Chương 143: Bia đá biển sâu

Khoang lái của tàu lặn số 7 nhỏ hẹp, chỉ có một chiếc đèn chiếu sáng mờ nhạt, trông vô cùng tối tăm.

Một thanh niên mặc trang phục nghiên cứu khoa học chen chúc ở một bên tàu lặn, không ngừng nhìn ra ngoài qua ô cửa quan sát chỉ lớn bằng bàn tay.

Do áp lực nước dưới đáy biển cực lớn, kính của ô cửa quan sát này buộc phải làm càng nhỏ càng dày mới đảm bảo được độ bền, điều này cũng khiến người trong tàu lặn chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy tình hình bên ngoài, hoàn toàn không thể quan sát rõ ràng.

Thế nhưng... thực ra ô cửa có lớn hơn nữa cũng chẳng giải quyết được gì, bởi vì đây là vùng biển sâu lạnh lẽo, nơi ánh mặt trời không thể chạm tới, nhiệt độ trung bình quanh năm chỉ dao động từ 2-4℃, bốn phía vĩnh viễn là bóng tối bao trùm.

Nó giống như việc đặt mình vào vũ trụ không sao trời, không nhìn thấy lấy một tia sáng.

Cơ thể người trong môi trường nước rét buốt như vậy, dù không bị áp suất ép bẹp thì cũng sẽ nhanh chóng mất nhiệt, môi trường dưới đáy đại dương thực sự quá khắc nghiệt.

Vì vậy, nơi đây cũng được coi là vùng cấm của sự sống.

Chỉ là, vị thanh niên này thỉnh thoảng vẫn nhìn thấy sinh vật phù du trôi qua, cho thấy vùng cấm này thực ra không phải là tuyệt đối.

Đó là bởi vì dưới đáy biển sâu có các miệng núi lửa hoặc lỗ phun nhiệt dịch tồn tại.

Chúng có thể mang đến một chút nhiệt lượng cho đáy biển giá lạnh, nhưng chỉ chừng đó nhiệt lượng cũng đủ để tạo ra một khu vực an toàn trong vùng cấm sự sống này.

Sự sống, luôn tìm kiếm lối thoát cho riêng mình.

"Hướng 295, đang tiếp tục lặn xuống."

Người điều khiển tàu lặn nhìn màn hình phía trên, trầm ổn nói, sau đó từ từ vận hành tàu lặn.

Thanh niên kia nhìn người điều khiển mặc quân phục xanh thẫm, không nhịn được nói: "Tiến sĩ Diệp, chúng ta đang mang theo nhiệm vụ, liệu có thể tăng tốc độ lặn xuống nhanh hơn một chút không?"

Người điều khiển tàu lặn tên là Phó Văn Kiệt, là chuyên gia lặn biển cừ khôi của căn cứ biển sâu quốc gia, cũng là người điều khiển chính của tàu lặn số 7. Tất cả những người điều khiển tàu lặn lần này đều xuất thân từ căn cứ quốc gia này, không vì lý do gì khác, chính là vì họ đều từng vận hành các tàu lặn nội địa như Giao Long hay Phấn Đấu Giả.

Họ có kinh nghiệm vận hành tàu lặn vô cùng phong phú.

Phó Văn Kiệt bất lực lắc đầu, nhìn về phía thanh niên kia: "Tiến sĩ Diệp, tàu lặn không thể tùy ý tăng giảm tốc độ, nếu thay đổi áp suất đột ngột sẽ làm tổn hại kết cấu hoặc hệ thống đẩy của tàu."

Tiến sĩ Diệp nhìn sang một nhân viên tàu lặn khác đang ôm bảng ghi chép, thấy người này cũng đồng tình gật đầu.

Vì thế, ông tỏ ra khá nôn nóng, càng không ngừng nhìn ra ngoài qua lớp kính.

Bên ngoài lớp kính có đèn pha chiếu xạ, hơn nữa độ sáng lên tới mấy vạn lumen, dù là dưới ánh mặt trời cũng có thể nhìn thấy ánh đèn pha, nhưng vẫn không thể chiếu sáng nổi đáy biển đen ngòm này.

Ông nhìn cảnh tượng hư không ngoài cửa sổ, dù nhiệt độ trong tàu lặn không thấp, nhưng vẫn cảm thấy cái lạnh như phá vỡ giới hạn không gian, không ngừng chui vào trong cơ thể.

