Chương 472: Phương trình phân ly của kẻ phàm ăn

Cuồng phong trên vùng hoang vu phế tích gào thét cuồng loạn, cát bụi mịt mù như muốn cuốn trôi tất cả vào cõi hỗn loạn vô tận. Bạch Nghiên cô độc đứng giữa cảnh đổ nát thê lương ấy, thân hình nhỏ bé nổi bật giữa gió cát, nhưng lại toát lên một vẻ kiên cường không gì lay chuyển. Đôi mắt hắn chậm rãi ngẩng lên, nhìn thẳng vào sinh thể ăn uống quá độ trước mặt, khiến người ta kinh hãi đến nghẹt thở, trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt.

Sinh thể ăn uống quá độ ấy tựa như một cơn cuồng phong tà ác trỗi dậy từ vực sâu hắc ám, cao chừng mười lăm mét. Làn da nó phát ra sắc Klein lam phản vật chất, màu sắc sâu thẳm như tận cùng vũ trụ, vừa thần bí vừa lạnh lẽo, mỗi tia u quang lập lòe như ánh nhìn từ một chiều không gian khác, khiến sống lưng Bạch Nghiên lạnh toát.

Lại gần quan sát, bề mặt sinh thể như vật sống, mấp máy hàng trăm cái miệng chưa khép kín. Những cái miệng ấy há rộng, nanh vuốt lởm chởm, tựa như những hố đen không đáy, tham lam khép mở, dường như vĩnh viễn không thể lấp đầy. Mỗi cái miệng đều ngậm nửa thân người, trong mắt những kẻ bị nuốt, ký ức đời họ như những mảnh đèn kéo quân vụt qua. Có hình ảnh cả gia đình sum họp vui cười, có cảnh sinh ly tử biệt đẫm nước mắt, có nỗi kinh hoàng khi đối mặt với điều không thể hiểu, cũng có tuyệt vọng khi rơi vào đường cùng. Mọi cảm xúc đan xen, dệt nên một cơn ác mộng ký ức rợn người, mỗi hình ảnh như một lưỡi dao sắc nhọn cứa vào thần kinh Bạch Nghiên.

Rễ của sinh thể liên tục tiết ra chất nhầy, những giọt nhầy rơi xuống đất, lập tức khắc thành dãy Fibonacci bạc ánh kim. Đường cong kim sắc ẩn hiện trong bóng tối, lập lòe quỷ dị, như đang dùng một thứ ngôn ngữ cổ xưa thần bí kể về quy luật sinh trưởng và sinh sản của vạn vật vũ trụ, đồng thời ngầm công bố với Bạch Nghiên về trình tự bí mật sâu xa ẩn sau trận chiến này.

Bạch Nghiên hít sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh trái tim đang hoảng loạn. Hắn hiểu rõ, muốn đánh bại con quái vật đáng sợ trước mắt, nhất định phải đánh thức và kiểm soát năng lực dấu vết của mình. Hắn chậm rãi giơ tay phải lên, trên mu bàn tay, dấu vết “Ghen Ghét” như được kích hoạt, phù văn thần bí nổi lên ánh sáng lạnh lẽo. Quang mang ấy lạnh thấu xương, như kéo theo hàn ý vô tận từ hư không, khiến người ta rùng mình. Bạch Nghiên tập trung tinh thần, chọn đối tượng phục khắc là chính mình ba giờ trước, khi ấy hắn vừa dùng dao phẫu thuật mổ tách ấu thể của sinh thể ăn uống quá độ, nên hiểu rõ cấu trúc và nhược điểm của nó nhất.

Chỉ trong khoảnh khắc, tầm nhìn cấp nano mở ra trước mắt hắn, đồng tử nhanh chóng hiện lên các lớp hình ảnh kính hiển vi sinh vật, phóng đại mọi thứ xung quanh đến cực hạn vi mô. Trong tầm nhìn thần kỳ ấy, các mạch năng lượng phức tạp của sinh thể ăn uống quá độ hiện lên rõ ràng, tái tổ hợp thành một bức giải phẫu nhân thể. Những mạch năng lượng đan xen như mạng nhện khổng lồ tinh vi, mỗi mạch đều rung động với nguồn năng lượng mạnh mẽ và thần bí, va chạm, giao thoa, như đang tấu lên một khúc nhạc điên cuồng của sự sống và hủy diệt, mà ẩn sau bản nhạc ấy là bí mật trung tâm của sinh thể ăn uống quá độ.

