Chương 584: (Phần tiếp 24) Tận sâu di tích

Con tàu "Phu Quét Đường" tạm thời giành được cơ hội thở dốc, nhưng tiếng cảnh báo từ bộ đồ EVA vẫn dai dẳng như dòi trong xương, không ngừng nghỉ lấy một giây. Tầm nhìn bên rìa bắt đầu xuất hiện những đốm đen, mỗi lần hít thở đều trở nên vô cùng gian nan.

"Tinh Diễm... Bước tiếp theo..." Tôi gần như phải dùng toàn bộ ý chí mới thốt ra được những lời này.

【 Thí nghiệm cho thấy bên trong hài cốt tàu "Kên Kên" vẫn còn rò rỉ khí quyển ở mức vi lượng. Nguồn phát có thể là bình khí khẩn cấp chưa bị phá hủy hoàn toàn hoặc một khu sinh thái nhỏ. Đang tuần hoàn dò tìm quỹ đạo. 】

Tinh Diễm chỉ dẫn, giọng nói của nó dường như có thêm một tia... khẩn cấp không dễ nhận ra?

Tôi giãy giụa, dọc theo hướng nó chỉ thị, bò trườn đầy khó khăn giữa những mảnh kim loại vặn vẹo và đống đổ nát ngổn ngang. Cuối cùng, trong một khoang nghỉ ngơi của thuyền viên đã sụp đổ một nửa, tôi phát hiện một bình dưỡng khí khẩn cấp bị vỡ nhưng vẫn đang xì hơi!

Ông trời vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ tôi! Tôi gần như nhào tới, cắm đầu tiếp nối của bộ đồ EVA vào.

Xì... Luồng dưỡng khí lạnh lẽo ùa vào, cảm giác bỏng rát trong phổi dịu đi đôi chút, tiếng cảnh báo trên mặt nạ bảo hộ cuối cùng cũng ngừng lại. Tuy các chỉ số vẫn ở mức thấp nguy hiểm, nhưng ít nhất tạm thời tôi sẽ không bị ngạt thở.

Tôi nằm liệt ngồi giữa đống phế tích, dựa lưng vào vách khoang lạnh lẽo, thở hổn hển, cảm nhận sự hư thoát sau khi thoát chết trong gang tấc.

【 Nguồn dưỡng khí tiếp viện có thể duy trì khoảng 15 phút tiêu chuẩn. Kiến nghị tận dụng khoảng thời gian này để tìm kiếm chỗ trú ẩn ổn định hơn hoặc thiết bị liên lạc tầm xa có thể sử dụng. 】

15 phút... Tôi nhìn quanh đống hỗn độn này. Nơi đây chỉ là an toàn tạm thời, bất cứ lúc nào cũng có thể bị hủy diệt hoàn toàn do kết cấu hài cốt tiếp tục sụp đổ.

Ánh mắt tôi dừng lại trên một tấm bản đồ sao bị hun khói đen trên vách khoang nghỉ ngơi, nhưng vẫn có thể lờ mờ nhận ra. Đó không phải bản đồ sao tiêu chuẩn, mà là bản vẽ tay, đánh dấu những điểm nhảy cóc thường dùng của hải tặc và...

Một tọa độ được khoanh tròn nổi bật nằm sâu trong "Hài Cốt Leviathan", bên cạnh viết hàng chữ nhỏ: "Lão Cole, hầm băng cũ?"

Lão Cole? Hắn cũng dùng con tàu này sao? Hay đây là biệt danh bọn hải tặc đặt cho hắn? Hắn có một cứ điểm bí mật giấu sâu trong hài cốt cự thú này?

Một ý niệm điên rồ lóe lên.

"Tinh Diễm, tọa độ này! Có thể định vị được không? Ngay trong đống hài cốt này!"

【 Đang phân tích tọa độ... Định vị hoàn thành. Nằm ở hướng Đông Nam cách mảnh hài cốt hiện tại khoảng 2,1 km, độ sâu khoảng 300 mét. Lộ trình cần xuyên qua nhiều khu vực kết cấu không ổn định. 】

2 km... Trong tình trạng nguồn năng lượng và dưỡng khí của bộ đồ EVA đều cực kỳ hạn hẹp, đây gần như là khoảng cách không thể vượt qua.

Nhưng ở lại đây là chờ chết, đi tới tọa độ đó, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng sống sót! "Hầm băng cũ" của lão Cole, nghe tên giống như một nơi trú ẩn, có lẽ bên trong có tiếp viện, thậm chí là thiết bị liên lạc!

"Quy hoạch lộ trình! Tốn ít sức nhất, an toàn nhất!" Tôi hạ quyết tâm.

【 Lộ trình đã quy hoạch xong. Xin lưu ý, một số khu vực cần cắt hoặc bạo phá mới có thể thông qua. Công cụ ngài mang theo có thể không đủ. 】

"Đi một bước tính một bước!" Tôi kiểm tra lại trạng thái bộ đồ EVA và khẩu súng cắt công suất thấp đáng thương kia. Hít một hơi dưỡng khí quý giá, tôi chui ra khỏi khoang nghỉ ngơi, dọc theo lộ trình Tinh Diễm chỉ dẫn, tiến về phía sâu hơn của hài cốt.

