Quyển 1 · Chương 67: Hành trình xa

Marcus nhìn người tới bước lên phía trước, con mắt máy móc xoay chuyển, đánh giá đội ngũ của những người gác đêm.

“Thưa các vị gác đêm, ngài Griffith bảo tôi nhắn lại, hành động lần này lấy điều tra làm trọng, nếu gặp phải bất khả kháng, lập tức rút lui.”

Alice lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái: “Không cần Hội Thăng Hoa các người dạy tôi phải làm gì.”

Marcus nhún vai, hoàn toàn không để tâm đến thái độ của Alice, chỉ bổ sung thêm một câu:

“Trong quá trình đi đến địa điểm mục tiêu, hy vọng các vị có thể tuân theo sự sắp xếp của Hội Thăng Hoa.”

Nói xong, Marcus lúc này mới xoay người rời đi.

“Hừ.” Alice nghe vậy cười lạnh một tiếng, nhưng không trực tiếp phản bác.

Dù sao bây giờ không phải lúc xảy ra xung đột.

Lại qua một lúc lâu, người của giáo hội mới chậm rãi đến muộn.

Ba vị thần quan mặc áo choàng trắng bước lên boong tàu, người dẫn đầu là một người đàn ông trung niên, trên áo choàng trắng thêu những đường vân vàng, trước ngực treo một thánh huy bằng bạc.

Biểu cảm của ông ta nghiêm nghị, ánh mắt quét qua gã khổng lồ bằng thép kia, trong mắt lóe lên một tia chán ghét khó nhận ra, nhưng rất nhanh đã thu lại.

“Về phía giáo hội, tôi là người dẫn đầu, cứ gọi tôi là Philip.” Ông ta giới thiệu ngắn gọn, sau đó nhìn về phía Marcus, “Đại giám mục Samuel bảo tôi truyền đạt, hành động lần này giáo hội sẽ toàn lực phối hợp, nhưng nếu liên quan đến... những sự tồn tại đó, chúng tôi có quyền quyết định có tiếp tục hay không.”

Marcus gật đầu không chút ngạc nhiên: “Đã rõ.”

Trong lòng lại cười lạnh một tiếng.

‘Đến lúc đó thật sự, quyền quyết định tiến hay lùi còn nằm trong tay các người sao?’

Ba bên nhân mã cứ như vậy tụ họp lại.

Người gác đêm: Alice dẫn đội, Gray, Ade, Leonard là ba tinh nhuệ, cộng thêm Lục Uyên.

Hội Thăng Hoa: Marcus dẫn đội, ba người Giáng Sinh, cộng thêm “Thẩm phán” trầm mặc kia.

Giáo hội: Philip dẫn đội, hai vị thần quan.

Số lượng không nhiều, nhưng đều là tinh nhuệ của mỗi bên.

Còn về lão Morgan và những người khác, đều là nhân vật cốt cán thực sự của cảng Grimm, cũng là trụ cột của các thế lực tương ứng, không thể đích thân mạo hiểm.

Lão Morgan đứng trên bến tàu, tiễn đưa mọi người trên tàu.

“Tất cả cẩn thận nhé.” Giọng ông không lớn, nhưng đủ để những người trên boong tàu nghe thấy.

Alice vẫy vẫy tay với ông: “Biết rồi, lão Morgan.”

Neo tàu từ từ nhấc lên, tiếng gầm rú của động cơ hơi nước ngày càng lớn.

Tàu Thợ Săn Vực Thẳm bắt đầu khởi động, chậm rãi rời khỏi bến tàu.

Lục Uyên đứng bên mạn tàu, nhìn về phía cảng biển đang dần xa.

Dáng hình lão Morgan ngày càng nhỏ bé, cuối cùng biến mất trong sương sớm.

Một thời gian sau, Lục Uyên đứng trên boong tàu nhìn mặt biển mênh mông không bờ bến, trong tay trải ra bản đồ hàng hải do Hội Thăng Hoa cung cấp, cảm thấy có chút khó tin.

Chỉ tiếc là hiện tại không có vật gì làm tọa độ tham chiếu, điều này khiến Lục Uyên không thể xác định được thật giả của tấm bản đồ trong tay.

Ngước mắt nhìn lên, mặt biển rất bình lặng, thỉnh thoảng phía xa nổi lên vài gợn sóng, rất nhanh lại trở về tĩnh lặng.

【Cảm nhận môi trường: Phát hiện nồng độ dị hóa của vùng biển liên tục tăng cao, kiến nghị tránh xa.】

Dòng nhắc nhở màu xám trắng bên rìa tầm nhìn khiến Lục Uyên hơi nhíu mày.

Nồng độ dị hóa vẫn đang tăng lên, nghĩa là họ đang tiếp cận một nguồn ô nhiễm nào đó, đây không phải là tin tốt, phải biết rằng hòn đảo trong giấc mơ dị thường cách cảng Grimm ít nhất bốn trăm hải lý trở lên.

Chỉ hy vọng sẽ không đâm sầm vào đó.

Đúng lúc này, một loạt tiếng bước chân truyền đến từ phía sau.

Alice đi tới, nhìn bản vẽ trong tay Lục Uyên, hạ thấp giọng hỏi: “Hành trình có vấn đề gì sao?”

