Chương 352: cố nhân chi nữ

Chương 352: Con gái cố nhân – Bạch Duy mở mắt trong một gian phòng mục nát, rồi từ từ duỗi thẳng thân thể cứng đờ, tiếp theo là những âm thanh xương cốt cọ xát liên tục, như một cỗ máy cổ xưa đang gãy vụn, vận hành lảo đảo. Sách vở, rõ ràng thân thể này đã đạt đến giới hạn, ngay cả việc duy trì một trận chiến tiêu chuẩn cao cũng không thể, chỉ có thể miễn cưỡng thực hiện những hành động cơ bản nhất. Nhưng may mắn thay, giai đoạn đầu đã hoàn thành, mọi diễn biến hiện tại đều nằm trong kế hoạch của hắn. Thực ra, việc Bạch Duy cần làm luôn rất rõ ràng: lợi dụng sự chênh lệch thông tin giữa hai phe để tạo áp lực. Rõ ràng, các khối lớn luôn áp bức và hút lực từ các khối nhỏ, và Bạch Duy chỉ cần khuếch đại, khuếch đại, rồi lại khuếch đại điểm này. Khi Saiya nắm được ngón tay ấy, áp lực đạt đến cực điểm. Với Saiya, việc lấy được ngón tay đại giới đồng nghĩa với việc thân phận bị phơi bày, không chỉ bị mất đi mấy khối thi khác, mà còn bị Bạch Duy “cách ly”, buộc phải căng thẳng đối mặt với con chim đầu đàn kia. Với Diana và Lạc Kỳ, con chim đầu đàn này quá mạnh mẽ, nên họ buộc phải ôm chặt lấy nhau, dùng mọi thủ đoạn để hạ gục hắn. Và chính “việc dùng mọi thủ đoạn” mới là mục đích thật sự của Bạch Duy. Vì thế, hắn mới thuận thế đề xuất dùng vực sâu nhà giam làm phương án. Nếu không phải tình thế đã phát triển đến mức này, họ tuyệt đối sẽ không đụng đến vực sâu nhà giam – vì nó quá nhạy cảm, quá nguy hiểm. Dù ai đề xuất, cũng khiến người khác cảnh giác và tránh xa. Dù lý do Bạch Duy đưa ra lúc này đã đủ chính đáng, hắn biết mình đã khiến Diana cảnh giác – nếu không, nàng đã không từ chối ngay từ đầu. Nhưng điều đó chẳng sao. Mục đích của Bạch Duy không phải để Diana đồng ý ngay lập tức, mà là để nàng biết phương pháp này là khả thi. Khi thực sự đến lúc bất lực, nàng sẽ phải cân nhắc. Và đó chính là việc Bạch Duy sẽ làm sau này – tiếp tục tạo áp lực. Đúng vậy, áp lực hiện tại vẫn chưa đủ. Hắn còn muốn tăng thêm, và sự tăng này là song phương: không chỉ dành cho Diana, mà còn cho Saiya. Bạch Duy ném ngón tay cho Saiya không chỉ để hắn gánh lấy cơn lôi. Đừng quên, trên ngón tay ấy có linh hồn của Bạch Duy. Mỗi lần Saiya cử động, thân thể hắn sẽ bị Bạch Duy “nuốt chửng” một chút. Dĩ nhiên, Bạch Duy không định cướp đoạt thân thể Saiya – kẻ này không phải ô lỗ, độ mạnh linh hồn của hắn khiến việc Bạch Duy ăn mòn âm thầm mà không bị phát hiện là điều không tưởng. Chỉ cần ăn mòn đến một mức độ nhất định, Saiya chắc chắn sẽ phát hiện – và biến số đó sẽ quá lớn. Nhưng điều đó không có nghĩa Bạch Duy không làm được gì. Lông ngỗng dù nhẹ, đặt trên lòng bàn tay cũng không cảm nhận được trọng lượng, nhưng nếu nó nằm trên một chiếc cân thiên bình, thì nó đã đủ làm lệch cân. Bạch Duy mỉm cười. Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên từ ngoài phòng. Không lâu sau, một cô gái trẻ đẩy cửa bước vào, ngoài cửa là cả bầu trời cát vàng. Nơi đây là khu vực không người. Cô gái nhìn quanh, xác định không ai để ý, rồi nhanh chóng tiến lại. “Ngươi thực ra không cần căng thẳng như vậy.” Bạch Duy thản nhiên nói, “Không ai biết ta là ai.” “Nhưng ‘không ai’ ấy có bao gồm cả ta.” Cô gái thì thầm. “Nhưng ta biết ngươi mà.” Bạch Duy mỉm cười, “Chào buổi tối, Y Na.” Đúng vậy, người phụ nữ trước mặt tên là Y Na – cấp cao nhất hiện nay của Thiên Cầm Giáo Hội. Nhưng với Bạch Duy, thân phận khác của nàng mới quan trọng hơn cả – con gái của Jellal. Sau sự kiện ở trấn vô danh, điểm hội tụ tiếp theo của Bạch Duy tự nhiên là khu vực không người – nơi này cực kỳ quan trọng, hắn không thể tiếp tục thao tác từ xa như trước, mà buộc phải tự mình đến.

