Chương 354: tám đại giáo hội

Chương 354: Tám Đại Giáo Hội

Nói thật, nếu không vì còn phải kiêng kỵ chút mặt mũi của Rhine, Lạc Kỳ đã muốn trực tiếp nằm xuống đất dưới Thiên Thanh Phục Tùng, xông ra một cái vững chãi. May thay, nơi khế ước sắp xếp chỗ nghỉ cho bọn họ cũng không xa Thiên Thanh Phục Tùng, phòng ở mở cửa sổ là có thể nhìn thấy cột trụ thẳng vút tận trời. Lúc ấy, Lạc Kỳ mới hơi dịu lại sự bất an và bất mãn trong lòng, nghĩ thầm cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc ngon lành.

Nhưng chưa kịp nằm xuống, khế ước nơi lại gửi thêm thông báo, mời hắn đến tham dự một cuộc họp ngắn gọn.

Lạc Kỳ đương nhiên chẳng muốn đi, nhưng cũng không thể từ chối, đành nuốt trôi đầy bụng bực dọc mà ra cửa. Nhưng vừa bước ra, lời oán trách đã không thể kìm lại: “Cuộc họp này nhất thiết phải tổ chức ngay lúc này sao? Không thể để đến hội nghị chính thức sao?”

“Hội nghị chính thức sẽ diễn ra vào ngày mai.” Người hộ vệ trả lời, “Cuộc họp này chỉ là để các đại biểu giáo hội làm quen sơ bộ, ít nhất cũng phải nhận ra mặt nhau.”

“Có ai đến rồi?”

“Trừ Sâm La và Tinh Di đang trên đường, tất cả các đại biểu giáo hội đều có mặt.”

Lạc Kỳ khẽ nheo mắt.

Trừ Sâm La—người đã không còn tồn tại—thì duy nhất bị loại ra ngoài chính là Tinh Di sao? Nhưng Tinh Di chẳng mấy chốc sẽ đến, vậy mà khế ước nơi không chờ, lại vội vàng triệu tập cuộc họp này. Nội dung cuộc họp này, Lạc Kỳ có thể đoán được hơn nửa.

Sách ơi, khế ước nơi phản ứng thật nhanh quá. Là vị tiểu thư ngón áp út ra tay sao?

Đúng vậy, Lạc Kỳ đã đoán được vị tiểu thư ngón áp út đến từ khế ước nơi. Nhưng nàng rốt cuộc là ai? Liệu bây giờ đang đứng cạnh mình, quan sát?

Nghĩ vậy, Lạc Kỳ lập tức cảnh giác quay đầu nhìn quanh, cố tìm ra bóng dáng bí ẩn của vị tiểu thư ngón áp út trong từng khuôn mặt xa lạ…

Dĩ nhiên là không tìm được—chỉ có quỷ mới tìm thấy. Nhưng chính điều đó lại khiến Lạc Kỳ cảm thấy bất an cực độ, như thể đang bị ai đó lén nhìn trộm, tâm trí vừa buông lỏng lại căng lên như dây đàn.

Con mẹ nó, là hắn ảo giác sao? Vì sao hắn cảm thấy tất cả mọi người đều chìm trong bóng tối, duy nhất mình đang đứng giữa ánh sáng?

Thật là xui xẻo!

Tâm tình Lạc Kỳ càng thêm tệ hại.

Đúng lúc đó, người hộ vệ đưa hắn đến trước một chiếc lều trại rộng lớn, dừng bước, làm một tư thế mời: “Chính là ở đây, ngài cứ trực tiếp bước vào.”

Lạc Kỳ gật đầu, nhưng không vội tiến vào. Hắn chỉnh lại trang phục, nỗ lực vắt kiệt vẻ uy nghiêm của “Giáo hoàng đời kế tiếp Rhine,” rồi mới vén rèm bước vào.

Ngay lập tức, hắn nhìn thấy một chiếc bàn tròn khổng lồ, vài bóng người ngồi rải rác quanh bàn, cách nhau một khoảng trống. Nghe tiếng rèm vén, tất cả đồng thời quay đầu về phía hắn.

Lạc Kỳ nhíu mày, định tiếp tục phô bày vẻ uy nghiêm của “Giáo hoàng đời kế tiếp Rhine,” thì bỗng nhiên ngửi thấy một mùi tanh tưởi đột ngột—sắc mặt hắn lập tức biến đổi.

“Hải! Lạc Kỳ giáo chủ, chỗ này, chỗ này!”

