Chương 141: Chìm

Từ Quân che bả vai, nhìn lên màn hình điều khiển trong phòng chỉ huy của tàu sân bay. Do dư chấn từ vụ nổ hạt nhân khiến vai anh đập mạnh xuống sàn, xương đã bị nứt nghiêm trọng. Quân y chỉ mới sơ cứu cố định tạm thời, việc điều trị chuyên sâu chỉ có thể thực hiện khi tình hình ổn định trở lại.

Tuy nhiên, tình thế hiện tại không cho phép anh bận tâm đến nỗi đau, bởi cuộc chiến vẫn còn xa mới kết thúc.

Trên màn hình của anh là dữ liệu chi tiết về ba chiếc tiêm kích còn lại của Hạm đội 002 và không phận gần tàu sân bay Anh, do máy bay cảnh báo sớm truyền về.

Ba chiếc J-15 đó đã tiếp cận không phận tàu sân bay Anh và mang đến một tin tốt.

Dù một phi đội của tàu sân bay Anh đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng phi đội F-35 thứ hai của họ không hiểu vì sao vẫn không có dấu hiệu cất cánh.

Như vậy cũng tốt.

Bước tiếp theo chỉ cần đợi tàu Hồng Xương hoặc máy bay cảnh báo sớm tiến vào phạm vi tác chiến, dùng radar khóa mục tiêu hạm đội địch, và nếu phi đội F-35 của Anh vẫn án binh bất động, họ có thể phóng tên lửa chống hạm tấn công hạm đội địch.

Vì thế, ba chiếc máy bay hộ tống máy bay cảnh báo sớm kia trở nên cực kỳ quan trọng.

Nó sẽ giúp tên lửa chống hạm của tàu Hồng Xương nhìn thấy tàu sân bay địch.

Hơn nữa…

Từ Quân nhìn thêm một lúc vào bản đồ dữ liệu và radar, ở phía xa có một đốm sáng đang di chuyển nhanh chóng, hướng thẳng về phía tàu sân bay Anh.

Đó là tên lửa chống hạm từ các trận địa phòng thủ ven bờ. Do địa hình ẩn nấp, số lượng giếng phóng không nhiều, đây là nước cờ dự phòng cho bước tiếp theo.

Tuy số lượng tên lửa không nhiều, nhưng uy lực và tính năng đều được đảm bảo, chỉ cần một quả trúng đích cũng đủ khiến tàu sân bay mất hoàn toàn sức chiến đấu.

Suy tư một lát, anh cầm máy bộ đàm lên.

“Đây là chỉ huy hạm đội Đông Sơn, J-708, thông tin các anh gửi về chúng tôi đã chuyển về bản thổ, tình hình các anh thế nào?”

“Tình hình không ổn lắm, tàu sân bay địch đang nằm ở trung tâm hạm đội, chúng tôi không chỉ không thể tấn công tàu sân bay mà còn không thể yểm hộ máy bay cảnh báo sớm tiếp cận hạm đội Anh.”

“Hãy kiên nhẫn chờ đợi, viện binh của chúng ta sắp đến.”

“Rõ…”

Giọng J-708 ngập ngừng, dường như có thứ gì đó thu hút sự chú ý của anh ta.

“Tôi thấy một vài chiến hạm địch bị tên lửa đánh trúng, cơ bản đã mất sức chiến đấu, là viện binh của chúng ta đến sao?”

Giọng J-708 có chút không chắc chắn.

Từ Quân nhìn lại bản đồ dữ liệu, các đốm sáng trên đó đã biến mất, anh đáp lại nghi vấn của đối phương: “Đó là viện binh tên lửa chống hạm từ đất liền của chúng ta. Hiệu quả phá hủy tàu sân bay địch thế nào? Đã mất sức chiến đấu chưa?”

Máy bộ đàm im lặng một lúc, dường như đang quan sát tình hình hạm đội địch, rất nhanh sau đó J-708 trả lời.

“Chưa, tàu sân bay đối phương vẫn bình an vô sự, dường như không hề bị tấn công.”

“Bình an vô sự?”

Giọng Từ Quân đầy vẻ khó tin. Những tên lửa này đều nhắm vào tàu sân bay, số còn lại là tấn công thăm dò, tại sao chỉ riêng tàu sân bay là không bị trúng đạn?

