Quyển 1 · Chương 83: Hộ tống và quay về

Chỉ trong chớp mắt, trên mặt biển không còn nhìn thấy một con cá dị hóa nào còn sống sót.

Chỉ còn lại những xúc tu kia.

Chúng lơ lửng giữa không trung, những con mắt trên giác hút đảo quanh nhìn ngó, như thể đang xác nhận con mồi đã rời đi.

Sau đó, chúng bắt đầu chìm xuống, chậm rãi, lặng lẽ, cho đến khi lặn sâu vào lòng đại dương, chìm xuống phía dưới tàu Thợ Săn Vực Thẳm.

Alice bước tới trước cửa kính phòng thuyền trưởng, cúi đầu nhìn xuống đáy tàu, một bóng đen tròn khổng lồ đang bao trùm lấy toàn bộ con tàu Thợ Săn Vực Thẳm vào chính giữa.

Những xúc tu kia đung đưa chậm rãi xung quanh, tựa như những cánh hoa quái dị, còn tàu Thợ Săn Vực Thẳm chính là nhụy của đóa hoa ấy.

Nó không rời đi.

Nó đang bám theo phía dưới.

Trong phòng thuyền trưởng, không một ai lên tiếng.

Alice đứng trước cửa kính, chống chiến chùy xuống sàn, tay cô đang run rẩy nhưng ánh mắt vẫn không rời đi.

Cô là đội trưởng đội tuần đêm cảng Grim, siêu phàm giả huyết nhục bậc hai, từng một mình đối mặt với thực thể quỷ dị bậc ba, cũng từng chém giết đẫm máu thoát ra từ bầy sinh vật dị hóa.

Nhưng vào lúc này, trước sự tồn tại như vậy, sức mạnh mà cô tự hào chẳng đáng là bao, nực cười như lũ kiến đang vung vẩy râu dưới chân người khổng lồ.

Philip đứng trong góc, môi run rẩy, muốn đọc lời cầu nguyện nhưng cổ họng như bị thứ gì đó bóp nghẹt, không thốt ra nổi một chữ.

Kẻ Giáng Sinh vẫn đứng trước bánh lái, duy trì hướng đi.

Tiếng kêu cọt kẹt phát ra từ các khớp nối cơ khí đã phơi bày tất cả, đó là sự run rẩy của kim loại dưới áp lực cực độ.

"Tiếp tục... tiến lên..." Giọng Kẻ Giáng Sinh khàn đặc và đứt quãng.

Không ai đáp lại, nhưng con tàu vẫn đang đi.

Trong khoang tàu, Lục Uyên cũng nhìn thấy những xúc tu đâm thẳng lên trời qua ô cửa sổ.

Là chúng.

Thứ đã xuất hiện trong giấc mộng dị thường.

Những xúc tu kéo dài từ đáy biển sâu, điểm xuyết đầy những con mắt, giờ phút này đang lơ lửng trên mặt biển, giống hệt với cảnh tượng trong giấc mộng kia.

Ở rìa tầm nhìn, những dòng chữ màu xám trắng nhấp nháy:

【Lý trí: -1, 20/70】

Chỉ giảm một chút... thứ này vậy mà không phải quỷ dị...

Trái tim Lục Uyên đập dữ dội, một ý nghĩ kinh hoàng nảy ra – tất cả những gì trong giấc mộng dị thường đều là thật.

Xác tàu Cá Voi Sắt, là thật.

Bàn thờ và phù văn, là thật.

Những xúc tu dưới biển sâu, là thật.

Những kẻ mặc áo choàng xám kia... cũng là thật.

Họ không phải ảo ảnh, mà là tồn tại thực sự ở một góc nào đó của thế giới này.

Lời cảnh báo của người đàn ông nghi là Gawain lại vang vọng:

"Đảo... chẳng qua chỉ là một phần của kế hoạch..."

"Cảng Grim... mới là..."

Một luồng hơi lạnh tràn vào tâm trí.

Nếu giấc mộng dị thường là một loại điềm báo, thì mục tiêu của những kẻ áo choàng xám ngay từ đầu không phải là hòn đảo này.

Mà là cảng Grim.

Luôn luôn là cảng Grim.

Cùng lúc đó, ánh nhìn của vô số con mắt xuyên qua thân tàu, trực tiếp rơi xuống người Lục Uyên.

Nặng nề, lạnh lẽo, không thể kháng cự.

Nhưng Lục Uyên phát hiện, những con mắt trên xúc tu bên ngoài không phải đang nhìn hắn.

Mà là đang nhìn thứ trong lòng hắn.

【Máu của ██】

Thời gian trôi qua trong im lặng, có lẽ là một giờ, hoặc lâu hơn nữa.

Cái bóng đen kia vẫn luôn ở dưới đáy tàu, không tấn công, cũng không rời đi.

Những xúc tu đung đưa xung quanh như một loại hộ vệ, bao bọc tàu Thợ Săn Vực Thẳm vào giữa.

Mỗi khi có sinh vật biển lại gần, xúc tu sẽ vung lên xua đuổi chúng đi, giống như đang dọn đường.

"Nó đang bảo vệ chúng ta?" Philip cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, thần sắc kinh ngạc.

