Chương 6: Bí mật của tầng hầm thứ ba

Mã Hiểu Vĩ ở ống dẫn thông gió trung gian bò sát, ống kim loại trên vách đông lạnh thủy sũng nước hắn quần áo.

Ống dẫn mỗi cách mấy mét liền có một cái thật nhỏ lỗ khí, xuyên thấu qua những lỗ thủng này, hắn có thể nhìn thấy phía dưới phòng thí nghiệm đang diễn ra khủng bố dị biến

—— vách tường giống vật sống mấp máy, các thực nghiệm thể trong khoang bồi dưỡng đang lấy tốc độ mắt thường có thể thấy được biến dị.

"Tê ——" Cánh tay phải đột nhiên truyền đến một trận đau đớn, Mã Hiểu Vĩ cúi đầu phát hiện vách trong ống dẫn che kín gai ngược nhỏ, trong đó một cọng đã cắt qua làn da hắn.

Càng đáng sợ chính là, huyết châu chảy ra từ vết thương thế nhưng lơ lửng trong không khí, giống như bị lực lượng nào đó lôi kéo thổi sâu vào trong ống dẫn.

Hắn cắn chặt hàm răng tiếp tục tiến về trước, đoản đao đồng thau trong bóng tối lóe lên hồng quang mỏng manh.

Ống dẫn thông gió đột nhiên bắt đầu nghiêng xuống dưới, Mã Hiểu Vĩ không thể không thả chậm tốc độ, dùng mũi đao khắc vết lõm lên vách ống để làm chậm thế trượt xuống.

"Phanh!" Một tiếng trầm vang, hắn ngã mạnh lên một tấm lưới kim loại.

Xuyên qua khe hở lưới kim loại, có thể thấy phía dưới là một không gian hình tròn khổng lồ —— đây là tầng ngầm thứ ba.

Mã Hiểu Vĩ nín thở quan sát.

Giữa không gian hình tròn sừng sững bảy khoang bồi dưỡng hình trụ, mỗi khoang đều liên kết với mấy chục ống dẫn màu đen đang mấp máy.

Bên trong khoang ngâm sinh vật hình người, nhưng cơ thể chúng nó đã dung hợp với vật chất màu đen, bày ra hình thái khủng bố nửa dạng lỏng.

Điều khiến người ta sởn tóc gáy nhất là, những thể biến dị này dường như đang hô hấp đồng bộ nào đó, mỗi khi chúng "hít vào", không khí trong toàn bộ không gian đều sinh ra sự vặn vẹo có thể thấy bằng mắt thường.

"Cha nói phòng an toàn sẽ ở đâu..."

Ánh mắt Mã Hiểu Vĩ lướt qua bức tường hình tròn, đột nhiên chú ý tới góc Tây Bắc có một khối gạch tường màu sắc nhạt hơn một chút.

Ngay lúc hắn chuẩn bị hành động, ống dẫn thông gió đột nhiên chấn động kịch liệt —— có thứ gì đang nhanh chóng đến gần!

Mã Hiểu Vĩ lập tức xoay người lăn đến mép lưới sắt, chỉ thấy một sinh vật hình người sáu chân từ sâu trong ống dẫn bò tới.

Phần đầu thứ đó hoàn toàn cấu thành từ vật chất màu đen, chỉ rõ ràng thấy được một cái miệng che kín răng nhọn.

"Gặp quỷ!" Hắn đột nhiên đá văng lưới sắt, cả người rơi tõm xuống không gian hình tròn phía dưới.

Giữa không trung hắn điều chỉnh tư thế, đoản đao đồng thau vẽ thành một đạo hồ quang, chuẩn xác chém đứt hai ống dẫn màu đen nối với khoang bồi dưỡng gần nhất.

Chất lỏng màu đen sền sệt phun trào ra, thể biến dị trong khoang bồi dưỡng kia phát ra tiếng rít chói tai.

Mã Hiểu Vĩ nhân đà quay cuồng rơi xuống đất, lập tức cảm thấy có mấy chục đạo "tầm mắt" khóa chặt lấy mình.

Bảy khoang bồi dưỡng đồng thời chấn động kịch liệt, các ống dẫn màu đen lao tới đánh hắn như xúc tu.

Mã Hiểu Vĩ di chuyển nhanh chóng, đoản đao trước người vung ra một mảnh hồng quang.

Ống dẫn bị chặt đứt phun ra chất lỏng ăn mòn, thiêu đốt trên mặt đất thành từng hố nhỏ bốc khói trắng.

