Chương 255: (Phần tiếp theo 10) Bước nhảy một nghìn năm trăm

Cơ hội ngay trước mắt, nhưng một ngàn đồng này lại tựa như con hào sâu không thể vượt qua.

Phòng bếp truyền đến động tĩnh, Tiểu Phương đi lên.

Chu Chí Cường do dự một lát, vẫn là đi vào. Tiểu Phương đang nhóm lửa, thấy hắn tiến vào, động tác trên tay khựng lại.

"Dương kỹ thuật viên nói, tỉnh có tổ chức hội chợ triển lãm..." Chu Chí Cường kể lại sự tình một cách đơn giản, giọng càng lúc càng thấp, "Phải đóng một ngàn đồng phí tham gia."

Tiểu Phương không nói gì, đẩy củi vào lòng bếp, ngọn lửa bùng lên, ánh đỏ rực trên khuôn mặt gầy gò của nàng.

"Thôi vậy, để ta nghĩ cách khác." Chu Chí Cường xoay người định đi.

"Từ từ." Tiểu Phương gọi hắn lại, đi vào phòng ngủ, từ sâu trong tủ quần áo móc ra một cái túi vải nhỏ.

Nàng quay lưng về phía Chu Chí Cường đếm một lúc, rồi đưa qua một xấp tiền mặt: "Tám trăm, ta tích cóp được."

Chu Chí Cường ngẩn người, hắn không ngờ Tiểu Phương lại có tiền riêng, càng không ngờ nàng lại lấy ra.

"Cái này... Không phải nàng nói muốn để dành..."

"Để đóng học phí học kỳ sau cho Tiểu Tuệ." Tiểu Phương ngắt lời hắn, giọng rất nhẹ, "Anh cứ cầm đi dùng trước, quay về rồi bù vào sau."

Chu Chí Cường nhận lấy tiền, cảm giác nặng trĩu hơn trong tưởng tượng. Đây không chỉ là tiền, mà còn là sự tín nhiệm của Tiểu Phương, là sự kiên trì của nàng đối với cuộc hôn nhân này.

"Còn thiếu bảy trăm..." Hắn lẩm bẩm.

Tiểu Phương múc nước vào nồi: "Ta đã gọi điện cho Đại Quân, nó nói có thể cho mượn một ngàn."

Chu Chí Cường mạnh mẽ ngẩng đầu. Đại Quân là em họ của Tiểu Phương, mở siêu thị nhỏ trong thành, gia cảnh khá giả.

Nhưng từ lần trước từ chối đi làm thuê cho nó, hai nhà đã rất ít qua lại.

"Nàng... gọi điện khi nào?"

"Hai ngày trước." Tiểu Phương không nhìn hắn, "Lúc Tiểu Tuệ đi khám bệnh về."

Ngực Chu Chí Cường nóng lên, hóa ra Tiểu Phương đã sớm tính toán cho cái gia đình này, ngay cả khi hắn nản lòng nhất, nàng cũng không hề từ bỏ.

Sau bữa sáng, Chu Chí Cường đến nhà Mã đại thúc. Mã đại thúc vừa nghe tin về hội chợ thương mại, vỗ đùi khen ngợi: "Đi! Nhất định phải đi! Ta góp năm trăm!"

"Còn thiếu hai trăm..." Chu Chí Cường tính toán. Một ngàn của Đại Quân chưa tới tay, không thể tính vào.

"Đi, tìm Lý Hữu Điền đi!" Mã đại thúc kéo hắn ra ngoài, "Lão già bướng bỉnh đó dạo này cứ lảng vảng ở ruộng nhà cậu, chắc chắn là đã động tâm rồi."

Lý Hữu Điền đang phơi đậu trong sân nhà, thấy hai người tiến vào, mí mắt cũng chẳng buồn nâng: "Chuyện gì?"

Chu Chí Cường trình bày ý định.

Lão nhân nghe xong, chậm rãi đứng thẳng lưng, từ trong túi móc ra một cuộn tiền mặt được gói trong chiếc khăn tay cũ: "Hai trăm, tính ta góp vốn."

Chu Chí Cường và Mã đại thúc nhìn nhau, họ không ngờ Lý Hữu Điền lại sảng khoái như vậy.

