Chương 802: Bữa sáng lệch pha

Chìm trong mùi thuốc sát trùng nồng nặc đến buồn nôn, hắn đột nhiên bừng tỉnh. Mùi hương ấy như một chiếc gai nhọn sắc bén, đâm thẳng vào sâu trong xoang mũi, khiến hắn thoát khỏi cơn mê loạn trong nháy mắt. Trái tim trong lồng ngực đập kịch liệt, như muốn phá tan lồng ngực mà thoát ra ngoài. Tay phải hắn theo bản năng vung lên, với tốc độ cực nhanh sờ về phía bên hông, nhưng ngón trỏ và ngón cái vốn nên nắm lấy khẩu súng, giờ phút này lại chụm lại ở một góc độ tinh vi đến quỷ dị, tựa như đang cầm một chiếc kẹp phẫu thuật vô hình, động tác thành thạo hệt như một bác sĩ ngoại khoa dày dạn kinh nghiệm.

Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời khó nhọc xuyên qua lớp kính chống đạn, cắt lên gạch men sứ những mảng quầng sáng hình tổ ong. Thế nhưng, những hình lục giác vốn quy tắc có trật tự ấy, dưới cái nhìn chằm chằm đầy hoảng sợ của Chìm, bỗng vặn vẹo không báo trước, dần biến ảo thành những đường khâu xiêu vẹo, uốn lượn, như thể có một đôi tay vô hình đang tùy ý đùa nghịch. Những đường cong vặn vẹo đó giống hệt vết cào dữ tợn của quái vật, lại như những ký hiệu nguyền rủa thần bí, dấy lên trong lòng hắn nỗi bất an mãnh liệt, như thể bị một nỗi sợ hãi vô hình bóp nghẹt.

“Ký ức cơ bắp bị thay thế rồi.” Đôi môi hắn run rẩy lẩm bẩm, giọng nói trầm thấp khàn đặc như bị ai đó bóp chặt cổ họng. Hắn trợn trừng mắt, nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay đang run rẩy không ngừng của mình. Những dòng mã nguồn tầng dưới cùng của “Ý thức nước lũ” mà hắn giải mã đêm qua, giờ phút này hiện lên trong đầu như đèn kéo quân. Mỗi chữ cái, mỗi hàng mã đều như một lưỡi dao phẫu thuật sắc bén, điên cuồng khuấy đảo đại não hắn.

Hắn cảm giác từng lỗ chân lông trên cơ thể đều đang gào thét thê lương, như thể có vô số dữ liệu nhân cách đang trào dâng dưới da. Chúng như bầy dã thú bị giam cầm, liều mạng giãy giụa, va đập, cố gắng phá tan thân xác hắn, đẩy hắn vào cơn khủng hoảng tột độ, như thể cơ thể này không còn thuộc về hắn nữa và có thể bị những ý thức xa lạ kia nuốt chửng bất cứ lúc nào.

Hắn hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại rồi đứng dậy đi về phía bàn ăn. Trên bàn đặt một ly cà phê còn bốc khói nghi ngút, làn hơi mờ ảo lượn lờ trong không khí như một tấm khăn che mặt thần bí. Hắn chậm rãi vươn tay nắm lấy ly cà phê, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào, hắn kinh hãi phát hiện miệng ly xuất hiện một vòng xoáy ngược chiều kim đồng hồ. Vòng xoáy ấy như một hố đen vũ trụ thu nhỏ, chậm rãi chuyển động, mang theo sức mạnh thần bí quỷ dị, như đang kể lại sự bất thường của dòng thời gian, hay là điềm báo cho một tai họa khủng khiếp sắp ập đến.

