Chương 334: bạch duy yêu cầu

Chương 334

Bạch Duy yêu cầu: “Đầu tiên, ta phải nói rõ một chút, bên ngoài chẳng phải cái gì thiên quốc, ta cũng chẳng phải cái gì thiên sứ.” Lyle ngồi xếp bằng, tư thế giống hệt một đứa bé vương giả, “Dĩ nhiên, so với nơi này, bên ngoài quả thật như thiên quốc, còn so với các ngươi, ta quả thật như thiên sứ.”

Lyle nói khiến bọn trẻ khó hiểu, tổng cảm giác hắn đang nói gì đó, lại như chẳng nói gì, nhưng bọn chúng chẳng dám nghi ngờ, vì đây là Thiên Sứ Đại Nhân. Với người trong thôn, Thiên Sứ luôn là vị thần cao quý, bí ẩn. Họ hiếm khi đến thôn, dù có đến cũng chỉ để lấy những hạt giống màu vàng, gần như chẳng bao giờ nói chuyện với bọn họ. Người trong thôn và Thiên Sứ Đại Nhân dường như có một sự thầm hiểu: họ phụ trách gieo trồng, còn Thiên Sứ Đại Nhân phụ trách lấy đi—chỉ đơn giản vậy.

Nhưng Thiên Sứ Đại Nhân trước mắt lại khác biệt. Hắn không hề như những vị Thiên Sứ từng đến, không vội vã lấy hạt giống, mà ở lại đây vài ngày, chẳng lấy gì cả, thậm chí còn vui vẻ chia sẻ đồ vật trên người cho người trong thôn. Những thứ đó bọn họ chưa từng thấy: một cây “Thần Trượng” nhẹ nhàng vung lên là bốc lửa, một viên “Dược Đường” nhét vào miệng nuốt xuống là tinh thần sảng khoái gấp bội, và đương nhiên, ấn tượng sâu đậm nhất vẫn là mấy sợi “Đoạn Chỉ” không bao giờ bị phá hủy.

Lúc đó, Thiên Sứ Đại Nhân ném những “Đoạn Chỉ” đó xuống trước mặt bọn trẻ, đắc ý nói: “Ai trong các ngươi phá được cái này, đồ vật trong túi ta tùy các ngươi chọn… trừ mấy lọ nước thuốc.”

Bao hành lý của Thiên Sứ Đại Nhân càng khiến bọn trẻ tò mò. Trước đó, mọi vật kỳ lạ đều từ trong đó lấy ra, bọn trẻ không dám tưởng tượng bên trong còn có bao nhiêu bảo bối. Thế là chúng nỗ lực phá hủy những “Đoạn Chỉ”—dùng dao nhỏ chém, dùng đá đập, dùng lửa đốt, nhưng chẳng cách nào làm hư dù chỉ một chút, thậm chí chẳng để lại vết xước.

Sự nỗ lực của bọn trẻ khiến Lyle vô cùng vui sướng, nên mỗi lần kết thúc, hắn đều tặng chúng vài viên kẹo ngọt. Với bọn trẻ, đó là ân huệ của Thiên Sứ Đại Nhân, chúng lập tức sợ hãi tiếp nhận, và điều đó khiến Lyle cười càng vui hơn.

“Ân… hôm qua nói đến đâu rồi?” Lyle lắc đầu suy nghĩ, “Có ai nhớ không?”

“Tôi! Tôi nhớ!” Một đứa bé giơ tay lên, “Ngài nói cái gì… lão lỗ đít…”

“À, Rhine.” Lyle chợt nhớ ra, “Rhine thì có nói, nơi đó cũng thật sự… ư, khó mà diễn tả hết.”

Bọn trẻ lại lộ vẻ mông lung. Rốt cuộc là có nói hay không vậy?

“Dĩ nhiên, nơi đó ta rất quen thuộc.” Lyle suy nghĩ một lúc, rồi tìm được điểm đột phá, “Hãy nói về ma pháp của Rhine đi! Ma pháp của Rhine là số một, số hai thế giới.”

Sau đó, Lyle kể cho bọn trẻ nghe về Rhine, đương nhiên khiến bọn trẻ sửng sốt. Chúng lần đầu tiên biết, bên ngoài thiên quốc rộng lớn vô cùng, không chỉ có một quốc gia—có Rhine, có Thánh Âm, có Thiên Cầm. Người các vùng khác sống khác nhau, nhưng những lối sống ấy phần lớn chúng không thể hiểu nổi: chẳng hạn, chúng không biết “âm phù” là gì, không biết “máy móc” là thứ gì. Vì thế, Lyle chỉ có thể bắt đầu từ Rhine—vì đó là nơi có giáo hội dễ hiểu nhất.

