Chương 258: (Phần tiếp theo 13) Hợp tác xã

Chu Chí Cường cất dãy số vào túi, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Dáng vẻ ruộng bắp hiện lên trong tâm trí anh, không còn là nhà giam giam cầm anh nữa, mà là một mảnh đồng ruộng tràn đầy hy vọng.

Ở nơi đó, những bắp ngô vàng óng đang sinh trưởng dưới ánh mặt trời, chờ đợi một mùa bội thu, một khởi đầu hoàn toàn mới.

Xe buýt chạy qua trạm thu phí, cột mốc đường về quê ngày càng gần.

Chu Chí Cường hít sâu một hơi, chuẩn bị sẵn sàng trở về mảnh đất ấy, trở về bên cạnh những người thân đang chờ đợi mình, mang theo tri thức và kinh nghiệm mới để bắt đầu một cuộc sống canh tác khác biệt.

Khi xe buýt dừng lại ở ngã ba Chu Thôn, hoàng hôn đang đổ những vệt nắng vàng cuối cùng lên ruộng bắp.

Chu Chí Cường xách túi lớn túi nhỏ xuống xe, hít một hơi thật sâu bầu không khí quê hương quen thuộc, rời nhà mới năm ngày mà ngỡ như đã qua mấy kiếp.

Lão Vương ở quầy tạp hóa đầu thôn là người đầu tiên nhìn thấy anh: "Lão Chu! Về rồi đấy à! Hội chợ thương mại thế nào?"

"Cũng tạm." Chu Chí Cường cười cười, không nói thêm gì, tin tốt phải để người nhà biết trước.

Trên đường về nhà, mấy người dân trong thôn chào hỏi anh, ánh mắt đầy tò mò. Chu Chí Cường biết, người trong thôn đều đang quan sát, xem "cuộc mạo hiểm" lần này của anh có thể mang lại kết quả gì.

Cổng sân khép hờ, Chu Chí Cường nhẹ nhàng đẩy ra, thấy Tiểu Tuệ đang ghé vào bàn đá dưới gốc hồng làm bài tập.

Nghe thấy động tĩnh, cô bé ngẩng đầu, đôi mắt lập tức sáng rực: "Ba!"

Tiểu Tuệ như chú nai con nhảy cẫng lên lao vào lòng anh. Chu Chí Cường đặt hành lý xuống, bế con gái xoay một vòng: "Có nhớ ba không?"

"Nhớ ạ!" Tiểu Tuệ ôm cổ anh, "Mẹ cũng nhớ ba, tối qua con còn thấy mẹ xem ảnh của ba nữa!"

Lòng Chu Chí Cường ấm lại, xoa xoa tóc con gái: "Mẹ đâu?"

"Mẹ đi tưới nước ngoài đồng rồi, bảo là ba sắp về, phải chăm sóc bắp cho tốt." Tiểu Tuệ đã sốt sắng lục lọi ba lô của anh.

"Ảnh của ba đâu?"

Chu Chí Cường lấy từ trong túi ra một phong thư: "Ở đây này, tòa nhà cao nhất tỉnh thành, tận 88 tầng đấy!"

Tiểu Tuệ cẩn thận lấy ảnh ra, đôi mắt mở to tròn xoe: "Trời ơi! Cao thế ạ!"

Cô bé chỉ vào những người đi đường nhỏ như con kiến trên ảnh: "Người trông bé tí tẹo!"

Chu Chí Cường ngồi xổm xuống, chỉ vào một góc ảnh: "Xem này, đây là nơi ba tham gia hội chợ thương mại."

"Nhỏ thế ạ?" Tiểu Tuệ ngạc nhiên ngẩng đầu, "Nhưng ba bảo nơi đó to lắm mà!"

"Ở tỉnh thành thì thế này là to rồi." Chu Chí Cường cười giải thích, "Đợi con tận mắt nhìn thấy sẽ biết."

Đang nói chuyện, cổng sân lại bị đẩy ra, Tiểu Phương xách thùng nước đi vào. Thấy Chu Chí Cường, bước chân cô khựng lại, khóe miệng khẽ nhếch lên: "Về rồi à?"

"Ừ." Chu Chí Cường đứng dậy, lấy từ trong ba lô ra một hộp giấy tinh xảo, "Bánh hoa quế ở tỉnh thành, nghe nói nổi tiếng lắm."

