Chương 495: Nỗi đau Chúc Long · Hộp tiêu bản văn minh

Ở cảnh trong gương đô thị trung tâm khu vực, dấu vết của thời phồn hoa náo nhiệt ngày xưa đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một vùng tĩnh mịch rợn người. Không khí như bị rút cạn hết sinh khí, nặng nề và áp lực đến mức khiến người ta khó thở. Trên con phố vắng lặng, chỉ có những mảnh giấy vụn thỉnh thoảng bị gió cuốn lên, sàn sạt rung động, càng làm nổi bật vẻ hoang vu và quỷ dị của nơi này.

Không hề có dấu hiệu báo trước, mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội, phát ra những tiếng gầm rú nặng nề, như thể một con cự thú tiền sử ngủ say từ lâu sắp tỉnh giấc trong cơn phẫn nộ. Những khe nứt trên mặt đất lan tràn như những vết sẹo dữ tợn, xé toạc mảnh đất này thành từng mảnh vụn. Ngay sau đó, chín tầng tế đàn đồng thau từ dưới lòng đất chậm rãi trồi lên, mỗi tầng đều tỏa ra khí tức cổ xưa và thần bí, như mang theo ký ức và sức mạnh viễn cổ. Sự xuất hiện của chúng khiến không gian vốn đã hỗn loạn này càng thêm phần huyền bí.

Trên chín tầng tế đàn đồng thau ấy, lơ lửng những mảnh cắt thời gian đến từ các nền văn minh khác nhau, như một cuộc triển lãm vượt thời không, khiến người xem vừa kinh ngạc vừa cảm thán, lại sâu sắc cảm nhận được sự chấn động. Tầng thứ nhất là kim tự tháp Maya cổ đại, dưới ánh sáng nhàn nhạt tỏa ra hào quang thần bí, những khối đá lớn và hoa văn điêu khắc tinh xảo như đang kể lại sự huy hoàng và bí ẩn của nền văn minh Maya. Trên thân tháp là những đồ án thiên văn lịch pháp, dường như vẫn còn ghi lại quy luật vận hành của các vì sao trong vũ trụ, khiến người ta không khỏi mơ màng về nền văn minh xa xôi ấy.

Tầng thứ hai là phế tích A Phòng Cung, qua những bức tường đổ nát vẫn lờ mờ thấy được sự phồn hoa và tráng lệ ngày xưa. Trong tưởng tượng, nơi đây từng có những cung điện lầu các san sát, mái cong đấu củng, rường cột chạm trổ, khí thế rộng lớn. Dù giờ chỉ còn lại gạch vụn ngói vỡ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được khí phách to lớn của Tần Thủy Hoàng năm xưa với “ba trăm dặm che phủ, cách biệt trời đất”, lịch sử tang thương biến đổi lớn giờ phút này hiện lên không sót chi tiết nào, khiến người ta cảm thán trước sự vô tình của năm tháng và thế sự vô thường.

Tầng thứ ba là thành phố Cyberpunk ngập tràn cảm giác khoa học kỹ thuật, đèn neon lập lòe, máy móc vận hành ầm ầm. Trong thành phố, các tòa cao ốc chen chúc, trên không trung xe bay gào thét lao qua, các thiết bị công nghệ tiên tiến hiện diện khắp nơi. Nơi đây triển lãm một nền văn minh tương lai kỳ ảo và mê hoặc, tràn ngập khả năng vô hạn, nhưng cũng ẩn chứa nguy cơ sâu thẳm, đối lập rõ nét với những di tích văn minh cổ xưa.

Những mảnh cắt thời gian ấy đan xen lẫn nhau, trong không gian kỳ dị này tạo thành một hiệu quả thị giác kỳ diệu và chấn động, như thể toàn bộ lịch sử văn minh vũ trụ được nén lại trên chín tầng tế đàn nhỏ bé này, mỗi tầng đều gánh vác một nền văn minh hưng thịnh hay suy vong, chứng kiến dòng chảy và biến thiên của năm tháng.