Cho nên hắn tiến vào khu vắng lặng, vốn định tùy tiện tìm một đại biểu hội đoàn, rồi dùng năng lực 【chi phối】 trà trộn vào. Nhưng vừa bước vào, hắn đã sớm tìm thấy đại biểu Thiên Cầm đang chờ ở đó gần nửa tháng. Chẳng phải quá may sao? Ngay cả 【chi phối】 cũng không cần dùng đến. Vì thế, Bạch Duy tìm được Y Na, giọng nhẹ nhàng, hy vọng nàng có thể thu nhận mình một chút. Nhưng với Y Na, chuyện này chẳng hề nhẹ nhàng. Nàng nhìn vào đôi mắt Bạch Duy, nàng tin chắc mình chưa từng quen biết người trước mặt, nhưng đối phương lại mang đến cho nàng cảm giác quen thuộc kỳ lạ. Dĩ nhiên, nàng đồng ý “thu nhận” Bạch Duy không phải vì cảm giác, mà vì hắn đã bộc lộ thân phận: tự xưng là bạn thân của cha nàng, cũng là người đứng sau đưa Hachvinia đến Thiên Cầm. Hachvinia có nguồn gốc bí ẩn, chẳng ai biết rõ—vậy hắn không thể là kẻ giả mạo. Vì thế, Y Na ngay lập tức an trí Bạch Duy, không để ai để ý. Sau đó, nàng mới quay lại nơi giao ước của sứ giả sau khi khai mở, rồi lần nữa quay về. Có lẽ Y Na không nhận ra, hành vi này đã cho thấy nàng tin tưởng người lạ đầu tiên gặp gỡ.

“Sao ngươi lại đến đây?” Y Na hỏi.

“Đến xử lý vài việc ở điểm hội họp.”

“Ngươi biết hội họp sao?”

Bạch Duy cười: “Nếu không biết, làm sao ta đến được đây?”

Y Na nhận ra mình hỏi câu vô nghĩa, liền nhíu mày: “Nếu ngươi không nói rõ mục đích thật sự, ta dựa vào gì giúp ngươi? Ta không thể tin một kẻ hoàn toàn xa lạ—nếu ngươi có ý đồ xấu, ta…”

“Ngươi được giao nhiệm vụ giám sát Thiên Cầm, ta biết.” Bạch Duy mỉm cười, “Trước đây, cha ngươi cũng từng đề phòng ta như vậy.”

Từ “cha” khiến nét mặt Y Na chợt thay đổi. Nàng ngẩn người nhìn Bạch Duy, một ý tưởng điên rồ từng ẩn sâu trong lòng bỗng lại trỗi dậy. Nàng hỏi:

“Chúng ta đã từng gặp nhau sao?”

“Dĩ nhiên.” Bạch Duy đáp, “Ta là bạn của cha ngươi.”

“Nhưng ta hoàn toàn không nhớ ngươi.” Y Na nói, “Đừng nói là lúc ta còn nhỏ—trước hết, tuổi ngươi chẳng khác ta bao nhiêu, dù có là lúc nhỏ, ta cũng…”

“Ngươi không cần biết ta là ai. Ngươi chỉ cần biết, cha ngươi gặp ta trong hoàn cảnh nào.”

Nét mặt Y Na đờ đẫn. Vì những lời này quá quen thuộc. Chính vì thế, sau đó nàng thường xuyên nằm mơ thấy ác mộng: cha nàng đứng giữa xưởng lọc dầu bốc cháy, mặt mang nụ cười kỳ quặc khiến nàng thấy xa lạ.

“Ngươi chính là người lúc đó…”

“Đúng vậy, chính là ta.” Bạch Duy mỉm cười thừa nhận, “Vì thế ta mới nói, chúng ta đã gặp nhau từ lâu.”

Hơi thở Y Na khẽ tăng nhanh. Nàng thì thầm:

“Thì ra… cha tôi không bị rối loạn tinh thần.”

