Chương 589: (Phần tiếp 29) Phòng thủ

“Hy vọng hào” giống như một con chim bị kinh động, hốt hoảng thoát khỏi phiến hài cốt trạm không gian đang bị sinh vật quỷ dị nuốt chửng. Trên màn hình chính, mảng màu xanh thẫm vẫn còn đang hơi mấp máy, tựa như dấu vết của ác mộng in hằn trên võng mạc mỗi người chúng ta.

Khoang thuyền tràn ngập tĩnh mịch, chỉ có tiếng động cơ vận hành vững vàng cùng tiếng thở dốc thô nặng chưa bình phục của Lý Duy. Vết đỏ trên cánh tay tôi do bào tử ăn mòn vẫn còn nóng rát đau đớn, nhắc nhở về cuộc chạm trán kinh tâm động phách vừa rồi.

Anna là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, giọng cô mang theo một tia run rẩy: “Thứ đó…… chính là ‘biến dị nguy cơ’ mà anh nói? Có liên quan đến hàng mẫu của ‘Prometheus’ sao?”

Tôi gật đầu, xé một mảnh vải sạch băng bó tạm cánh tay:

“E là vậy. Tính đồng hóa và ăn mòn của nó các người đều đã thấy. Đây mới chỉ là một phần nhỏ, nếu để nó sinh sôi trong môi trường tài nguyên phong phú mà không bị kiểm soát……”

Câu nói kế tiếp tôi không nói ra, nhưng họ đều hiểu.

Sắc mặt Lý Duy tái nhợt, đẩy đẩy gọng kính: “Chúng ta…… thuyền của chúng ta sẽ không bị ô nhiễm chứ? Những bào tử đó……”

“Lập tức tiến hành rà quét toàn thuyền! Trọng điểm kiểm tra hệ thống thông gió và khoang chứa hàng!” Anna lập tức hạ lệnh.

Lý Duy cuống cuồng thao tác.

Vài phút sau, hắn thở phào nhẹ nhõm: “Rà quét xong! Không phát hiện tín hiệu sinh vật dị thường! Xem ra chúng ta rút lui kịp thời, hơn nữa độ kín của thân tàu cũng khá tốt.”

Tạm thời an toàn. Nhưng cảm giác nguy cơ vẫn chưa được giải trừ.

“Thứ đó không thể tự nhiên xuất hiện.” Tôi trầm giọng nói:

“Anna, các người hãy cẩn thận hồi tưởng lại xem, gần đây có tiếp xúc với vật gì dị thường không? Hoặc là…… lấy tiếp viện từ đâu?”

Anna và Lý Duy nhìn nhau, cố gắng hồi ức. Đột nhiên, Lý Duy như nhớ ra điều gì, vỗ mạnh vào đầu:

“Tiếp viện! Một tuần trước, chúng ta ở gần ‘vành đai mảnh vụn’ đã đổi một lô nước đông lạnh và thực phẩm từ một thương nhân gọi là ‘Độc Nhãn’! Lúc đó hắn rất thần bí, nói là ‘hàng tốt’……”

“Độc Nhãn?” Tôi nhíu mày, cái tên này chưa từng nghe qua.

“Một kẻ bán rong không mấy danh giá,” Anna giải thích:

“Thường xuyên đầu cơ trục lợi những món đồ lai lịch không rõ. Chẳng lẽ…… vấn đề nằm ở lô tiếp viện đó? Tủ chứa hàng mẫu rêu phong kia, nằm ngay cạnh lô tiếp viện đó!”

Rất có khả năng! “Độc Nhãn” kia có thể đã vô tình tiếp xúc với vật phẩm bị “Prometheus” ô nhiễm, hoặc là…… hắn cố ý?

“Chúng ta phải giả định rằng, mối đe dọa biến dị này có thể đã khuếch tán trong một phạm vi nhất định.” Tôi nhìn họ:

“Đơn đả độc đấu, không ai trong chúng ta có thể đối phó. Chúng ta cần thiết lập một cơ chế phòng ngự chung.”