Đây là một chặng đường vô cùng gian nan. Những mặt kim loại vỡ vụn khổng lồ, đường ống vặn vẹo, thỉnh thoảng lại xảy ra sụp đổ cục bộ... Tôi như một con kiến đang leo trèo trong thi hài của người khổng lồ.

Năng lượng súng cắt nhanh chóng cạn kiệt, tôi chỉ có thể dựa vào sức trâu và chút xảo thuật để cạy mở chướng ngại vật. Chỉ số năng lượng bộ đồ EVA lại bắt đầu giảm chậm.

【 Phía trước rẽ trái, xuyên qua đường ống làm lạnh bị đứt gãy đó. Kết cấu phía sau đang dịch chuyển, không thể quay lại đường cũ. 】

Tôi không còn đường lui. Cuối cùng, trước khi dưỡng khí cạn kiệt lần nữa, tôi đã đến gần tọa độ mục tiêu.

Nơi này trông như một khu kho hàng đã được gia cố bên trong tàu, một cánh cửa khoang khẩn cấp dày nặng với tay quay thủ công hiện ra trước mắt. Trên cửa không có đánh dấu, nhưng bên cạnh có một bàn phím mật mã không mấy nổi bật.

"Là nơi này sao? Có thể mở ra không?"

【 Quét xác nhận, không gian sau cửa có kết cấu ổn định, có phản ứng năng lượng yếu ớt. Bàn phím khóa thuộc loại cũ, nhưng có thể thử phá giải. Cần thời gian. 】

"Nhanh lên!" Tôi dựa vào cửa, cảm thấy chút sức lực cuối cùng cũng đang xói mòn.

Tinh Diễm im lặng, hiển nhiên đang dốc toàn lực tính toán. Vài giây sau, tiếng "cạch" vang lên, đèn xanh trên bàn phím sáng lên.

【 Phá giải thành công. 】

Tôi dùng sức xoay tay quay thủ công, cánh cửa khoang nặng nề từ từ trượt ra.

Một luồng không khí lạnh lẽo, mang theo mùi dầu máy và bụi bặm ùa ra. Sau cánh cửa là một không gian không lớn, quả nhiên giống như một cứ điểm bí mật!

Bên trong có vài tủ chứa đồ, một chiếc giường đơn giản, một bàn làm việc, trên đó còn rơi vãi vài công cụ và linh kiện. Đáng chú ý nhất là trong góc có một thiết bị liên lạc tầm xa với ăng-ten trông vẫn được bảo dưỡng tốt!

Được cứu rồi! Tôi lảo đảo lao vào, đóng cửa lại, lập tức nhào tới trước thiết bị liên lạc.

"Tinh Diễm! Kiểm tra thiết bị! Có dùng được không? Có thể liên lạc với tàu Lửa Cháy Lan Ra Đồng Cỏ hay... bất cứ ai có thể giúp chúng ta không?"

【 Đang thí nghiệm thiết bị... Nguồn năng lượng sung túc, chức năng hoàn hảo. Có thể thử kết nối nhiều dải tần. Nhưng xin lưu ý, chủ động phát tín hiệu sẽ làm lộ vị trí hiện tại. 】

Lại là lộ vị trí! Nhưng tôi còn lựa chọn nào khác sao?

"Trước tiên thử kết nối với tàu Lửa Cháy Lan Ra Đồng Cỏ! Dùng kênh mã hóa cao nhất! Có lẽ cuộc nổi loạn của người máy đã bình ổn?" Tôi ôm một tia hy vọng xa vời.

【 Đang thử kết nối... Không có phản hồi. Tàu Lửa Cháy Lan Ra Đồng Cỏ có thể vẫn đang trong trạng thái gián đoạn liên lạc. 】

Tâm tôi chùng xuống.

"Vậy... quét các kênh công cộng! Nghe xem tình hình bên ngoài thế nào! Đặc biệt là về 'Cung Điện Ăn Rỉ Sét'!"

Thiết bị ầm ầm vang lên, rất nhanh, đủ loại thông tin ồn ào, hỗn loạn được tiếp nhận, phần lớn đến từ chiến trường hỗn loạn bên ngoài:

"... Thằng điên Carlos đó vẫn đang đánh! Giằng co với hai con tàu đen kia!"

"Mẹ nó, buôn bán lỗ vốn! Biết thế đã không tới!"

"Nghe nói bên 'Cung Điện Ăn Rỉ Sét' xảy ra chuyện rồi? Mấy lão đại đột nhiên dẫn người đi?"

"Hình như là... nghe nói phát hiện manh mối gì đó về 'Đại Hóa'? Đang hướng về phía 'Cổng Lớn'..."

"Đánh rắm! 'Cổng Lớn' là cấm địa! Ai đi kẻ đó chết!"

"Lão Cole đâu? Con cáo già đó tin tức linh thông nhất, hắn chắc chắn biết..."

Lão Cole! Manh mối lại chỉ về phía hắn và "Cổng Lớn"!

