Chương 262: từng người tính kế

Chương 262: Từng Người Tính Kế

Trấn nhỏ vùng ngoại ô, lửa rừng của Thầy Tế Ngũ Đức đang lặng lẽ nhìn về phía xa, hoàng hôn từ từ chìm xuống. Bên cạnh hắn, đầy rẫy những giáo đồ lửa rừng.

“Thầy Tế, chúng ta xác định hành động vào đêm nay sao?” Một giáo đồ hỏi.

Ngũ Đức liếc mắt nhìn đối phương: “Không thì sao? Ngươi tưởng vi phạm ý chí của Đầu Nhi sao?”

“Không, dĩ nhiên không phải!” Giáo đồ kia run rẩy, vội vã nói: “Chỉ là cho đến nay chúng ta vẫn chưa nhận được tin tức gì từ Lao Luân bên kia, nên tôi nghĩ… có thể đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn.”

Nghe xong, Ngũ Đức hơi nhíu mày: “Vẫn chưa nhận được tin tức?”

“Đúng vậy, những người phái đi điều tra đều chưa trở về.”

Ngũ Đức nhíu mày sâu hơn. Đây quả thực là tình huống ngoài ý muốn khiến hắn không thể không để ý. Theo lộ trình bình thường, Lao Luân vào thời điểm này hẳn đã bắt được tiểu quỷ phiền toái này—chính xác hơn, phải gọi là… Thánh Đồ. Đó là vòng đầu tiên trong chuỗi hoàn thành thần của Đầu Nhi, cũng là vòng quan trọng nhất. Còn hắn hiện tại phụ trách vòng thứ hai. Dù hai vòng này không có liên hệ trực tiếp, nhưng nếu Lao Luân gặp sự cố, hành động đêm nay của họ cũng trở nên vô nghĩa.

Nhưng Lao Luân lại có thể gặp chuyện gì? Chỉ là đối mặt với một Thánh Đồ chưa thức tỉnh mà thôi, với thực lực của Lao Luân, chẳng lẽ lại có thể xảy ra ngoài dự tính?

Chẳng lẽ là… Rhine?

Ngũ Đức nhớ lại lần gặp gỡ trước, khi Lao Luân từng nhắc đến Rhine trong khoảng thời gian này không yên phận, dường như đang có âm mưu gì đó. Liệu rằng, kẻ biến thái đáng chết ấy thật sự đã đưa tay đến vùng đất này?

Lúc Ngũ Đức đang suy tư, một cấp dưới vội vàng tiến đến, thì thầm vài lời với hắn. Nghe xong, Ngũ Đức không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.

Vì cấp dưới vừa báo cho hắn: vào lúc chạng vạng, một người tự xưng là cha cố Rhine đã đến khách sạn duy nhất trong trấn, và đi cùng hắn là một người đeo mặt nạ. Quan trọng hơn, từ hơi thở phán đoán, người đó chính là Thánh Đồ—người mà Lao Luân đang truy sát.

Cha cố Rhine… Thánh Đồ… đều ở ngay trong thành này?

Nếu không phải người báo tin là cấp dưới đáng tin cậy nhất của Ngũ Đức, hắn hẳn sẽ cho rằng đối phương đang nói mớ.

Vậy rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Lao Luân rốt cuộc đã gặp chuyện gì?

Ngũ Đức suy nghĩ nửa ngày, vẫn không thể tìm ra nguyên nhân. Mặt trời sắp lặn hoàn toàn, đêm tối sắp buông xuống—hắn cần phải nhanh chóng đưa ra quyết định.

Hay không còn muốn giữ nguyên kế hoạch tới hành động? Sau một lúc lâu, Ngũ Đức chậm rãi mở miệng:

“Dù La Luân bên kia rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nếu Thánh Đồ đang ngay trước mắt chúng ta, thì cứ bắt sống hắn làm một lượt là được.”

“Tuân mệnh!”

Các thuộc hạ hăng hái vỗ ngực hành lễ, động tác chuẩn xác như điêu khắc.