Ánh mắt hắn dán chặt vào ly cà phê, sơ đồ tháo lắp súng ống ngoan cố lưu lại trên võng mạc, chồng chéo một cách phi logic lên sơ đồ giải phẫu ngoại khoa. Hai hình ảnh hoàn toàn khác biệt đan xen vào nhau khiến đại não hắn rơi vào hỗn loạn, tư duy như cuộn chỉ rối không thể gỡ bỏ. Hắn theo bản năng đưa tay sờ sau tai, nơi đó xuất hiện một vết sẹo khâu mà ba giờ trước còn không hề tồn tại. Vết sẹo này như một ký hiệu thần bí, lại như một tiếng lóng chứa đựng vô vàn bí mật, hô ứng với phục bút ở quyển thứ nhất, khiến lòng hắn dâng lên dự cảm chẳng lành, như thể sắp vạch trần một chân tướng đáng sợ đủ để đảo lộn nhận thức của hắn.

Đột nhiên, từ nhà ăn truyền đến tiếng bát đĩa vỡ vụn chói tai, âm thanh ấy như một lưỡi dao sắc bén cắt ngang không gian tĩnh lặng, vang vọng khắp căn phòng. Trái tim Chìm thắt lại, hắn không kịp suy nghĩ, vội vàng lao về phía nhà ăn.

Chỉ thấy Bạch Nghiên đang dùng động tác chiến thuật CQB tiêu chuẩn, toàn lực áp chế tên NPC đang phát cuồng. Mỗi động tác của Bạch Nghiên đều lưu loát và chuẩn xác, góc độ đánh cùi chỏ hoàn toàn khớp với hình 17 trong “Sổ tay sơ đại trinh sát binh” —— đó là chiêu “Chiết cánh thức” do cha của Lâm Diều sáng tạo. Động tác vốn dĩ phải là sở trường của Lâm Diều, giờ đây lại xuất hiện trên người Bạch Nghiên, trông vô cùng quỷ dị.

“Ta... ta chưa từng học những thứ này!” Bạch Nghiên hoảng sợ hét lớn, đôi mắt trợn trừng, đồng tử co rút kịch liệt, như thể vừa nhìn thấy điều gì đó kinh hoàng không tưởng. Đầu ngón tay hắn vẫn còn lưu lại mùi dầu bảo dưỡng súng trường tấn công 95, mùi hương nồng nặc hòa lẫn với mồ hôi lạnh khiến hắn choáng váng, như thể cơ thể mình đã bị kẻ khác lặng lẽ chiếm hữu mà hắn lại bất lực không thể phản kháng.

Trình Thật nhanh chóng phản ứng, ngón tay gõ phím liên hồi để trích xuất hình ảnh camera giám sát. Trên màn hình, hoa văn trong tròng đen của Bạch Nghiên đang chậm rãi nhưng kiên định tiến dần về phía đặc điểm nhận dạng của Lâm Diều với tốc độ 0,3% mỗi phút. Sự thay đổi nhỏ nhặt này bị phóng đại trên màn hình, như một cuộc xâm lấn lặng lẽ khiến người ta lạnh sống lưng.

Võng mạc Bạch Nghiên hiện lên cảnh tượng phòng phẫu thuật của Chu Tổng lý năm 1975, cảnh tượng ấy như một tia chớp xẹt qua đầu hắn. Bầu không khí căng thẳng trong phòng mổ, biểu cảm nghiêm nghị của các bác sĩ đều hiện rõ trước mắt, khiến lòng hắn tràn ngập nghi hoặc và sợ hãi. Khi giao đấu, cơ bắp tay hắn đột nhiên xuất hiện những vết chai sạn thô ráp, hoàn toàn khớp với dấu vết do Lâm Diều để lại sau nhiều năm cầm súng, như thể cơ thể hắn đang trải qua một cuộc lột xác kỳ diệu mà đáng sợ, dần biến thành hình dáng của một người khác.