Cô không biết thứ đó muốn gì, nhưng có một điểm có thể khẳng định, nó không nhắm vào tàu Thợ Săn Vực Thẳm, vì ánh nhìn của những con mắt kia chưa bao giờ rơi xuống người cô.

"Nó đang bảo vệ thứ gì đó trên tàu." Alice nói nhỏ, "Hoặc một người nào đó."

Sau khi Marcus và Lục Uyên tiến vào hang động nơi đặt trái tim, đã xảy ra chuyện gì?

Cô không rõ.

Nhưng thời điểm thứ này xuất hiện quá trùng hợp.

Ánh mắt cô vô thức nhìn về phía khoang tàu.

Marcus vẫn còn hôn mê, Lục Uyên trọng thương chưa lành.

Hai người họ, rốt cuộc đã mang thứ gì ra từ trái tim đó?

Trong khoang tàu, Lục Uyên siết chặt chiếc lọ thủy tinh trong lòng, trong lòng đã có đáp án.

Nó đang hộ tống lọ máu này trở về cảng Grim.

Nhưng tại sao? Lọ máu này sẽ mang lại điều gì? Nhưng dù thế nào đi nữa, lọ máu này không thể từ bỏ, bởi vì dù bản thân có từ bỏ, Marcus của Hội Thăng Hoa cũng sẽ không bỏ cuộc.

Không biết đã qua bao lâu, cơn bão bắt đầu suy yếu.

Sóng dữ không còn điên cuồng như trước, mây đen bắt đầu tan đi, để lộ ra một tia sáng xám trắng của bầu trời.

Và ngay lúc này, cái bóng đen dưới đáy tàu bắt đầu chìm xuống.

Những xúc tu đung đưa lần cuối, như một lời từ biệt, rồi chìm vào biển sâu, càng lúc càng xa, cuối cùng biến mất trong bóng tối vô tận.

Nó đã đi rồi.

Trong phòng thuyền trưởng không ai reo hò, chỉ có sự im lặng chết chóc.

"Đi rồi." Giọng Philip truyền đến, "Nó đã rời đi."

Alice hít sâu một hơi, không để tâm, chỉ hét lên với Kẻ Giáng Sinh: "Toàn lực tiến lên."

Giọng cô rất vững, nhưng bàn tay cầm chiến chùy vẫn đang run nhẹ.

Bởi vì cô có một cảm giác, trước mắt không phải là "thoát nạn", mà là "được thả đi", kẻ ẩn mình trong bóng tối đang thao túng tất cả, che mắt mọi người.

Trên tàu có thứ mà thứ dưới đáy biển kia quan tâm, nếu không tàu Thợ Săn Vực Thẳm đã sớm biến thành một đống mảnh vụn, tan biến trong đại dương mênh mông này rồi.

Trong khoang tàu, Lục Uyên chậm rãi nhắm mắt lại.

Lý trí dần dần khôi phục, cảm giác bị nhìn thấu đầy áp bức kia đã tan biến.

Đứng một bên, Gray cũng coi như thở phào nhẹ nhõm, dù sao thứ dưới đáy biển kia thực sự quá mức kinh người, hình thể to lớn hơn gấp bội những thứ từng thấy trên đảo nhỏ.

Thế nhưng ngay khi mọi người tưởng rằng mọi chuyện đã êm xuôi, viên tinh thể liên lạc trong lòng Alice bỗng nhiên sáng lên.

Đó là thiết bị liên lạc khẩn cấp của Đội Tuần Đêm.

Tinh thể lóe lên ánh sáng đỏ rực – báo động cấp cao nhất.

Cô lập tức nhấn nút tiếp nhận, âm thanh đứt quãng truyền đến, là giọng của lão Morgan:

"...Thợ Săn Vực Thẳm... nhận được tín hiệu hãy trả lời ngay..."

"...Cảng Grimm... bị tấn công..."

"...Giáo hội Biển Sâu... tổng tấn công..."

"...Nếu còn sống... lập tức quay về..."

"...Lặp lại... lập tức quay về..."

Tín hiệu bị ngắt, chỉ còn lại những tiếng nhiễu chói tai.

Trong khoang tàu chìm vào tĩnh mịch.

Sắc mặt Alice tái mét: "Tăng tốc! Toàn lực quay về!"

Động cơ hơi nước của tàu Thợ Săn Vực Thẳm phát ra tiếng gầm trầm đục, thân tàu rung chuyển dữ dội, tốc độ bắt đầu tăng vọt.

Alice đứng trong phòng thuyền trưởng, mặt cắt không còn giọt máu, tay vẫn nắm chặt viên tinh thể liên lạc đã lịm tắt.

Giọng lão Morgan đã dứt, chỉ còn lại những tiếng nhiễu chói tai.

"Cảng Grimm bị tấn công..."

"Giáo hội Biển Sâu tổng tấn công..."

Hai câu nói này như những chiếc đinh cắm sâu vào lòng mỗi người, một trận ác chiến nữa lại sắp ập đến.

Người của Giáo hội Vực Thẳm quả nhiên không chịu từ bỏ.

Alice lúc này cố nén sự bồn chồn trong lòng.

"Tất cả mọi người, tập trung tại phòng thuyền trưởng!"