Cùng lúc đó, trên bề mặt các công trình kiến trúc trong gương đô thị hiện lên những ký hiệu giáp cốt văn cổ xưa, những ký hiệu thần bí ấy như lời thì thầm từ viễn cổ, kể lại những bí mật không ai biết. Những ống dẫn máy móc hình xúc tu từ dưới lòng đất trồi lên, chúng vặn vẹo, duỗi dài như những sinh vật quái dị có sự sống, tỏa ra khí tức quỷ dị. Đầu cuối các ống dẫn ấy liên tục phát ra ánh sáng lượng tử u ám, toàn bộ thành phố như biến thành một thực thể khổng lồ, tràn ngập những sinh mệnh không rõ nguồn gốc, khiến người ta lạnh sống lưng.

Ở trung tâm, “Hỗn Thiên Nghi” tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo, nó là trung tâm của toàn bộ kế hoạch, cũng là vũ khí hàng duy chí mạng. Những phương trình đệ quy phức tạp không ngừng được giải toán bên trong, thông qua các phương trình ấy, nó từng bước đưa thành phố tiến vào bảy tầng chai Klein. Trên giao diện thao tác, chỉ số tốc độ tăng entropy không ngừng nhảy lên: Σ=3.1415×10^8J/K, con số này đã tiến sát tới giá trị giới hạn mà văn minh có thể chịu đựng, mỗi lần nhảy lên như tiếng chuông tận thế vang vọng, khiến lòng người căng thẳng theo từng biến động của con số.

Trong bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở ấy, thời khắc phản bội lặng lẽ đến gần. Thanh Long đột nhiên xé toạc lớp da sinh học, để lộ xương sống máy móc khắc đồ đằng Chúc Long, đồ đằng ấy tỏa ra ánh sáng đỏ quỷ dị, như lời nguyền đến từ địa ngục, mỗi hoa văn đều ẩn chứa sức mạnh tà ác. Đôi đồng tử hắn phóng ra bản đồ thực tế ảo, giọng nói lạnh lẽo và đầy mỉa mai: “Các ngươi cho rằng cứu vớt, chẳng qua chỉ là tu bổ bồn cảnh ở cấp độ cao hơn mà thôi.” Những lời này như lưỡi dao sắc bén, lập tức cắt đứt hy vọng trong lòng mọi người, khiến họ nhận ra, những gì mình phấn đấu bấy lâu cho cái gọi là cứu vớt, có lẽ chỉ là một giấc mộng hư ảo, còn bản thân họ chỉ là món đồ chơi trong tay sinh vật cấp cao hơn.

Lâm Diều Sơ, ký ức đại gien đột nhiên thức tỉnh, trong đầu hắn dần hiện lên hình ảnh đội khảo sát Nam Cực năm 1999 bị cánh cửa đồng thau nuốt chửng. Những hình ảnh ấy như búa tạ nện mạnh vào nội tâm hắn, khiến hắn càng hoài nghi sâu sắc về chân tướng thế giới này. Hắn như nhìn thấy gương mặt hoảng sợ của các đồng đội, nghe thấy tiếng kêu tuyệt vọng của họ, nhưng lại bất lực. Trong ánh mắt hắn hiện lên nỗi thống khổ và mê mang, như người lạc lối trong bóng đêm, không biết mình nên đi về đâu.