Một giọng nói quen thuộc vang lên. Lạc Kỳ vừa ngẩng đầu, đã thấy Tư Phân—thầy tế Vĩnh Yểm—mặt đầy hân hoan vẫy tay với hắn, như thể hai người đã cách biệt lâu ngày. Nhưng thực ra, tối hôm qua họ mới chia tay.

“Đợi ngươi lâu rồi!”

Cam! Quả nhiên là tên này!

Vẻ uy nghiêm Lạc Kỳ vừa giả bộ, lập tức vỡ tan trong mùi tanh tưởi.

Khế ước nơi ngu ngốc này chẳng ngửi thấy mùi hôi từ tên tà giáo đồ này sao?! Sao không chọn chỗ họp thoáng đãng chút? Chỗ này muốn huân chết hắn sao?!

Lạc Kỳ vừa mắng trong lòng, vừa mặt lạnh lùng từ chối lời mời của Tư Phân, ngồi vào vị trí xa nhất cách hắn.

Rồi hắn mới nhận ra: mùi hôi càng nồng hơn.

Nhưng mùi này không phải từ Tư Phân—mà là từ chính bên cạnh hắn!

Lạc Kỳ đột ngột quay đầu.

Một bóng đen bẩn thỉu, phủ kín mình trong áo choàng rách nát, đang ngồi cạnh hắn. Mặt không rõ, chỉ ló ra một cái cằm đầy hồ tra, đang cười khẽ với hắn:

“Chào buổi chiều, Lạc Kỳ giáo chủ, phải không?”

Lạc Kỳ vươn tay về phía tên kia, rồi nhìn xuống bàn tay kia của hắn—tràn ngập dịch mủ, những con trùng nhỏ xám trắng run rẩy trong những mạch máu hư thối. “Xoát” một tiếng, Lạc Kỳ vừa ngồi xuống đã lập tức đứng dậy, “Thịch thịch thịch” chạy đến ngồi cạnh Phân Tư, động tác nhanh nhẹn, lưu loát không chút ngập ngừng. Không có cách nào khác—trước mặt tên kia hôi thối đến nỗi mùi trên người Phân Tư cũng như mùi trẻ con. Ngược lại, nếu mùi trên người Phân Tư giống đồ ăn hư thối, thì tên kia chính là phân hư thối! Nhưng khi thấy Lạc Kỳ cuối cùng vẫn dựa sát bên mình, Phân Tư nở nụ cười thấu suốt: “Quả nhiên, Lạc Kỳ tiên sinh, ngài cũng chịu không nổi tên khốn đó.”

“Hắn là ai?”

“Minh Đồ.”

Lạc Kỳ nhíu mày. Một trong Tứ Đại Mật Giáo—Minh Đồ? Lạc Kỳ tất nhiên biết hội này, nhưng chúng tồn tại như một dạng tinh di của chính giáo, nằm ở biên cương khác của lục địa, hoàn toàn không can thiệp thế sự. Vì vậy, đây là lần đầu tiên hắn gặp người của chúng.

“Nếu ta không nhầm…” Lạc Kỳ nhìn đối phương, “Tên khốn này là ủng hộ…”

“Ôm tử vong, bước lên Minh Đồ.” Phân Tư nói, “Đó là giáo lý của chúng.”

Lạc Kỳ cảm nhận được sự khinh bỉ và chán ghét sâu sắc trong lời Phân Tư—điều khiến hắn ngạc nhiên, vì Phân Tư hầu như luôn ở trạng thái nửa ngủ nửa tỉnh, rất hiếm khi bộc lộ cảm xúc rõ ràng như vậy.

“Ngài thực sự ghét hắn?” Lạc Kỳ hỏi. “Giáo lý của các ngài chẳng phải cũng chẳng khác gì bọn họ sao?”

Trong chốc lát, Phân Tư như bị dẫm đuôi mèo, bùng nổ:

“Sao có thể?! Chúng ta làm sao giống bọn chúng được?! Chúng ta tôn sùng giấc mộng, chúng ta theo đuổi sự trầm luân trong giấc ngủ vĩnh hằng—khác hẳn với bọn khốn đó!”

Sau đó, Phân Tư giải thích kỹ lưỡng cho Lạc Kỳ. Minh Đồ là những kẻ đã chết, nhưng do lực lượng chủ nhân của họ đọng lại ở nhân gian, trở thành “hữu tử nhân” gần như bất tử. Còn Vĩnh Yểm thì thoát ly hiện thực, ôm giấc mộng—“trục mộng nhân”. Dù Lạc Kỳ cảm thấy cách gọi “trục mộng nhân” của Phân Tư tựa như tự sỉ vả, nhưng hắn không thể không thừa nhận mô tả ấy rất chính xác.