"Góc Tây Bắc... Nhất định phải đến góc Tây Bắc..."

Hắn lẩm bẩm, đột nhiên cảm thấy ngọc bội trong túi trở nên nóng bỏng.

Cùng lúc đó, viên gạch tường có màu sắc bất thường kia bắt đầu phát ra ánh sáng lam nhạt.

Mã Hiểu Vĩ chớp lấy thời cơ lao về phía mục tiêu, lại bị một xúc tu màu đen thô tráng quấn ngang lưng giữa đường.

Bề mặt xúc tu hiện lên vô số gai nhọn li ti, đâm thẳng vào da thịt hắn.

Trong cơn đau nhức, hắn cảm thấy có chất lạnh băng đang theo những chiếc gai nhọn này rót vào cơ thể.

"Không!" Hắn gầm lên giận dữ, đâm phập đoản đao đồng thau vào xúc tu.

Vân hoa màu đỏ trên thân đao đột nhiên sáng rực lên, giống như chiếc bàn ủi nung đỏ đốt cháy ra một vết tiêu ngân trong vật chất màu đen.

Xúc tu đau quá buông lỏng ra, Mã Hiểu Vĩ nhân cơ hội nhào về phía viên gạch tường đang phát sáng.

Đúng lúc hắn sắp chạm vào gạch tường, toàn bộ tầng ngầm thứ ba đột nhiên chìm vào bóng tối.

Chỉ có ngọc bội và đoản đao là vẫn tỏa ra ánh sáng mỏng manh.

Trong bóng tối truyền đến tiếng chất lỏng lưu động, kính của bảy khoang bồi dưỡng đồng thời vỡ vụn, các thể biến dị bên trong chậm rãi "chảy" ra ngoài.

Hơi thở của Mã Hiểu Vĩ trở nên dồn dập, hắn có thể cảm giác được mấy thứ kia đang tái cấu trúc hình thể trong bóng tối.

Tay phải siết chặt đoản đao, tay trái ấn lên viên gạch tường đang phát sáng —— viên gạch thế nhưng mềm mại như tổ chức sinh vật, lõm xuống ngay khoảnh khắc hắn chạm vào.

"Xác thực thông qua."

Một giọng nữ máy móc đột nhiên vang lên, những hòn đá xung quanh gạch tường tản ra như cánh hoa, lộ ra một lối đi chật hẹp chỉ vừa cho một người qua.

Mã Hiểu Vĩ không chút do dự chui vào, cửa vào phía sau lập tức khép lại.

Vách trong lối đi tỏa ra ánh sáng lam dịu dàng, không khí tràn ngập mùi hương đàn mộc thoang thoảng, tạo thành sự đối lập rõ rệt với mùi hôi thối của phòng thí nghiệm bên ngoài.

Cuối lối đi là một cánh cửa đồng thau cổ xưa, trên cửa điêu khắc những phù văn giống hệt ngọc bội.

Khi Mã Hiểu Vĩ đến gần, những phù văn kia lần lượt sáng lên hồng quang.

Ở giữa cửa có một vết lõm, hình dạng vừa vặn khớp với ngọc bội.

"Cha..." Hắn run rẩy lấy ngọc bội ra đặt vào vết lõm.

Cửa đồng thau phát ra tiếng nổ trầm đục, từ từ mở hướng vào trong.

Không gian sau cửa không lớn, nhưng lại khiến Mã Hiểu Vĩ nín thở ngay tức khắc —— trên đài đá ở chính giữa, bày một cuốn sách cổ tàn khuyết không trọn vẹn.

Các trang sách có màu đỏ sậm quỷ dị, tựa như được làm từ thuộc da ngâm trong máu.

Gáy sách bị bảy chiếc vòng xiềng xích màu bạc quấn quanh, mỗi đầu xiềng xích đều nối liền một chiếc đầu lâu nhỏ.

Đó chính là 《Vĩnh Sinh Chi Thư》!

Mã Hiểu Vĩ cẩn thận đến gần, phát hiện bề mặt đài đá khắc đầy những văn tự nhỏ xíu.

Khi hắn cúi người xem xét, những văn tự đó đột nhiên bay lơ lửng, tạo thành một đoạn hình chiếu lập thể trước mặt hắn:

"Con trai, khi ngươi nhìn thấy đoạn hình ảnh này, có nghĩa là tình huống đã chuyển biến xấu đến mức không thể vãn hồi. 《Vĩnh Sinh Chi Thư》 vốn không phải ban ơn, mà là lời nguyền. Đầu não không chỉ muốn sự vĩnh sinh, mà là muốn đồng hóa cả hai thế giới thành chất dinh dưỡng của nó. Trang thứ bảy trong sách ghi lại phương pháp tiêu diệt nó, nhưng..."