Vì thế, ông lại khuyên nhủ nhân viên tàu lặn còn lại: "Khương, vừa rồi cậu cũng thấy, chúng ta không thể liên lạc với tàu Đông Sơn qua cả VHF lẫn sóng âm, rất có thể phía trên đã xảy ra chuyện gì, chỉ có tăng tốc độ mới có thể tránh được những bất trắc khác xảy ra..."

"Không, chúng ta đã liên lạc lại được với tàu Đông Sơn, bộ chỉ huy yêu cầu chúng ta thực hiện theo kế hoạch." Khương ngẩng đầu nghiêm túc đáp: "Chúng ta đã sắp tiếp cận đáy biển, rất nhanh sẽ đến địa điểm mục tiêu, không cần phải mạo hiểm như vậy."

Tiến sĩ Diệp nghe xong, lại một lần nữa nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ có thể miễn cưỡng nhìn thấy một mảng đen kịt bên dưới.

"Hướng 297, còn cách 36 mét, vứt tạ."

Tàu lặn mang theo không ít khối sắt dùng để cân bằng trọng lượng. Theo lệnh của Phó, sau khi vứt bỏ một đôi khối sắt hỗ trợ lặn, tàu lặn có thể đạt được sự cân bằng sức nổi dưới đáy biển.

Đây là điểm khác biệt giữa tàu lặn và tàu ngầm, họ phải đối mặt với môi trường cực đoan hơn.

Nếu muốn nổi lên, chỉ cần vứt bỏ thêm trọng lượng để tăng sức nổi, tàu sẽ tự động bay lên.

Nhưng hiện tại, họ vẫn còn nhiệm vụ phải hoàn thành.

Phó bắt đầu thường xuyên nhìn vào ô cửa quan sát và màn hình phía trên để phán đoán môi trường xung quanh. Tuy nhiên, vì đèn pha chỉ có thể chiếu sáng trong phạm vi 7 mét, nên ông chủ yếu dựa vào sóng âm phản xạ để dò tìm cảnh tượng di động.

"21 mét..., nhiệt độ nước 2.1 độ."

Tiến sĩ Diệp nhanh chóng bị hình ảnh 3D dựng từ sóng âm phản xạ thu hút, đáy biển nơi này lại bất ngờ bằng phẳng đến lạ.

"17 mét..." Phó mở chốt thiết bị vẽ bản đồ: "Chúng ta đã đến đáy biển rồi, Tiến sĩ Diệp."

Tiến sĩ Diệp nghe vậy, vội vàng nói: "Có thể tiếp tục lặn xuống không?"

Phó do dự một chút rồi điều khiển tàu lặn tiếp tục hạ thấp, vì dựa vào sóng âm phản xạ phán đoán địa hình xung quanh, không có vật cản nào.

"7 mét, chúng ta đã có thể quan sát nền đại dương."

"Này..." Tiến sĩ Diệp không ngừng nhìn xuống nền đại dương, bên dưới phủ đầy các loại cát mịn và vật lắng đọng, có một vài tảng đá lộ ra, nhưng vẫn một mảnh hoang vu, chỉ có vài sinh vật phù du nhỏ bé thỉnh thoảng xuất hiện dưới ánh đèn pha.

"Nơi này hoang vu quá..."

Phó có chút ngạc nhiên: "Chẳng phải điều này rất bình thường sao? Đây đâu phải rãnh biển, tự nhiên sẽ không có miệng núi lửa hay lỗ phun nhiệt dịch, đáy biển đều như thế này cả."

"Không, cậu không hiểu đâu." Tiến sĩ Diệp nhìn Phó: "Chính vì quá bình thường, không có dấu hiệu sinh vật hoạt động mới làm tôi thấy kỳ lạ. Có lẽ dấu vết không nằm ở khu vực này, xem ra chúng ta khó mà phát hiện được gì ở đây, tiếp tục đi tới điểm mục tiêu đi, Phó."

"Được."

Ngay sau đó, khoang lái lại chìm vào yên lặng.

Dưới đáy biển tĩnh mịch, chỉ có con tàu lặn số 7 trôi nổi trên nền đại dương, không ngừng dùng thiết bị dò quét.

Một lúc lâu sau, Phó kinh ngạc dừng thao tác, ngẩng đầu nhìn màn hình phía trên.

Trên màn hình là hình ảnh 3D quét laser đáy biển.

Tuy nhiên, trong hình ảnh nền đại dương 3D, bên cạnh có một khối màu đen, hình thù không xác định.

Khối vật thể này theo tia laser quét qua mà không ngừng biến đổi hình dạng.

Ông có chút kinh ngạc.

"Đây là thứ gì?"

