Chương 334: Khonsu

Bầu trời đêm đen như mực, vầng trăng tròn cao vút.

Nơi sâu thẳm sa mạc Sahara.

Một chiếc xe bán tải hạng nặng dừng lại trước một khe nứt giữa hoang mạc gồ ghề, cửa xe mở ra, Phó Thanh Hải cùng vài người bước xuống mặt đất đá vụn cứng và khô cằn, ánh mắt hướng về ngôi đền Ai Cập đổ nát ẩn sâu trong khe nứt. Ngôi đền được xây dựa vào vách khe, chỉ còn vài bức tường đổ nát chống đỡ cánh cổng, thật khó tưởng tượng rằng Marc Spector đã trở thành Moon Knight tại chính nơi này.

"Dù sao thì, Ai Cập hiện đại là một quốc gia độc thần, những vị thần Ai Cập cổ đại chỉ còn là truyền thuyết mà thôi."

A Phát dường như đoán được suy nghĩ của Phó Thanh Hải, vừa quấn chiếc khăn dày quanh cổ vừa lên tiếng.

Để đề phòng bất trắc, Phó Thanh Hải và Kiều Sĩ Đạt đều biến trở lại hình dạng Chiến binh Liên sao và mặc giáp động lực. A Phát nhìn cô gái tóc trắng mắt đỏ tên "Thanh Minh" vẫn chỉ mặc bộ đồ da bó sát màu đen mỏng manh, dường như không hề cảm nhận được cái lạnh của đêm sa mạc, cũng không mặc bất kỳ áo giáp hay dụng cụ bảo hộ nào, càng thêm tò mò về cô gái bí ẩn này.

Dù tò mò, A Phát không có ý định truy hỏi tận gốc, cô cũng không biết tại sao Thanh Sơn lại chở một tấm thép lớn trên thùng xe bán tải, và cô cũng không hỏi.

Phó Thanh Hải và Kiều Sĩ Đạt đi phía trước, A Phát ở giữa, Thanh Minh phụ trách đoạn hậu, bốn người bước vào cánh cổng đổ nát của ngôi đền, A Phát bẻ cong thanh chiếu sáng.

"Xì..."

Ánh sáng đỏ lập lòe chiếu sáng xung quanh.

Bên trong ngôi đền, đá và cột đá đổ nát chồng chất khắp nơi, không gian vô cùng chật hẹp, nhiều chỗ chỉ đủ cho một người cúi người đi qua, hai Chiến binh Liên sao toàn thân bọc giáp rõ ràng không thể chui vào những khe hẹp này.

"Nơi này đã bị nổ phá có chủ ý."

Phó Thanh Hải quay đầu quan sát xung quanh nói:

"Có lẽ còn có thiên tai địa chất nữa."

A Phát ngẩng đầu nhìn Phó Thanh Hải, nhưng phát hiện cách giải quyết của anh không phải là cởi giáp thu nhỏ thân hình, mà là mở một khẩu pháo có hình dáng kỳ lạ trên vai, tia laser trắng chiếu vào cột đá bắn ra tia lửa ngũ sắc, chỉ trong chốc lát đã cắt đôi cây cột to bằng vài người ôm.

Trong chiến đấu đột kích, thường gặp tình huống cần phá cửa, nên Chiến binh Liên sao có rất nhiều công cụ tiện dụng, tia chuyển đổi chỉ là một trong số đó. Tia chuyển đổi có thể cắt chính xác, dù không có tia chuyển đổi, vũ khí nhiệt hạch và plasma cũng có thể sử dụng, chỉ là vũ khí nhiệt hạch thường khó kiểm soát phạm vi sát thương.

"Ầm ầm ầm!"

Đá vụn mất đi điểm tựa đổ sụp xuống.

Lộ ra lối đi xuống lòng đất tối om.

Phó Thanh Hải và Kiều Sĩ Đạt nhìn nhau.

Hai người cùng bước vào đoạn đường dốc này.

A Phát thực sự có chút sợ hãi, nhưng cô vẫn quyết tâm theo chân hai Chiến binh Liên sao bước vào đường hầm, cô gái áo đen phía sau vẻ mặt bình thản cũng bước theo vào con đường này, tiếng bước chân nặng nề của Chiến binh Liên sao vang vọng trong đường hầm.

Đoạn đường hầm này dài hơn tưởng tượng.

Uốn lượn xoắn ốc dẫn xuống lòng đất.

Bốn người đi khoảng năm phút.