Ngũ Đức vẫn lặng lẽ nhìn về thành phố trước mặt, nơi sắp bị bóng tối nuốt chửng hoàn toàn, nhẹ nhàng nói:

“Tất cả đều vì con trai chúng ta, vì thế hệ sắp buông xuống của chúng ta… Chủ.”

“Động thủ! Giết hết tất cả thợ săn!”

“Để đêm tối buông xuống nơi đây!”

“Để những kẻ ngu muội vô tri này nhìn xem, rốt cuộc ai mới là Chúa Cứu Thế!”

Lệnh vừa dứt, tất cả những kẻ truy kích, bao gồm cả Ngũ Đức, lập tức biến mất tại chỗ, hóa thành từng đạo bóng đen lướt nhanh, lao vào thị trấn nhỏ trước mặt, trước khi bóng đêm hoàn toàn bao trùm.

…

“Ném?” Phỉ Cách bình tĩnh nhìn vị Hiệp sĩ Rhine trước mặt, “Ngươi không ngại nói rõ hơn một chút… Ném cái gì?”

Hiệp sĩ Rhine trước mặt trạng thái vô cùng tệ hại. Cánh tay trái của hắn đã biến mất, vết thương trên miệng giống hệt như bị thú hoang cắn, toàn bộ giáp trụ đều in đầy dấu răng tinh vi. Nếu không phải dùng thần thuật ngừng máu, hắn tuyệt đối không thể nào quay lại trước mặt Phỉ Cách.

Nhưng rõ ràng, Phỉ Cách chẳng hề quan tâm đến việc tên hiệp sĩ này sống hay chết. Điều hắn chú ý hơn cả… chính là những kẻ nuốt chửng.

Hai ngày trước, đội hiệp sĩ này mang theo hai con nuốt chửng tiến vào lãnh địa Lửa Rừng. Phỉ Cách vốn kỳ vọng chúng sẽ trực tiếp mang về thi thể Ô Lỗ cùng mấy mảnh xác thịt kia.

Nhưng chúng không chỉ không mang về được, mà còn thất lạc một con nuốt chửng.

Đó là điều Phỉ Cách tuyệt đối không thể chấp nhận. Vì thế, trong lời nói tưởng chừng bình tĩnh của hắn, ẩn chứa cơn thịnh nộ dồn nén.

Cơn thịnh nộ ấy khiến hiệp sĩ Rhine trước mặt run rẩy, suýt chút nữa ngã gục.

“Xin lỗi… Phỉ Cách Giáo Chủ.”

Hiệp sĩ Rhine lắp bắp giải thích: “Đã xảy ra ngoài ý muốn.”

Rồi hắn kể lại toàn bộ sự việc đêm qua một cách đầy đủ.

Sau khi nghe xong, Phỉ Cách nhíu mày sâu hơn.

Vì…

Quái, thật sự quá quái.

Họ luôn truy tìm kẻ có mảnh thi thể của Cha Cố Rhine — nhưng đó không phải Ô Lỗ?

Không phải Ô Lỗ, vậy thì là ai?

Người đã làm hỏng Thánh Âm — bảy âm tấu giả kia?

Vậy Ô Lỗ lại đi đâu?

Hơn nữa, nghe nói đối phương còn mang theo một đứa bé trai. Từ điểm đó, quả thật giống người Rhine.

Nhưng kẻ phản đồ Rhine chẳng phải chỉ có một mình Ô Lỗ sao?

Vậy đứa bé trai kia là ai?