Chẳng lẽ Anh Quốc đã nghiên cứu thành công hệ thống phòng không hạm tàu có khả năng đánh chặn tên lửa giai đoạn cuối?

Từ Quân đang nghiêm túc suy nghĩ về điều này, anh thắc mắc vì sao tàu sân bay HMS Queen Elizabeth lại không bị tấn công.

Nếu đúng như anh suy đoán, thì tại sao loạt tên lửa này lại có thể dễ dàng đánh chìm các chiến hạm khác?

Nhưng rất nhanh, giọng J-708 lại vang lên từ máy bộ đàm.

“Viện binh đã giảm bớt áp lực cho chúng tôi rất nhiều, hiện tại hạm đội đối phương đã xuất hiện sơ hở.”

“Hạm đội đã rõ, tàu Hồng Xương đang tiến đến chi viện.”

Từ Quân nắm chặt máy bộ đàm. Anh không hiểu tại sao tên lửa từ đất liền lần này chỉ trúng các tàu khác mà lại bỏ qua mối đe dọa lớn nhất là tàu HMS Queen Elizabeth.

Rất nhanh, anh cảm thấy tàu sân bay có chút rung lắc, như thể một cơn bão trên biển sắp ập đến. Anh chống tay vào ghế đứng dậy, nhìn qua cửa sổ đã mất hết kính ra boong tàu và biển khơi bên dưới.

Trên mặt biển có những vật thể màu trắng trôi nổi, ngay cả trên boong tàu cũng có những đống chất đen sì không rõ nguồn gốc, trông giống như sinh vật biển ngâm trong dầu mỏ.

“Chỉ huy hàng không gọi boong tàu, trên biển đang nổi cái gì vậy?”

“Là đằng hồ, chúng đang lan rộng dọc theo những chỗ bị hư hại trên thân tàu. Tuy nhiên, chúng ta có loại sơn độc đặc chế để ngăn chặn sự phát triển của chúng.”

Từ Quân nhíu mày, lại gọi cho bộ phận chỉ huy tàu sân bay.

“Đây là chỉ huy hàng không, tôi phát hiện tàu sân bay bị vô số đằng hồ ký sinh sau khi tiêu diệt tàu địch. Thiết bị lặn sâu của chúng ta vẫn đang hoạt động dưới nước, liệu có ảnh hưởng gì không?”

“Không ảnh hưởng, sơn đặc chủng của chúng ta vẫn đang phát huy tác dụng, đằng hồ không thể bám vào các đơn vị hoạt động dưới nước… Nhưng tàu Hồng Xương có vẻ không ổn.”

“Tàu Hồng Xương xảy ra chuyện gì?”

“Thân tàu Hồng Xương có những chỗ bị hư hại, không thể dùng sơn đặc chủng để ngăn chặn đằng hồ lan rộng… Trận nổ hạt nhân này quá đột ngột, chúng ta e rằng phải chuẩn bị tinh thần từ bỏ tàu Hồng Xương.”

Từ Quân kinh ngạc, theo bản năng đưa tay lấy bản đồ giấy bên cạnh. Sự lo lắng cho tàu Hồng Xương khiến anh quên mất mình cũng đang bị thương.

Cơn đau ở vai bùng phát dữ dội khiến mồ hôi lạnh túa ra, nhưng anh chỉ cố gắng đè chặt bả vai, kéo bản đồ ra đối chiếu với radar trước mặt.

Nếu mất tàu Hồng Xương, chỉ dựa vào tàu Hồng An và các chiến hạm còn lại chưa kịp phục hồi, họ vẫn không đủ sức đối phó với hạm đội Anh.

Nhưng… tàu Hồng Xương đã là chiến hạm duy nhất còn sức chiến đấu trong Hạm đội 002, họ không còn cách nào khác để cứu viện.

Anh bắt đầu tập trung cao độ vào radar. Dù vai vẫn đau nhức, nhưng đôi mắt anh dán chặt vào màn hình, không dám rời một giây.

Vài phút trôi qua.

Radar nhấp nháy, trên khu vực lân cận xuất hiện vài đốm đỏ.

Đó là các chiến hạm của hạm đội Anh. Radar của máy bay cảnh báo sớm đã bao phủ hạm đội Anh, và tín hiệu của tàu Hồng Xương vẫn còn, chưa bị chìm.