Cho đến khi sứ giả Minh Đồ khẽ cười:

“Phân Tư tiên sinh có chút hiểu lầm về chúng tôi, chúng tôi không đến nỗi như vậy.”

Nhưng ai nghe? Hai người quay đầu lại, thấy sứ giả Minh Đồ đang “nhìn” họ—ánh mắt khiến Lạc Kỳ cảm thấy khó chịu vô cùng.

“‘Hữu tử nhân’ chỉ là cách các người dùng ánh mắt của người sống để hiểu lầm chúng tôi mà thôi.” Sứ giả Minh Đồ nói nhẹ nhàng, “Chúng tôi có quốc gia riêng, có quê hương riêng—đó chính là Minh Đồ. Ở đó, chúng tôi không cần dựa vào thân thể, linh hồn chính là tất cả. Chúng tôi không bị bệnh tật hành hạ, không lo tuổi thọ, trong vòng tay nhân ái và vĩ đại của Minh Đồ Chủ, chúng tôi là bất tử… và còn là bất tử hạnh phúc. Từ điểm đó, chúng tôi thực ra rất giống các người, phải không, sứ giả Vĩnh Yểm?”

“Ai mẹ mày giống bọn các ngươi hôi thối đó?!” Phân Tư gầm lên.

Lạc Kỳ chỉ xoa huyệt thái dương, đau đầu. Những kẻ tà giáo này thật sự tà đến mức không còn lời nào để nói. Dù hắn cũng thấy hai người này—một ôm tử vong, một ôm giấc mộng—về biểu hiện thì quả thật chẳng khác nhau, nhưng hắn không dám nói ra, sợ Phân Tư quay sang trút giận lên mình.

Nhưng lời đã nói ra, nơi này chẳng phải cũng chẳng có mấy người bình thường sao? Hắn—một vị giáo hoàng tương lai của Rhine—vì sao lại phải kẹt giữa hai tên tà giáo kỳ quái này?

Nghĩ vậy, Lạc Kỳ liền quay ánh mắt về phía những người khác trong lều.

Còn lại người còn có Tam Sóng. Lạc Kỳ nhìn qua, người gần nhất chính là Thánh Âm Đại Biểu, lẻ loi một mình, sắc mặt chẳng tốt đẹp gì, trông như đến để đủ số. Chính xác mà nói, đúng là đến để đủ số—những người còn có thể sử dụng được chương nhạc pháp thuật Thánh Âm đều từng là thủ hộ, toàn bộ Thánh Âm giờ chỉ còn trên danh nghĩa, càng chẳng thể nói đến việc làm được gì nữa, nên Thánh Âm Sứ Giả ở đây chủ yếu mang ý nghĩa tượng trưng, chứ không thực tế. Bên cạnh Thánh Âm là một nữ tử trẻ tuổi, cũng là người duy nhất ở đây, nàng không có Minh Đồ hay Vĩnh Yểm với đặc trưng rõ rệt, trông như một người bình thường. Nhưng Lạc Kỳ vẫn đoán ra nguồn gốc của nàng—Thiên Cầm. Nếu là xưa kia, Thiên Cầm vẫn được công nhận rộng rãi, vì phần lớn họ là nửa người nửa máy móc. Nhưng sau sự kiện đó, đa số máy móc bị hư hại, kỹ thuật xưa mất đi, chỉ trong một đêm, Thiên Cầm trở về thời nguyên thủy. Nghe nói hiện tại đã ổn định, nhưng so với quá khứ huy hoàng thì yếu kém quá nhiều. Trước đây, Rhine và Thiên Cầm quan hệ mật thiết, hai giáo hội thường hợp tác, nhưng giờ đã không còn. Vì thế, Lạc Kỳ chẳng có hứng thú đáp lại vị Thiên Cầm Sứ Giả đã không còn ý nghĩa nữa, định quay mắt về người cuối cùng. Nhưng ngay lúc đó, ánh mắt anh vô tình lướt qua người đàn ông đứng sau nữ tử ấy. Từ vị trí nhìn xuống, người đàn ông như hầu hạ nàng, đeo khẩu trang che nửa mặt, nửa mặt còn lại tái nhợt, trông như bệnh nặng triền miên. Lạc Kỳ không thấy kỳ lạ, vì sau tai nạn đó, Thiên Cầm chẳng còn mấy người bình thường, đa phần đều tàn tật. Người đó nhận ra ánh mắt Lạc Kỳ, gật đầu nhẹ với nụ cười thiện ý. Lạc Kỳ trong lòng khẽ hừ một tiếng. Hừ, tưởng thế này sẽ khiến ta chú ý sao? Ngây thơ quá. Loại này ta đã gặp không biết bao nhiêu rồi. Tiếp theo! Lạc Kỳ quay mắt về phía người cuối cùng—hai vị sứ giả mặc giáp trụ. Nếu như những người trước cần dựa đặc điểm để suy đoán thân phận, thì hai người này chỉ cần loại trừ pháp là xác định được. Người cuối cùng—Mật Giáo: Song Nghi. Ngay khi nhìn thấy họ, một nỗi chán ghét mãnh liệt dâng lên trong lòng Lạc Kỳ—khác với cảm giác sinh lý khi ngửi thấy mùi hôi từ Phân Tư hay Minh Đồ, lần này là sự chán ghét xuất phát từ tận đáy lòng. Dù họ mặc giáp trụ che kín toàn thân, mặt cũng không thấy rõ, không có khí tức như Phân Tư hay Minh Đồ, nhưng Lạc Kỳ vẫn cảm nhận được sự chán ghét ấy. Họ cũng cảm nhận được điều gì đó, một giọng nói trung tính vang lên từ dưới giáp trụ:

