Chương 252: (Phần tiếp theo 7) Cãi nhau rồi

Hắn vừa rửa mặt xong, Tiểu Phương liền đẩy xe đạp vào sân, trên xe chở đầy những vật dụng hàng ngày vừa mua từ trấn trên về.

"Đi đâu đấy?" Tiểu Phương dựng xe, ánh mắt đảo qua mấy bao phân bón trong sân.

"Đi... xem Mã thúc cùng mọi người thí nghiệm thổ nhưỡng." Chu Chí Cường tránh ánh mắt vợ, "Thế nào, kết quả thí nghiệm ra chưa?"

Mã đại thúc cùng mọi người hôm qua quả thực đã đi huyện để làm thí nghiệm, nhưng kết quả phải đợi ba ngày nữa mới có.

Tiểu Phương nhíu mày, không hỏi thêm gì nữa.

Đến bữa cơm chiều, Chu Chí Cường ăn mà tâm trí để đâu đâu, trong đầu toàn là những yếu điểm trong sổ tay gieo trồng:

Độ sâu gieo hạt 3-5 centimet, khoảng cách giữa các hàng 60 centimet, khoảng cách giữa các cây 30 centimet... Hắn phải điều chỉnh lại máy gieo hạt, việc này chẳng dễ dàng gì.

"Ba, thầy giáo bảo phải nộp tiền đặt đồng phục." Tiểu Tuệ đột nhiên nói, "160 tệ."

Đôi đũa của Chu Chí Cường khựng lại: "Đợi hai ngày nữa được không con?"

Tiểu Phương ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt sắc bén: "Tiền đâu? Chẳng phải mới bán ngô xong sao?"

"Gửi trong ngân hàng rồi, phải đợi đến ngày họp chợ mới rút được." Chu Chí Cường nói dối, cổ họng thắt lại.

Số tiền bán ngô đó, cộng thêm một ngàn rưỡi hắn lén lấy ra, đã biến thành hạt giống và phân bón cả rồi.

Tiểu Phương không nói gì thêm, nhưng Chu Chí Cường có thể cảm nhận được sự nghi ngờ của nàng. Sau khi ăn xong, hắn lấy cớ sang nhà Mã đại thúc bàn việc rồi chuồn ra ngoài.

Nhà Mã đại thúc đèn đuốc sáng trưng, mấy hộ nông dân tham gia thí nghiệm đều có mặt ở đó.

Thấy Chu Chí Cường bước vào, Mã đại thúc hưng phấn vẫy tay: "Lão Chu! Kết quả thí nghiệm ra rồi, đất nhà tôi có hàm lượng selen 0.42, thấp hơn của cậu một chút nhưng cũng đạt tiêu chuẩn!"

Kết quả của mấy hộ khác cũng không tệ, thấp nhất cũng đạt 0.35, vượt xa tiêu chuẩn 0.1 của thổ nhưỡng bình thường.

Tin tức này khiến mọi người vô cùng phấn khởi, nhao nhao thảo luận.

"Hạt giống này mua ở đâu? Bao nhiêu tiền?"

"Phân bón có gì cần lưu ý không?"

"Thật sự có thể bán được ba tệ một cân sao?"

Chu Chí Cường kể lại tình hình mua hạt giống, phân bón, rồi thuật lại lời khuyên của kỹ thuật viên Dương: "Tốt nhất là thống nhất chủng loại, thống nhất tiêu chuẩn, như vậy sau này mới dễ bán."

"Hạt giống đắt quá..." Có người lẩm bẩm.

"Đúng đấy, nhỡ đâu bị tồn hàng..."

Sự nhiệt tình nhanh chóng bị thực tế phũ phàng làm nguội lạnh.

Cuối cùng, chỉ có Mã đại thúc quyết định cùng Chu Chí Cường thí điểm, những người khác đều nói muốn "quan sát thêm một vụ nữa".

Trên đường về nhà, Chu Chí Cường vòng qua mảnh đất nhà mình.

Dưới ánh trăng, mặt đất yên tĩnh và trống trải, những gốc ngô tàn còn sót lại trông như những hàng bia mộ nhỏ.

Hắn ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất, nghiền nát trong lòng bàn tay. Mảnh đất trông có vẻ bình thường này, liệu có thực sự ẩn chứa hy vọng đổi đời cho cả gia đình hắn không?