Dù vai Từ Quân vẫn đau nhức vô cùng, nhưng khi nhìn thấy những đốm đỏ đó, thần sắc anh trở nên vô cùng thư thái. Nếu không phải mồ hôi vẫn túa ra vì đau, nhìn vẻ mặt anh, người ta cứ ngỡ nỗi đau đó không hề tồn tại.

Anh hiểu rằng, trận chiến này đã định đoạt cục diện.

Tàu Hồng Xương mang theo hai loại tên lửa chống hạm là YJ-18 và YJ-21D.

YJ-18 có thể bay lướt mặt biển ở độ cao cực thấp với tốc độ cận âm để tránh radar địch, giai đoạn cuối có thể tăng tốc lên 3 Mach (1020 mét/giây).

Máy bay địch không cất cánh đồng nghĩa với việc tàu sân bay không có "đôi mắt" trên không, radar của chúng không thể nào phát hiện ra cuộc tấn công ẩn nấp từ mặt biển này.

Còn YJ-21D chính là vũ khí sát thương lớn nhất mà Từ Quân coi trọng, cũng là mũi nhọn sắc bén nhất của tàu Hồng An.

Tốc độ của nó có thể đạt 6 Mach, tốc độ giai đoạn cuối lên tới 10 Mach. Sau khi tên lửa được phóng lên tầng khí quyển, đầu đạn sẽ lao thẳng từ trên cao xuống tàu sân bay. Ngay cả khi chỉ là những khối sắt không nổ, nó cũng đủ sức đập chìm tàu sân bay.

Khi tàu Hồng Xương xác định được mục tiêu, họ sẽ lập tức phóng tên lửa mà không chút do dự.

Nhưng anh không biết rằng, lúc này trạng thái của tàu Hồng Xương không chỉ tồi tệ mà có thể nói là đang chìm dần.

Cách đó vài chục hải lý, tàu Hồng Xương giờ đây đã mất động lực, thân tàu biến dạng rõ rệt, mực nước đã ngập qua mớn nước, sắp sửa chìm xuống.

Đại dương bên dưới nó tụ lại những bóng ma khổng lồ, như một con quái thú há miệng muốn nuốt chửng con tàu vốn trông vô cùng nhỏ bé giữa Thái Bình Dương bao la.

Đó không phải là đá ngầm, mà là vô vàn đằng hồ tụ lại với nhau tạo thành bóng ma nước sâu giống như thủy quái.

Bên trong tàu Hồng Xương đã bị đằng hồ lấp đầy. Thực ra bên ngoài tàu vốn cũng nên phủ đầy đằng hồ, nhưng nhờ lớp sơn đặc chủng nên chúng không thể lan rộng, chỉ có thể xâm nhập từ những chỗ bị hư hại.

Đằng hồ bên trong tăng sinh nhanh chóng, phá hủy nhiều cấu trúc, khiến độ bền thân tàu giảm mạnh. Trọng lượng khổng lồ đã làm sập các kết cấu thép bị ăn mòn, đó chính là lý do tàu Hồng Xương bị biến dạng.

Hiện tại, boong tàu, pháo hạm, tháp chỉ huy, cột buồm tích hợp… tất cả đều đã bị đằng hồ chiếm cứ, chỉ có các giếng phóng tên lửa bị khóa chặt là nơi duy nhất trên boong tàu không có đằng hồ đặt chân.

Trong phòng chỉ huy, ánh đèn mờ nhạt cho thấy điện lực của chiến hạm đã xuống dưới mức an toàn. Nơi này giống như con tàu đắm của Tây Ban Nha từ thế kỷ 18 được vớt lên từ đáy biển, mọi thứ có thể nhìn thấy bằng mắt thường đều phủ đầy đằng hồ.

Kể cả những chiếc ghế của chiến sĩ trước các thiết bị cũng bị đằng hồ bao bọc dày đặc, trông như những tảng đá ngầm dưới đáy biển.

Nhìn từ lỗ hổng ở sàn nhà trung tâm, những con đằng hồ này đã đột phá phòng tuyến từ bên dưới.

Trong bầu không khí tối tăm và tuyệt vọng đó, một "sinh vật hình người" đang ngồi trên ghế hạm trưởng.

