơi mà quân đội có thể đặt chân tới, mà khả năng đặt chân của quân đội lại phụ thuộc hoàn toàn vào nơi có thể đảm bảo lương thảo.

Tuy nghe có vẻ đơn giản là nơi nào lương thảo đến được thì nơi đó thuộc về đế quốc, nhưng đừng quên, việc vận chuyển lương thảo bản thân nó cũng tiêu tốn lương thảo. Khi một xe lương thảo vận chuyển đến nơi mà lượng tiêu hao vừa đúng bằng lượng mang theo, đó chính là giới hạn thống trị lý thuyết của đế quốc.

Bởi vì nếu xa hơn nữa, sẽ không thể phái quân đội đi chiếm lĩnh và cai trị.

Đám nấm nhầy này cũng vậy, nếu muốn vận chuyển dinh dưỡng thì cũng phải tiêu hao dinh dưỡng. Nếu vật chất sinh học đều nằm trong rừng, Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu hoàn toàn không hiểu tại sao chúng lại có thể lan tràn đến tận đây.

Chẳng lẽ các mạch vi quản của nấm nhầy gần khu rừng không phải là vi quản, mà là những đường ống dẫn nước thô, giống như máy bơm nước, cứ thế hút cạn vật chất sinh học?

Lúc này, bộ đàm trong bộ đồ bảo hộ của Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu vang lên tiếng của Tướng quân Lị Wolf Na: “Giáo sư, ý ông là… dinh dưỡng của đám nấm này đều được cung cấp từ khu rừng đó sao? Nếu tiêu diệt khu rừng đó, liệu chúng ta có thể chiến thắng loại nấm này không?”

“Theo lý thuyết là như vậy… Nhưng khu rừng đó quá rộng lớn, hơn nữa nguồn gốc vật chất sinh học cũng rất kỳ lạ. Tướng quân, các người đã dùng máy bay trinh sát qua chưa?”

“Chúng tôi đã sử dụng radar và cả thiết bị ảnh nhiệt, tần suất rất cao, nhưng máy bay trinh sát không phát hiện bất kỳ mục tiêu có giá trị nào trong rừng.”

“Có lẽ các người đã tìm sai hướng… Chúng ta có phương tiện nào khác để quan sát khu rừng đó không? Dù chỉ là những bức ảnh đơn giản?”

“Chuyện này… chúng tôi có vài chiếc máy bay không người lái cánh cố định, nhưng không thể vượt qua vùng cách ly vì khoảng cách quá xa, chưa kể phải thâm nhập sâu vào rừng. Tuy nhiên, nếu các người biết cách điều khiển, có lẽ có thể vận hành máy bay không người lái ngay trong vùng cách ly để trinh sát.”

Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu hỏi ý kiến học trò, Boris xung phong nhận việc, cậu ta từng tiếp xúc với loại thiết bị mới này và có thể điều khiển rất tốt. Vì thế, rất nhanh sau đó, một chiếc xe không người lái đã chở máy bay đến cho nhóm nhỏ này.

“Đây là cái gì?”

Khi đang thu thập mẫu vật, đám sinh viên phát hiện ra những thứ rất kỳ lạ, không chỉ có hài cốt kim loại mà còn có những vật thể hóa thạch hình thù kỳ quái.

Phân biệt một hồi lâu, họ mới nhận ra đây là hài cốt của con người.

Rất nhanh sau đó, họ lại phát hiện thêm vài bộ nữa.

Victor thở dài: “Là hài cốt của đội tiên phong… Đây hẳn là những người thuộc đơn vị phòng hóa.”

Đám sinh viên xung quanh lập tức nhìn những bộ hài cốt trên mặt đất với vẻ kính trọng.

“Chúng ta có nên tìm cách mang họ về không?”

“Nhưng mang đi bằng cách nào…”

Đám sinh viên thì thầm bàn bạc.

Giáo sư Tạ Thiết Nặc Phu nhìn chiếc máy bay không người lái đang bay về phía khu rừng xa xăm, rồi nhìn học trò của mình thở dài: “Từ bỏ đi, những hài cốt này có lẽ cũng đã nhiễm nấm, chúng ta không thể mạo hiểm.

Ngoài ra, hãy thu thập thêm mẫu vật trên bề mặt khu vực có hài cốt này đi.”