Nhưng dù vậy, khi nói đến ma pháp, bọn trẻ vẫn không ngừng thốt lên những lời kinh ngạc. Chúng chưa từng thấy ma pháp, ngoại trừ “Thần Trượng” Lyle từng dùng để khoe—trong mắt chúng, đó chính là ma pháp, thật thần kỳ.

Khi Lyle nhắc đến Thần Rhine, một đứa bé không nhịn được hỏi:

“Thần Rhine chính là Thần Thiên Quốc sao?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thần ấy cũng là thần của chúng ta?”

“A, không phải.” Lyle lắc đầu, “Thần Rhine chỉ là thần của người Rhine. Thiên quốc… không, bên ngoài thế giới có nhiều vị thần, mỗi thần có tín đồ riêng.”

“Các tín đồ đều biết thần của mình sao?”

“Dĩ nhiên.”

“Vậy thì…” đứa bé nghi hoặc hỏi, “Thần của chúng ta là ai? Vì sao chúng con không biết?”

“Vì các ngươi không có thần.” Lyle nói, “Người nơi đây không có vị thần nào.”

“Chúng ta không có thần minh sao?!” Bọn nhỏ hoảng hốt hỏi, “Chúng ta bị thần minh bỏ rơi sao?”

“Tất nhiên không phải… Gặp quỷ, các ngươi vì cái gì mà để ý đến chuyện thần thánh?” Lyle vẫy tay, quyết định không tiếp tục chủ đề này, “Nói chuyện khác đi… À… Các ngươi có biết ta làm nghề gì không?”

“Ngài là thiên sứ.”

“Ta hỏi là công việc của ta.”

“Thiên sứ còn cần công việc sao?”

“Dĩ nhiên có, ta là thương nhân.”

“Thương nhân là gì?”

“Là người trao tiền lấy hàng.”

“Tiền là gì?”

Lyle: “…”

Hắn bỗng nhớ ra, những kẻ ký hợp đồng đến đây từ trước đến nay đều không trả tiền. Sau một hồi giải thích vất vả, bọn nhỏ mới phần nào hiểu được thương nhân là gì, rồi hưng phấn hỏi tiếp:

“Vậy ngài bán cái gì vậy?”

“Nhiều lắm.” Nói đến nghề nghiệp của mình, Lyle liền tươi cười rạng rỡ, “Ta là thương nhân xuất sắc nhất thế giới này, kim thương, kim thương các ngươi có nghe qua chưa? Vàng bạc đồng, đệ nhất kim thương! Các ngươi chẳng biết ta ngoài kia danh tiếng to đến mức nào. Thành tựu hôm nay đều nhờ nỗ lực của ta, cộng thêm chút may mắn. Giờ ta đã bắt được một phiến tiền công tác lớn nhất.”

“Phiến tiền công tác lớn nhất?”

“Đúng vậy.” Lyle mỉm cười, “Ta đã bắt đầu buôn bán người…”

Nói đến giữa chừng, hắn bỗng cứng đờ. Hắn nhìn những đứa trẻ trước mặt đang nhìn mình với ánh mắt đầy kỳ vọng, trong đầu lại hiện ra một đêm kia, giữa những căn hầm giam, nhìn thấy một đứa trẻ khác — lời nói đã đến mép môi, nhưng bỗng nhiên nghẹn lại.

“Thiên sứ đại nhân?” Bọn nhỏ hỏi, “Ngài vừa nói buôn bán cái gì? Chúng con nghe không rõ.”

Lyle trầm mặc một lúc, lắc đầu:

“Không có gì… Chỉ là vài món đồ chơi của trẻ con.”

Bọn nhỏ không biết “đồ chơi” là gì, nhưng chúng cảm nhận được tâm trạng Lyle đột nhiên chìm xuống. Chúng hoảng sợ, nghĩ mình đã làm sai điều gì, vội vàng xin lỗi.

“Các cháu xin lỗi vì cái gì?” Lyle lắc đầu, gạt bỏ những ý nghĩ kỳ quái trong đầu, rồi vỗ tay:

“Chúng ta nói chuyện khác đi… À… Các cháu có muốn ra ngoài thế giới không?”

“Đi thiên quốc sao?”

“Không, là bên ngoài thế giới… À, thôi, các cháu nghĩ đó là thiên quốc thì cứ nghĩ vậy.”

