Chương 497: (Phần tiếp một) Thi thể thứ ba trong nhà tang lễ

"Đi nhà xác." Tề Cửu Chương lên tiếng, giọng nói hiếm thấy mà căng thẳng.

Cửa kim loại của tủ ướp lạnh ánh lên tia sáng lạnh lẽo.

Trình Uyên đếm sơ qua, tổng cộng mười hai ngăn kéo, trong đó ba cái đang sử dụng thẻ đỏ. Khi hắn tiến lại gần chiếc tủ phía bên phải ngoài cùng, cơn đau ở mắt trái đột nhiên biến thành cảm giác bỏng cháy.

"Mở nó ra." Tề Cửu Chương lấy từ trong túi vải ra một chiếc đèn dầu bằng đồng thau, bấc đèn tự cháy không cần lửa, tỏa ra ngọn lửa màu lục quỷ dị.

Trịnh lão nhân run rẩy kéo ngăn tủ ra. Sau khi làn sương lạnh tan đi, Trình Uyên nhìn thấy một thi thể nữ mặc sườn xám trắng. Thi thể được bảo quản hoàn hảo đến mức khó tin, làn da thậm chí còn mang ánh ngọc, chỉ có ba vòng vết bầm tím đen trên cổ là minh chứng cho việc nàng không phải chết tự nhiên.

"Âm sai lấy mạng." Tề Cửu Chương dùng ánh lửa chiếu vào cổ nữ thi, "Thấy những dấu vết này không? Mỗi khi đến kỳ luân hồi, âm sai sẽ dùng cách này để đánh dấu tế phẩm."

Trình Uyên ghé sát lại quan sát, mắt trái đột nhiên đau nhói như bị kim châm. Trong tầm nhìn của Thông U Đồng, những vết bầm đó rõ ràng là hình dáng của năm ngón tay, nhưng tỷ lệ vượt xa người thường, mỗi dấu tay dài tới ba tấc.

Điều đáng sợ hơn là, những vết bầm đang chậm rãi mấp máy, như thể vật sống đang bò về phía xương quai xanh.

"Nàng không phải người thời hiện đại." Trình Uyên đột nhiên nói.

Thông U Đồng giúp hắn nhìn thấy bên trong cổ áo sườn xám có thêu dòng chữ "Dân quốc năm thứ hai", trong đường may còn giấu vài sợi tóc màu trắng bạc, đó không phải là sợi tóc của con người.

Tủ ướp lạnh đột nhiên vang lên tiếng "cạch". Ba người đồng loạt lùi lại, chỉ thấy tay phải nữ thi không biết từ lúc nào đã nâng lên, chiếc nhẫn đồng thau trên ngón giữa đang đối diện thẳng với mắt trái của Trình Uyên.

Một luồng lực vô hình kéo hắn về phía thi thể, bên tai vang lên tiếng thì thầm mơ hồ: "Trấn Hồn Đem... Huyết mạch..."

"Lùi lại!" Tề Cửu Chương ném ba lá hoàng phù dán lên trán nữ thi. Lá bùa lập tức đen đi và cuộn lại, nhưng nó đã tranh thủ được thời gian cho Trình Uyên thoát ra. Hắn lảo đảo lùi lại, va vào chiếc tủ ướp lạnh phía sau.

"Rầm..."

Tất cả khóa tủ ướp lạnh đồng loạt bật tung, mười hai ngăn kéo kim loại như bị bàn tay vô hình kéo mạnh ra, ba cái xác thẳng tắp ngồi dậy.

Người trẻ tuổi chết vì tai nạn giao thông chỉ còn một nửa cái đầu, bà lão chết già đột nhiên mở đôi mắt không còn đồng tử, còn nữ thi mặc sườn xám thì miệng rách toác đến tận mang tai, lộ ra hàm răng nhọn hoắt chi chít.

"Thiên địa tự nhiên, uế khí phân tán..." Tề Cửu Chương nhanh chóng kết ấn, ngọn lửa lục trên đèn đồng bạo trướng. Thế nhưng, thi thể bà lão đột nhiên cất tiếng hát hí khúc, điệu hát khàn đục quanh quẩn trong nhà xác, chấn động khiến ngọn lửa lúc tỏ lúc mờ.

Tầm nhìn mắt trái của Trình Uyên bắt đầu vặn vẹo, hắn thấy sau lưng mỗi cái xác đều nối với một sợi tơ đỏ như máu, sợi tơ xuyên qua tường kéo dài về phương xa.