Con đường hầm này vẫn tiếp tục xoắn ốc xuống dưới.

"Nói cho cùng, đây là đền thờ của Khonshu."

Bất chợt Phó Thanh Hải lên tiếng:

"Dù thế nào đi nữa, Ngài là một vị thần, chúng ta đến đây, Ngài lẽ ra phải nhận ra rồi, phải không?"

A Phát nghe vậy dừng bước:

"Anh muốn nói gì?"

"Cô không cảm thấy sao? Chúng ta đang đi vòng tròn tại chỗ. Thần mặt trăng Khonshu rõ ràng đã biết chúng ta đến rồi."

Phó Thanh Hải quay người lại lạnh lùng nói. Nét mặt anh ẩn sau lớp mũ giáp, A Phát chỉ có thể nhìn thấy đôi mắt gương màu đỏ thẫm lấp lánh và van thở lạnh lùng, dữ tợn.

Phó Thanh Hải dừng bước không đi tiếp, thay vào đó bắt đầu quan sát chất liệu của đường hầm trên đầu, hai bên và dưới chân, vừa quan sát kỹ vừa đặt ra hàng loạt câu hỏi:

"Hệ thống thần Ai Cập rốt cuộc có sức mạnh lớn đến đâu?"

"Khonshu có thể coi là một vị thần thiện lương phải không?"

"Bản thân thần mặt trăng có biết cô là người của Ngài không?"

Phó Thanh Hải nhìn những viên gạch lớn gia công thô sơ này, có lẽ cách đây hai nghìn năm kỹ thuật gia công đá còn rất nguyên thủy, những viên gạch tạo nên đường hầm có khe hở lớn, bề mặt cũng không bằng phẳng, những vết khắc lõm do đục đẽo để lại hiện rõ khắp nơi.

"Lẽ ra tôi nên mang tấm bảng đó vào đây."

Phó Thanh Hải lẩm bẩm tự nói.

"Ơ, cái này..."

A Phát nghe vậy hơi ngập ngừng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, cô trả lời:

"Trong series *Moon Knight*, sức mạnh của các vị thần Ai Cập rất mơ hồ. Một mặt, Khonshu có thể thay đổi bầu trời đêm mà cả Trái Đất nhìn thấy, thậm chí có thể biến ban ngày thành đêm tối trong chớp mắt, dù đó là ảo ảnh, nhưng cũng là ảo ảnh bao trùm cả hành tinh. Nhưng mặt khác, Khonshu thậm chí không thể tùy tiện giết chết bất kỳ một người bình thường nào, dù trừng phạt tội ác cũng phải thông qua hóa thân của Ngài, tức là Moon Knight, để thực thi."

"Có thể biến ban ngày thành đêm tối..."

Phó Thanh Hải dừng động tác quay đầu hỏi:

"Nhưng không thể tùy tiện giết người?"

A Phát gật đầu khẳng định:

"Đúng vậy, nghe có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực tế là như vậy. Vì vậy theo suy đoán của tôi, giữa các vị thần Ai Cập có lẽ tồn tại một thỏa thuận nào đó, các vị thần không thể can thiệp quá nhiều vào chuyện nhân gian. Ammit vì lý tưởng quá khích đã bị các vị thần liên thủ phong ấn, và trong series, Khonshu cũng từng bị các vị thần phán quyết can thiệp quá mức vào nhân gian khi đảo ngược bầu trời đêm khôi phục lại thiên tượng hai nghìn năm trước, rồi bị phong ấn."

"Đây là khả năng của thần mặt trăng Khonshu, còn về nữ thần cá sấu Ammit, tôi không rõ khả năng cụ thể của bà ta, tôi chỉ biết nhờ vào sức mạnh thần thánh của bà ta, Arthur Harrow có thể tiến hành phán xét một người - trên cổ tay người đó sẽ hiện lên hình xăm chiếc cân màu đen, khi chiếc cân cuối cùng đứng yên, nếu phán quyết người đó sẽ phạm tội trong tương lai, thì người đó sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức, chiêu này có phần giống với Mắt Phán Xét của Ghost Rider."

"Tiêu diệt ngay lập tức? Không ai có thể thoát được sao?"

Phó Thanh Hải nghe đến đây rất ngạc nhiên.

"Cô có thể không để hắn phán xét mình là được."

A Phát nhún vai nói:

"Giống như đừng để Ghost Rider đến gần mình vậy."