Tô Chín hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh rồi chậm rãi bước vào phòng bếp. Ánh mắt nàng dừng lại trên ổ bánh mì nguyên cám, đưa tay cầm lấy con dao răng cưa chuẩn bị cắt. Khi lưỡi dao cắt vào bánh mì, kẹt lại giữa những lỗ khí hình xương sườn, chuyện quỷ dị đã xảy ra. Những lỗ khí ấy thế mà lại thần kỳ hợp thành dòng chữ hình chêm: “Đừng tin bất kỳ ký ức cơ bắp nào —— di ngôn của thực nghiệm thể đợt thứ 7”. Những dòng chữ này như xuyên qua đường hầm thời gian cổ xưa, mang theo hơi thở thần bí và tang thương.

Bơ từ vết cắt chậm rãi chảy ra, dần hình thành hình dạng xoắn ốc DNA, như thể mật mã sự sống vừa được công bố trong khoảnh khắc này. Một đoạn ký ức bị xóa bỏ bắt đầu sống lại trong đầu nàng, nàng như thấy được lời cảnh báo thần bí tương tự trên bích họa của văn minh sơ đại. Những nhân vật và ký hiệu trên bích họa không ngừng hiện lên trong đầu, khiến nàng lạnh sống lưng, như thể có một sức mạnh vô hình đang dẫn lối nàng đi vào vực thẳm đáng sợ không tên.

Nàng ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát những vụn bánh mì, phát hiện chúng xếp thành cấu trúc dải Mobius. Cấu trúc thần bí này như một vòng lặp vô tận, lại như cánh cửa dẫn đến thế giới chưa biết, như thể chứa đựng manh mối then chốt để giải mã mọi bí ẩn. Dòng chữ cảnh báo sử dụng mật mã huyết thư của tháp thủ sơ đại, nàng tập trung tinh thần, vận dụng những dấu vết ngạo mạn để bắt đầu giải mã. Mỗi chữ cái như một câu đố cổ xưa đang chờ được giải, mỗi lần giải mã lại khiến nàng tiến gần hơn đến chân tướng, nhưng cũng khiến nàng cảm thấy sợ hãi hơn.

Nhiệt độ lò nướng còn lưu lại 42℃, trùng khớp với nhiệt độ trung tâm cơ thể người. Phát hiện này khiến nàng kinh hãi, nàng bắt đầu nghi ngờ cơ thể mình đang bị hệ thống kiểm soát nhiệt độ, như thể tất cả bọn họ đều đã trở thành con rối trong tay hệ thống, trong cái thế giới tưởng chừng như chân thật này, nhất cử nhất động đều bị một đôi mắt vô hình nhìn chằm chằm.

Trình Thật ngồi trước máy tính, trán đẫm mồ hôi, ngón tay gõ phím liên hồi để phân tích dữ liệu. Hắn phát hiện dữ liệu vận động của mọi người xuất hiện trạng thái “rối lượng tử”, phát hiện này khiến tim hắn đập nhanh hơn, như thể sắp vạch trần một bí mật kinh thiên động địa.

Tư thế cầm súng của Chìm khớp 100% với hồ sơ y tế của đội khảo sát Nam Cực năm 1999, như thể cơ thể hắn đã được rót vào ký ức của một người khác, những trải nghiệm và động tác cũ đều hiện lên trên cơ thể hắn. Quỹ đạo giao đấu của Bạch Nghiên trùng khớp với hồ sơ diệt phỉ năm 1986 của cha Lâm Diều, tựa như hắn đã xuyên không trở về thời đại khói lửa ấy, mỗi động tác, mỗi đòn tấn công đều mang dấu ấn của thời đại đó. Góc độ cầm dao của Tô Chín tương đương với tiếp tuyến góc vuông thứ 7 của tinh đồ cửa đồng, mối liên hệ thần bí này khiến mọi thứ trở nên khó phân biệt, như thể vận mệnh của họ đã sớm bị một sức mạnh thần bí định đoạt.

