Quyển 1 · Chương 7: Trang viên Hoa Hồng (Sáu) – Tổng kết đêm trước

Chương 7: Trang viên hoa hồng (sáu) - Tái hiện đêm trước

Trong căn phòng số 2, rèm cửa sau khi bị gió thổi tung thì không bao giờ khép lại nữa.

Xuyên qua lớp kính bán trong suốt, có thể thu trọn toàn cảnh khu vườn bên ngoài tòa cổ bảo vào tầm mắt.

Dưới màn đêm không sao, những vệt màu tím như căn bệnh nan y lan tràn dưới đám thực vật quấn quýt lấy nhau, ranh giới giữa cành, thân và lá không còn rõ ràng, chồng chất lên nhau thành từng cụm bóng ma âm u.

Tiểu thư Anna vận đồ đen đứng giữa biển hoa hồng, dưới ánh trăng cô độc tái nhợt, trông chẳng khác nào một tấm bia mộ.

Ánh sáng quá đỗi lờ mờ, Tề Tư không thể xác định cô ta đang quay mặt về hướng nào, liệu có phải đang nhìn mình hay không.

Nhưng có một điều chắc chắn, một khi bị cô ta phát hiện mình vẫn còn thức, kết cục của người chơi chắc chắn sẽ rất thê thảm.

Biết khách giả vờ ngủ để lừa mình, việc chủ nhà cảm thấy tức giận là điều hết sức hợp lý; kết hợp với đặc tính mô tả của chiếc chìa khóa, có thể suy ra rằng, đến lúc đó cánh cửa phòng sẽ chẳng thể ngăn cản tiểu thư Anna được nữa.

Còn về việc cô ta sẽ làm gì sau khi vào phòng…

Tề Tư vì một loại khiếu hài hước mà chỉ mình anh hiểu, thầm nghĩ: "Chắc chắn không phải là để tâm sự chuyện tình cảm rồi."

Anh bỗng thấy hơi tò mò, quy tắc nói "chỉ có quỷ quái mới có thể giết người", vậy tiểu thư Anna với tư cách là người sống thì có thể làm gì anh, và sẽ đối xử với anh ra sao.

Tuy nhiên, trò chơi quỷ dị có rất nhiều phó bản để lựa chọn, chết ngay ở phó bản đầu tiên thì quá lỗ, dù thế nào cũng phải sống đến phó bản thứ hai mới gọi là hòa vốn.

Còn về cách chết chóc gì đó, tốt nhất là cứ để người chơi khác thử nghiệm thì hơn.

Trên tấm ga trải giường trước mắt, không biết từ lúc nào đã rơi vài cánh hoa hồng.

Tề Tư khẽ thổi một hơi, nhìn những cánh hoa ấy dưới sự tác động của luồng khí mà run rẩy rơi xuống, đáp đất.

Lâm Thần ở phía bên kia chiếc giường lớn đang ngủ rất say, miệng lầm bầm những lời nói mớ, hoàn toàn không hay biết gì về những chuyện vừa xảy ra.

Lúc này cậu ta còn xoay người, cuộn lấy hơn nửa tấm chăn đè dưới thân, vài giây sau lại tiếp tục phát ra tiếng ngáy đều đặn.

Khóe mắt Tề Tư giật giật, nhưng cũng theo đó mà thả lỏng.

Anh duy trì tư thế nằm sấp trên giường bất động, nhịp tim và mạch đập sinh lý dần trở nên bình ổn theo thời gian, hòa cùng tiếng ngáy có quy luật của Lâm Thần bên cạnh, cơn buồn ngủ nhanh chóng xâm chiếm đại não.

Tề Tư ngáp một cái, chìm sâu vào giấc ngủ, đến khi mở mắt ra lần nữa thì trời đã sáng.

Trong khu vườn đối diện cửa sổ sát đất, bóng dáng ma mị của tiểu thư Anna đã biến mất, chỉ còn lại một biển hoa hồng rực rỡ như lửa cháy.

Chiếc đồng hồ cơ bên ngoài cửa vang lên năm tiếng chuông trầm mặc.

Năm giờ sáng rồi.

Giấc ngủ ngắn ngủi chẳng giúp ích được gì, Tề Tư ngáp dài mấy cái đầy mệt mỏi, vẻ mặt uể oải dùng cánh tay chống người ngồi dậy, nhìn về phía cửa.