Anna đồng ý: “Anh nói đúng. ‘Hy vọng hào’ tuy cũ kỹ, nhưng hệ thống rà quét và cách ly cơ bản vẫn còn hoàn chỉnh. Chúng ta có thể coi đây là cứ điểm di động, nhưng cần tăng cường khả năng cảnh báo sớm và phòng ngự.”

“Đầu tiên là chia sẻ thông tin.” Tôi đề nghị:

“Tôi biết một số đặc tính về loại biến dị thể này, cùng với tình báo về ‘Ám Ảnh’ và di tích. Còn các người có nền tảng nghiên cứu khoa học, có thể phụ trách phân tích và tìm kiếm phương pháp khắc chế. Chúng ta cần không giữ lại bất cứ điều gì.”

Anna do dự một chút, nhìn Lý Duy rồi gật đầu: “Được. Vì sự sinh tồn.”

“Tiếp theo là phân công.” Tôi tiếp tục:

“Lý Duy, cậu phụ trách hệ thống thuyền và rà quét, đảm bảo chúng ta không bị xâm nhập mà không hay biết.

Anna, cô tận dụng thiết bị trên thuyền, phân tích dữ liệu tôi mang về, đặc biệt là về ‘Prometheus’ và loại biến dị thể đó, xem có tìm được nhược điểm không.

Tôi phụ trách cảnh giới bên ngoài, quy hoạch chiến thuật và…… xử lý các mối đe dọa thực thể.” Tôi ước lượng khẩu súng xung điện trong tay.

Lý Duy không có ý kiến gì với sự sắp xếp này, hắn rõ ràng am hiểu làm việc với thiết bị hơn. Anna cũng gật đầu, ánh mắt cô trở nên tập trung, đã tìm được mục tiêu của một nhân viên nghiên cứu.

“Cuối cùng, là quyết sách.” Tôi nhìn họ:

“Gặp tình huống khẩn cấp, chúng ta có thể thảo luận, nhưng nếu thời gian gấp rút, cần có một người đưa ra quyết định cuối cùng. Tôi đề nghị, tạm thời để tôi đảm nhiệm chỉ huy chiến thuật. Dù sao, tôi đã trải qua…… loại cục diện này khá nhiều.”

Lần này, Anna im lặng lâu hơn. Cô đang cân nhắc, giao quyền chỉ huy cho một người lạ mới quen chưa đầy một ngày, thân phận không rõ, rủi ro rất lớn.

Đúng lúc này, giọng Tinh Diễm truyền vào tai tôi qua kênh riêng:

【 Trinh trắc được khu vực hài cốt phía trước có năng lượng dị thường tụ tập. Không phải tín hiệu chiến đấu, mà giống như…… một loại tín hiệu tạm thời. Phương thức mã hóa tín hiệu tương tự với kênh ẩn mà lão Cole từng sử dụng. 】

Lão Cole? Ông ta để lại tín hiệu?

Tôi lập tức chia sẻ thông tin này, nhưng không tiết lộ sự tồn tại của Tinh Diễm, chỉ nói là thiết bị rà quét của tôi phát hiện dị thường.

“Tín hiệu của lão Cole?” Sự chú ý của Anna bị thu hút, “Ông ấy quả nhiên để lại manh mối ở đây! Chúng ta đi xem!”

Phát hiện bất ngờ này tạm thời gác lại cuộc tranh luận về quyền chỉ huy. Chúng ta điều chỉnh hướng đi, cẩn thận tiến về phía nguồn tín hiệu.

Ở trung tâm một vành đai hài cốt tiểu hành tinh dày đặc, chúng ta phát hiện một thiết bị phát tín hiệu nhỏ được ngụy trang thành tảng đá bình thường. Nó đang phát đi một đoạn tin nhắn mã hóa theo quy luật.

Lý Duy thử giải mã, vài phút sau, hắn phấn khích ngẩng đầu: “Giải mã được rồi! Là một mảnh bản đồ sao! Còn có một đoạn nhắn lại ngắn gọn!”