Tiến sĩ Diệp nhìn thấy cũng có chút kích động, lại có chút nghi hoặc: "Đây là... hình ảnh quét laser, mau dùng sóng âm phản xạ xem đó là gì."

So với sóng âm phản xạ, hình ảnh quét laser chính xác hơn, nhưng vật thể không xác định này giống như một hố đen, có thể hấp thụ ánh sáng từ tia laser, khiến laser không thể dò quét được, vậy nên chỉ có thể dùng sóng âm phản xạ.

Trong hình ảnh sóng âm phản xạ, nó hiện ra là một tạo vật hình vuông chôn dưới nền đại dương, chính là vật thể mà radar tiên tiến đã phát hiện trước đó.

Nhưng lúc đó, chỉ có thể đại khái phát hiện ra sự tồn tại của nó, còn dưới sự dò quét của sóng âm phản xạ, có thể thấy rõ nhiều chi tiết hơn.

Các góc cạnh và hình dạng của nó vô cùng chuẩn xác, chắc chắn là tạo vật của sinh vật trí tuệ. Đáng tiếc là bề mặt dường như còn có chi tiết, nhưng do radar không quét tới được nên không thể nhìn rõ.

Nhưng không sao, rất nhanh thứ này sẽ được vớt lên.

Nghĩ đến đây, Tiến sĩ Diệp càng thêm kích động.

"Mau, chính là nó! Chúng ta sẽ vớt thứ này lên."

Tàu lặn tiếp tục chậm rãi tiến về phía trước, dường như đã đi vào một lĩnh vực chưa được biết tới, những người trong khoang lái đều cảm thấy một luồng hơi lạnh.

Giống như nước biển lạnh lẽo bên ngoài bắt đầu cướp đi nhiệt lượng trong khoang lái.

Khương nghiêng người nhìn bảng điều khiển bên cạnh, lẩm bẩm: "Kỳ lạ, hệ thống sưởi vẫn bình thường, nhiệt độ không hề giảm, sao lại cảm thấy lạnh thế nhỉ?"

Ngay sau đó, để xác nhận mình có bị ảo giác hay không, anh cố ý nhìn đồng hồ đo nhiệt độ.

Các chỉ số vẫn hoàn toàn bình thường.

Trong lúc Khương còn đang tìm xem có phải do cảm biến gặp vấn đề hay không, Phó đã dừng tàu lặn, họ đã đến đích và bắt đầu điều khiển tàu lặn từ từ hạ xuống.

Đèn pha chiếu vào nền đại dương, Tiến sĩ Diệp nhanh chóng nhìn thấy khối vuông bị vùi lấp dưới một lớp trầm tích mỏng, kích thước khoảng bằng hai viên gạch.

Có vẻ không có gì đặc biệt, còn việc tại sao laser không thể dò quét, Tiến sĩ Diệp cho rằng rất có thể là do vấn đề chất liệu.

Dù sao thì cuối cùng cũng đã gặp được vật thật, tiếp theo chỉ cần thu nó vào túi là vạn sự đại cát.

Khối vật thể này đã thể hiện một vài đặc tính thần bí, phỏng chừng sau này thậm chí có thể phát hiện thêm nhiều thông tin từ nó, hoàn toàn không cần lo lắng sẽ có tổn thất gì.

"Đúng vậy, chính là nó, chúng ta mau vớt lên thôi." Tiến sĩ Diệp đã không thể chờ đợi thêm nữa, ông thậm chí không nhận ra mình đang run lên vì lạnh.

Phó điều khiển tàu lặn dừng lại ở vị trí tác nghiệp thích hợp, bắt đầu vận hành cánh tay máy bên ngoài tàu từ từ vươn về phía khối lập phương đó...

Khối lập phương được nhẹ nhàng nhấc lên, xét về chất liệu lộ ra bên ngoài thì tương tự như đá huyền vũ, hơn nữa phần dưới của nó đã bị tàn khuyết.

Rất nhanh, những vật lắng đọng trên bề mặt khối lập phương bắt đầu bong ra do chuyển động của cánh tay máy. Nhìn vào độ dày của lớp trầm tích, đây tuyệt đối là một tạo vật mới bị vứt bỏ tại nơi này không lâu.

Dưới ống kính camera, phía trên dường như có khắc văn tự, nhưng độ phân giải không cao, khoảng cách lại hơi xa nên khó có thể nhìn rõ.

Thứ này hẳn là vật gì đó tương tự như bia đá, Tiến sĩ Diệp thầm nghĩ.