Lyle nhìn bọn nhỏ với ánh mắt đầy kỳ vọng:

“Hãy đến những nơi ta vừa nói — Rhine, Thánh Âm, Thiên Cầm… Hãy đến những nơi đó.”

Bọn nhỏ nhìn nhau, rồi một đứa nhút nhát, run rẩy hỏi:

“Chúng con không phải thiên sứ, làm sao có thể đi thiên quốc được?”

“Ta đã nói rồi, chuyện đó không quan trọng.” Lyle nói, “Chỉ cần muốn đi, là có thể đi.”

Hắn quay người, chỉ về phía đám sương mù phía ngoài làng:

“Từ đây ra ngoài, chỉ cần đi nửa ngày là đến thế giới bên ngoài. Ở đó có những thứ ta vừa nói, và cả bầu trời thật sự. Đúng vậy, đầu chúng ta không phải là một mảnh cát vàng — mà là một thứ rộng lớn vô tận, không có giới hạn.”

“Nhưng chúng con không thể rời khỏi nơi này.” Một đứa trẻ nói, “Nếu đi qua những đám sương mù đó, chúng con sẽ chết.”

“Ai nói với các cháu điều đó?”

“Ba mẹ… và bà mẹ.”

“Gặp quỷ, tất cả đều là giả.” Lyle không tự giác tăng cao giọng nói, “Loại sương mù đáng chết này chẳng phải đồ thiết yếu, ngược lại, nó là thứ dư thừa, gây nguy hại đến sức khỏe của các ngươi.”

“Sức khỏe là gì?”

“…… Người lớn tuổi nhất trong làng các ngươi là ai?”

“Thôn trưởng đại nhân!”

“Thôn trưởng bao nhiêu tuổi?”

“Tuổi?”

“Ta nói là…… Mùa.” Nơi này không có bốn mùa, tự nhiên cũng không có năm tháng. Ở đây, theo lời nói của mùa, chỉ là thời gian theo hợp đồng đến nơi thu hợp đồng. Lyle đã hỏi qua rồi, nơi này hai mùa tương đương với một năm bên ngoài, người trong làng cũng dùng cách này để tính tuổi.

“Thôn trưởng đã 80 mùa!”

“Đúng, đúng, đúng, 80 mùa!” đám trẻ con đồng thanh đáp.

“80 mùa, tức là 40 tuổi.” Lyle nói, “Nói cách khác, người già nhất ở đây cũng chỉ 40 tuổi, nhưng các ngươi có biết người bên ngoài có thể sống bao nhiêu tuổi không? Ta từng gặp vài người già 80 tuổi, nghĩa là ở nơi này, họ có thể sống tới 160 mùa!”

“160 mùa……” Đám trẻ kinh ngạc thốt lên, “Đó là thiên sứ thọ mệnh sao?”

“Cái quỷ gì thiên sứ! Đó là người, người bình thường nhất, giống hệt các ngươi.” Lyle càng lớn tiếng hơn, giọng hắn mang theo một tia giận dữ, “Họ sống lâu như vậy chỉ vì không cần mỗi ngày ăn cát mà thôi!”

Đám trẻ lập tức cảm nhận được sự phẫn nộ của Lyle, vội quỳ xuống, đầu chạm đất xin lỗi. Cha mẹ chúng cũng chạy đến, cùng con cái quỳ xuống lạy Lyle.

Lúc này, trong lòng Lyle dâng lên một cảm giác vô lực như muốn đấm vào bông gòn. Đây không phải lần đầu tiên. Những ngày qua, hắn đã nhiều lần thử “dụ dỗ” đám trẻ ra ngoài, giống như năm năm trước Hello mang hắn đi. Nhưng Lyle không thật sự muốn mang chúng đi — hiện tại hắn chẳng có thời gian nuôi nấng trẻ con. Hắn chỉ đang rèn luyện, để sau này trở về nhà, có thể khiến vợ con sẵn sàng rời đi.

Tiếc thay, bất kể hắn nói bao nhiêu lời hay, trải qua bao nhiêu niềm vui, chỉ cần bước đến câu “Ra ngoài thế giới đi” là mọi thứ đều sụp đổ. Điều này khiến Lyle nhớ lại năm năm trước, khi cha mẹ quỳ gối trước mặt hắn, người vợ vừa sinh con, đứa bé vừa chào đời khóc thét. Nhưng rồi sao? Hắn không sai! Hắn chỉ muốn theo đuổi một cuộc sống tốt đẹp hơn, không muốn chết ngốc nghếch ở nơi mà người ta chỉ sống được 30 tuổi. Hắn muốn nhanh chân ra ngoài xem thế giới!