Khi hắn cố gắng truy vết nguồn dữ liệu, hệ thống đột nhiên hiện ra một khung thoại: “Có tải lại gói cập nhật ngày 7 tháng 3 năm 2025 không?” —— đây chính là ngày hắn nhận được lời cảnh báo từ tương lai ở quyển thứ nhất. Ngày này như một lời nguyền nặng nề, khiến hắn cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, như thể sắp vạch trần một bí mật đáng sợ đủ để đảo lộn cả thế giới.

Trong phòng họp của đoàn đội, không khí căng thẳng như áp lực trước cơn bão, trên mặt mỗi người đều tràn ngập lo âu và bất an. Chìm là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, giọng hắn trầm thấp và nghiêm túc: “Bạch Nghiên, thủ pháp băng bó vết thương của cậu bao gồm cả kỹ thuật cấp cứu chiến trường diệt phỉ ở Đông Bắc năm 1950.” Bạch Nghiên nghe xong, sắc mặt nháy mắt tái nhợt như tờ giấy, đôi môi run rẩy muốn biện giải nhưng không biết phải nói sao, trong lòng tràn ngập nghi hoặc và sợ hãi.

Tô Chín tiếp tục trình chiếu dữ liệu theo dõi giấc ngủ của mọi người đêm qua —— tất cả mọi người đều đồng bộ thực hiện động tác cầm súng nhắm bắn vào lúc 03:17. Cảnh tượng quỷ dị này khiến mọi người tràn ngập sợ hãi, như thể có một sức mạnh vô hình đang thao túng cơ thể họ, khiến họ vô tình rơi vào một âm mưu đáng sợ.

Mắt phải Trình Thật đột nhiên chảy ra huyết lệ, hắn gào thét khản cả giọng: “Chúng ta đang lặp lại cuộc tập luyện tử vong của thực nghiệm thể đợt thứ 7!” Giọng hắn tràn ngập tuyệt vọng và đau đớn, như tiếng gào thét cuối cùng trong bóng đêm nhưng không nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Cuối chương, từ tủ lạnh trong phòng bếp đột nhiên chảy ra dầu thô màu đen, thứ dầu ấy tỏa ra mùi hôi nồng nặc, như hơi thở đến từ địa ngục khiến người ta buồn nôn. Trong đó nổi lơ lửng những thẻ bài binh lính khắc tên họ mọi người, chất liệu cho thấy chúng đến từ chiến trường Điền Miến năm 1944. Những thẻ bài này như sứ giả tử thần, mang theo tang thương lịch sử và mùi máu tanh, báo hiệu vận mệnh của họ đang đi đến một kết cục đáng sợ không tên, như thể có một đôi bàn tay vô hình đang từng bước đẩy họ xuống vực sâu.

Chuyển hóa tiếng bát đĩa vỡ thành họa tiết vết nứt màu vàng, tiếng vỡ giòn tan ấy như hóa thành những tia chớp vàng, để lại dấu vết quỷ dị trong không khí. Liên kết vị đắng của cà phê với cảm giác nóng rực của nòng súng, khi nếm vị đắng ấy, như thể có thể cảm nhận được độ nóng của nòng súng trong tay. Cách miêu tả đồng cảm kỳ diệu này đã khắc họa sinh động sự hỗn loạn và sợ hãi trong lòng nhân vật. Những chữ cái đầu chương được sắp xếp thành mã lóng “DONTTRUSTMUSCLE”, tăng thêm một tầng khăn che mặt thần bí cho câu chuyện, như một mệnh lệnh bí mật ẩn sau những dòng chữ. Kỹ thuật giao đấu của Bạch Nghiên và động tác chiến trường của Mạnh Phiền trong kết quả tìm kiếm [4] tạo thành cảnh tượng gương thời không, sự hô ứng vượt chiều không gian này khiến câu chuyện trở nên phong phú và lập thể hơn, như thể các nhân vật ở những thời không khác nhau đã tạo nên mối liên hệ kỳ diệu trong khoảnh khắc này.