Những cánh hoa khô héo rơi vãi trên sàn, tích tụ thành một lớp mỏng trước cửa, minh chứng cho tất cả những gì đã xảy ra đêm qua.

"Tề… Tề ca, sao cái ghế lại đổ thế kia?" Lâm Thần cuối cùng cũng tỉnh, vừa nhìn đã thấy rèm cửa mở toang cùng chiếc ghế đổ rạp dưới đất và chiếc váy đỏ vương vãi.

Sắc mặt cậu ta tái mét: "Đêm qua có chuyện gì xảy ra à?"

"Ừ." Tề Tư bình thản xuống giường, kéo rèm cửa lại, đỡ chiếc ghế dậy, đặt lại vị trí cũ, sau đó nhặt chiếc váy đỏ ném vào góc tường, "Tiểu thư Anna đã đến."

Lâm Thần "vút" một cái nhảy dựng lên từ trên giường: "Cô ta đến làm gì?"

"Câu này cậu nên đi hỏi cô ta, tôi đâu phải thần thánh, sao biết rõ được như vậy?"

Tề Tư ngồi trên ghế, thuật lại toàn bộ những gì xảy ra đêm qua từ đầu đến cuối, bao gồm cả một số suy đoán về điểm tử vong.

Lâm Thần ngẩn ngơ tiêu hóa thông tin, thở phào nhẹ nhõm: "May mà đêm qua tôi ngủ sớm."

...Chính xác mà nói, là bị đánh ngất sớm.

Lục lại lời của Tề Tư trong đầu một lần nữa, cậu ta không hiểu liền hỏi: "Tề ca, sao anh biết chỉ cần không bị tiểu thư Anna phát hiện mình còn thức thì sẽ không xảy ra chuyện?"

"Đoán thôi." Tề Tư cười khẽ, "Vì việc tỉnh táo hay ngủ say phụ thuộc vào cơ chế của trò chơi, nên chắc chắn đêm qua không chỉ có mình tôi thức."

"Một trò chơi có tính bền vững sẽ không dồn người vào chỗ chết hoàn toàn. Tiểu thư Anna gõ cửa từng phòng, không thể nào giết hết tất cả những người chơi đang thức. Vì vậy tôi suy đoán, tiểu thư Anna giết người có điều kiện của nó."

"Kết hợp với việc cô ta cứ hỏi đi hỏi lại tôi đã ngủ chưa, tôi đoán điều kiện giết người của cô ta là 'phát hiện người chơi vẫn còn tỉnh táo vào ban đêm'."

Lâm Thần cảm thấy rất lợi hại: "Không hổ là Tề ca, nếu là tôi, lúc cô ta lừa rằng cô ta biết tôi đang thức, chắc tôi đã sợ đến mức mở cửa luôn rồi."

"Đây chỉ là một vấn đề logic." Tề Tư nói, "Cậu cần làm rõ một điểm, ngăn cách bởi cánh cửa, tiểu thư Anna không thể xác định trăm phần trăm người chơi trong phòng có thức hay không, nếu không cô ta chẳng cần phải hỏi nhiều lần như vậy, cứ phá cửa xông vào là xong. Tương tự, tôi suy đoán cô ta cũng bị quy tắc ràng buộc, không được làm phiền những người chơi đang ngủ."

"Sau khi cô ta phá cửa xông vào, sẽ phải đối mặt với hai tình huống. Hoặc là cô ta đoán đúng, trong phòng có người chơi đang thức, cô ta thu hoạch thành công một mạng người; hoặc là cô ta đoán sai, trong phòng không có người chơi nào thức, cô ta vi phạm quy tắc và phải chịu hình phạt không rõ là gì. Cân nhắc giữa rủi ro và lợi ích, cô ta nhất định phải đưa ra quyết định thận trọng hơn."

Lâm Thần nheo mắt nói: "Nhưng dù thế nào, cô ta cũng không thể đảm bảo người trong phòng trăm phần trăm đang thức mà? Chỉ cần không mở cửa cho cô ta, dù có gây ra tiếng động, cũng có thể nói là do tướng ngủ xấu, hoặc là nói mớ thôi."