Theo cánh tay máy chậm rãi di chuyển, khi Phó Tiềm Hàng định đặt thứ này vào hộp thu thập, Tiến sĩ Diệp đã ngăn anh lại.

“Khoan hãy bỏ vào, để cánh tay máy lại gần một chút, để tôi quan sát trước đã.”

Phó Tiềm Hàng nghi hoặc nhìn Giáo sư Diệp, cuối cùng vẫn đồng ý với yêu cầu này.

Dù sao thì giáo sư xuống đây cũng là để làm việc này, yêu cầu của ông không hề quá đáng.

……

Chiếc tàu lặn rung chuyển dữ dội. Khương Tiềm Hàng đang kiểm tra sự cố liền nghi hoặc nhìn về phía vị trí điều khiển chính ở phía sau.

Theo tiếng kêu kẽo kẹt của tàu lặn khi đối kháng với áp suất nước, anh hoảng sợ phát hiện màn hình phía trên đang hiển thị cảnh báo va chạm.

Loại âm thanh này tràn ngập toàn bộ không gian kín, khiến anh cảm thấy sự ngột ngạt và sợ hãi không thể thoát khỏi. Mỗi một tiếng động dường như đều đang nhắc nhở con tàu và những người bên trong rằng họ thực chất đang đặt mình vào vực sâu thăm thẳm, chỉ có thể dựa vào chiếc tàu lặn này để vật lộn với bóng tối vô tận và áp suất nước khổng lồ.

Chính thao tác sai lầm của tàu lặn đã dẫn đến việc tàu bị chìm xuống, va phải lớp đá lộ thiên dưới đáy đại dương.

Phải biết đây chính là biển sâu, bên ngoài là áp suất nước cực lớn, một khi va chạm dẫn đến cấu trúc tàu lặn hư hại, nội bạo khủng khiếp sẽ xảy ra.

Điều này còn nguy hiểm hơn cả ngồi máy bay, một khi nội bạo, tuyệt đối không ai trên chiếc tàu lặn này có thể sống sót.

Ngay cả hộp liệt sĩ cũng không thể chứa nổi tro cốt.

Bởi vì thi thể căn bản không thể vớt lên được.

“Phó Văn Kiệt, chú ý điều khiển tàu!” Khương Tiềm Hàng lớn tiếng nhắc nhở Phó Văn Kiệt, thế nhưng hai người kia vẫn không hề động đậy.

Điều này thật không bình thường.

Phó Văn Kiệt có thể trở thành người điều khiển chính là bởi vì kinh nghiệm lặn sâu và khả năng ứng biến của anh ta cực kỳ xuất sắc. Những chiếc tàu lặn anh từng điều khiển không phải chưa từng gặp sự cố, nhưng mỗi lần nguy cơ đều được anh giải quyết hoàn hảo.

Nhưng lần này rốt cuộc là bị làm sao vậy?

Tàu lặn vẫn đang ở tư thế nguy hiểm, Khương Tiềm Hàng không kịp bận tâm tại sao họ lại để tàu mất kiểm soát, liền lập tức lao tới, bám vào vai Phó Văn Kiệt.

Sau đó, anh nhanh chóng nắm lấy cần điều khiển, tức tốc khống chế cho tàu nổi lên. Sau một trận xóc nảy nhỏ, tư thế tàu lặn đã được ổn định.

Tiếng kẽo kẹt giảm bớt, Khương Tiềm Hàng lo lắng nhìn xuống sàn khoang tàu, phát hiện không có dấu hiệu đổ vỡ nào mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này anh mới có tâm trí nhìn về phía hai người ở vị trí điều khiển chính, muốn xem rốt cuộc tại sao chỉ vì mình đi kiểm tra sự cố điều hòa một chút mà họ suýt chút nữa đã đâm nát tàu lặn.

Chỉ thấy dù cho vừa rồi mình có động tác và tiếng động lớn như vậy, Giáo sư Diệp và người điều khiển chính Phó Tiềm Hàng vẫn không hề thay đổi tư thế. Họ vẫn giữ nguyên động tác lúc nãy, hơn nữa như bị mê hoặc mà nhìn chằm chằm vào cửa sổ quan sát chính phía dưới màn hình, như thể đang nhìn xuyên qua lớp kính dày đó vào thứ gì đó.

Đôi mắt họ đang trong trạng thái cực kỳ căng thẳng, giống như nhìn thấy thứ gì đó vô cùng đáng chú ý, tròng mắt gắt gao nhìn chằm chằm đến mức bắt đầu sung huyết, như thể muốn lồi ra khỏi hốc mắt.