A Phát tiếp tục trình bày suy đoán của mình:

"Giống như các vị thần Bắc Âu thường sống ở Asgard, nhưng họ có thể thông qua cầu vồng Bifröst du hành chín cõi. Tôi đoán các vị thần Ai Cập bản thể cũng không ở trên Trái Đất, nhưng họ không giống như các vị thần Bắc Âu sống trên một lục địa nổi giữa vũ trụ, mà ở một không gian chiều nhỏ khác, họ vượt qua không gian chiều đó để can thiệp vào Trái Đất, do đó thường thông qua 'hóa thân' tức là người đại diện, để tác động gián tiếp."

"Giữa các vị thần Ai Cập có một hệ thống tự kiểm tra, tự giám sát nội bộ, một khi có vị thần vi phạm thỏa thuận chung này, sẽ bị các vị thần khác liên thủ phong ấn."

Phó Thanh Hải tóm tắt đơn giản.

"Đúng, ý là như vậy."

A Phát gật đầu nói:

"Còn về việc Khonshu có phải là một vị thần thiện lương hay không? Theo tôi, những vị thần Ai Cập này không phân biệt thiện ác. Khonshu quả thực thông qua Moon Knight thực thi công lý, trừng phạt tội ác, nhưng Ngài cực đoan, bạo lực, thậm chí không từ thủ đoạn, và rõ ràng Ngài đang lợi dụng Marc Spector. Ammit dù là phản diện, nhưng mục đích của bà ta về bản chất cũng là để trừng phạt tội ác - ngăn chặn tội ác trước khi nó xảy ra."

"Không! Những gì cô nói hoàn toàn sai lầm!"

Một giọng nói đột nhiên vang lên bên tai Phó Thanh Hải.

Động tác của Phó Thanh Hải bỗng nhiên cứng đờ.

Cảm giác Nguyên lực của anh không hề cảnh báo.

Xung quanh cũng thực sự không có ai khác.

Nhưng giọng nói trầm thấp đó vẫn tiếp tục:

"Ta đến để vén màn giả nhân giả nghĩa của Ammit, con cá sấu đó miệng lưỡi luôn nói vì ngăn chặn tội ác, nhưng ngươi có biết, kẻ hầu của nó, cũng là Moon Knight tiền nhiệm của ta, Arthur Harrow, chiếc cân của hắn đã nghiêng về phía nào?"

“Đúng vậy, chiếc cân đen trên cánh tay của Arthur Harrow cũng đã phán quyết rằng hắn sẽ phạm tội nghiêm trọng trong tương lai. Nếu Ammit thật sự chỉ muốn ngăn chặn tội ác xảy ra trước, bà ta lẽ ra phải nuốt chửng linh hồn Arthur Harrow mới phải, thế mà bà ta lại chọn biến hắn thành hóa thân của mình. Đồ giả dối và thiên vị đáng nguyền rủa! Quái thú Thực Tâm đã không còn thỏa mãn với việc chỉ nuốt linh hồn tội nhân nữa, bà ta muốn ăn nhiều hơn thế!”

Giọng trầm thấp cất lên đầy phẫn nộ.

Phó Thanh Hải nhớ lại điển tích về chiếc cân nổi tiếng mà Afifi từng kể. Anubis sẽ đặt trái tim con người lên một bên chiếc cân, so với chiếc lông đà điểu. Nếu trái tim nặng hơn lông, linh hồn sẽ bị Ammit nuốt chửng—vậy thì với những Chiến binh Liên sao có tới hai trái tim, sẽ tính thế nào?

“Thần Mặt Trăng Khonshu?”

Phó Thanh Hải nhìn quanh, lên tiếng hỏi.

“Gì cơ?”

Thanh Minh, Kiều Sĩ Đạt và Afifi đồng loạt quay đầu về phía Phó Thanh Hải, họ cũng nhìn quanh, hành lang tối tăm vẫn im lặng, không hiểu anh đang tìm ai.

Vậy là chỉ có mình tôi nghe thấy?

Thần Mặt Trăng Khonshu chỉ trò chuyện với riêng tôi sao?

Phó Thanh Hải thầm nghĩ.

“Đúng, là ta.”

Trong hành lang bỗng nổi lên một cơn lốc xoáy màu xám, như thể bụi đất tích tụ hàng nghìn năm đã tụ lại thành hình người. Một bóng dáng cao hơn hai mét, gầy gò đột nhiên xuất hiện. Đầu là chiếc sọ chim trắng khổng lồ, sắc nhọn, thân hình quấn những dải vải xám dài như băng quấn xác ướp, tay cầm chiếc xẻng hình trăng lưỡi liềm.