Hình ảnh đột nhiên vặn vẹo ngắt quãng, phía dưới đài đá truyền đến tiếng cơ quan vận hành.

Một ngăn bí mật bật ra, bên trong là một tấm ảnh chụp ngả vàng cùng nửa trang bản thảo.

Trên ảnh chụp là người cha thời trẻ đứng trước một tế đàn cổ xưa nào đó, bên cạnh còn có ba bóng người mờ ảo.

Chữ viết trên bản thảo nguệch ngoạc và dồn dập:

"Hiểu Vĩ, hãy nhớ kỹ: Chân tướng của phương pháp vĩnh sinh được giấu trong nếp gấp thời gian. Thủy tinh huyết sắc là chìa khóa, miêu miêu thời gian là cột mốc chỉ đường. Khi ngươi gom đủ ba mảnh vỡ, hãy đến dưới cái cây mà chúng ta lần đầu dã ngoại. Đầu não đã bắt đầu xâm nhập thế giới hiện thực, Minh Nguyệt cô ấy..."

Văn tự ở đây đột nhiên dừng bặt, những chữ cuối cùng bị một chất màu đen nào đó làm ô nhiễm, trở nên không thể phân biệt.

Trái tim Mã Hiểu Vĩ đập loạn nhịp,

Hắn vươn tay muốn cầm lấy 《Vĩnh Sinh Chi Thư》, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào lại cảm thấy đau nhói —— cạnh trang sách như lưỡi dao rách ngón tay hắn.

Máu tươi nhỏ lên gáy sách, hốc mắt của bảy chiếc đầu lâu nhỏ đồng thời lóe lên hồng quang.

Xiềng xích màu bạc bắt đầu tự động bung ra, cuốn sách cổ tự động lật đến trang thứ bảy.

Trang này dày hơn các trang khác, chất liệu tựa như làn da của một sinh vật nào đó, bên trên dùng mực vàng vẽ tinh đồ phức tạp cùng một đồ án nghi thức tàn khuyết.

Đúng lúc Mã Hiểu Vĩ định giải đọc nội dung, toàn bộ căn hầm chứa đột nhiên chấn động dữ dội.

Cánh cửa đồng thau phát truyền đến tiếng đập nặng nề, từ khe cửa bắt đầu rỉ ra chất nhầy màu đen.

"Chúng tìm tới đây rồi!"

Mã Hiểu Vĩ nhanh chóng chụp lại nội dung trang thứ bảy bằng điện thoại, sau đó đưa ra một quyết định táo bạo —— hắn xé rách trang mấu chốt này.

Ngay khoảnh khắc trang sách rời khỏi cuốn sách cổ, toàn bộ cuốn sách đột nhiên bốc cháy, trong ngọn lửa màu xanh lam phát ra vô số tiếng người thét chói tai.

Cánh cửa đồng thau đã bị đâm cho biến dạng, Mã Hiểu Vĩ nhìn quanh bốn phía, phát hiện đỉnh căn hầm có một lỗ thông gió nhỏ.

Hắn dẫm lên đài đá, dùng dao găm cạy nắp lỗ thông gió.

Ngay khoảnh khắc chất vật chất màu đen sắp tràn vào cuối cùng, hắn chui vào đường ống chật hẹp.

Bên trong ống thông gió, Mã Hiểu Vĩ nghe thấy tiếng gầm gừ phi nhân loại truyền lên từ phía dưới.

Hắn nắm chặt trang da dê trân quý, cảm thấy lớp mực vàng trên đó đang hơi nóng lên trong lòng bàn tay mình.

Điều kỳ lạ hơn là, mực dường như đang thấm qua vết thương trên da để hòa vào máu hắn.

Đường ống đột nhiên bắt đầu nghiêng hướng lên trên, Mã Hiểu Vĩ nhận ra đây là tuyến đường dẫn lên mặt đất.

Trong lúc bò trườn, hắn chú ý tới tinh đồ trên da dê đang thay đổi —— vị trí của những ngôi sao dần tái tổ chức, cuối cùng tạo thành một đồ án mà hắn vô cùng quen thuộc:

Mô hình quả địa cầu cổ trong phòng làm việc của cha đã đánh dấu nó.