Lục Uyên chỉ vào những ký hiệu trên bản đồ: “Hành trình do Hội Thăng Hoa cung cấp quá chính xác.”

“Ý cậu là sao?” Alice nhíu mày.

“Trong điều kiện bình thường, việc truy vết một tín hiệu vùng biển chưa biết, hành trình lẽ ra phải được hiệu chỉnh liên tục.” Lục Uyên gấp một góc bản đồ lại, “Nhưng hành trình này... ngay từ đầu đã như biết rõ đích đến ở đâu.”

Alice im lặng một lát: “Ý cậu là, Hội Thăng Hoa đã sớm biết vị trí của hòn đảo đó?”

Lục Uyên không trả lời trực tiếp, chỉ cất bản đồ đi: “Có lẽ vậy, nhưng họ chắc chắn biết nhiều hơn chúng ta rất nhiều.”

Theo tốc độ của tàu Thợ Săn Vực Thẳm, đến được hòn đảo ít nhất còn cần một ngày rưỡi.

Một ngày rưỡi, đủ để xảy ra rất nhiều chuyện.

Buổi sáng, một người Giáng Sinh gõ cửa phòng Lục Uyên và những người khác, cho biết Marcus muốn họp tại phòng họp trong khoang tàu.

Đợi đến khi Lục Uyên và Alice đến, phòng họp đã chật kín người, phòng họp không lớn, trông có vẻ khá chen chúc.

Lục Uyên chú ý đến những người Giáng Sinh đứng trong góc, định kỳ lấy ống tiêm từ thắt lưng ra tiêm, dưới da thấp thoáng ánh kim loại lóe lên.

Dáng hình to lớn của Thẩm phán dừng lại ngoài cửa, giữa khe hở của mũ giáp thỉnh thoảng lóe lên một tia sáng đỏ.

Mà Marcus sau khi thấy mọi người đã đông đủ, trải bản đồ ra, chủ động lên tiếng nói:

“Sau khi lên đảo, Hội Thăng Hoa chịu trách nhiệm khám phá chính diện và điều tra khu vực cốt lõi, người gác đêm chịu trách nhiệm cảnh giới vòng ngoài, giáo hội chịu trách nhiệm hỗ trợ hậu phương và thanh tẩy.”

Giọng điệu của hắn khách sáo, thái độ lại rất mạnh mẽ, bánh răng trên nửa khuôn mặt máy móc chậm rãi xoay chuyển, nhìn quanh phản ứng của mọi người xung quanh.

“Tất nhiên nếu phát hiện ra tin tức gì, chúng ta cũng có thể chia sẻ.”

Philip nghe thấy sự sắp xếp này, trên mặt không có cảm xúc gì.

“Nhiệm vụ của giáo hội lần này là chịu trách nhiệm thanh tẩy và trị liệu.” Philip lên tiếng, giọng bình tĩnh, “Nhưng chúng tôi sẽ không sát cánh chiến đấu cùng... thứ đó.”

Ông ta không nói thẳng là “Thẩm phán”, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng.

Marcus gật đầu, dường như không hề ngạc nhiên, chỉ tiện miệng bổ sung một câu:

“Nhắc mới nhớ, giáo hội lần này phái nhân thủ không ít, hơn nữa lại là đích thân thần quan Philip dẫn đội, còn có ba vị đại chấp sự... xem ra giáo hội cũng rất hứng thú với hòn đảo này?”

Philip không tiếp lời, chỉ thản nhiên nói: “Có lẽ vậy.”

Alice nghe xong sự sắp xếp, ngón tay gõ gõ trên mặt bàn, để lại vài vết hằn rõ rệt, rõ ràng là không hài lòng, nhưng không phát tác ngay tại chỗ.

Lục Uyên đứng một bên, thu hết mọi thứ vào tầm mắt.

Ba bên mỗi người một ý, Hội Thăng Hoa muốn chủ đạo, giáo hội muốn vạch rõ giới hạn nhưng lại không chịu rời đi, người gác đêm bị gạt ra ngoài lề.

Một hành động với mục đích cứu người, còn chưa bắt đầu đã trở thành hiện trường của sự đấu đá lẫn nhau.

Đội ngũ như thế này, nếu thật sự gặp phải những thứ nhìn thấy trong giấc mơ dị thường, sẽ thế nào?

‘Vẫn phải tranh thủ chuẩn bị sớm thôi.’

Lục Uyên thầm nghĩ, mà Marcus trong phòng họp thấy mọi người đều không nói gì, cũng không để ý:

“Nếu mọi người đều không có ý kiến, vậy thì quyết định như vậy đi, sau này có việc tôi sẽ phái người thông báo cho các vị.”

Nói xong Marcus dẫn vài người Giáng Sinh rời khỏi phòng họp.

Trong phòng họp chỉ còn lại Lục Uyên, Alice và Philip.

Philip sau khi thấy Marcus đi rồi, lên tiếng nói:

“Alice, lúc cô lên tàu lão Morgan không dặn dò cô điều gì sao?”

Alice thần sắc thản nhiên, lạnh lùng thốt ra mấy chữ: "Không có."

Philip trầm mặc một lát, cuối cùng xoay người rời đi, chỉ là khi đi đến cửa:

"Vậy xem ra sự sắp xếp của Marcus cũng khá là thích hợp..."