Còn có, người của hắn trong chiến đấu bị một con cự lang đánh lén, toàn bộ thần thuật chi lực trên khiên đều bị đánh vỡ—đây là chuyện gì xảy ra? Từ lời mô tả của kỵ sĩ, hẳn là những giáo đồ Lửa Rừng đã can thiệp. Nhưng những giáo đồ Lửa Rừng kia, vốn chẳng có thần lực, làm sao có thể đánh bại thần thuật? Chỉ có thần thuật mới có thể đánh bại thần thuật. Những giáo đồ Lửa Rừng ấy, ngay cả thần của họ cũng không có, làm sao có thể sử dụng thần thuật? Hơn nữa, con cự lang kia ban đầu dường như cũng đang bị các giáo đồ Lửa Rừng truy sát. Vậy thì rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Rhine ra phản đồ, Thánh Âm cũng ra phản đồ, giờ đây ngay cả trong tà giáo Lửa Rừng cũng xuất hiện một phản đồ?! Dù Phỉ Cách tự nhận mình là trong tứ đại giáo chủ Rhine, người có đầu óc tốt nhất, nhưng trước mắt hắn vẫn bị khối tin tức khổng lồ này làm đầu óc choáng váng. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Chẳng phải nguyên bản đây chỉ là một việc đơn giản: bọn họ truy sát Ô Lỗ, thu hồi thi thể sao? Vì sao mọi chuyện càng lúc càng phức tạp? Phỉ Cách buồn rầu xoa xoa huyệt Thái Dương, nén chặt tâm thần, rồi lại bắt đầu phân tích thế cục.

Đầu tiên, cha cố Rhine bị truy sát không phải là Ô Lỗ—hắn không phải người mà bọn họ quan tâm. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, cũng chẳng cần phải để tâm quá nhiều, vì mục đích lần này của hắn chỉ là lấy được thi thể. Cực đoan mà nói, chỉ cần lấy được thi thể, không cần quan tâm người sống. Còn hướng đi của giáo đồ Lửa Rừng thì cần để ý chút. Sau khi tiến vào lãnh địa Lửa Rừng, Phỉ Cách đã lờ mờ cảm nhận được sự hiện diện của những giáo đồ tà giáo đang âm thầm chuẩn bị điều gì đó. Chính người nam hài bị truy sát chính là bằng chứng rõ ràng nhất. Nói cách khác, hành động hiện tại của Lửa Rừng không nhằm vào việc xâm lấn của bọn họ—mà chính là sự xâm lấn của bọn họ vô tình đụng phải kế hoạch của nhóm tà giáo này.

Thực ra, việc giám sát giáo đồ Lửa Rừng vốn là nhiệm vụ của Phỉ Cách, vì giáo đường của hắn nằm gần vùng đất này nhất. Nhưng nói thật, Phỉ Cách chưa bao giờ coi giáo đồ Lửa Rừng là mối đe dọa. Lý do rất đơn giản: phía sau bọn họ chẳng có thần minh nào. Trong thế giới này, không có thần minh phù hộ, phàm nhân dù có giãy giụa đến đâu cũng chỉ là đám cặn bã vô nghĩa. Nếu không phải vùng lãnh thổ Rhine đã đạt đến giới hạn tối đa, bọn họ hoàn toàn có thể đánh xuyên qua và chiếm lĩnh vùng đất từng thuộc về thần Sâm La chỉ trong nửa tháng. Một “đối thủ” yếu ớt như vậy, tự nhiên chẳng đáng để ý.

Nhưng lúc này, Phỉ Cách lờ mờ cảm thấy, đám người này dường như thật sự đang ấp ủ một âm mưu đáng phiền toái.

Nếu đã vậy…

Phỉ Cách trầm ngâm một hồi, rồi ngẩng đầu nhìn lại kỵ sĩ trước mặt:

“Ngươi xác định, cha cố Rhine và cậu bé cự lang đều đã chạy thoát, không bị giáo đồ Lửa Rừng truy đuổi?”

Kỵ sĩ gật đầu:

“Đúng vậy. Tôi tận mắt thấy cha cố không rõ thân phận kia dẫn cậu bé cự lang rời đi, còn toàn bộ giáo đồ Lửa Rừng đều đã bị giết sạch. Tôi định tiếp tục truy kích… nhưng một mình tôi không thể khống chế hai con cắn nuốt giả. Hơn nữa, sau khi thần thuật mất hiệu lực, những thi quỷ đó cũng đủ sức công kích tôi. Cuối cùng, tôi dùng hết toàn lực chỉ mang về được một con cắn nuốt giả.”