Khi tay hắn khẽ chạm vào làn da sinh thể, hai mươi ba cảnh giải phẫu lóe lên như tia chớp trong đầu. Trong đó, hình ảnh giải phẫu của đội khảo sát Nam Cực năm ấy hiện lên rõ nét: bầu không khí căng thẳng và quỷ dị giữa băng thiên tuyết địa, vẻ mặt nghiêm túc, tập trung của các thành viên, cùng thi thể lạnh băng trên bàn mổ, tất cả khiến nội tâm Bạch Nghiên chấn động dữ dội. Cảnh tượng ấy không nghi ngờ gì là ám chỉ thân phận nhổ trồng ký ức thần bí của hắn, đồng thời khơi dậy trong hắn thêm nhiều nghi hoặc và khát vọng truy tìm quá khứ.

Ánh mắt Bạch Nghiên trở nên sắc lạnh, hắn siết chặt dao phẫu thuật trong tay. Chiếc dao này không phải loại bình thường, mà được rèn từ vật liệu của quả cầu Dyson, lưỡi dao duy trì ở độ 0 tuyệt đối, kết hợp với nhiệt lượng cực hạn của lõi sao lùn trắng. Sự giao hòa giữa cực hàn và cực nhiệt tạo nên một trường năng lượng nguy hiểm và quỷ dị ở lưỡi dao, dường như có thể cắt xuyên mọi vật chất trên đời, báo hiệu ca giải phẫu này sẽ đối mặt với thử thách chưa từng có.

Giải phẫu chính thức bắt đầu, giai đoạn I: rạch viền. Bạch Nghiên cần cắt dọc theo nếp gấp thời-không. Hắn cầm dao lá liễu, với thái độ vừa thành kính vừa quyết tuyệt, nhập chuẩn xác quỹ đạo theo phương trình Drake. Ngay khi lưỡi dao sắp chạm vào mục tiêu, sinh thể ăn uống quá độ số 7 đột nhiên phát ra cảnh báo bằng bản phát thanh “Quy phạm hành vi phòng giải phẫu” năm 1984. Âm thanh ấy lạnh lẽo, máy móc, không chút cảm xúc, vang vọng không ngừng giữa phế tích tĩnh mịch, mỗi âm tiết như một viên đạn băng lạnh bắn thẳng vào tim Bạch Nghiên, khiến nhịp tim hắn tăng vọt. Nhưng Bạch Nghiên không hề lùi bước, hắn nghiến răng, ánh mắt lộ rõ quyết tâm kiên định, động tác trên tay không chút do dự, tiếp tục ca giải phẫu kinh tâm động phách này.

Giai đoạn II: phân tách, yêu cầu bóc tách nhau thai ký ức theo phương nằm ngang. Bạch Nghiên hít sâu, tập trung toàn bộ tinh thần, để lưỡi dao vẽ nên một dải Mobius trong không gian bốn chiều. Đường cong thần bí phức tạp ấy dần hiện lên trong không khí, như một cánh cổng nối thông chiều không gian xa lạ, tỏa ra hơi thở mê hoặc và đáng sợ. Ngay khi đường cong hoàn thành, trong cơ thể sinh thể ăn uống quá độ như có một quả bom phát nổ, ầm ầm phóng ra hai mươi ba thân thể bán trong suốt. Những thân thể ấy lơ lửng giữa không trung, mờ ảo, các sợi ký ức lập lòe ánh sáng mong manh kỳ dị, điên cuồng đan bện thành cấu trúc động. Những sợi tơ ấy quấn quanh, xuyên qua nhau, như đang kiến tạo một trật tự vũ trụ hoàn toàn mới, hoặc mở ra một cánh cửa dẫn tới tương lai, khiến Bạch Nghiên cảm nhận được chấn động vượt ngoài thời-không.

Giai đoạn III: mai một, phải tiến hành phá vỡ điểm kiềm chế chai Klein. Trên mặt Bạch Nghiên thoáng hiện nét đau đớn và giằng xé, nhưng rất nhanh đã bị ý chí kiên định thay thế. Hắn hít sâu, chậm rãi đâm dao phẫu thuật vào ngực trái mình. Động tác ấy như thắp lên một ngọn lửa trong bóng tối, kích phát cộng hưởng ký ức của những kẻ bị nuốt gần như đã chết. Gương mặt hắn lộ vẻ đau đớn, trán rịn mồ hôi mịn, nhưng ánh mắt lại ánh lên quyết tuyệt không sợ chết. Trong khoảnh khắc, một luồng sức mạnh khủng khiếp bùng phát từ thân thể hắn, như cơn sóng thần dữ dội, ập thẳng về phía sinh thể ăn uống quá độ.