Hơn nữa, cơ thể họ cứng đờ như tượng tạc. Người điều khiển chính Phó Tiềm Hàng vẫn luôn duy trì động tác đẩy cần điều khiển, cơ thể căng cứng, đây chính là nguyên nhân khiến tàu lặn xảy ra va chạm.

Ngoài việc Phó Tiềm Hàng gắt gao mím chặt môi ra, chỉ có Giáo sư Diệp là không ngừng lẩm bẩm điều gì đó.

Khương Tiềm Hàng tiến lại gần Tiến sĩ Diệp hơn một chút để nghe rõ lời ông.

“Kỳ quái?…… Kỳ quái?

Không có lý nào? Đây là cái gì? Tại sao lại kỳ lạ đến thế?

Thế gian sao có thể tồn tại hình dạng như vậy?

Tại sao hình thái của thần lại hiện ra như thế này?

Phải làm sao mới có thể miêu tả được thần?

Như hình đa giác? Topology? Dải Mobius? Fractal? Bác Lạc Cách Niết Tư?”

Giọng của Tiến sĩ Diệp bắt đầu trầm xuống, hơn nữa càng ngày càng nghẹn ngào, và càng lúc càng phi nhân tính, giống như cấu tạo phát âm của ông đã bị thay đổi.

“Là như thế này! Hóa ra là như thế này!

Không tồn tại, không thể miêu tả, không tồn tại.

Không thể nhận tri, không thể bị miêu tả, nhận tri.

Đây vẫn là vượt quá, đây là hình thái mới!

……*&￥% không thể OO￥*&…… Hình dung!”

Khương Tiềm Hàng lo lắng nhìn Tiến sĩ Diệp, giờ phút này lời nói của ông đã hoàn toàn không thể hiểu nổi. Càng nhìn càng giống như ông vì lý do nào đó mà tinh thần sụp đổ, rơi vào trạng thái bệnh lý mất kiểm soát cảm xúc.

Cả Phó Tiềm Hàng cũng vậy!

Tuy nhiên, Phó Tiềm Hàng lại tương đối ổn định hơn, điều này hẳn là có liên quan đến tinh thần của anh ta.

Phải biết rằng những người có thể làm người điều khiển tàu lặn đều là nhân tài tinh nhuệ, khả năng chịu áp lực, sức bền và tố chất tâm lý của họ đều là những người được tuyển chọn kỹ lưỡng nhất.

Nói cách khác, họ vốn có thể làm được việc lâm nguy không sợ.

Nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ tinh thần tuy có vài khả năng, bao gồm hệ thống cung cấp oxy hoặc áp lực tâm lý từ môi trường kín, nhưng Khương Tiềm Hàng không chút suy nghĩ liền loại trừ. Dù sao nhìn vào lời nói và hành động của họ, có thể dễ dàng phán đoán là do vật phẩm họ vừa vớt được gây ra.

Mà vật phẩm đó đang ở…… trên kẹp của cánh tay máy ngoài cửa sổ quan sát chính.

Khương Tiềm Hàng phải dùng sức lực rất lớn để kiểm soát ánh mắt mình không nhìn về phía cửa sổ quan sát chính, nhưng nếu không nhìn thì thật khó khăn.

Bởi vì dựa vào cuộc đối thoại vừa rồi, anh hiểu rằng thứ đó vẫn chưa được đặt vào hộp thu thập, tàu lặn không thể nổi lên như vậy, nếu không thứ này không được cố định sẽ dễ dàng bong ra khỏi kẹp.

Vì thế anh ngẩng đầu nhìn lên màn hình phía trên, mượn hình ảnh phản xạ từ sóng âm, anh cũng nhìn thấy thứ này.

Nó giống như một mảnh bia đá bị gãy.

Tuy nhiên, vì hình ảnh mơ hồ nên nhiều nhất chỉ có thể nhìn ra hình dạng khái quát, căn bản không thể nhìn ra chất liệu và những nét khắc văn loáng thoáng trên đó.

Anh trầm mặc một chút, suy nghĩ về tình cảnh hiện tại, rồi cầm bộ đàm lên.

Khi lặn xuống, họ chưa từng dự đoán được sẽ phát hiện ra một thứ chỉ cần nhìn thôi cũng đủ khiến tinh thần con người trở nên dị thường.

Thứ này xét về tính chất thì hoàn toàn có thể coi là một loại vũ khí tinh thần.

Hiện tại, chỉ có thể báo cáo, để cấp trên nghĩ ra một phương pháp xử lý thỏa đáng.