Tiểu Phương nhận lấy hộp, ngón tay nhẹ nhàng lướt trên những hoa văn: "Đắt lắm phải không?"

"Không đắt đâu." Chu Chí Cường nhìn thẳng vào mắt cô, "Hội chợ thương mại rất thành công, đã ký được hợp đồng, bốn tệ rưỡi một cân."

Tay Tiểu Phương run lên, chiếc hộp suýt rơi xuống đất: "Bao nhiêu?"

"Bốn tệ rưỡi." Chu Chí Cường lặp lại, "Giá sàn, hợp đồng ba năm."

Nước mắt Tiểu Phương bất chợt trào ra, cô quay người bước nhanh vào trong nhà. Chu Chí Cường đi theo vào, thấy cô đang dùng tạp dề lau mắt.

"Tiểu Phương..."

"Anh có biết em lo lắng thế nào không?" Giọng Tiểu Phương nghẹn ngào, "Lỡ không thành, lỡ bị lừa... Đó là số tiền cuối cùng của nhà mình..."

Chu Chí Cường bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy cô: "Thành rồi, thật sự thành rồi, không chỉ có hợp đồng mà còn có tiền tạm ứng nữa."

Anh lấy từ túi ra một chiếc thẻ ngân hàng: "Trong này có hai vạn, là tiền đặt cọc của Lâm tổng."

Tiểu Phương nhận lấy thẻ, lật qua lật lại xem, dường như không tin vật nhỏ bé này lại có thể chứa nhiều tiền đến thế.

Nước mắt cô rơi xuống tạp dề, bắn lên những bọt nước nhỏ. Bữa tối hôm đó vô cùng phong phú, Tiểu Phương giết một con gà, xào bốn món ăn.

Chu Chí Cường kể tỉ mỉ quá trình hội chợ thương mại cho hai mẹ con nghe, Tiểu Tuệ nghe đến mê mẩn, cơm cũng quên ăn.

"Lâm tổng đó thật sự từng là thanh niên trí thức sao?" Tiểu Phương hỏi.

"Ừ, cô ấy bảo thập niên 70 từng cắm đội ở vùng mình, còn ăn bắp của thôn mình nữa." Chu Chí Cường gắp miếng thịt gà cho con gái.

"Cô ấy hứa đến vụ thu hoạch sẽ tới khảo sát, còn muốn mang kỹ thuật viên tới hướng dẫn chứng nhận hữu cơ."

Tiểu Phương hơi nhíu mày: "Lại phải bỏ tiền à?"

"Chi phí họ chịu hết." Chu Chí Cường giải thích, "Hợp đồng ghi rõ, đầu tư kỹ thuật do bên mua phụ trách, chúng ta chỉ cần trồng theo tiêu chuẩn là được."

Sau khi ăn xong, Chu Chí Cường ra ruộng bắp. Dưới ánh trăng, mầm bắp đã cao đến ngang hông anh, những phiến lá to rộng đang vươn mình.

Anh ngồi xổm xuống, kiểm tra độ ẩm của đất như mọi khi, lại phát hiện đất đã được tưới đẫm nước, mấy ngày nay Tiểu Phương chắc hẳn đã tốn không ít công sức.

Về đến nhà, Tiểu Tuệ đã ngủ, Tiểu Phương đang ngồi khâu vá dưới ánh đèn. Thấy anh về, cô đặt kim chỉ xuống: "Nước rửa chân ở trên bếp lò đấy."

Câu nói giản đơn ấy khiến lòng Chu Chí Cường dâng lên một dòng nước ấm, những ngày tháng vất vả đã qua, cuộc sống gia đình bình dị lại trở về.

Sáng sớm hôm sau, Chu Chí Cường vừa rời giường đã nghe thấy tiếng người ồn ào ngoài sân. Đẩy cửa ra nhìn, Mã đại thúc, Lý Hữu Điền cùng bảy tám người dân trong thôn đang vây quanh Tiểu Phương hỏi đông hỏi tây.

"Lão Chu!" Mã đại thúc là người đầu tiên nhìn thấy anh, "Mọi người đều đang chờ nghe cậu kể chuyện ở tỉnh thành đây!"

Hóa ra tin anh về đã truyền khắp cả thôn từ đêm qua.

Chu Chí Cường mời mọi người vào nhà, kể lại quá trình hội chợ thương mại một lần nữa, nhấn mạnh vào triển vọng thị trường của bắp giàu selen và hợp đồng với Lâm tổng.

"Bốn tệ rưỡi? Thật sự có người trả giá đó sao?" Có người không thể tin nổi.

Lý Hữu Điền gõ gõ gậy chống: "Lão già này tận mắt chứng kiến còn có thể giả à? Lâm tổng đó nhìn là biết người làm ăn thật sự!"

"Nhưng đất của chúng ta... thật sự có thể trồng ra loại bắp quý giá thế sao?" Lại có người hỏi.

Chu Chí Cường lấy báo cáo kiểm nghiệm đất và bản sao hợp đồng ra: "Dương kỹ thuật viên nói, thôn chúng ta nằm trên dòng sông cổ, khắp nơi đều là dải đất giàu selen, chỉ cần trồng theo phương pháp khoa học, chất lượng chắc chắn đạt chuẩn."

Mọi người chuyền tay nhau xem văn kiện, bàn tán sôi nổi. Có người động tâm, có người hoài nghi, nhưng phần lớn vẫn giữ thái độ quan sát.

"Thế này đi," Chu Chí Cường nâng cao giọng, "Ai muốn trồng thì chúng ta thống nhất giống, thống nhất tiêu chuẩn, thành lập một hợp tác xã để cùng tiếp cận thị trường. Ai không muốn thì cũng không miễn cưỡng, cứ trồng theo cách cũ."

"Hợp tác xã?" Mã đại thúc gãi đầu, "Là ý gì?"

"Là mọi người liên kết lại," Chu Chí Cường giải thích, "Cùng mua hạt giống, phân bón, cùng bán bắp để tăng khả năng mặc cả. Dương kỹ thuật viên nói, nhà nước còn có chính sách trợ cấp nữa."

Cuộc thảo luận kéo dài đến tận trưa.

Cuối cùng, sáu hộ gia đình, bao gồm cả Mã đại thúc và Lý Hữu Điền, quyết định tham gia ngay tại chỗ, những hộ còn lại nói muốn suy nghĩ thêm.

Buổi chiều, Chu Chí Cường đến Ủy ban thôn, báo cáo tình hình hội chợ thương mại và ý tưởng thành lập hợp tác xã với Bí thư chi bộ thôn.

Bí thư rất ủng hộ, lập tức đồng ý cung cấp hai căn phòng trống cạnh Ủy ban làm văn phòng.

"Đáng lẽ phải đi con đường này từ lâu rồi." Bí thư vỗ vai Chu Chí Cường, "Người trẻ tuổi có ý tưởng, thôn nhất định sẽ ủng hộ!"

Ba ngày sau, Dương kỹ thuật viên mang theo thiết bị tưới nước đến Chu Thôn.

Nghe tin Chu Chí Cường thực sự đã ký được hợp đồng, anh ấy còn vui hơn cả ai hết: "Anh Chu, anh đi nước cờ này đúng rồi! Tôi đã nói từ sớm, nông nghiệp giàu selen là xu thế tương lai!"

Việc lắp đặt hệ thống tưới tiêu mất hai ngày, Chu Chí Cường và Mã đại thúc đi theo Dương kỹ thuật viên học cách vận hành.

Lý Hữu Điền tuy ngoài miệng nói "hoa hòe hoa sói", nhưng cũng đi theo xem suốt cả quá trình, thỉnh thoảng lại hỏi vài câu hỏi then chốt.

"Thứ này thật sự có thể tiết kiệm nước sao?" Lão nhân vuốt ve ống tưới, nửa tin nửa ngờ.

"Ít nhất tiết kiệm được một nửa." Dương kỹ thuật viên kiên nhẫn giải thích, "Hơn nữa còn tích hợp phân bón vào nước, cung cấp chính xác, đặc biệt quan trọng đối với việc thu hoạch bắp giàu selen."

Ngày đầu tiên hệ thống tưới nước vận hành, cả thôn đều kéo đến xem náo nhiệt.

Dòng nước trong vắt len lỏi qua các ống dẫn nhỏ giọt thấm dần vào lòng đất, hiệu quả và tao nhã hơn nhiều so với kiểu tưới tràn gây ngập úng, khiến mấy hộ nông dân vốn còn do dự tại chỗ bày tỏ ý định gia nhập hợp tác xã.

Cuối tháng sáu, Hợp tác xã Nông nghiệp Phú Selen Chu Thôn chính thức treo biển đi vào hoạt động.