Chương 509: (Phần tiếp 9) Rút kiếm từ xương sống

Giữa lòng sông đột nhiên dâng lên những xoáy nước.

Bảy chiếc thuyền gỗ mục từ đáy nước hiện lên, đầu thuyền treo đèn lồng trắng, mỗi chiếc chụp đèn đều là một mảnh da người. Mắt trái Trình Uyên nhìn rõ những dòng chữ khắc trên mạn thuyền: "Trấn Hồn Thuyền · Trình thị đốc tạo, năm Dân Quốc thứ hai".

Chiếc thuyền lớn nhất đột nhiên bừng lên ánh lục quang, chụp đèn da người chiếu ra khuôn mặt thời trẻ của Trình Trấn Nhạc: "Uyên nhi... cuối cùng cũng đến lượt con..."

Âm thanh bị dòng nước vặn vẹo trở nên đứt quãng: "Trình gia... bao đời nay... là người đưa đò..."

Sáu chiếc thuyền còn lại lần lượt thắp đèn, chiếu ra những Trấn Hồn Đem của Trình gia qua các thời đại khác nhau.

Họ đồng thanh ngâm xướng khúc Độ Hồn Dao, tiếng ca dẫn dụ vô số thi hài nổi lên mặt sông, từ quan phục thời Thanh đến âu phục hiện đại, tất cả xác chết đều vươn tay về phía Trình Uyên.

"Hóa ra Bách Quỷ Dạ Hành thực chất là độ hồn..." Trình Uyên chợt hiểu ra, "Trấn Hồn Đem vốn là người đưa đò, phụ trách đưa tiễn những vong hồn vất vưởng đi đầu thai khi Thất Tinh lệch vị trí..."

Tiếng cười cuồng dại của Lữ Lương đột ngột truyền đến từ phía mặt cầu. Gã bác sĩ đứng trên lan can, dang rộng hai tay, chiếc áo blouse trắng bay phấp phới trong gió: "Sai rồi! Là đưa những vong hồn tươi mới cho Giao Long thêm bữa!"

Gã đột ngột xé toạc áo, màn hình trên ngực phát cảnh tượng tại Khóa Long Tỉnh, nơi Trình Tiểu Vân đang rót Đồng Hồn vào trái tim Giao Long, nước giếng sôi sục như đang nấu.

Tất cả Trấn Hồn Thuyền đồng loạt quay đầu, tăng tốc hướng về phía Khóa Long Tỉnh. Mắt trái Trình Uyên nhìn thấy dưới đáy mỗi con thuyền đều kéo theo những sợi xích sắt, đầu kia buộc vào các thi hài trên trụ cầu, còn Lữ Lương đang dùng dao phẫu thuật cắt đứt những sợi xích đó!

"Hắn đang giải phóng 'miêu' của Giao Long!" Trình Uyên lao về phía mép thuyền, "Những chiếc Trấn Hồn Thuyền này vốn là để trấn áp Giao Long..."

Từ đáy sông truyền đến tiếng đứt gãy, bảy sợi xích khổng lồ phá nước lao ra, trên xích treo đầy những vong hồn đang giãy giụa.

Đầu kia của sợi xích nối với một bóng đen khổng lồ đang chậm rãi trồi lên từ bùn đáy sông, đó là cái đuôi Giao Long đã bị lột da, trên tiết diện nhung nhúc vô số khuôn mặt người.

Xương sống Trình Uyên đột nhiên nóng rực. Mảnh Thông U Đồng khảm trong da trồi ra ngoài, tổ hợp thành hình Bắc Đẩu Thất Tinh thu nhỏ giữa không trung, tự động phóng ra ảo giác về tương lai:

Hắn đứng trên đầu chiếc Trấn Hồn Thuyền lớn nhất, tay chống cây trường cao chế từ xương sống. Lữ Lương dẫn đầu đám vong hồn hóa Giao Long lao tới từ bên trái, Trình Tiểu Vân mang theo quân đoàn Đồng Hồn áp sát từ bên phải.

Còn hai bên bờ sông chật kín những thị dân bị tín hiệu truyền hình khống chế, đang máy móc vỗ tay hoan hô.

"Chương trình phát sóng trực tiếp chung cực với rating 100%..." Trong ảo giác, Lữ Lương cười lớn, "Trấn Hồn Đem chủ trì show thực tế Bách Quỷ Dạ Hành!"

Trong thực tại, trụ cầu đột ngột sụp đổ.