Nghi thức hàng duy chính thức bắt đầu, chín thành viên Chúc Long đồng loạt ra tay, máu đỏ tươi chảy tràn trên tế đàn, tụ lại thành hình xoắn ốc Fibonacci, tỏa ra ánh sáng quỷ dị. Họ bắt đầu ngâm xướng dãy số hiệu tam tiến chế, âm thanh trầm thấp và quái dị, như chú ngữ viễn cổ, vang vọng trong không gian này, khiến người nghe sởn gai ốc. Theo tiếng ngâm xướng vang lên, cảnh trong gương đô thị bắt đầu biến đổi kinh người. Các công trình kiến trúc như tượng sáp bị hòa tan, những tòa nhà chọc trời dần vặn vẹo, biến dạng, giàn giáo sắt thép phát ra tiếng kẽo kẹt như đang rên rỉ trong đau đớn. Cuối cùng, chúng không chịu nổi sức nặng, ầm ầm đổ sụp xuống đất, cuốn lên một màn bụi mù. Toàn bộ thành phố chìm trong hỗn loạn và hoảng loạn, tiếng thét chói tai, tiếng gọi vang vọng trong không khí, nhưng nhanh chóng bị sức mạnh hàng duy vô tình nuốt chửng, như thể thế giới này đang từng bước bị đẩy vào vực thẳm hủy diệt.

Đối mặt với tuyệt cảnh này, Chìm Trong quyết đoán khởi động dấu vết ăn uống quá độ, cắn nuốt ký ức Thanh Long. Trong những mảnh ký ức hỗn loạn ấy, hắn gian nan lần tìm những thông tin then chốt: Mini vũ trụ bị phong ấn thành “Thương Chu Đồng Thau Tước” đem bán đấu giá cho nền văn minh cao hơn, còn thân phận thật sự của Chúc Long là nhóm thực nghiệm thể văn minh thứ sáu còn sống sót. Phát hiện này khiến Chìm Trong vừa kinh hoàng vừa phẫn nộ, nắm tay siết chặt đến trắng bệch, trong lòng dâng lên quyết tâm mãnh liệt, nhất định phải ngăn chặn âm mưu này, cứu lấy thế giới của mình.

Trình Thật dùng dấu vết sắc dục thẩm thấu vào Hỗn Thiên Nghi, đầu ngón tay nàng lướt nhanh trên dòng số liệu, ánh mắt lộ rõ vẻ chuyên chú và kiên định. Nàng tập trung nhìn chằm chằm vào giao diện thao tác của Hỗn Thiên Nghi, đại não vận chuyển với tốc độ cao, cố gắng tìm ra lỗ hổng. Sau bao nỗ lực gian khổ, cuối cùng nàng cũng phát hiện ra lỗ hổng đệ quy:

while entropy > threshold:

press(3.14) # số Pi là chìa khóa bí mật nén lại

Phát hiện này khiến mọi người thấy được một tia hy vọng, như tìm thấy ngọn đèn trong bóng tối, dù yếu ớt nhưng vẫn tiếp thêm dũng khí để tiếp tục chiến đấu.

Tô Chín dốc toàn lực phá giải giáp cốt văn, kích hoạt quẻ tượng phòng ngự “Về Tàng Dễ” lưu lại từ di chỉ kinh đô cuối thời Thương. Nàng ngồi trước một đống giáp cốt cổ xưa, ánh mắt chuyên chú và kiên định, tay nhanh chóng ghi lại các ký hiệu phá giải trên giấy. Khi quẻ tượng được kích hoạt, một luồng sức mạnh thần bí tràn ngập mở ra, không khí như rung động vô hình. Quẻ tượng cổ xưa lập lòe ánh sáng nhạt, như kể lại trí tuệ và sức mạnh của người xưa, sự xuất hiện của nó tạm thời làm chậm tốc độ nén, tranh thủ cho mọi người thêm chút thời gian quý giá.

Trong quá trình hỗn loạn ấy, ý tưởng về mộ bia văn minh càng thêm rõ nét. Các mảnh lịch sử trôi nổi trong khu phố bị nén, gương đồng thời Đường phản chiếu giá trị blockchain, gương đồng cổ xưa va chạm với con số kỹ thuật hiện đại trong không gian kỳ dị này, sinh ra phản ứng hóa học kỳ diệu; xe tăng và pháo Thế chiến II mọc ra san hô silicon, biểu tượng chiến tranh và kỳ tích sinh mệnh đan xen, tạo thành những hình ảnh độc đáo và chấn động, khiến người ta không khỏi cảm thán trước sự kỳ diệu và vô thường của vận mệnh.