Ngày hôm sau, trời chưa sáng, Chu Chí Cường đã lặng lẽ rời giường, vác cuốc ra đồng.

Hắn phải chỉnh lý xong một mẫu ruộng thí nghiệm trước, gieo hạt theo tiêu chuẩn mới. Tiểu Phương hỏi, hắn chỉ nói ra ruộng xem qua.

Sương sớm làm ướt ống quần, Chu Chí Cường làm đến mồ hôi nhễ nhại. Ngô giàu selen đòi hỏi phải cày sâu, hắn không thể không tốn nhiều sức lực hơn thường ngày.

Khi mặt trời lên đến đỉnh đầu, hắn mới làm xong nửa mẫu đất, thắt lưng đã đau nhức không đứng thẳng lên được.

"Chí Cường!" Một giọng nói vang lên từ bờ ruộng, Chu Chí Cường ngẩng đầu, thấy Lý Hữu Điền đang chống gậy đứng đó.

"Lý thúc." Chu Chí Cường lau mồ hôi, đi tới.

Lý Hữu Điền không nói gì, ngồi xổm xuống bóp thử nắm đất vừa lật: "Cày sâu là đúng, nhưng đất này phải bừa lại một lần nữa, còn thô quá."

Chu Chí Cường sững sờ, hôm qua Lý Hữu Điền còn phản đối kịch liệt, sao hôm nay lại...

Như nhìn ra sự nghi hoặc của hắn, Lý Hữu Điền hừ một tiếng: "Tôi không tin mấy thứ hoa hòe hoa sói đó, nhưng đất đai không thể làm hỏng được, đã trồng thì phải trồng cho ra dáng."

Hóa ra lão nhân gia tới để xem hắn làm trò cười, Chu Chí Cường cười khổ: "Lần đầu trồng nên chưa có kinh nghiệm."

"Kỹ thuật viên của cậu đâu? Chỉ cho xem sách thì có ích gì." Lý Hữu Điền đứng dậy, phủi đất trên tay.

"Kết quả thí nghiệm nhà tôi cũng ra rồi, 0.46, kém cậu một chút."

Chu Chí Cường kinh ngạc ngẩng đầu. Lý Hữu Điền vậy mà cũng đi làm thí nghiệm?

"Đừng làm cái vẻ mặt đó." Lão nhân trừng mắt nhìn hắn, "Tôi già rồi nhưng chưa lú lẫn, nếu chuyện này thực sự thành công..."

Ông chưa nói hết câu đã chống gậy bỏ đi.

Buổi chiều, Chu Chí Cường đang điều chỉnh máy gieo hạt thì điện thoại reo.

Là kỹ thuật viên Dương: "Anh Chu, tôi đã xem kết quả thí nghiệm rồi, tốt quá! Thôn các anh đúng là nằm trong vành đai giàu selen! Tôi đã báo cáo lên cục, lãnh đạo rất coi trọng, có thể sẽ tới khảo sát!"

Chu Chí Cường ậm ừ đáp lời, trong lòng lại nghĩ đến vấn đề thực tế hơn: "Kỹ thuật viên Dương, việc gieo hạt giống này có gì cần đặc biệt lưu ý không?"

"À, đúng rồi!" Kỹ thuật viên Dương như chợt nhớ ra, "Giống Selen Phong số 8 bắt buộc phải xử lý hạt giống bằng thuốc, dùng loại dược tề chuyên dụng này..."

Ông đọc một loạt tên thuốc, "Ngày mai tôi mang qua cho, tuyệt đối đừng gieo trực tiếp đấy!"

Cúp điện thoại, Chu Chí Cường nhìn số hạt giống đã đổ vào máy gieo, mồ hôi lạnh toát ra trên trán.

May mà chưa bắt đầu, nếu không thì 1800 tệ này coi như đổ sông đổ biển.

Chạng vạng về nhà, trong sân yên ắng. Chu Chí Cường rón rén đi vào kho thóc kiểm tra hạt giống, lại phát hiện bao tải đã bị động vào.

Lòng hắn thắt lại, vội mở ra xem, hạt giống vẫn còn đó nhưng vị trí rõ ràng đã bị thay đổi.

"Tìm cái gì đấy?" Giọng Tiểu Phương vang lên sau lưng, lạnh như băng.

Chu Chí Cường quay người, thấy vợ đang cầm chiếc hộp sắt đựng tiền, sắc mặt tái mét.

"Tiểu Phương, anh..."