“Rhine Giáo Chủ tiên sinh, không biết có phải là ảo giác của tôi không, nhưng tôi cảm thấy ngài dường như có chút bất mãn với chúng tôi.”

“Đừng nghi ngờ, đó chỉ là ảo giác.” Lạc Kỳ thu ánh mắt lại, nhàn nhạt đáp, “Tôi không có bất mãn gì với các người.”

Người đó không nói thêm, lặng im như pho tượng. Từ đó, tám đại giáo hội, trừ Tinh Di, Sâm La (Lửa Rừng), đều đã lên đài. Ba chính giáo: Rhine, Thiên Cầm, Thánh Âm. Ba mật giáo: Vĩnh Yểm, Minh Đồ, Song Nghi. Lạc Kỳ khẽ nheo mắt. Như vậy thì rõ ràng, thực lực chính giáo hiện giờ xa kém mật giáo. Thiên Cầm đang tái thiết, Thánh Âm chỉ còn danh nghĩa, Tinh Di quá xa, lại thêm chiến lực mạnh nhất là Saiya hiện đang vướng phiền toái, ngay cả Rhine cũng vì mất hai Giáo Chủ trong nửa năm qua mà suy yếu. Bên này giảm, bên kia tăng, mật giáo—từng bị chính giáo áp chế suốt ngàn năm—đã âm thầm lật ngược thế cờ.

… Làm sao lại đột nhiên như thế?

Cẩn thận ngẫm lại, tất cả đều bắt đầu từ tên ô lỗ gia hỏa kia bị giết. Con mẹ nó, đều do độc nhãn long! Lạc Kỳ trong lòng hung hăng mắng người đã chết. Và đúng lúc đó, màn lều bị xốc lên, một bóng người cường tráng như tiểu sơn xuất hiện trước mặt mọi người. Trong chốc lát, mọi tâm tư nhỏ nhen trong lều đều tan biến, Phân Tư và Minh Đồ Sứ Giả cũng ngừng cãi vã, tất cả đều dán mắt vào người vừa đến, ngay cả Lạc Kỳ cũng tự nhiên ngồi ngay ngắn như một đứa trẻ ngoan. Bởi vì người đến cao chừng ba mét, nên căn lều rộng mở trước mặt hắn trông như món đồ chơi, hắn phải khom lưng mới có thể bước vào. Đồng thời, trên người hắn không mặc áo quần hay giáp trụ, mà là quấn quanh từng chuỗi xiềng xích, trên đó vẽ đầy chú văn phong ấn. Hắn chậm rãi tiến về phía trước, những chuỗi xiềng xích kéo lê trên mặt đất phát ra âm thanh chói tai, mang đến cảm giác áp bức cực độ. Cuối cùng, hắn ngồi xuống ghế chủ tọa, đôi mắt đỏ tươi xuyên qua khe hở xiềng xích quét qua từng người, rồi một giọng nói trầm ấm, khàn khàn vang lên từ dưới những xiềng xích:

“Ta là Phúc Ni Á Đặc.”

Hắn chậm rãi nói.

“Dĩ nhiên, các ngươi cũng có thể gọi thẳng chức vị của ta —— Giám Ngục Trường.”

“Ta phụ trách trông giữ mục tiêu chỉ có một.”

“Đó là… Duy Tát Tư.”