Chương 586: (Phần tiếp 26) Người sống sót

Bộ đẩy đơn sơ phát ra tiếng gầm rú khiến người ta bất an, rung lắc dữ dội như một con ngựa hoang khó thuần, đẩy tôi lướt qua giữa những mảnh hài cốt lạnh lẽo, tĩnh mịch.

Mỗi một lần điều chỉnh nhỏ đều đi kèm với nguy cơ mất kiểm soát, tôi chỉ có thể dồn toàn bộ sự chú ý vào việc duy trì cân bằng và chỉnh sửa hướng đi.

Tín hiệu chỉ dẫn từ xa của Tinh Diễm trở nên đứt quãng do độ trễ, phần lớn thời gian, tôi chỉ có thể dựa vào trực giác và bản năng sinh tồn của chính mình.

Tôi không dám tới gần bất kỳ khu vực nào đang giao tranh, chỉ có thể vòng ra xa, tận dụng bóng tối của những mảnh vỡ khổng lồ làm vật che chắn.

Trên đường đi, tôi thậm chí tận mắt chứng kiến kỳ hạm bị hư hại của Carlos, dưới sự vây công của vài con tàu nhặt mót phản bội, cuối cùng năng lượng quá tải, hóa thành một đóa pháo hoa rực rỡ mà tàn khốc.

Một thủ lĩnh hải tặc xưng bá một phương, cứ thế lặng lẽ mai một trong không gian sâu thẳm, khiến tôi không khỏi rùng mình.

Sau hành trình dài đằng đẵng và căng thẳng, trạm trinh sát bỏ hoang vốn là điểm hội hợp cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt.

Đó là một trạm không gian nhỏ cũ kỹ, với những cánh tay máy xòe ra như sao biển, lặng lẽ trôi nổi bên cạnh một mảnh nham thạch khổng lồ, bề ngoài phủ đầy vết tích va chạm thiên thạch.

Tôi tắt bộ đẩy, dựa vào quán tính chậm rãi lướt tới, đồng thời dùng chút năng lượng cuối cùng cẩn thận quét trạm không gian.

【 Rà quét hoàn thành. Bên trong trạm không gian có một tín hiệu sinh mệnh duy nhất, phù hợp đặc điểm nhân loại. Chưa phát hiện phản ứng năng lượng vũ khí quy mô lớn. Tàu nghiên cứu "Hy Vọng" đang neo đậu ở một trong những cánh tay nối, tình trạng thân tàu... khá cũ kỹ. 】

Chỉ có một người? Giống như tình trạng con tàu, toát lên vẻ túng thiếu. Điều này ngược lại khiến tôi an tâm hơn một chút.

Tôi cẩn thận thao tác bộ đẩy, tiếp cận một cửa khí áp khẩn cấp của trạm không gian, dùng phương thức thủ công đầy gian nan mở cửa ngoài rồi trượt vào trong. Hệ thống tuần hoàn trong khoang khí áp khởi động, cảm giác áp suất khôi phục khiến tôi nhẹ nhõm thở phào.

Cửa trong trượt mở, tôi cầm khẩu súng lục xung kích cũ kỹ nhưng vẫn dùng được (hy vọng là không cần dùng đến) tìm được từ chỗ lão Cole, cẩn thận bước vào trong trạm.

Ánh đèn trong hành lang lờ mờ, không khí tràn ngập mùi bụi bặm và dầu máy. Một bóng người đang đứng ở cuối hành lang chính, quay lưng về phía tôi, dường như đang thao tác trên màn hình điều khiển.

Cô ấy (dựa vào vóc dáng mà đoán) mặc bộ đồng phục nghiên cứu khoa học kiểu cũ hơi rộng, nghe thấy tiếng khí áp, đột ngột xoay người lại.

Đó là một phụ nữ trẻ, trông hơn hai mươi tuổi, tóc buộc đơn giản sau đầu, trên mặt lộ vẻ căng thẳng và đề phòng, nhưng ánh mắt thanh khiết, không có vẻ tham lam và sát khí như bọn hải tặc.

Trong tay cô ấy cũng nắm một khẩu súng lục năng lượng nhỏ nhắn, nhưng tư thế cầm súng trông có vẻ khá lóng ngóng.

“Đứng lại! Ngươi là ai?” Giọng cô ấy run rẩy, nhưng vẫn cố duy trì vẻ cứng rắn, chính là Anna trong thông tin liên lạc.

“Ta là người cô đang tìm. Về tin tức của ‘Đại Môn’.” Tôi dừng bước, chậm rãi giơ tay trái không cầm súng lên, tỏ ý không có ý định đe dọa ngay lập tức, “Cô có thể gọi ta là ‘Lữ Nhân’.”

Cô ấy quan sát tôi kỹ lưỡng, ánh mắt lướt qua bộ đồ EVA hư hại và khẩu súng cũ kỹ của tôi, mày nhíu lại: “Tàu của ngươi đâu? Ngươi nói tàu của ngươi bị hư hại mà.”

“Ở đằng kia.” Tôi chỉ mơ hồ về phía mình vừa tới, “Miễn cưỡng có thể bay, nhưng đến được đây đã là giới hạn rồi. Chúng ta cần nói chuyện, Tiến sĩ Anna? Hay là Thuyền trưởng?”

“Gọi ta là Anna được rồi.” Cô ấy hơi nới lỏng họng súng, “Ngươi chứng minh thế nào rằng tin tức của ngươi có giá trị?”

Tôi đã chuẩn bị sẵn lý do, tung ra vài thông tin cốt lõi: “‘Đại Môn’ không phải là lối vào, mà là ‘bộ lọc khí’. Cần có chìa khóa năng lượng riêng và danh sách kích hoạt. Lão Cole đã mang chìa khóa đi trước, hướng tới điểm nhảy vọt phía sau vùng bóng tối của hành tinh khổng lồ. Đúng không?”