"Đây là cái gì?" Tiểu Phương mở hộp ra, bên trong chỉ còn vài tờ tiền lẻ và tờ giấy vay nợ hắn viết, "Tiền học phí của Tiểu Tuệ đâu? Tiền mua than mùa đông đâu?"

"Anh mua hạt giống và phân bón," giọng Chu Chí Cường khô khốc, "Sau vụ thu hoạch nhất định sẽ..."

"Nhất định cái gì?" Tiểu Phương đột nhiên cao giọng, "Chu Chí Cường, anh có biết hôm nay Tiểu Tuệ đi học về đã khóc không? Vì không có tiền nộp đồng phục nên bị bạn bè chê cười!"

Chu Chí Cường như bị sét đánh, hắn không ngờ hậu quả lại ập đến nhanh như vậy.

"Ngày mai anh sẽ đi mượn..."

"Mượn? Lấy gì mà trả?" Nước mắt Tiểu Phương trào ra, "Mấy năm nay anh mượn còn ít sao? Lần nào cũng nói 'sau vụ thu hoạch sẽ trả', nhưng có năm nào dư dả đâu?"

Chu Chí Cường không lời nào để đáp lại, những gì Tiểu Phương nói đều là sự thật, năm nào cũng trông chờ, năm nào cũng thất vọng.

"Tôi mặc kệ anh." Tiểu Phương lau nước mắt, giọng đột nhiên bình tĩnh trở lại, "Đợi Tiểu Tuệ nghỉ đông, tôi sẽ đưa con về nhà ngoại, anh muốn làm gì thì làm."

Lời này còn khiến Chu Chí Cường sợ hãi hơn cả tiếng quát tháo. Kết hôn 18 năm, Tiểu Phương chưa từng nói đến chuyện về nhà ngoại.

"Tiểu Phương, tin anh lần nữa thôi..." Hắn vươn tay định kéo vợ, nhưng bị hất ra.

"Tin anh?" Tiểu Phương cười lạnh, "Anh còn chẳng thèm bàn bạc với tôi đã lấy tiền học phí của con, bảo tôi tin anh thế nào đây?"

Tiếng cãi vã làm Tiểu Tuệ trong phòng thức giấc.

Cô bé đứng ở cửa, đôi mắt đỏ hoe: "Ba, mẹ, đừng cãi nhau nữa... Con không cần đồng phục mới đâu..."

Những lời này như lưỡi dao đâm vào lòng Chu Chí Cường. Hắn bước tới định ôm con gái, nhưng Tiểu Tuệ lại theo bản năng lùi lại phía sau.

Cử chỉ nhỏ bé đó khiến Chu Chí Cường đứng sững tại chỗ, cánh tay buông thõng đầy bất lực.

Đêm đó, Chu Chí Cường ngủ ở kho lúa, nằm trên những bao tải, ngửi mùi hạt giống, hắn trằn trọc khó ngủ.

Ánh trăng từ cửa sổ chiếu vào, vừa vặn dừng trên bao hạt giống giàu selen kia, hắn duỗi tay sờ sờ, hạt nào hạt nấy no đủ, mang theo hơi lạnh lẽo.

Có lẽ hắn thật sự sai rồi chăng? Không nên không bàn bạc mà tự ý dùng số tiền đó? Không nên mạo hiểm thử nghiệm loại cây trồng xa lạ? Nhưng nếu không thay đổi, năm nào cũng trồng ngô bình thường thì còn đường nào để đi nữa?

Trời tờ mờ sáng, Chu Chí Cường rón rén vào nhà, từ sâu trong tủ quần áo tìm ra một cái túi vải.

Bên trong là chiếc đồng hồ quả quýt cũ cha hắn để lại, nghe nói còn là vật gia truyền từ đời ông nội.

Đồng hồ đã ngừng chạy từ lâu, nhưng hắn vẫn luôn không nỡ bán, giờ đây, đã đến lúc nó phát huy tác dụng.

Lão chủ tiệm cầm đồ trên trấn cẩn thận kiểm tra chiếc đồng hồ: "Đồ cũ, nhưng cũng chỉ là loại thường thôi, nhiều nhất cho cậu 300."

Chu Chí Cường biết mình bị ép giá, nhưng hắn không có thời gian mặc cả: "400 đi, tôi đang cần tiền gấp."

Cuối cùng, giao dịch chốt lại ở mức 350 tệ.