Và khi đã ra ngoài, hắn càng tin chắc mình không sai. Vì thế, điều hắn muốn làm nhất bây giờ là chứng minh với cha mẹ, với vợ con, với toàn bộ dân làng rằng hắn đúng — bất kể phải dùng thủ đoạn gì.

Nhưng như vậy đã đủ chưa? Vì sao lũ này vẫn không thể hiểu hắn?

Lyle gần như muốn gào lên: “Đừng gọi lão tử là thiên sứ! Lão tử cũng là người, cũng từ nơi này mà ra!”

Hắn thật sự rất muốn nói như vậy, nhưng không thể, ít nhất phải đợi Duy Tát Tư đại nhân cho phép, hắn không thể bại lộ thân phận, chỉ có thể nuốt trôi lời nói. Hắn vừa nhìn những đứa trẻ sợ hãi trước mặt, vừa an ủi chính mình trong lòng. Đây chỉ là một bang không cứu dân ngu, để chúng vĩnh viễn ở đây phân hủy, thối rữa. Chỉ cần hắn mang được vợ con đi là được. Chỉ cần mang được vợ con đi.

“Được.” Lúc này, một giọng nói lạnh như băng vang lên, “Các ngươi lui ra đi.”

Lyle quay đầu, thấy người từng dẫn hắn vào nơi này—sứ giả của hiệp ước—đang đứng sau lưng hắn. Dù hai người cùng ở trong làng này vài ngày, nhưng chẳng giao lưu gì, đến nay Lyle vẫn chưa biết tên hắn, và hắn cũng chẳng chủ động tìm Lyle nói chuyện, chỉ đứng xa xa quan sát, như đang giám sát. Giờ hắn xuất hiện, Lyle lập tức cảm thấy cuộc sống bình yên của mình sắp chấm dứt.

Quả nhiên, sứ giả sau khi phát lương thực cho dân làng, bước đến trước mặt Lyle, nhìn từ trên xuống dưới, rồi chậm rãi mở miệng:

“Hóa ra ngươi thật sự chỉ là đầu lưỡi tôi tớ.”

Nghe câu này, Lyle trong lòng chấn động. Dù vài ngày trước hắn đã từng nói với sứ giả rằng mình chỉ là đầu lưỡi tôi tớ, nhưng vì Duy Tát Tư đại nhân bảo hắn ở lại chờ tin, nên hắn vẫn chưa rời đi. Việc này trong mắt sứ giả, tất nhiên khiến người ta nghi ngờ: “Liệu gia hỏa này có phải là đầu lưỡi thật không?” Nhưng giờ đây, đối phương lại có thể xác định rõ thân phận hắn. Chẳng lẽ bọn họ đã tìm ra đầu lưỡi thật—chính là Duy Tát Tư đại nhân?

“Chủ nhân ta bảo ta đến đưa lời cho đầu lưỡi tiên sinh,” sứ giả nói, “Dù ngươi vẫn chưa rời đi, nhưng đã đến hạn, chúng ta cần một câu trả lời. Đầu lưỡi tiên sinh rốt cuộc nghĩ sao? Chủ nhân ta phải biết ngay, bằng không… hãy để đầu lưỡi tiên sinh chuẩn bị tốt cho ‘Thiên Thanh Phục Tùng’.”

Đây là đe dọa? Đúng là đe dọa! Lyle hoảng hốt. Duy Tát Tư đại nhân đã mấy ngày không liên lạc với hắn, còn hắn thì cũng không liên lạc được với Duy Tát Tư đại nhân…

“Đưa hắn đến hiện trường.”

Ngay lúc đó, giọng nói trắng lạnh vang lên trong đầu Lyle:

“Đây là điều kiện của ta.”

Lyle hơi ngẩn người, rồi nhẹ nhàng thở ra. May quá, may quá, Duy Tát Tư đại nhân đã trở lại.

Sau khi giao lưu xong với Bạch Duy trong lòng, Lyle nói với sứ giả:

“Đầu lưỡi tiên sinh đã liên lạc với ta.”

Sứ giả nhíu mày: “Hắn liên lạc với ngươi khi nào?”

“Ngươi đừng cần biết.” Lyle bình tĩnh nói, “Chủ nhân ta có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

Lyle gằn từng chữ:

“Ta muốn tận mắt nhìn thấy ‘Thiên Thanh Phục Tùng’.”