Tề Tư gật đầu: "Cho nên, cô ta hoặc là từ bỏ việc giết người; hoặc là thông qua việc thăm dò, so sánh xác suất tỉnh táo của người trong các phòng để chọn ra xác suất cao nhất mà đánh cược."

Anh dừng lại một lát, chuyển giọng: "Lâm Thần, cậu đã từng mở hộp mù bao giờ chưa?"

"...Hả?"

"Có tổng cộng ba chiếc hộp mù, mỗi hộp đựng một con mèo không biết sống chết thế nào, có con đã chết, có con thoi thóp sắp chết. Nhưng có một chiếc hộp được chế tạo đặc biệt, sau khi mở ra sẽ giải phóng khí độc, con mèo bên trong dù sống hay chết đều sẽ chết."

"Mở ra mèo sống, cậu nhận được số vàng tương đương trọng lượng con mèo; mở ra mèo chết, cậu sẽ bị giết. Nhưng cậu có thể thông qua việc gõ, cân nhắc, v.v. để đoán xem hộp có phải loại đặc biệt không, con mèo bên trong sống hay chết."

"Cậu nghiên cứu một hồi hai chiếc hộp đầu tiên, cảm thấy con mèo trong chiếc hộp thứ hai có khả năng còn sống, cậu sẽ đi cân nhắc chiếc hộp thứ ba trước, hay là trực tiếp mở chiếc hộp đang cầm trên tay?"

Lâm Thần hiểu ra, tiếp lời: "Chắc chắn phải thử hết chứ, nếu không làm sao xác định được chiếc hộp thứ hai có phải loại đặc biệt không, có làm con mèo chết ngạt không."

Tề Tư lắc đầu thở dài: "Sau đó cậu phát hiện, chiếc hộp thứ ba có chất liệu khác với hai chiếc kia, rõ ràng là loại đặc biệt. Cậu rất vui, cho rằng chỉ cần mở chiếc hộp thứ hai là có thể nhận được số vàng tương đương. Nhưng cậu chợt nhận ra, cậu không biết sau chừng ấy thời gian, con mèo trong chiếc hộp thứ hai liệu còn sống hay không."

Lâm Thần vò đầu bứt tai đầy phiền não, hỏi: "Tôi có thể không mở chiếc hộp nào không?"

"Tất nhiên là được." Tề Tư đặt ngón trỏ lên đầu gối, gõ nhịp đều đặn, "Tương tự, tiểu thư Anna sau khi đến phòng anh Thẩm rồi quay lại, không thể xác định tôi có ngủ trong khoảng thời gian đó hay không, nên quyết định an toàn nhất của cô ta là không chọn phòng nào cả."

"—Nói cách khác, chỉ cần tất cả mọi người đều đủ thông minh, đêm qua chính là đêm an lành."

Lâm Thần nghe xong phân tích logic của Tề Tư với đôi mắt trống rỗng, cảm thấy mình như đã hiểu ra điều gì đó, mà cũng như chẳng hiểu gì cả.

Tề Tư cũng không có ý định giải thích thêm.

Nếu không phải vì giữ lại "công cụ nhân" này vẫn còn hữu dụng, thì dù Lâm Thần có bị tiểu thư Anna lôi ra ngoài chôn sống ngay lập tức, anh cũng chẳng hề bận tâm, thậm chí có khi còn vừa đứng xem vừa cổ vũ.

Thời gian vẫn còn sớm, Tề Tư đi đến trước bàn làm việc, xé một tờ giấy cói, cầm bút viết viết vẽ vẽ lên đó.

Lâm Thần cẩn thận tiến lại gần, cúi đầu nhìn thấy anh viết trên giấy:

【2. Thời gian chính xác có thể biết được thông qua việc đếm nhẩm giây, v.v.】

【3. Rốt cuộc ai mới là tiểu thư Anna "yêu quý khách", điểm này còn nghi vấn】

【4. Có thể thông qua việc giả vờ không biết để không thực hiện yêu cầu của tiểu thư Anna, nhưng không được để cô ta phát hiện】

【5. Có khả năng có hai tiểu thư Anna】

Đây không nghi ngờ gì chính là sự giải thích cho các quy tắc trên giao diện hệ thống, cũng chính là "phá giải quy tắc" mà nhiệm vụ chính yêu cầu.