“Đúng vậy. Tinh thần hắn luôn rất tốt.” Bạch Duy thản nhiên nói, “Chỉ là lúc đó áp lực quá lớn—phải đối mặt với các con, lại phải đề phòng ta. Nhưng nhìn chung, hắn vẫn bình thường.”

Y Na ngậm ngùi, khi biết cha mình không hề mất trí, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả: chút khó chịu, chút buồn bã, chút mất mát, lại có chút… vui mừng. Nhưng nàng nhanh chóng kìm nén nó, quay lại nhìn Bạch Duy, rồi từng chữ từng chữ nói:

“Vậy… ngươi rốt cuộc là ai?”

Không khí lại chìm vào tĩnh lặng.

Lâu sau, Bạch Duy hỏi:

“Ta là ai… trong lòng ngươi chẳng có phỏng đoán gì sao?”

Y Na không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Bạch Duy.

“Dù ta rất muốn nói cho ngươi đáp án, nhưng trước đây ta đã hứa với cha ngươi.”

Bạch Duy mỉm cười: “Sẽ không kéo ngươi vào chuyện này.”

Nghe xong, Y Na vô thức siết chặt nắm tay.

“Lại là như thế này.” Nàng thì thầm, “Anh trai cũng vậy, cha cũng vậy, tất cả đều nói không muốn kéo ta vào, cuối cùng chỉ để lại một mình ta.”

Bạch Duy nhìn cô gái – con gái của cố nhân – và hỏi:

“Ngươi cho rằng họ thực sự xin lỗi ngươi sao?”

“Dĩ nhiên không phải. May mắn thay, những người vĩnh viễn không thể bị chỉ trích vì sự hy sinh ấy vẫn còn tồn tại.”

Y Na lắc đầu, nhẹ nhàng nói:

“Nhưng ta cũng không muốn mãi mãi là người bị bỏ lại.”

Nói xong, nàng nhận ra mình đã lỡ lời, vội đứng dậy, khôi phục lại vẻ ngoài kiêu hãnh, tự tin như trước:

“Vừa rồi là ta nói nhầm, xin ngươi đừng để bụng. Ngươi vốn là bạn của cha ta, vậy thì ta cũng…”

“Nếu ta nói, cha ngươi chưa từng rời đi?”

Sắc mặt Y Na vừa mới phục hồi lại đờ đẫn. Nàng trừng mắt nhìn Bạch Duy:

“Ngươi nói gì?”

“Hả? Ngươi thật sự không nhận ra sao?”

Bạch Duy chống cằm, nụ cười mơ hồ lơ đãng nhìn nàng:

“Hay là hắn đã hạ thấp cảm xúc đến mức này rồi sao?”

Y Na há miệng, thở dốc. Trong đầu nàng hiện lên hình ảnh thanh kiếm trật tự, sừng sững giữa đống đổ nát.

Dù đã từng có cảm giác mơ hồ, từng phỏng đoán, nhưng nàng chưa bao giờ dám xác định—cho đến bây giờ…

Y Na hít sâu vài hơi, mới ổn định được thân thể run rẩy. Khi nàng nhìn lại Bạch Duy, ánh mắt đã khác đi—chứa đựng thêm một thứ gì đó.

“Ta hiểu.”

Y Na khẽ gật đầu:

“Cảm ơn ngài đã nói cho tôi.”

“Người không rõ lai lịch nói bậy nói bạ thôi.”

Bạch Duy nhún vai:

“Ta không chịu trách nhiệm cho lời nói của mình đâu.”

Y Na mỉm cười. Lúc này, nàng mới thực sự buông bỏ cảnh giác với Bạch Duy—đồng thời càng thêm xác định phỏng đoán về thân phận của hắn.

Trừ phi là nhân vật trong truyền thuyết, nàng thực sự không thể tưởng tượng ai khác có thể làm được điều này.

“Ngoài việc giúp ngài che giấu thân phận, còn có chuyện gì tôi có thể giúp ngài không?”

Một khi đã như vậy, nàng cũng có thể thuyết phục bản thân làm nhiều hơn nữa.

“Chỉ cần đưa ta đến điểm hội tụ là đủ.”

Bạch Duy cũng cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng Y Na, nhưng hắn không định kéo Thiên Cầm vào chuyện này. Trước khi thu hồi thân thể, hắn vẫn muốn giữ một chút kiêng kỵ:

“Việc còn lại, ta sẽ tự giải quyết.”

“Nhưng chúng ta đã đợi ở đây gần hai tuần, vẫn không có tin tức gì từ nơi khế ước.”