Đột nhiên, một tín hiệu liên lạc cá nhân đã mã hóa, yếu ớt nhưng rõ ràng, bị thiết bị bắt được, dường như phát ra từ một con tàu nào đó đang rời xa chiến trường:

"... Lão đại, xác nhận rồi, tin tức từ phía 'Cung Điện Ăn Rỉ Sét' truyền ra, đêm qua lão Cole vội vã bán tháo một loạt 'chìa khóa', đổi lấy một con tàu nhanh và lượng lớn tiếp viện, hướng đi... đúng là di tích 'Cổng Lớn'!"

"Mẹ nó! Lão hỗn đản đó quả nhiên biết cách vào! Đuổi theo! Không thể để miếng mỡ này chạy mất!"

"Nhưng lão đại... phía 'Ám Ảnh'..."

"Quản không được nhiều thế! Phú quý hiểm trung cầu!"

Liên lạc gián đoạn.

Tôi sững sờ tại chỗ.

Lão Cole... Hắn không chỉ biết bí mật của "Cổng Lớn", hắn thậm chí có thể sở hữu không chỉ một chiếc "chìa khóa" (khối năng lượng)! Hắn đã hành động trước một bước! Và những kẻ khác, bao gồm cả Carlos (nếu hắn chưa chết ở bên ngoài), dường như cũng đánh hơi được mà đuổi theo!

Di tích "Cổng Lớn"... Nơi đó rốt cuộc cất giấu cái gì? Mà khiến nhiều người điên cuồng đến thế?

Còn tôi, bị vây ở nơi này, một bước khó đi.

Cảm giác vô lực bủa vây lấy tôi. Nhưng đúng lúc này, giọng nói của Tinh Diễm lại vang lên, lần này mang theo một tia ngưng trọng khác thường:

【 Kỹ sư Lâm Khải, khi phá giải hệ thống tầng dưới của cứ điểm này, tôi phát hiện một đoạn nhật ký ghi chép đã được mã hóa che giấu, thuộc về lão Cole. Nội dung đề cập đến... dữ liệu quét tầng sâu của di tích 'Cổng Lớn' và một vài phỏng đoán. 】

"Phát đi! Nhanh!"

Một đoạn âm thanh ồn ào, kèm theo tiếng ho khan dữ dội vang lên, chính là giọng nói thô ráp của lão Cole:

"... Kẻ điên... tất cả đều là kẻ điên... 'Cổng Lớn' căn bản không phải là cổng... Đó là một cái... 'bộ lọc khí'... hoặc là... 'bài kiểm tra'... Phía sau cơn lốc năng lượng... là một mặt phẳng khác... quy tắc vật lý đều không giống nhau..."

"... Cần 'chìa khóa'... không chỉ một chiếc... cần... 'danh sách chính xác'... và... 'đồng bộ'... Nếu không... chính là tự sát..."

"... Bọn họ... 'Người Thủ Hộ' (Ám Ảnh?)... không phải đang bảo vệ di tích... mà là đang ngăn cản... ngăn cản thứ bên trong... thoát ra ngoài... hoặc là... ngăn cản thứ sai lầm... đi vào..."

"... Prometheus... mẫu vật chết tiệt đó... có lẽ chính là... 'thư mời'... hoặc là... 'lời cảnh cáo'... mà một kẻ thất bại để lại..."

"... Không thể đi... ít nhất không thể... đi theo cách này..."

Ghi âm đến đây đột ngột im bặt, chỉ còn lại tiếng tạp âm sàn sạt.

Ta đứng chôn chân tại chỗ, cả người lạnh toát.

Lão Cole biết nhiều hơn ta tưởng tượng rất nhiều! “Đại môn” là bộ lọc khí? Một bài khảo nghiệm? Hay một mặt phẳng khác? Người thủ hộ đang ngăn cản thứ bên trong thoát ra? Prometheus là thư mời hay lời cảnh cáo?

Lượng thông tin quá lớn, càng nghĩ càng thấy ớn lạnh!

“Tinh Diễm…… Phân tích độ tin cậy của những thông tin này……” Giọng ta khô khốc.

【 Thông tin bị phân mảnh, hơn nữa là suy đoán chủ quan. Nhưng nó lại có nhiều điểm logic khớp với những dữ liệu khác mà chúng ta thu thập được. Đánh giá độ tin cậy: Trung bình khá. 】

Ngay cả Tinh Diễm cũng cho rằng độ tin cậy không thấp…… Ta nhìn về phía thiết bị liên lạc kia, rồi lại nhìn căn hầm trú ẩn chật hẹp này.

Lão Cole để lại manh mối, cũng để lại cảnh cáo. Mà hiện tại, tất cả mọi người đều đang hướng về phía “Đại môn” – nơi có thể dẫn đến thiên đường, nhưng cũng có khả năng dẫn đến địa ngục.

Ta, nên làm gì bây giờ?

Tiếp tục cố thủ nơi này, chờ đợi vận mệnh vô định? Hay là…… tìm cách đuổi theo? Tiến vào nơi sâu nhất của di tích, vạch trần đáp án cuối cùng?