Sở dĩ mô tả như vậy là vì toàn thân hắn đã bị đằng hồ bao phủ, hòa làm một thể với chiếc ghế cũng đã bị đằng hồ bọc kín.

Chỉ có nhìn vào tấm huân chương chưa bị dây leo bao phủ trên ngực hắn, mới có thể nhận ra ông là hạm trưởng của tàu Hồng Xương.

Phòng chỉ huy tàu Hồng Xương vẫn đang chìm trong cảnh thất thủ, huyết nhục của những người bên trong đã trở thành bữa tiệc cuồng hoan cho đám dây leo, và hạm trưởng cũng không ngoại lệ.

Tốc độ lan tràn và sinh sôi của đám dây leo quá nhanh, ngay cả những biện pháp mà chính ủy thực hiện cũng không thể trì hoãn được bao lâu.

Một hốc mắt của hạm trưởng đã bị dây leo chiếm cứ, con mắt còn lại lúc nhắm lúc mở, trông như đang ngủ gục trên bàn điều khiển.

Rất nhanh, màn hình radar trên bàn điều khiển sáng lên, ánh sáng rực rỡ lập tức xuất hiện trong con mắt còn sót lại của vị hạm trưởng tưởng chừng như đã hôn mê, thân hình vốn nên hấp hối ấy không biết lấy đâu ra sức mạnh mới bộc phát.

Ông duỗi thẳng lưng, nửa thân trên cố sức nâng lên, dùng hết sức bình sinh rút cánh tay phải đang bị dây leo giam cầm trên ghế ra, sau đó chậm rãi quay đầu, nhìn bàn tay cứng đờ và có chút mất kiểm soát, muốn duỗi thẳng các ngón tay.

Khi ông quay đầu, một vài dây leo bám không chắc bong ra, rơi xuống sàn tạo nên âm thanh như đá rơi, nhưng hạm trưởng không bận tâm, ông còn có nhiệm vụ quan trọng hơn.

Hay nói đúng hơn, là chức trách.

Tay ông đã sớm mất cảm giác, chỉ có thể thông qua con mắt còn lại để phán đoán xem ngón tay đã duỗi thẳng ra chưa.

May mắn thay, dù mất cảm giác nhưng chức năng ngón tay vẫn còn, các ngón tay ông chậm rãi nhưng kiên định duỗi ra, trên đó vẫn còn vài sợi dây leo nhỏ đang dùng xúc tu tiêm mao liếm láp huyết nhục của ông.

Vì thế, hạm trưởng trông như một gã quái nhân khoa học trong phim kinh dị, vụng về phối hợp vị trí cánh tay và ngón tay, dùng bàn tay bò đầy dây leo từng chút một thao tác trên bảng điều khiển.

Nắp giếng phóng trên boong tàu Hồng Xương chậm rãi mở ra, chỉ có một phần bên trong chứa đầy dây leo, còn lại phần lớn tên lửa vẫn hoàn hảo không tổn hại.

Cuối cùng, ngón tay ông dừng lại ở một công tắc màu đỏ, hạm trưởng nhìn màn hình thêm lần nữa, rồi mạnh mẽ nhấn xuống.

Những tên lửa ở phần giữa và phía trước boong tàu Hồng Xương lần lượt gào thét lao ra, bay về phía bầu trời và đại dương.

Mục tiêu của chúng.

Chính là Hạm đội Hoàng gia Anh.

Ngay sau đó, những tên lửa này dường như đã kinh động thứ gì đó dưới nước, tốc độ chìm của tàu Hồng Xương lại nhanh hơn không ít, tựa như một con quái thú dưới đáy biển đang tăng tốc bữa ăn của mình.

Tuy nhiên trên tàu Đông Sơn, liên kết dữ liệu vẫn truyền về tin tức, sau khi tàu Hồng Xương tiếp nhận tín hiệu mục tiêu, vẫn tuân theo trình tự, sau một khoảng trễ ngắn ngủi đã phóng toàn bộ tên lửa còn nguyên vẹn.

Việc tiếp theo chỉ cần chờ đợi tin tức từ J708 truyền về là được.

Đúng lúc Từ Quân vừa định gọi quân y lần nữa, máy bộ đàm truyền đến tin tức từ kỳ hạm.

Tàu Hồng Xương đã chìm.