Sợi tơ đỏ thẫm nhất nối với nữ thi mặc sườn xám, điểm cuối mơ hồ nằm ở một vị trí phía Tây Bắc thành phố. Khi hắn muốn nhìn rõ phương vị cụ thể, mắt trái đột nhiên truyền đến cơn đau xé rách, máu tươi chảy dọc gương mặt xuống khóe miệng, vị tanh mặn xen lẫn vị ngọt quỷ dị.

"Trình Uyên!" Tề Cửu Chương túm chặt cánh tay hắn kéo ra ngoài.

Ba cái xác vẫn duy trì tư thế ngồi bắt đầu lay động dữ dội, giọng hát của bà lão càng lúc càng nhanh, từ cái đầu tàn khuyết của người trẻ tuổi bò ra những con rết, móng tay nữ thi đang dài ra với tốc độ mắt thường có thể thấy được.

Cửa gỗ phòng trực ban đóng sầm lại sau lưng họ. Tề Cửu Chương dùng chu sa vẽ một đạo huyết phù lên khe cửa, bên trong lập tức truyền đến tiếng móng tay cào cấu. Trịnh lão nhân đã nằm liệt dưới đất, đũng quần ướt một mảng.

"Sáu mươi năm trước..." Lão nhân đột nhiên lẩm bẩm, "Cha tôi khi trực ca cũng từng xảy ra chuyện như thế này... Sau đó mời Trình tướng quân đến mới..."

Trình Uyên đột nhiên quay đầu: "Trình tướng quân?"

Trịnh lão nhân run rẩy chỉ vào bức ảnh cũ trên tường phòng trực ban. Trong bức ảnh đen trắng đã ố vàng, bảy người mặc kiểu áo Tôn Trung Sơn đứng trước cửa nhà tang lễ, người quan quân cao lớn ở giữa tay đặt lên chuôi kiếm, vỏ kiếm khắc văn dạng thất tinh.

Gương mặt người quan quân đã bị năm tháng bào mòn đến mơ hồ, nhưng tư thế đứng và hình dáng lại giống Trình Uyên đến kinh ngạc.

Dưới đáy bức ảnh có dòng chữ viết bằng mực đỏ đã phai màu: Năm 1953 Quý Tỵ, Khóa Long Cục thành lập, Trình tướng quân cùng sáu vị đạo hữu trấn giữ bảy quan tại đây.

"Bảy cỗ quan tài?" Giọng Tề Cửu Chương lạc đi, "Hóa ra mắt trận của Thất Tinh Khóa Long Cục nằm ở đây!"

Mắt trái Trình Uyên đột nhiên mát lạnh.

Thông U Đồng tự động tập trung vào cửa sổ nhà tang lễ trong nền bức ảnh. Trên mặt kính phản quang, bảy cỗ quan tài sơn đen xếp hàng ngay ngắn, mỗi cỗ đều quấn xích sắt khắc đầy phù chú.

Điều rợn người nhất chính là, nắp của một trong những cỗ quan tài đã hơi hé mở.

Biển hiệu cửa hàng hôn khánh thời Dân quốc treo nghiêng trong mưa, chữ mạ vàng bong tróc thành những vết sẹo loang lổ.

Trình Uyên đứng trước cửa số 44 ngõ Cây Hòe, mắt trái đập thình thịch. Trong tầm nhìn của Thông U Đồng, tòa nhà ba tầng này bị sương đen đặc quánh bao vây, chỉ có cửa sổ gác mái lộ ra ánh hồng quỷ dị.

"Chính là nơi này." Tề Cửu Chương giũ chiếc dù giấy, bát quái đồ vẽ bằng chu sa trên mặt dù lấp lánh ánh ám trong mưa, "Hoa văn 'Kim ngọc mãn đường' trên hỉ bào, chỉ có tú nương Tô Châu thời Dân quốc mới có loại châm pháp này."

Trình Uyên sờ vào sợi tóc gỡ từ sườn xám của nữ thi trong nhà tang lễ, lúc này nó đang hơi nóng lên trong lòng bàn tay. Họa tiết thất tinh ở mặt sau bức ảnh cũ năm 1953, hoàn toàn trùng khớp với dấu vết mà huyết lệ từ mắt trái hắn bỏng cháy trên mặt đất.

Cửa gỗ "kẽo kẹt" một tiếng tự mở. Mùi mốc trộn lẫn mùi phấn sáp cũ kỹ ập vào mặt, mắt trái Trình Uyên đau nhói, bên trong ngạch cửa chi chít dấu tay trẻ con, đen nhánh sáng bóng như vừa mới ấn lên.