Mỹ học entropy tăng cũng được thể hiện nhuần nhuyễn trong thảm họa này. Nước mưa chảy ngược thành thác nước cơ số hai, như thể thời gian và không gian đều bị vặn vẹo, quy luật tự nhiên bị phá vỡ hoàn toàn; con người hóa thành mặt nạ đồng khắc Thao Thiết, vẫn giữ nguyên vẻ kinh hãi, như kể lại nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trước tai họa bất ngờ, khuôn mặt họ bị đóng băng vĩnh viễn ở khoảnh khắc ấy, trở thành chứng nhân cho sự hủy diệt của văn minh.

Quá trình nén tuần hoàn theo công thức phân hình Mandelbrot z_{n+1}=z_n^2+c, các mảnh kiến trúc không ngừng tái tổ hợp thành cấu trúc phân hình vô hạn, mỗi lần biến hóa đều khiến người xem kinh ngạc không thôi. Những mảnh vụn ấy bay múa trong không trung, theo quy luật thần bí mà sắp xếp lại, tạo thành những bức tranh xa hoa lộng lẫy nhưng tràn ngập khí tức quỷ dị, như thiên nhiên đang sáng tác tác phẩm nghệ thuật cuối cùng trước khi bị hủy diệt. Vũ khí hàng duy lợi dụng trường vị trí Higgs chếch đi, biến lực hỗ trợ lẫn nhau thành lực điêu khắc vĩ mô, nguyên lý phức tạp này khiến người ta càng nhận thức sâu sắc hơn về sự khủng khiếp của vũ khí này, cũng khiến mọi người ý thức rõ ràng hơn về kẻ địch mà họ đang đối mặt mạnh mẽ và đáng sợ đến nhường nào.

Theo tiến trình hàng duy, cảnh trong gương đô thị cuối cùng bị nén lại thành một quả cầu tiêu bản lớn cỡ hạch đào. Xuyên qua lớp vỏ trong suốt, có thể nhìn thấy bên trong là Phật Đà máy móc và vu sư giáp cốt văn cùng tồn tại, cảnh tượng kỳ dị này khiến người ta lo lắng cho tương lai thế giới. Phật Đà máy móc tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo, đôi mắt trống rỗng, như thờ ơ với sự hủy diệt của thế giới; vu sư giáp cốt văn múa may phù văn thần bí, dường như cố gắng ngăn cản tai họa này, nhưng lại bất lực. Dưới đáy đồng thau tước còn khắc số hiệu trung tâm AI do Trình Thật phát minh ba năm sau, chi tiết này như một bút tích hậu truyện, chôn xuống nhiều ẩn ý, khiến người ta không khỏi suy đoán, rốt cuộc sau lưng tất cả là bí mật gì, Trình Thật sẽ đối mặt với thử thách chưa biết này ra sao.

Trong quá trình tất cả diễn ra, ý tưởng đồng hồ cát đồng thau xuyên suốt trước sau. Nửa trên là những hạt thời gian rơi xuống, như đang đếm ngược đến tận thế, mỗi hạt như một sinh mệnh đang cạn dần; nửa dưới chất đầy bụi entropy tăng, tượng trưng cho sự suy tàn và hủy diệt của văn minh, những hạt bụi ấy như vô số hài cốt văn minh, chứng kiến lịch sử tang thương biến đổi lớn. Quá trình hàng duy lấy kết cấu ẩn dụ từ “Thần Khúc” phần Luyện Ngục, mỗi tầng tế đàn ứng với một nguyên tội bị phán xét, khiến thảm họa này càng thêm chiều sâu triết học và văn học, như một lần suy ngẫm sâu sắc về văn minh nhân loại. Mỗi tầng tế đàn đại diện cho một nguyên tội của con người: tham lam, kiêu ngạo, ghen ghét… và thảm họa hàng duy này như một lần phán xét nhân loại, khiến mọi người bên bờ hủy diệt phải suy nghĩ lại về hành vi và lựa chọn của chính mình.