"Nhìn cái gì?" Lý Hữu Điền trừng mắt, "Lão Lý ta giao du với đất đai cả đời, cái gì đáng giá cái gì không đáng giá tiền còn không phân biệt được sao? Ngô giàu selen của cậu, làm được!"

Vấn đề tiền bạc đã giải quyết, nhưng thử thách lớn hơn vẫn còn ở phía sau.

Dương kỹ thuật viên chiều hôm đó đặc biệt ghé qua, mang theo một bản hướng dẫn tham gia triển lãm: "Anh Chu, phải chuẩn bị hàng mẫu, tờ rơi tuyên truyền, tốt nhất là có cả PPT trình chiếu..."

"PP... cái gì cơ?" Chu Chí Cường ngơ ngác.

"Chính là phim đèn chiếu điện tử, dùng để giới thiệu sản phẩm." Dương kỹ thuật viên kiên nhẫn giải thích, "Như vậy đi, tôi giúp anh làm, nhưng cần tư liệu và ảnh chụp."

Mấy ngày tiếp theo, Chu Chí Cường bận đến mức chân không chạm đất.

Ban ngày phải chăm sóc ruộng ngô, tranh thủ chụp ảnh, thu thập tư liệu; buổi tối cùng Dương kỹ thuật viên chuẩn bị tài liệu tuyên truyền.

Tiểu Phương tuy vẫn không nóng không lạnh, nhưng mỗi ngày đều đổi món nấu những món bổ dưỡng, còn cố ý thay chăn dày hơn cho Tiểu Tuệ, tránh để con bé bị lạnh ban đêm dẫn đến viêm dạ dày.

Một ngày trước khi xuất phát, Chu Chí Cường xuống ruộng chọn hơn mười bắp ngô tốt nhất, cẩn thận đóng gói làm hàng mẫu.

Tiểu Phương lặng lẽ giúp hắn thu xếp hành lý. Một bộ tây trang còn khá tươm tất là bộ mua lúc kết hôn, mấy năm nay hầu như chưa mặc lần nào;

Một đôi giày da đen, mũi giày đã hơi bong keo, nhưng đánh xi vào vẫn còn dùng được.

"Trên tỉnh lạnh, mang thêm cái áo len." Tiểu Phương nhét một chiếc áo len màu xám vào ba lô, "Tiền chia ra để, dưới miếng lót giày cũng giấu một ít."

Chu Chí Cường gật đầu, lòng ấm áp. Sự quan tâm tinh tế này chính là cách Tiểu Phương bày tỏ tình yêu.

Trong bữa tối, Tiểu Tuệ tỏ ra đặc biệt phấn khích: "Ba, trên tỉnh có phải có tòa nhà cao hơn ba mươi tầng không? Loại mà có thể chạm tới mây ấy?"

"Chắc là có, ba cũng chưa đi bao giờ." Chu Chí Cường gắp cho con gái một miếng trứng, "Chờ về ba mua quà cho con."

"Con muốn xem ảnh chụp tòa nhà cao tầng kiểu đó!" Mắt Tiểu Tuệ lấp lánh, "Vương Lệ nói ba nó đưa nó đi lên rồi, phải mua vé đấy!"

Cổ họng Chu Chí Cường nghẹn lại.

Món quà con gái muốn thật đơn giản, nhưng lại quá đỗi xa xỉ, không phải về vật chất, mà là khoảng cách giai tầng mang lại.

Hắn ước gì một ngày nào đó có thể thực sự đưa Tiểu Tuệ lên tầng cao nhất của tòa nhà đó, chứ không phải chỉ mang ảnh về.

"Được, ba nhất định mang cho con." Hắn khẽ hứa.

Đêm đó, Chu Chí Cường trằn trọc không ngủ được. Chuyến đi ngày mai, đối với một nông dân xa nhất mới chỉ đi đến huyện lỵ như hắn, chẳng khác nào một cuộc mạo hiểm.

Tỉnh thành, hội chợ thương mại, thương nhân... Những từ ngữ xa lạ này cứ xoay vần trong đầu hắn, vừa khiến người ta mong chờ lại vừa khiến người ta sợ hãi.

Trời tờ mờ sáng, Tiểu Phương đã dậy.

Chu Chí Cường nghe thấy tiếng bát đũa va chạm trong bếp, biết nàng đang chuẩn bị lương khô cho hắn trên đường.