Phỉ Cách liếc qua chiếc quan tài bên cạnh. Con cắn nuốt giả được mang về đã bị phong ấn.

Hắn bước đến bên quan tài, vừa nhìn những chiếc khóa trên nắp quan tài, vừa nhẹ nhàng nói:

“Nói cách khác, hiện tại đây là một trò chơi mèo vờn chuột.”

“… Mèo vờn chuột?” Kỵ sĩ hỏi.

“Ngài nói giáo đồ Lửa Rừng đang truy đuổi cha cố giả và cậu bé cự lang sao?”

“Không.” Phỉ Cách lắc đầu.

“Là chúng ta đang truy đuổi bọn họ.”

Kỵ sĩ có chút bối rối: “Nhưng hiện tại chúng ta đã mất dấu bọn họ.”

“Ngươi mất, chứ nó thì không.” Phỉ Cách đặt tay lên quan tài, “Nếu kẻ đó thật sự mang theo thi khối, thì nó tuyệt đối sẽ không bỏ đi.”

“Nhưng chúng ta đã mất cái chuông, nó không còn chịu khống chế…”

Kỵ sĩ nói đến đó, bỗng nhiên hiểu ra ý Phỉ Cách, đôi mắt mở to: “Chẳng lẽ ngài muốn…”

“Đạo sĩ Lửa Rừng gọi đội tinh nhuệ nhất của họ là ‘truy kích giả’, vậy thì hãy để họ biết rõ, truy kích giả ưu tú nhất là dạng nào.”

Kỵ sĩ há hốc miệng: “Nhưng dù sao mất khống chế, sẽ chết rất nhiều…”

Hắn không dám nói tiếp.

“Sẽ chết rất nhiều, rất nhiều tà đạo đồ.” Phỉ Cách mỉm cười tiếp lời kỵ sĩ, “Nhưng điều đó cũng giúp chúng ta chỉ rõ con đường, phải không? Chỉ cần theo đống xác chất ngất máu, đi đến tận cùng, tự nhiên sẽ tìm được vật chúng ta cần.”

Thẳng tiện, có thể một lao vĩnh dật giải quyết cái phiền toái của Lửa Rừng giáo đồ.

Dù chúng đang âm mưu điều gì, chỉ cần giết sạch mọi thứ tồn tại, thì sẽ không còn phiền toái gì nữa.

…

Duy Khắc bất an kéo thấp mũ choàng.

Dù đã kiểm tra kỹ lưỡng trang phục trước khi ra cửa, đảm bảo bộ dạng A Đức được giấu kín, hắn vẫn cảm thấy căng thẳng.

Một khi bị phát hiện…

Không, không, không thể bị phát hiện.

Duy Khắc hít một hơi thật sâu, rồi tiến về phía cô gái không xa—cũng chính là tiểu bản chủ đang cãi vã với Bạch Duy.

“Cái… cái đó… chào bạn.”

Khi thấy ánh mắt cô gái dừng lại trên người mình, Duy Khắc vô thức lùi lại một bước, nhưng vẫn nín thở nói:

“Tôi muốn hỏi, ở thành này làm sao để liên hệ với thợ săn?”

Cô gái nghiêng đầu: “Thợ săn?”

“Đúng vậy, thợ săn.”

Việc tìm thợ săn là quyết định của Duy Khắc.

Vì hắn chợt nhận ra một điều: sau khi gặp Bạch Duy, bất kể gặp chuyện gì, phản ứng đầu tiên của hắn luôn là hỏi Bạch Duy.

Điều đó thật sự không đúng.

Chưa nói đến việc Bạch Duy có đang lừa mình hay không, ngay cả khi không, Bạch Duy cũng không phải người ở vùng đất này, thông tin hắn nắm giữ chưa chắc đã chính xác.

Nếu vậy, hắn chẳng cần phải treo cổ trên một thân cây duy nhất.