Theo tiến trình giải phẫu, cơn lốc ký ức dần hình thành. Đó là một xoáy lốc ngân lam đường kính 47 mét, như một vũ trụ thu nhỏ. Nó được cấu thành từ 120 triệu mảnh ký ức, tạo nên cấu trúc tinh thể sáu chiều, bên trong lập lòe ánh sáng kỳ dị mê hoặc, tựa như vô số vũ trụ song song thu nhỏ. Mỗi mảnh ký ức không ngừng truyền phát hình ảnh cuộc đời trên các dòng thời gian khác nhau: có những ngày thường bình dị, có những khoảnh khắc nhiệt huyết theo đuổi ước mơ, cũng có lúc lạc lối giãy giụa trong khốn cảnh. Nhưng những hình ảnh ấy lại ẩn chứa hiểm họa lớn, nếu nhìn quá bảy giây sẽ dẫn đến phân ly nhân cách, khiến người ta rơi vào hỗn loạn tinh thần vô tận.

Ở trung tâm cơn lốc, một cánh cổng đồng thau khổng lồ dần hiện lên. Cánh cổng cổ xưa, trang nghiêm, bề mặt khắc đầy phù văn và đồ án thần bí, trên cửa rõ ràng khắc thời gian tử vong của tất cả những kẻ bị nuốt —— tất cả đều chỉ về ngày 7 tháng 3 năm 2025. Ngày thần bí ấy như một lời nguyền định mệnh, cũng như một chiếc chìa khóa mở ra cánh cửa dẫn tới nỗi sợ hãi chưa biết, khiến Bạch Nghiên tràn ngập nghi hoặc và sợ hãi về tương lai.

Cơn lốc ký ức cuốn qua, sinh trưởng lên những khối đá san hô ký ức kỳ dị. Những khối san hô ấy hình thù muôn vẻ, có cái như đại thụ che trời, có cái như chim bay linh động, tỏa ra ánh sáng dịu dàng ấm áp, như một tia hy vọng giữa thế giới hoang vu này. Nhưng sau hy vọng ấy lại ẩn chứa biến số khó lường, ai chạm vào sẽ ngẫu nhiên kế thừa một đoạn kỹ năng nhân sinh, những kỹ năng ấy có thể trở thành cọng rơm cứu mạng trong thế giới nguy hiểm này, cũng có thể mang đến tai họa không thể tưởng tượng.

Dấu vết Ghen Ghét của Bạch Nghiên trong trận chiến này đã tiến hóa kinh người, chuyển hóa thành “Thao Thiết”. Năng lực mới này ban cho hắn sức mạnh phục khắc vĩnh viễn năng lực của người khác, nhưng cái giá phải trả là phải nuốt lấy khí quan tương ứng. Sự chuyển hóa này khiến Bạch Nghiên vừa tràn ngập chờ mong cho tương lai, vừa lo lắng sâu sắc, bởi hắn không biết sức mạnh ấy sẽ dẫn mình đi về đâu.

Trong cơn lốc, một tờ giấy đồng ý giải phẫu chậm rãi bay xuống. Bạch Nghiên đưa tay đón lấy, khi nhìn rõ nội dung trên đó, sắc mặt hắn lập tức tái nhợt. Chỉ thấy trên giấy, toàn bộ chữ ký của những kẻ được phóng thích đều là bút tích của Bạch Nghiên. Phát hiện này như một quả bom nổ tung trong lòng hắn, khiến hắn càng thêm hoài nghi về thân phận của mình, đồng thời gieo xuống một hạt giống trì hoãn đầy bất trắc cho diễn biến tiếp theo của câu chuyện.

Mỗi một nhát cắt của Bạch Nghiên như đang chất vấn chủ nghĩa tồn tại. Khi ký ức của người khác trở thành huyết nhục của bản thân, liệu chúng ta chỉ là những vật chứa thông tin sinh học? Câu hỏi ấy không ngừng vang vọng trong lòng hắn, như một khúc bi ca vô tận, khiến hành trình khám phá tương lai của hắn tràn ngập mê mang và chờ đợi.