Đọc xong toàn bộ, Lâm Thần chớp chớp mắt: "Tề ca, hai tiểu thư Anna là sao?"

Tề Tư đặt bút xuống, nhướng mắt nhìn cậu ta: "Tôi đã nói với cậu rồi, tiểu thư Anna mặc đồ đen nhìn tôi ngoài cửa sổ, cùng lúc đó phía anh Thẩm vang lên tiếng gõ cửa."

"Xét tình hình hiện tại, tiểu thư Anna vẫn nằm trong phạm vi tấn công vật lý, nếu không đã chẳng bị cánh cửa ngăn cản, không thể phán đoán trạng thái người chơi qua cánh cửa. Vì cô ta không thể phân thân, vậy chỉ có thể là có hai người tồn tại, hay nói cách khác, trong phó bản này còn có một NPC chính khác ngang hàng với cô ta."

"Như vậy, rất nhiều điểm mâu thuẫn đều có thể giải thích được. Tại sao tiểu thư Anna vừa có thể là NPC chính của phó bản, lại vừa 'không có ác ý với khách'; lúc thì có thể tin tưởng, lúc lại rất nguy hiểm; lúc mặc đồ đen, lúc lại mặc đồ đỏ."

"Trước đây tôi không hiểu, trong một phó bản mà chỉ có quỷ quái mới giết được người, thì tiểu thư Anna là người sống có gì đáng sợ. NPC chính mà không giết được người chơi, chẳng lẽ trông chờ người chơi đấu đá nội bộ mà tự sát sao?"

"Tôi vốn tưởng rằng nguy hiểm sẽ đến từ quản gia, nhưng điều đó quá khiên cưỡng, nhìn thế nào thì quản gia đó cũng không có khả năng tự hành động. Giờ thì đáp án đã rõ, phó bản này tồn tại một NPC chính là quỷ quái mà chúng ta chưa thấy, hoặc là, một tiểu thư Anna khác."

Lâm Thần nghe Tề Tư phân tích, chỉ thấy da đầu tê dại: "Vậy tiếp theo chúng ta có thể thử liên minh với tiểu thư Anna là người sống để đối phó với NPC quỷ quái kia không?"

Cậu ta vừa dứt lời, liền thấy Tề Tư nhìn mình bằng ánh mắt "quan tâm trẻ nhỏ".

"Ai bảo cậu người sống nhất định hướng thiện, quỷ quái nhất định làm ác? Rõ ràng hôm qua cậu còn sợ chết khiếp tiểu thư Anna người sống đó mà."

Tề Tư lại cầm bút lên, vẽ ba vòng tròn trên giấy, lần lượt viết "Cô Anna", "NPC quỷ quái", "Người chơi", rồi dùng mũi tên hai chiều nối ba vòng tròn lại với nhau.

"Có ba khả năng, một là như cậu nghĩ, cô Anna lương thiện, tức là thân cận với người chơi, còn NPC quỷ quái thì tà ác; khả năng thứ hai thì hoàn toàn ngược lại. Tất nhiên, còn có trường hợp tồi tệ nhất, đó là hai NPC thông đồng làm bậy, đều muốn đẩy người chơi vào chỗ chết."

"Vì vậy, việc chúng ta cần làm hiện tại là phải làm rõ, cái NPC quỷ quái chỉ nghe tiếng không thấy hình kia, rốt cuộc là tồn tại như thế nào. Điểm này phải dựa vào việc thám hiểm tầng ba sắp tới đây."

Lâm Thần nghiêm nghị gật đầu, một lần nữa cảm nhận trực quan sự lợi hại của "người chơi lão luyện".

Tề Tư đi đến bên tường, lại nhấc chiếc váy dài màu đỏ lên: "Nhưng về câu chuyện nền của phó bản này, tôi lại có vài suy nghĩ mới."

Anh đổi giọng, nhập vai đầy cảm xúc ở ngôi thứ nhất: "Tôi và cô gái đó tâm đầu ý hợp, đáng tiếc lại vấp phải sự ngăn cản nặng nề, cô ấy không thể đường đường chính chính gặp tôi, chỉ có thể gõ cửa phòng tôi vào ban đêm..."

Lâm Thần: "..." Đại ca à, anh tuy lợi hại, nhưng có cần phải có sở thích quái đản thế không hả!