Hỏi thêm vài người, thu thập thêm vài tin tức mới là điều hắn nên làm lúc này.

Giống như Bạch Duy từng nói, sự khác biệt lớn nhất giữa người và động vật là biết tự hỏi, nên hắn cũng cần thoát khỏi Bạch Duy để tự mình đặt câu hỏi.

Nhưng… hỏi theo lời Bạch Duy để thoát khỏi Bạch Duy, rốt cuộc có thật sự là thoát khỏi Bạch Duy không?

Duy Khắc bất giác chìm vào suy tư.

Càng suy nghĩ, càng cảm thấy da đầu ngứa ngáy, như thể có thứ gì đó đang muốn mọc ra từ bên trong.

“Uy uy uy.” Một con quỷ trước mặt không ngừng lắc lư tay, đánh gãy duy khắc đang suy nghĩ. Duy khắc ngẩng đầu, thấy tiểu lão bản nương đang tức giận nhìn mình: “Ngươi đang làm gì vậy? Hỏi xong ta liền bắt đầu phát ngốc, rốt cuộc ngươi có nghĩ đến việc tìm thợ săn không?”

“Nga nga nga nga.” Duy khắc tỉnh lại, gật đầu liên tục: “Muốn tìm, muốn tìm.”

So với Bạch Duy—người cha cố Rhine này—Duy khắc vẫn tin tưởng thợ săn hơn. Vì tất cả biến cố hắn từng trải qua, đều bắt nguồn từ lời chỉ dẫn của lão thợ săn đó, đưa hắn đến trước nơi hiến tế bị mất mát. Như vậy, rất có thể chỉ có những thợ săn từng đi qua nơi hiến tế bị mất mát mới hiểu được chuyện gì đã xảy ra với cơ thể hắn.

Tiếc là suốt thời gian dài như vậy, người thợ săn duy nhất từng giao tiếp với Duy khắc chính là lão thợ săn đã chết. Vì vậy, tân thợ săn này muốn hỏi thăm người khác, vẫn phải nhờ đến sự giúp đỡ của người khác.

May mắn thay, tiểu lão bản nương quả thật biết vài thợ săn. Nàng hỏi: “Ngươi tìm thợ săn để làm gì?”

“Ách.” Duy khắc gãi đầu, thành thật đáp: “Muốn hỏi vài câu hỏi.”

“Hỏi chuyện? Chứ không phải ủy thác sao?”

“Không, không phải.”

“Vậy thì, lão thợ săn đã về hưu có được không?”

“Hành hành hành!” Duy khắc gật đầu liên tục: “Như vậy càng tốt.”

Càng già càng tốt. Vì càng già, càng biết nhiều tin tức.

Dưới ánh mắt đầy kỳ vọng của Duy khắc, tiểu lão bản nương mỉm cười, giơ tay ra.

“Cái gì?” Duy khắc chưa kịp phản ứng.

“Đưa tiền đi.” Tiểu lão bản nương trợn mắt: “Không trả tiền thì ai dẫn ngươi đi?”

“Ách, được, được.”

Vài phút sau, ngồi bên cửa sổ, tay cầm tách trà nóng, Bạch Duy nhìn theo Duy khắc đi theo sau tiểu lão bản nương nhảy nhót ra khỏi quán trọ. Bộ dáng hắn y như một con chó trung thành.

Duy khắc đi tìm thợ săn—đó là điều Bạch Duy cho phép… không, chính xác hơn, là hắn ám chỉ. Giống như Bạch Duy luôn nói vậy: Duy khắc phải tự tìm ra chính mình. Vì Duy khắc rốt cuộc là ai, chỉ do chính hắn quyết định—Bạch Duy không thể can thiệp.

Và điều duy nhất Bạch Duy có thể làm…

“Hy vọng cuối cùng ta sẽ không cần phải thân thủ giết ngươi.”

Bạch Duy uống cạn tách trà nóng, quay người rời đi.

(Tấu chương xong)