Y Na nói:

“Chúng ta cũng không biết hội tụ sẽ bắt đầu khi nào.”

Thật sự chỉ ngồi đợi hai tuần sao?

Không hổ là đội ngũ Thiên Cầm—dù thần đã không còn, vẫn giữ vững trật tự và quy tắc.

Chẳng lẽ đây là ảnh hưởng của Jellal?

Bạch Duy thầm trêu chọc trong lòng, nhưng không nói ra, chỉ mỉm cười:

“An tâm đi, họ sẽ đến rất nhanh.”

“Rất nhanh?”

Bao nhiêu là nhanh?

Họ thậm chí chẳng nghe thấy một chút tiếng động nào…

“Đại nhân Y Na!”

Bỗng nhiên, tiếng lính canh vang lên từ ngoài phòng:

“Sứ giả nơi khế ước truyền lệnh, chúng ta lập tức khởi hành—hội tụ đã bắt đầu.”

…

Nhanh vậy sao?

Y Na kinh ngạc, nhưng không hỏi Bạch Duy làm sao biết—chỉ gật đầu ngắn gọn với lính canh, rồi quay sang hắn:

“Vậy thì tôi sẽ chuẩn bị ngay cho ngài. Tôi sẽ sắp xếp cho ngài một thân phận chính thức, để sứ giả nơi khế ước không phát hiện.”

“Thật ra không cần phiền toái như vậy.”

“Hả?”

Bạch Duy mỉm cười:

“Hiện tại, trọng tâm của nơi khế ước… không phải ở chúng ta.”

… lấy Saiya dẫn Saiya ra khỏi lữ quán, Mina lập tức chạy đến, vẻ mặt căng thẳng: “Lão sư…”

“Không cần nói.” Lấy Saiya ngắt lời Mina, “Ta đã biết.”

Rồi hắn ánh mắt xuyên qua Mina, nhìn về phía sau nàng.

Trong một đêm, nơi từng là phế tích vô danh trấn bỗng “náo nhiệt” lên: hàng trăm người mặc đồng phục khế ước thủ hộ vây kín lữ quán, tạo nên một áp lực khó tả, khiến những thuật sĩ trong đoàn đại biểu cảm thấy như đang bị nhốt giữa đàn sói, thậm chí thở cũng không dám mạnh.

Chỉ có lấy Saiya là không thay đổi sắc mặt. Hắn quét mắt qua nhóm thủ hộ, cuối cùng dừng lại ở một vị sứ giả tiến đến trước mặt.

“Lấy Saiya tiên sinh.” Sứ giả đứng đầu mở miệng, giọng lạnh ngắt, “Chúng tôi được phái đến thông báo, hội nghị đã bắt đầu.”

“À? Chỉ là thông báo sao?” Lấy Saiya thản nhiên nói, “Thế này, tôi còn tưởng các người đến tuyên chiến với tôi đấy.”

“Ngài nói đùa rồi.” Sứ giả mỉm cười nhưng mắt không vui, “Ngài chẳng phải là kẻ thù khế ước, chúng tôi vì sao phải tuyên chiến? Chúng tôi đến đây chỉ để bảo vệ an nguy cho ngài thôi. Ngài cũng biết, tên tội phạm bị truy nã với bốn phần thi thể kia, đến giờ vẫn chưa bắt được, vẫn còn mất tích.”

Lấy Saiya nghe ra hàm ý trong lời sứ giả, nhưng không vạch trần, chỉ khẽ gật đầu: “Được, dẫn đường đi.”

“Vâng, xin theo tôi.”

Sứ giả quay người đi, thái độ chẳng giống đón tiếp khách quý, mà như dẫn một tên phạm nhân.

Mina tiến đến bên lấy Saiya, thì thầm: “Họ đến từ đêm hôm qua, hành động cực kỳ kín đáo. Khi chúng ta phát hiện thì đã bị vây kín rồi.”

“Khế ước thủ hộ tinh nhuệ, bình thường mà.” Lấy Saiya thản nhiên đáp.

“Nhưng hành động của họ nhanh quá?”

Lấy Saiya khẽ cười: “Chắc là những người bạn cũ của tôi ngồi không yên rồi.”

Rồi hắn quay đầu nhìn về phía một bên khác. Nếu không nhớ lầm, quân đội Rhine từng đóng cách đây không xa.

Nhưng giờ nơi đó đã trống rỗng.

“Lão sư, tôi đã hỏi rồi.” Mina nói, “Rhine, vị giáo chủ Lạc Kỳ, đã bỏ chạy suốt đêm.”