Hắn nhẹ nhàng rời giường, phát hiện Tiểu Tuệ cũng đã tỉnh, đang ghé vào cửa sổ nhìn sắc trời.

"Ba, ba sẽ ngồi loại tàu hỏa rất dài đó phải không?" Tiểu Tuệ hỏi, "Loại trong tivi ấy, có thể ngủ được."

"Chắc là xe khách thôi." Chu Chí Cường xoa đầu con gái, "Con ngủ thêm lát nữa đi, trời còn sớm."

Tiểu Tuệ lắc đầu, nhảy xuống giường, từ cặp sách móc ra một món đồ: "Cho ba!"

Đó là một chiếc bùa bình an làm thủ công, dùng giấy đỏ gấp thành túi nhỏ, bên trên viết nguệch ngoạc dòng chữ "Ba ba bình an".

"Bà nội nói cái này có thể bảo vệ bình an." Tiểu Tuệ nghiêm túc nói, "Con lén học cách gấp từ Vương Lệ đấy."

Chu Chí Cường cẩn thận bỏ bùa bình an vào túi áo sơ mi, ngay vị trí sát ngực: "Cảm ơn bảo bối, ba nhất định bình an trở về."

Trong sân, Mã đại thúc đã đợi sẵn, bên cạnh là Lý Hữu Điền. Ngoài dự đoán, lão nhân gia cũng muốn đi cùng.

"Lão già này còn chưa thấy tỉnh thành trông thế nào đâu." Lý Hữu Điền chống gậy, tinh thần quắc thước, "Tiện thể xem đám tiểu tử các cậu có biết cách làm ăn không."

Tiểu Phương xách một cái túi vải ra, bên trong có trứng luộc, bánh nướng và dưa muối: "Ăn trên đường."

Vợ Mã đại thúc cũng đến, dặn dò chồng những việc cần chú ý.

Ba người nông dân đứng cùng nhau, mặc những bộ quần áo đẹp nhất, xách túi lớn túi nhỏ, trông giống như những bức ảnh cũ của thế kỷ trước.

Xe khách của thị trấn khởi hành đúng 6 giờ rưỡi.

Chu Chí Cường ngồi bên cửa sổ, nhìn bóng dáng Tiểu Phương và Tiểu Tuệ nhỏ dần, cuối cùng biến thành hai chấm đen. Hắn sờ sờ chiếc bùa bình an trước ngực, hít sâu một hơi.

Xe rời khỏi thị trấn, xuyên qua những cánh đồng.

Chu Chí Cường nhìn cảnh sắc quen thuộc ngoài cửa sổ, suy nghĩ muôn vàn. Mảnh đất này nuôi dưỡng hắn, nhưng cũng giam cầm hắn.

Giờ đây, hắn mang theo món quà của mảnh đất này, những bắp ngô giàu selen kia, lần đầu tiên đi về phía thế giới rộng lớn hơn.

"Khẩn trương à?" Mã đại thúc đưa cho hắn một quả táo.

Chu Chí Cường nhận lấy quả táo, xoay xoay trong tay: "Có chút, không biết người thành phố có nhận ra thứ này của ta không."

"Có gì mà không nhận ra?" Lý Hữu Điền ở hàng ghế trước quay đầu lại, "Thứ tốt thì vẫn là thứ tốt, hoàng đế có tới cũng phải nhận!"

Mã đại thúc cười nói: "Lão Lý đầu, khí thế này của ông mà đến tỉnh thành thì đừng có dọa người ta đấy."

Trong xe vang lên một tràng tiếng cười, Chu Chí Cường cũng cười theo, nhưng trong lòng vẫn thấy bất an.

Hắn lấy tài liệu kỹ thuật viên Dương chuẩn bị cho mình ra xem lại một lần nữa, những thuật ngữ chuyên môn cùng những con số đẹp đẽ kia, liệu có thực sự lay động được người thành phố?

Xe buýt bắt đầu chạy lên đường cao tốc, cảnh sắc ngoài cửa sổ dần trở nên xa lạ.

Những tòa cao ốc, cầu vượt, biển quảng cáo khổng lồ... Chu Chí Cường như đứa trẻ nhà quê lần đầu lên tỉnh, đôi mắt nhìn không chớp.