Giữa những khối bê tông vỡ vụn lộ ra nửa tấm bia đá, văn bia chính là lời tiên tri mà Thông U Đồng đã nhìn thấy trước đó. Ngay khoảnh khắc Trình Uyên chạm tay vào, thứ chảy ra từ mắt trái không còn là máu mà là nước sông lạnh lẽo.

Văn bia đột nhiên sống dậy, nét mực hóa thành dòng nước đen ngòm dũng mãnh tràn vào mắt trái Trình Uyên. Thông U Đồng thăng cấp trong cơn đau nhức, hắn thấy đằng sau mỗi văn tự đều kết nối với một vong hồn, chính là những người Trình gia đã hy sinh qua các thời đại khi Thất Tinh lệch vị trí.

Họ đồng thanh gào thét qua văn bia:

"Huyết mạch không dứt, luân hồi không ngừng!"

Chiếc Trấn Hồn Thuyền lớn nhất đột nhiên bắn ra luồng lục quang chiếu thẳng vào ngực Trình Uyên, quần áo hắn lập tức than hóa, để lộ hình xăm Trấn Hồn Lệnh dưới da. Hư ảnh Trình Trấn Nhạc trên đầu thuyền thực hiện động tác căng cao, cơ thể Trình Uyên cũng không tự chủ được mà bắt chước theo.

"Nghi thức bắt đầu rồi!" Lữ Lương phấn khích thét lên, "Người đưa đò vào chỗ, Bách Quỷ Dạ Hành khởi hành!"

Trình Uyên khó nhọc quay đầu, thấy xương sống của chính mình đang lộ ra dưới da và phát sáng. Trong tầm nhìn chung cực của Thông U Đồng, đó căn bản không phải xương sống, mà là một thanh kiếm đồng thau cắm trong cơ thể.

Trên chuôi kiếm có bảy cái răng, chính là di cốt của bảy vị Trấn Hồn Đem Trình gia.

Mặt sông đột nhiên tĩnh mịch. Tất cả vong hồn ngừng xôn xao, đồng loạt nhìn về phía Trình Uyên. Trong sự yên tĩnh tuyệt đối, hắn nghe thấy tiếng đồng dao của Trình Tiểu Vân truyền đến từ hướng Khóa Long Tỉnh:

"Ánh trăng quang, chiếu mặt đường, anh Trình Hồn Đem chống thuyền vội..."

Không khí trong tầng hầm Vãng Sinh Trai đặc quánh như hổ phách. Tô Trầm Thuyền lật bức tranh thủy mặc trên tường, lộ ra những bài vị dày đặc phía sau, tất cả đều là linh vị của Trấn Hồn Đem Trình gia, sớm nhất có thể truy ngược về thời Vĩnh Lạc đời Minh.

"Nhìn cho rõ đây." Lão giả dùng dao rạch dọc sống lưng Trình Uyên, những giọt máu lơ lửng giữa không trung, tạo thành một bức đồ giải phẫu: Bảy đốt sống thắt lưng biến dị thành hình dạng thanh kiếm đồng thau, những gai xương hình răng nhô lên ở chuôi kiếm.

Trình Uyên chạm vào tấm linh vị cổ xưa nhất, mắt trái đột nhiên nóng rát. Thông U Đồng nhìn thấy dưới mỗi linh vị đều cất giấu một đoạn xương sống, tất cả các khối xương đang cộng hưởng chấn động, phát ra tiếng vù vù như kiếm tuốt khỏi vỏ.

"Trấn Hồn Kiếm không phải vật thể, mà là huyết mạch." Tô Trầm Thuyền mở chiếc rương gỗ đàn, bên trong trải bảy tấm da người, mỗi tấm đều xăm hình Bắc Đẩu Thất Tinh giống hệt nhau, "Mỗi đời Trấn Hồn Đem trước khi lâm chung đều rút xương đúc kiếm, thanh kiếm mới sẽ nuốt chửng ký ức của thanh kiếm cũ."

Sống lưng Trình Uyên đau nhói. Dưới da nhô lên hình dáng mũi kiếm, Thông U Đồng thấy đốt sống thắt lưng thứ bảy của mình đang biến dị, từ kẽ xương mọc ra gỉ đồng, các dây thần kinh vặn xoắn thành hình phù văn.

"Tại sao lại là con?"

"Bởi vì con là 'thể hoàn chỉnh'." Tô Trầm Thuyền chỉ vào tấm da người mới nhất, ngày xăm là "ngày mùng bảy tháng bảy năm Quý Hợi", "Lữ Lương là vật chứa Giao Phách, Trình Tiểu Vân là vật chứa Đồng Hồn, chỉ có con là mang dòng máu của cả hai."