Bản đồ sao được chiếu lên màn hình chính, đánh dấu một con đường nhỏ cực kỳ ẩn nấp, vòng qua các điểm giám sát thông thường, cuối cùng chỉ hướng về tọa độ riêng biệt nào đó trong cơn lốc năng lượng của di tích “Đại Môn”. Còn đoạn nhắn lại, là giọng khàn khàn của lão Cole, chỉ có một câu:

“Đi con đường này. Tránh xa ‘Phu Quét Dọn’ và ‘Đôi Mắt’. ‘Chìa Khóa’ cần ‘Cộng Hưởng’, nếu không sau cánh cửa là đường chết. Chúc may mắn, lũ ngốc đi sau.”

Phu Quét Dọn? Là chỉ những kẻ “Ám Ảnh” đó sao? Đôi Mắt? Lại là chỉ cái gì? Cộng Hưởng? Là chỉ việc sử dụng nhiều chìa khóa cùng lúc?

Thông tin vẫn còn manh mún, nhưng giá trị cực lớn! Con đường này có thể giúp chúng ta tránh được phần lớn sự tranh đoạt, trực tiếp tiếp cận “Đại Môn”! Mà lời nhắc “Cộng Hưởng” càng có khả năng liên quan đến sinh tử!

“Xem ra, chúng ta không còn lựa chọn nào khác.” Anna nhìn bản đồ sao, hít sâu một hơi: “Chỉ có thể đi theo con đường ông ấy chỉ.”

Cô quay sang tôi, ánh mắt phức tạp: “Lữ khách, trước khi đến được ‘Đại Môn’, quyền chỉ huy chiến thuật…… giao cho anh. Nhưng tôi giữ quyền dị nghị.”

“Thành giao.” Tôi gật đầu. Đây là một sự khởi đầu.

Chúng ta đi theo bản đồ sao của lão Cole, cẩn thận tiến vào con đường ẩn nấp đó. Tuyến đường hẹp đến bất thường, hai bên là đá lởm chởm và hài cốt tàu thuyền vứt đi, giống như đang đi trong hẻm núi.

【 Thí nghiệm thấy phía trước có dư lượng phản ứng năng lượng cao. Vừa xảy ra chiến đấu. 】 Tinh Diễm nhắc nhở.

Chúng ta giảm tốc độ, cẩn thận tiếp cận.

Chỉ thấy phía trước lơ lửng vài con tàu hài cốt, nhìn kiểu dáng thuộc về các nhóm nhặt mót khác nhau. Chúng dường như đã đồng quy vu tận trong cuộc tấn công lẫn nhau, trên hài cốt vẫn còn vết cháy của vũ khí năng lượng.

“Họ…… giết hại lẫn nhau ở đây sao?” Lý Duy khó hiểu.

“Không phải vì tranh đoạt, thì chính là diệt khẩu.” Tôi lạnh lùng nói, cẩn thận rà quét hài cốt, “Xem có người sống sót hay không hoặc là…… ghi chép thông tin.”

Đột nhiên, Anna chỉ vào một con tàu hài cốt khổng lồ: “Con tàu đó! Nhật ký ghi chép của nó dường như vẫn còn hoạt động! Có thể thử đọc không?”

Lý Duy lập tức thử kết nối từ xa. Vài phút sau, một đoạn âm thanh đứt quãng, đầy nhiễu được phát ra, bên trong là tiếng mấy người đang cãi vã kịch liệt:

“…… Tin tức là thật! Lão Cole đã vào! Mang theo ba chiếc ‘Chìa Khóa’!”

“Đánh rắm! Sao ông ta có thể có ba chiếc!”

“Đừng nói nhảm nữa! Đuổi theo ông ta! Thứ sau ‘Đại Môn’ đủ cho chúng ta ăn mấy đời!”

“Phía sau…… phía sau có cái gì đó đang theo chúng ta! Là ‘Đôi Mắt’! Mau……”

Âm thanh đến đây bị cắt đứt bởi một tiếng nổ lớn và tiếng kêu thảm thiết.

“Đôi Mắt……” Tôi lẩm bẩm, đối chiếu với lời nhắn của lão Cole. Xem ra, ngoài “Ám Ảnh”, còn có thế lực khác đang âm thầm quan sát, thanh trừ những kẻ cạnh tranh tiếp cận “Đại Môn”.

Chúng ta im lặng xuyên qua khu hài cốt tử vong này, càng thêm cảnh giác nhìn chằm chằm mọi thứ xung quanh.