“Khonshu!?”

Afifi giật mình lùi lại một bước.

Thứ này chính là thần Mặt Trăng Khonshu sao?

Phó Thanh Hải, Kiều Sĩ Đạt và Thanh Minh nhìn vị khách không mời mà đến với vẻ cảnh giác. Phó Thanh Hải để ý thấy phần nối giữa đầu sọ chim và thân thể của Khonshu hoàn toàn trống rỗng—hắn ta không có cổ, chỉ có vài sợi chỉ mỏng nối liền. Nhìn qua khe hở của dải vải cổ, bên trong thân thể hắn trống không, nghĩa là những dải vải đó chỉ tạo thành một cái vỏ rỗng.

“Khonshu.”

Phó Thanh Hải giơ tay ra hiệu cho hai người kia thư giãn.

Rồi tiến lên một bước, chủ động bày tỏ mục đích:

“Chúng tôi đến thăm đền thờ của ngài lần này, là để nhờ ngài giúp giải mã một tấm bản đồ sao, rồi từ đó tìm đến lăng mộ phong ấn Ammit. Mục đích của chúng tôi cũng giống như Marc Spector, phong ấn vị thần ác đó.”

“Các ngươi đến muộn rồi, Thanh Sơn.”

Khonshu lắc đầu nói.

Thanh Sơn? Ngươi đã biết tên ta rồi sao?

Phó Thanh Hải còn đang thắc mắc Khonshu làm sao biết được.

Hốc mắt trống rỗng của chiếc đầu sọ chim nhìn chằm chằm vào anh, nghiêm nghị nói:

“Hóa thân của ta, Marc Spector, đã chết, ta rất chắc chắn, linh hồn hắn đã đi đến Cánh Đồng Sậy. Những kẻ ngoại lai vũ trụ đã giết hắn, những kẻ giống như ngươi, chúng nắm giữ sức mạnh ma thuật không thuộc về vũ trụ này. Ammit đã được giải phóng hoàn toàn, bà ta đã phá hủy Điện Thần, đang dẫn theo tín đồ tiến về phía này!”

Phe Ammit tiến độ nhanh đến vậy sao?

Phó Thanh Hải trong lòng khá ngạc nhiên.

Bên mình vừa tìm đến đền thờ thần Mặt Trăng, bên kia đã hạ gục Hiệp Sĩ Ánh Trăng rồi? Không chỉ vậy, còn giải phóng được nữ thần cá sấu Ammit bị phong ấn? Tất nhiên, việc này cũng có phần liên quan đến việc Phó Thanh Hải không dốc toàn lực và để mặc kẻ địch rời đi—dù sao phe Khonshu cũng không phải phe của anh, không cần phải hao tổn quá nhiều tài nguyên cho một thế lực không thuộc về mình.

“Đợi đã, để tôi sắp xếp lại.”

Phó Thanh Hải giơ tay ra hiệu Khonshu khoan hãy vội.

Ta biết ngươi đang gấp, nhưng khoan đã.

“Tôi muốn hỏi một câu, Cánh Đồng Sậy là nơi nào, còn Điện Thần là gì?”

Phó Thanh Hải chưa từng nghe qua hai cái tên này.

“Cánh Đồng Sậy chính là địa ngục trong thần thoại Ai Cập, trong vũ trụ điện ảnh Marvel có nhiều địa ngục: Vùng đất tổ tiên của người Wakanda, nơi mà Iron Man của Gamora xuất hiện sau khi chết, và Cánh Đồng Sậy do các vị thần Ai Cập cai quản. Tôi đoán có thể đó là một loại không gian chiều khác.”

Afifi ghé sát bên anh, nhỏ giọng nói:

“Điện Thần nằm bên trong Đại Kim Tự Tháp Giza, đó là nơi các vị thần Ai Cập thường tụ họp bàn bạc. Các đại diện của Cửu Trụ Thần có thể biến bất kỳ cánh cửa đá nào bên cạnh mình thành một cánh cửa bí mật ma thuật, dù ở bất cứ đâu, chỉ cần bước qua cánh cửa bí mật đó là có thể đến được Điện Thần.”

Giống như Tảng Đá Vĩnh Hằng của Shazam.

“Ra là vậy.”

Phó Thanh Hải gật đầu, cuối cùng cũng hiểu.

“Vậy ngài định làm gì, ngài Khonshu?”

Phó Thanh Hải nhìn vị thần đứng bên cạnh.