Ánh trăng trên di chỉ từ đường lạnh lẽo như đèn phẫu thuật, Trương Hòe trải bảy lớp lụa trên mặt đất theo cổ pháp.

Dưới cùng là sơ đồ đường dây truyền hình thập niên 90, phía trên lần lượt là huyết phù thập niên 80, đồng bạc thập niên 70... Trên cùng là giấy Tuyên Thành thời Dân Quốc, vẽ lại toàn bộ quy trình rút xương sống đúc kiếm.

"Sẽ đau đến chết đấy." Trương Hòe đưa miếng gỗ cắn, "Tổ phụ con khi rút kiếm đã gào thét suốt ba ngày ba đêm."

Trình Uyên nằm sấp giữa trận pháp bằng lụa, khi Tô Trầm Thuyền bắt đầu ngâm xướng chú văn rút kiếm, bảy đốt sống biến dị đột nhiên xé da trồi ra, mang theo không phải máu mà là luồng sáng kim loại.

Trong cơn đau đớn, Thông U Đồng tự động kích hoạt, hắn nhìn thấy ký ức tử vong của các đời Trấn Hồn Đem:

Tổ tiên đời Minh bị loạn đao phanh thây, xương sống tự ghép thành hình kiếm giữa đống thi thể; cụ cố thời Dân Quốc bị Giao Long cắn đứt xương cổ, trước khi chết đã tự tay rút xương sống; tổ phụ Trình Trấn Nhạc tự phẫu thuật trên bàn mổ, run rẩy cưa mở sống lưng chính mình...

Ký ức trẻ nhất đến từ một cậu bé mười hai tuổi, Trình Tinh - em họ của Trình Uyên, mất tích tại viện phúc lợi năm 2003. Đứa trẻ bị trói bên miệng giếng, dao phẫu thuật của Lữ Lương rạch dọc cột sống: "Đừng sợ, trở thành một phần của thanh kiếm là có thể bảo vệ Trình gia mãi mãi..."

"A!" Trình Uyên thét lên kinh hoàng, làm lũ chim đêm bay tán loạn.

Bảy đốt xương sống hoàn toàn tách khỏi cơ thể, tổ hợp thành thanh kiếm dài ba thước giữa không trung, bảy "chiếc răng" ở chuôi kiếm phát ra tiếng nức nở vù vù, thân kiếm chảy xuôi dòng dịch cốt tủy màu vàng kim.

Chứng mất trí nhớ ập đến bất ngờ. Ngay khoảnh khắc Trình Uyên đưa tay cầm kiếm, hắn đột nhiên quên mất dáng vẻ của mẹ mình, khuôn mặt người phụ nữ luôn thêu hoa dưới gốc hòe biến thành một khoảng trống, chỉ còn lại tàn ảnh của những ngón tay với kim chỉ tung bay.

Mà trên thân kiếm Trấn Hồn lại hiện ra hoa văn mới: Chính là cảnh tượng đêm mẹ dạy hắn nhận biết Bắc Đẩu Thất Tinh.

"Ký ức đổi lấy sức mạnh." Tô Trầm Thuyền quỳ rạp xuống đất bái lạy, "Thanh kiếm này mỗi khi chém một tà ma, tất sẽ ăn mòn một ký ức."

Mặt sông đột nhiên dâng sóng lớn, Lữ Lương đạp nước mà đến, chiếc áo blouse trắng bị vảy Giao Long làm rách toạc: "Người anh em tốt của ta, giờ mới lấy kiếm sao?"

Gã đột ngột vòng tay ra sau lưng, rút ra thanh cốt kiếm vặn vẹo phủ đầy vảy đen: "Năm đó cha biến chúng ta thành vật chứa song sinh, nhưng chưa từng nói ngươi mới là bản thuần huyết!"

Ngay khoảnh khắc hai thanh kiếm va chạm, lũ lụt ký ức ập đến nhấn chìm ý thức Trình Uyên. Hắn thấy cảnh tượng trong phòng sinh: Trình Trấn Nhạc ôm cặp song sinh rơi lệ, một đứa trẻ có tấm lưng đầy vảy (Lữ Lương), đứa còn lại (Trình Uyên) có thắt lưng lóe kim quang.

Bà mụ đột ngột dùng kéo cắt đứt dây rốn: "Giữ lại thuần huyết, bỏ tạp chủng!"

"Bọn họ ném ta vào Khóa Long Tỉnh!" Cốt kiếm của Lữ Lương phun ra máu đen, "Để Giao Phách gặm nhấm suốt 60 năm! Giờ đến lượt ngươi!"