Cậu nuốt nước bọt, nhỏ giọng đưa ra ý kiến phản đối: "Tề... anh Tề, tại sao anh lại chắc chắn chủ đề của phó bản này là tình yêu vậy? Liệu có phải cô Anna muốn duy trì vẻ đẹp của mình nên mới không ngừng giết người không? Tôi nghe nói trong lịch sử có một nữ hoàng Mary, phải dùng máu của thiếu nữ để tắm..."

Tề Tư hỏi ngược lại: "Cậu còn nhớ trên bàn ăn hôm qua có loại trái cây gì không?"

Trái cây?

Lâm Thần ngẩn người, sau đó nghe Tề Tư nói tiếp: "Kể từ khi Albrecht Dürer sáng tác 'Adam và Eva' vào năm 1507, vẽ trái cấm thành quả táo, sự hiểu lầm do lỗi dịch thuật 'trái cấm là quả táo' đã lan truyền rộng rãi, dần dần trở thành quy ước."

"Mà nhìn trang phục của cô Anna, thời đại của phó bản này hẳn là sau thế kỷ mười bảy. Ở thời điểm này, hình tượng 'quả táo' chính là trái cấm mà Adam và Eva đã ăn trộm, mang ý nghĩa tình yêu."

"Quả táo không thường xuất hiện trong thực đơn bữa tối của giới quý tộc châu Âu, dù có xuất hiện, cũng là dưới dạng món tráng miệng như táo trộn siro, chứ không thể là quả nguyên vẹn mà khách phải dùng tay cầm lấy để gặm được."

"Tổng hợp các yếu tố lại, cơ bản có thể khẳng định, quả táo xuất hiện trong bữa tối có chứa ẩn dụ. Còn về việc tại sao cô Anna lại đặt ẩn dụ rõ ràng như vậy trên bàn, có lẽ cũng giống tâm lý của những kẻ giết người biến thái sau khi gây án luôn thích quay lại hiện trường dạo quanh một vòng vậy."

Lâm Thần nghe mà ánh mắt đờ đẫn, chỉ thấy hoang đường.

Chỉ có suy luận logic thôi là chưa đủ, vậy mà còn cần phải biết những kiến thức ít người biết đến này, học lệch thì không xứng đáng được sống sao?

Đây mới là phó bản đầu tiên của cậu mà...

Tề Tư vốn thích bịa chuyện dọa người, sau khi nói nhảm một tràng suy luận khiên cưỡng, thấy đã trấn áp được "công cụ nhân", mới cười an ủi: "Nếu cậu chỉ muốn sống sót, thực ra không phiền phức đến thế. Hoàn toàn có thể trốn trong phòng, gặp tình huống đặc biệt thì tham khảo điều thứ tư, tức là giả vờ như không biết gì cả."

"Về lý thuyết mà nói, chỉ cần cậu có tâm lý vững đến mức ngủ liền ba ngày, biết đâu thật sự có thể bình an vô sự vượt qua phó bản này."

Mắt Lâm Thần sáng lên, chỉ thiếu điều chủ động đề nghị Tề Tư cho cậu thêm một cú nữa.

Tề Tư rủ mắt, thở dài: "Tất nhiên, những điều tôi nói trên đây chỉ là suy đoán dựa trên tình hình đêm đầu tiên, có thể sai hoàn toàn. Dù sao thì, quy tắc chưa chắc đã không đánh lừa chúng ta..."

Lời vừa dứt, liền nghe một tiếng thét chói tai truyền đến từ ngoài cửa, như muốn hóa thành kiếm nhọn xuyên thủng căn phòng.

—— Xảy ra chuyện rồi.

Tôi xin thông báo một việc, từ giờ trở đi mỗi ngày chỉ đăng một chương. Hôm nay không nhận được thông báo từ trang, rõ ràng là ải xét duyệt 6000 chữ đã thất bại, chỉ có thể đợi mười ngày sau vào bể công cộng để được vớt lên. Nghe nói số chữ quá nhiều không tốt, nên tôi sẽ nén bớt số chữ lại. Tất nhiên, mười ngày sau nếu không ai vớt, tôi sẽ khôi phục đăng hai chương, coi như là phát điện vì tình yêu.

(Hết chương)