Đồng tử Anna hơi co lại, rõ ràng là tôi đã nói trúng.

Cô ấy im lặng vài giây, dường như đang cân nhắc, rồi nghiêng người: “Vào đi. Đừng giở trò, tàu của ta tuy cũ, nhưng hệ thống tự vệ vẫn còn hoạt động đấy.”

Tôi theo cô ấy vào phòng điều khiển chính của trạm không gian. Nơi này cũng đơn sơ như bên ngoài, các thiết bị trông đều đã có tuổi.

Một chàng trai trông trẻ hơn, đeo kính, đang ngồi trước bàn điều khiển với vẻ căng thẳng, thấy tôi bước vào liền lập tức đứng dậy. Tay cậu ta vô thức sờ ra sau thắt lưng, nơi đó dường như có giắt một con dao công cụ.

“Đây là Lý Duy, kỹ thuật viên của chúng tôi.” Anna giới thiệu, giọng điệu hòa hoãn hơn một chút: “Bây giờ, Lữ Nhân tiên sinh, chúng ta có thể nói chuyện chi tiết. ‘Bộ lọc khí’ mà ngươi nói là có ý gì? Còn nữa, ‘Người Thủ Hộ’ là cái gì?”

Tôi tìm một chỗ ngồi xuống, tháo ba lô bộ đẩy đơn sơ ra, cảm giác cả người như sắp tan rã.

Tôi không tiết lộ toàn bộ nội dung ghi âm của lão Cole, mà chọn lọc chia sẻ một số thông tin. Trọng tâm nhấn mạnh vào tính nguy hiểm của “Đại Môn” và tầm quan trọng của “Chìa khóa”, đồng thời thăm dò mục đích của họ.

Qua trò chuyện, tôi biết được Anna và Lý Duy thực sự là thành viên của một tổ chức nghiên cứu khoa học độc lập quy mô nhỏ trước chiến tranh. Sau khi chiến tranh bùng nổ, tổ chức tan rã, họ dựa vào con tàu cũ nát “Hy Vọng” này để chật vật sinh tồn trong tinh khu lân cận.

Họ tận tâm nghiên cứu văn minh Người Mở Đường, tin rằng trong đó có thể ẩn chứa trí tuệ hoặc kỹ thuật giúp ngăn chặn chiến tranh tái diễn. Họ rất ngây thơ, cũng rất cố chấp, nhưng trông không giống người xấu.

“…… Cho nên, các người muốn tiến vào ‘Đại Môn’ là vì tri thức? Vì hòa bình?” Tôi hỏi, trong lòng tính toán cách trói buộc mục tiêu của họ với sự sinh tồn của mình.

“Đúng vậy!” Trong mắt Anna lóe lên ánh sáng của chủ nghĩa lý tưởng:

“Văn minh Người Mở Đường tiên tiến như vậy, họ chắc chắn đã tìm ra phương pháp vượt qua xung đột! Điều này có lẽ có thể giúp ích cho thế giới nhân loại đang rách nát hiện nay!”

Lý Duy thì thực tế hơn, nhỏ giọng bổ sung: “Cũng…… có lẽ bên trong còn có khoa học kỹ thuật hoặc tài nguyên giúp chúng ta sống sót……”

Tôi gật đầu: “Ta có thể giúp các người. Ta biết một phần thông tin về chìa khóa, cũng biết cách lẩn tránh ‘Người Thủ Hộ’ (tôi dùng cách gọi của họ).

Nhưng đổi lại, ta cần tàu của các người đưa ta đến khu vực ‘Đại Môn’. Hơn nữa, khi gặp nguy hiểm không thể kháng cự, ta có quyền quyết định ưu tiên.”

Anna và Lý Duy nhìn nhau, trao đổi ánh mắt trong chốc lát.

“Chúng ta tin ngươi thế nào đây?” Anna nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Bởi vì ta cũng giống các người, không còn lựa chọn nào khác.” Tôi thản nhiên nói:

“Tàu của ta đã hỏng, cứ điểm của ta nguy trong sớm tối. ‘Đại Môn’ là hy vọng duy nhất của ta. Chúng ta hợp tác, có lẽ đều đạt được điều mình muốn. Nếu không, chúng ta đều chỉ có thể chờ chết ở đây, hoặc bị những thế lực như Carlos nuốt chửng.”

Sự thẳng thắn của tôi dường như có tác dụng. Anna hít sâu một hơi, đưa tay ra: “Được! Hợp tác. Nhưng tin tức phải chia sẻ, hành động phải cùng nhau bàn bạc.”

Tôi nắm lấy tay cô ấy: “Thành giao.”

Liên minh tạm thời, cứ thế đạt thành.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc chúng ta vừa đạt được thỏa thuận, thiết bị cảnh báo cũ kỹ của trạm không gian đột nhiên vang lên chói tai!

Lý Duy lao vào bàn điều khiển, mặt cắt không còn giọt máu: “Không xong rồi! Có con tàu lạ đang tiếp cận nhanh chóng! Tín hiệu đặc thù…… rất mơ hồ! Nhưng không phải là bọn nhặt mót hay hải tặc thường thấy!”

Trên màn hình chính, một con tàu hình dáng thon dài, u linh đang lặng lẽ trượt ra từ phía sau một tiểu hành tinh. Động cơ của nó gần như không có tín hiệu năng lượng, giống như kẻ tiềm hành trong đêm tối, lao thẳng về phía trạm trinh sát nơi chúng tôi đang ở.

Tôi và Anna cùng chùng lòng xuống, vừa tìm được đồng minh, rắc rối đã ập đến.

Con tàu bí ẩn này, là địch hay là bạn?