"Đừng chạm vào khung cửa." Tề Cửu Chương ngăn hắn lại, "Đây là 'Âm đồng chặn đường', người sống bước qua mà không để lại tiền mãi lộ sẽ gặp họa." Nói rồi, ông lấy từ trong túi ra ba đồng Càn Long Thông Bảo, xếp thành hàng trên ngạch cửa.

Đồng tiền vừa chạm đất đã phủ một lớp gỉ xanh. Ngay khoảnh khắc Trình Uyên bước qua ngạch cửa, bên tai vang lên tiếng cười khúc khích, như thể có vô số đứa trẻ chạy qua chân hắn mang theo âm phong.

Trong đại sảnh chất đầy đồ hôn khánh phủ đầy bụi.

Bốn chữ "Loan phượng hòa minh" trên tấm hỉ trướng phai màu đã biến thành màu đen, nến long phượng chỉ còn lại cốt nến. Thông U Đồng của Trình Uyên bắt được dấu vết tàn hương trên bàn thờ là kiểu "không hay xảy ra", đây là cách cắm hương tế điện người chết.

"Tìm xem hỉ phục." Tề Cửu Chương dùng kiếm gỗ đào gạt mạng nhện, "Hỉ phục của tân nương minh hôn nhất định..."

Trên gác mái đột nhiên truyền đến tiếng "bộp" trầm đục, như có vật nặng rơi xuống. Mắt trái Trình Uyên tự động tập trung vào chỗ ngoặt cầu thang, trên tay vịn bằng gỗ, năm dấu ngón tay cháy đen đang chậm rãi hiện ra.

Cầu thang phát ra tiếng rên rỉ dưới sức nặng. Chất lỏng màu đỏ sậm chảy ra từ khe cửa gác mái, Trình Uyên đưa tay đẩy cửa, đầu ngón tay lại truyền đến cơn đau.

Trên tay nắm cửa quấn những sợi chỉ bạc mắt thường khó thấy, ngay khoảnh khắc chúng cắt vào ngón tay hắn, những giọt máu lơ lửng giữa không trung, bị chỉ bạc hút sạch sẽ.

"Huyết kíp nổ!" Sắc mặt Tề Cửu Chương biến đổi, ông túm lấy ngón tay đang chảy máu của Trình Uyên, chấm máu vẽ một đạo phù lên cánh cửa, "Huyết khí của người sống sẽ đánh thức..."

Cánh cửa tự mở.

Giữa gác mái, trên ma-nơ-canh bằng gỗ khoác bộ hỉ bào long phượng làm công tinh xảo. Đôi mắt phượng thêu bằng chỉ vàng được khảm hồng bảo thạch, trong ánh sáng lờ mờ trông như đang rỉ máu. Thông U Đồng của Trình Uyên nhìn thấy hai hàng chữ nhỏ thêu bên trong cổ áo hỉ bào:

"Năm Quý Hợi, tháng bảy ngày mùng bảy, Lâm Tú Cô vu quy Trình thị."

"Lâm Tú Cô..." Ngay khoảnh khắc Trình Uyên niệm cái tên này, nhiệt độ trên gác mái giảm đột ngột.

Ma-nơ-canh đột nhiên quay mặt lại, khuôn mặt vốn là gỗ trơn láng nay hiện ra ngũ quan quyến rũ, khóe môi treo nụ cười quỷ dị. Kim la bàn của Tề Cửu Chương xoay tròn điên cuồng, cuối cùng chỉ về hướng nhà tang lễ.

"Không xong rồi, đêm nay là ngày Quý Hợi!" Ông túm lấy Trình Uyên chạy xuống lầu, "Cái xác đó sắp tỉnh lại!"

Khi họ lao vào màn mưa, cửa sổ của cả tòa nhà đột nhiên tự động đóng sầm lại. Trình Uyên quay đầu nhìn lại, trên cửa sổ gác mái đứng một bóng người mặc hỉ bào, đang chậm rãi nâng cánh tay chỉ về hướng nhà tang lễ.

Mưa càng lúc càng lớn, phòng trực ban nhà tang lễ sáng lên ánh đèn đỏ rực, Trịnh lão nhân không thấy bóng dáng đâu. Từ hướng nhà xác truyền đến tiếng kèn xô-na và chiêng trống, giai điệu vui vẻ đến mức khiến người ta sởn gai ốc.