“Ta đã mất hóa thân của mình, Marc Spector, khiến sức mạnh của ta không thể phát huy hoàn toàn ở nhân gian, vì vậy giờ đây ta cần tìm một hóa thân mới để gánh vác sức mạnh của ta, như vậy mới có thể ngăn chặn Ammit, ngăn bà ta biến Ai Cập thậm chí cả thế giới thành đống hoang tàn trống rỗng.”

Giọng vị thần đầu sọ chim nghiêm nghị nói.

“Vậy ngài đã có người chọn chưa?”

Phó Thanh Hải hỏi theo.

“Tất nhiên, người ta chọn chính là... ngươi!”

Khonshu giơ tay chỉ về phía Phó Thanh Hải.

“Tôi?”

Phó Thanh Hải chỉ vào mình, ngạc nhiên hỏi.

“Đúng, chính là ngươi, Thanh Sơn.”

Khonshu gật gật chiếc mỏ chim, trịnh trọng nói:

“Ta đã quan sát ngươi một thời gian rồi, từ khi ngươi phát động tấn công ở trang viên Cairo, ta đã âm thầm theo dõi ngươi. Mất Marc Spector khiến ta rất tiếc nuối, nhưng ngươi còn phù hợp hơn Marc để trở thành Hiệp Sĩ Ánh Trăng.”

“Tôi không thể trở thành hóa thân của ngài.”

Phó Thanh Hải lập tức vẫy tay từ chối.

Đùa gì vậy, hệ thống thần Ai Cập có vẻ cũng chẳng mạnh hơn hệ thần Bắc Âu là bao, ta còn xưng huynh gọi đệ với thần sấm Thor, đến cả lời mời của Tứ Tiểu Phiến ta cũng từ chối, sao có thể phục vụ một vị thần Ai Cập. Dù Khonshu có mạnh đến đâu, khó mà mạnh hơn Tứ Đại Tà Thần trong Warhammer 40K?

“Tôi có thể trở thành hóa thân của ngài!”

Afifi lấy hết can đảm lên tiếng:

“Tôi nguyện trở thành hóa thân của ngài!”

Khonshu liếc nhìn người phụ nữ, lắc đầu nói:

“Không được, ngươi quá yếu.”

“Tôi...”

Afifi nghe vậy, cả khuôn mặt đỏ bừng lên vì tức giận.

“Nhưng nếu không nhận được sức mạnh của ta, làm sao ngươi có thể chống lại Ammit và đám tín đồ của bà ta? Chỉ với ba người các ngươi, cùng cỗ máy xinh đẹp này thôi sao?”

Khonshu nhìn Phó Thanh Hải, bình tĩnh hỏi lại.

Phó Thanh Hải gật đầu chắc chắn:

“Tôi không dám nói chắc chắn trăm phần trăm, nhưng tôi thực sự có chút tự tin. Thực ra tôi cũng khuyên ngài nên chọn người phụ nữ này làm hóa thân mới, thưa ngài Khonshu. Cô ấy rất am hiểu văn hóa Ai Cập, sức chiến đấu có thể bồi dưỡng, nhưng những người thực sự yêu thích văn hóa Ai Cập từ trong tim thì không nhiều.”

“Đã quá muộn rồi.”

Khonshu khẽ lắc đầu nói.

Họ đã đến rồi. Ta không thể bắt đầu huấn luyện hóa thân của mình dạy cô ấy cách chiến đấu ngay bây giờ, ta cần một lực lượng sẵn sàng chiến đấu tức thì, chứ không phải một kẻ mới tập tành.

Họ đến rồi? Họ ở đâu?

Phó Thanh Hải nheo mắt, trầm giọng hỏi.

Ở ngay trên đầu ngươi.

Quái nhân đầu chim sọ ngẩng tay chỉ lên phía trên.

Ùng... ục ục ục ục...

Đường hầm bỗng rung chuyển dữ dội, như một chiếc cầu treo giữa dòng nước lũ đang chao đảo qua lại. Những viên gạch lớn nứt ra, rung lắc rồi rơi lả tả bụi đất. A Pháp Phù và Kiều Sĩ Đạt đều loạng choạng, không đứng vững được.

Cái... cái gì thế này?

A Pháp Phù vịn vào Phó Thanh Hải, kinh hãi kêu lên.

Lẽ ra ta nên mang tấm ván đó vào đây, chết tiệt.

Phó Thanh Hải tiếc nuối lẩm bẩm.

Ùng——

Toàn bộ đoạn đường hầm cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn.