Chương 251: (Phần tiếp theo 6) Gánh nặng gia đình

"Hương vị xưởng thực phẩm, Trương xưởng trưởng đã đáp ứng..." Chu Chí Cường lời nói đến bên miệng lại nuốt trở vào.

Trương xưởng trưởng xác thật từng nói qua về việc thu mua bắp giàu selen, nhưng không ký hợp đồng, giá cả cũng chưa chốt định.

Hắn sửa lời: "Dương kỹ thuật viên nói có thể hỗ trợ kết nối thị trường."

"Nói suông!" Lý Hữu Điền phủi tay trở lại chỗ ngồi, "Không giấy trắng mực đen hợp đồng, trồng ra ai mua?"

Vấn đề này chọc trúng nỗi lo của Chu Chí Cường. Hắn cầu cứu nhìn về phía Dương kỹ thuật viên.

Dương kỹ thuật viên tiếp lời: "Trong huyện đang trù hoạch xây dựng đài giao dịch nông sản giàu selen, trước vụ thu hoạch sẽ tổ chức hội nghị kết nối cung cầu..."

"Lại là 'đang', lại là 'sẽ'!" Lý Hữu Điền cười lạnh, "Chờ bắp mọc ra, các người sớm đã điều đi nơi khác, biết tìm ai?"

Hội nghị lâm vào bế tắc.

Mã đại thúc cố gắng hòa giải: "Hay là thế này, ai nguyện ý thì báo danh thí điểm trước, xem đất nhà mình có phù hợp không, lão Chu cứ thử trồng một vụ, mọi người cùng quan sát xem sao?"

Cuối cùng, trong hơn hai mươi hộ chỉ có năm hộ tỏ ý nguyện ý thí nghiệm, trong đó bao gồm cả Mã đại thúc.

Những người khác hoặc là từ chối thẳng thừng, hoặc là nói muốn "về suy nghĩ thêm".

Lý Hữu Điền lúc rời đi vỗ vỗ vai Chu Chí Cường: "Chí Cường à, chú không phải nhằm vào cháu, mấy năm nay thấy bị lừa quá nhiều, phải biết giữ cái tâm nhãn."

Chu Chí Cường gật đầu.

Hắn hiểu nỗi băn khoăn của Lý Hữu Điền, đó là bản năng bảo vệ đất đai và sinh kế cả gia đình của một lão nông.

Đám người tan đi, Dương kỹ thuật viên thu dọn tài liệu, sắc mặt không mấy vui vẻ: "Không ngờ lực cản lại lớn như vậy."

"Nông thôn là thế, tiếp nhận cái mới chậm lắm." Chu Chí Cường giúp anh ta sắp xếp văn kiện, "Lý thúc người thực ra không xấu, chỉ là bị lừa nhiều nên sợ."

Dương kỹ thuật viên thở dài: "Nhưng ngành hàng giàu selen thực sự là một cơ hội, anh Chu, anh vẫn kiên trì trồng chứ?"

"Trồng." Chu Chí Cường trả lời rất kiên quyết, "Dù sao cũng phải có người bước bước đầu tiên."

Dương kỹ thuật viên cười, từ trong túi lấy ra mấy tập tài liệu: "Đây là sổ tay gieo trồng bắp giàu selen của Viện Khoa học Nông nghiệp tỉnh, còn có thông tin liên lạc của bạn học tôi, có vấn đề gì cứ hỏi tôi."

Bước ra khỏi trụ sở thôn, Chu Chí Cường thấy Tiểu Phương đang đứng đợi dưới gốc cây hồng phía xa.

Hắn đi tới, câu đầu tiên Tiểu Phương nói chính là: "Em biết ngay sẽ như vậy mà."

"Có năm hộ nguyện ý thí nghiệm, cũng không tệ." Chu Chí Cường cố tỏ ra lạc quan.

"Năm hộ thì làm nên trò trống gì?" Tiểu Phương cười lạnh, "Lý Hữu Điền nói đúng, không có hợp đồng đảm bảo, trồng ra bán cho ai?"

Chu Chí Cường trầm mặc dắt xe điện, Tiểu Phương đi bên cạnh. Khi đi ngang qua quầy tạp hóa, lão Vương thò đầu ra hỏi: "Họp hành thế nào? Thật sự có thể trồng loại bắp quý giá đó sao?"

"Vẫn đang bàn bạc." Chu Chí Cường gượng cười, rảo bước rời đi.

Về đến nhà, Tiểu Tuệ đang làm bài tập.

Thấy cha mẹ về, con bé ngẩng đầu hỏi: "Ba, cô giáo con bảo nộp phí hoạt động ngoại khóa, một trăm hai."

Chu Chí Cường sờ túi, chỉ còn hơn 80 tệ: "Ngày mai ba đưa cho con, được không?"

Tiểu Tuệ gật đầu, tiếp tục làm bài tập. Chu Chí Cường đứng sau lưng con, thấy trong vở tập làm văn "Ba của em" đã viết được một đoạn:

"Ba em là nông dân, ngày nào trời chưa sáng đã ra đồng làm việc;

Ba trồng bắp rất to và ngọt, nhưng em càng ngưỡng mộ ba của Vương Lệ, chú ấy làm việc trong thành phố, có thể đưa bạn ấy đi thang máy..."

Chu Chí Cường lặng lẽ lùi lại, ngực như bị đè bởi tảng đá. Hắn ra sân, ngồi xổm dưới gốc cây hồng già, lấy tài liệu của Dương kỹ thuật viên ra xem.

Hạt giống bắp giàu selen 60 tệ một cân, đắt gấp ba lần hạt giống thường; phân hữu cơ chuyên dụng 150 tệ một bao, một mẫu đất cần bốn bao...

Hắn nhẩm tính, ba mẫu rưỡi đất, chỉ riêng tiền hạt giống và phân bón đã gần 3.000 tệ, chưa tính các chi phí phát sinh khác.

Tiền tiết kiệm trong nhà chỉ còn hơn hai ngàn, đó là tiền học phí của Tiểu Tuệ và tiền sinh hoạt phí nửa cuối năm.

Tiểu Phương đi tới, đưa cho hắn ly trà: "Đang xem gì thế?"

Chu Chí Cường đưa bảng tính cho vợ xem. Tiểu Phương liếc qua, sắc mặt thay đổi: "3.000? Chúng ta lấy đâu ra nhiều tiền thế?"

"Có thể trồng thử một mẫu trước..." Giọng Chu Chí Cường nhỏ dần.

"Một mẫu cũng mất hơn một ngàn!" Tiểu Phương đặt mạnh chén trà xuống bàn đá.

"Chu Chí Cường, anh tỉnh lại đi! Trong nhà chỉ có chừng đó tiền, nhỡ thua lỗ thì Tiểu Tuệ đi học thế nào? Mùa đông tiền mua than đốt lấy ở đâu ra?"

Chu Chí Cường nắm chặt tài liệu, tờ giấy trong tay phát ra tiếng sột soạt. Hắn biết Tiểu Phương nói đều đúng, nhưng nỗi không cam lòng trong lòng hắn vẫn sinh sôi như cỏ dại.

"Tiểu Phương," hắn ngẩng đầu, giọng khàn khàn, "chỉ lần này thôi, nếu thất bại, anh sẽ đi làm thuê chuyên tâm."

"Lần trước anh cũng nói thế!" Nước mắt Tiểu Phương trào ra, "Chu Chí Cường, anh có thể vì cái nhà này mà nghĩ cho con không?"

Chu Chí Cường đứng dậy định ôm vợ, nhưng bị đẩy ra. Tiểu Phương chạy vào phòng, đóng sầm cửa lại.

Chu Chí Cường đứng chôn chân tại chỗ, tài liệu trong tay bị vò nát.

Màn đêm buông xuống, Chu Chí Cường vẫn ngồi ngoài sân. Đèn trong phòng vẫn sáng, Tiểu Phương và Tiểu Tuệ đã ngủ.

Hắn ngẩng đầu nhìn đầy trời sao, nhớ tới lời cha từng nói, mỗi ngôi sao trên trời đều tương ứng với một người dưới mặt đất.

Hắn tìm ngôi sao sáng nhất, không biết nó thuộc về cha, hay thuộc về chính mình.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Mã đại thúc: "Lão Chu, đừng nản chí! Tôi đã hẹn bốn hộ kia, ngày mai cùng đi huyện thí nghiệm, chúng ta cứ từ từ, rồi sẽ có người theo thôi!"

Chu Chí Cường trả lời một chữ "Được", nhưng lại cảm thấy cô độc chưa từng có.

Hắn biết Mã đại thúc có ý tốt, nhưng áp lực cuối cùng vẫn đè nặng lên vai hắn.

Trồng thì rủi ro quá lớn; không trồng thì mãi mãi không thoát khỏi cảnh khốn cùng.

Dưới ánh trăng, hắn mở tài liệu của Dương kỹ thuật viên, đọc lại những con số và biểu đồ.

Khoa học vốn lạnh lùng, nhưng có lẽ chính sự lạnh lùng đó mới cho hắn một đáp án xác thực: mảnh đất này rốt cuộc có đáng để hắn đánh cược cả gia đình hay không?

Từ xa vọng lại tiếng chó sủa, Chu Chí Cường đột nhiên quyết định.

Hắn nhẹ nhàng bước vào phòng, kéo chiếc hộp sắt dưới gầm giường ra. Dưới ánh trăng, hắn đếm 1.500 tệ, số còn lại để nguyên vào chỗ cũ.

Sau đó hắn lấy giấy bút, viết một tờ giấy vay nợ nhét vào hộp: "Tạm mượn một ngàn rưỡi, sau vụ thu hoạch sẽ trả gấp đôi."

Làm xong, hắn đứng ngoài cửa phòng con gái, nhìn qua khe cửa gương mặt đang ngủ say của Tiểu Tuệ.

Con à, hắn thầm nhủ, cho ba một cơ hội, chỉ một lần này thôi.

Trước quầy công ty hạt giống huyện, Chu Chí Cường đếm tiền ba lần mới đưa ra.

1.800 tệ, đổi lấy 30 cân hạt giống bắp giàu selen đựng trong bao tải trắng.

Trên nhãn bao in dòng chữ "Selen Phong số 8" cùng hàng chữ nhỏ: "Giá bán lẻ khuyến nghị 65 tệ/cân".

"Hạt giống này quý, phải trồng theo hướng dẫn." Thu ngân là một phụ nữ trung niên tóc xoăn.

Bà ta liếc nhìn bàn tay thô ráp của Chu Chí Cường: "Có kỹ thuật viên hướng dẫn không?"

Chu Chí Cường gật đầu, cẩn thận cho hạt giống vào ba lô rồi bước ra khỏi công ty. Nắng tháng Chín vẫn gay gắt.

Hắn sờ túi còn lại 700 tệ, còn phải đi mua phân hữu cơ mà Dương kỹ thuật viên đề cử.

Các quầy hàng nông tư san sát nhau, tiếng rao hàng vang lên không dứt.

Chu Chí Cường so sánh vài nhà, cuối cùng mua mười bao phân hữu cơ sinh học tại một cửa hàng treo biển "Đại lý chỉ định của Cục Nông nghiệp huyện".

Ông chủ giúp hắn khuân phân lên chiếc xe ba bánh đã thuê, tiện miệng hỏi: "Trồng loại cây quý gì mà dùng loại phân tốt thế này?"

"Thử trồng bắp giàu selen." Chu Chí Cường lau mồ hôi.

Lão bản nhướng mày: "Thật tinh mắt! Bất quá loại phân selen này phải kiểm soát liều lượng, nhiều thì có độc, ít thì không hiệu quả."

Chu Chí Cường trong lòng căng thẳng, kỹ thuật viên Dương quả thực từng nói qua những lời tương tự, nhưng lúc ấy hắn không quá để ý.

Hiện tại nghĩ lại, kiểu quản lý tinh tế này hoàn toàn khác biệt với phương thức canh tác khoán sản xuất trước kia của hắn.

Về đến nhà đã là buổi chiều, Tiểu Phương cùng Tiểu Tuệ đều không có ở đó, Chu Chí Cường đem hạt giống giấu vào góc kho lúa, dùng bao tải cũ đậy kỹ.

Phân bón tạm thời chất ở trong sân, chờ buổi tối mới xử lý.