"Thì ra là thế..." Mã Hiểu Vĩ chợt hiểu ra manh mối cha để lại.

Thủy tinh huyết sắc, miêu miêu thời gian, cùng với 《Vĩnh Sinh Chi Thư》 này, tất cả đều là những cột mốc chỉ đường dẫn đến cùng một địa điểm.

Và địa điểm đó, rất có thể chính là chìa khóa để ngăn chặn đầu não.

Ngay khi hắn sắp đến gần cửa ra, bức tường kim loại của ống thông gió đột nhiên trở nên mềm mại, bắt đầu co rút lại như tổ chức sinh vật.

Mã Hiểu Vĩ cảm thấy vách ống xung quanh đang tiết ra chất nhầy ăn mòn, quần áo bắt đầu bốc khói.

"Chết tiệt!" Hắn liều mạng bò về phía trước, da thịt bị bỏng rát nổi lên từng mảng bọng nước.

Cửa ra đã ở ngay trong tầm mắt, lại bị một lớp màng mỏng màu đen bán trong suốt phong kín.

Mã Hiểu Vĩ giơ dao găm đồng thau lên, hoa văn màu đỏ trên thân dao lại lần nữa sáng lên —— lần này rực rỡ hơn bất kỳ thời điểm nào trước đây.

"Mở ra cho ta!" Hắn dùng hết toàn lực đâm mạnh về phía lớp màng mỏng.

Khoảnh khắc mũi dao tiếp xúc, toàn bộ đường ống bùng nổ hồng quang chói mắt.

Lớp màng màu đen co rút lại và hòa tan như gặp lửa, Mã Hiểu Vĩ nhân cơ hội lao khỏi đường ống, ngã oạch xuống một bãi cỏ.

Ánh trăng đổ xuống như nước, hắn phát hiện mình đã đi đến khu rừng bên ngoài phòng thí nghiệm.

Ở đằng xa, quần thể kiến trúc phòng thí nghiệm đang biến dạng đáng sợ, chất vật chất màu đen trào ra từ các cửa sổ như núi lửa phun trào, đan xen thành một tấm lưới khổng lồ trên không trung.

Mã Hiểu Vĩ giãy giụa đứng dậy, phát hiện tấm da dê trong tay đang biến kỳ diệu dưới ánh trăng

—— những giọt mực vàng thoát khỏi bề mặt giấy, tạo thành một hình chiếu tinh đồ lập thể trước mặt hắn.

Ở trung tâm hình chiếu, ba điểm đỏ vô cùng bắt mắt.

"Ba mảnh vỡ..." Hắn lẩm bẩm một mình, đột nhiên cảm thấy một trận chóng mặt.

Lớp mực vàng ngấm vào cơ thể bắt đầu lưu chuyển trong mạch máu, mang lại cảm giác nóng rực kỳ dị.

Ý thức Mã Hiểu Vĩ bắt đầu mơ hồ, trong tầm nhìn cuối cùng, hắn thấy hướng phòng thí nghiệm dâng lên một đạo cột sáng đỏ như máu, trong cột sáng mơ hồ hiện lên hình dạng một bộ đại não khổng lồ...

Khi Mã Hiểu Vĩ tỉnh lại lần nữa, hắn phát hiện mình đang nằm trong một căn nhà gỗ đơn sơ.

Ngoài cửa sổ là liên miên dãy núi, trong không khí tràn ngập thanh hương của thảo dược.

Một vị lão giả đầu bạc chính đưa lưng về phía hắn ngao chế dược tề nào đó, nghe được động tĩnh liền xoay người lại.

"Tỉnh rồi?" Giọng nói của lão giả cực kỳ trẻ trung,

"Kim sắc mực nước trong cơ thể ngươi thiếu chút nữa đã lấy mạng ngươi. Cũng may 'nàng' đã đưa cho ta phương thuốc giải trước."

Mã Hiểu Vĩ muốn đứng dậy, lại phát hiện toàn thân vô lực:

"Đây là đâu? Minh Nguyệt đâu? Phòng thí nghiệm thế nào rồi?"

Lão giả không trả lời thẳng, mà đưa cho hắn một ly trà dược đang bốc nghi ngút khói:

"Uống đi, ngươi sẽ thấy khá hơn chút. Còn về câu hỏi của ngươi..." Hắn chỉ ra ngoài cửa sổ,

"Nhìn xem khắc biết."

Mã Hiểu Vĩ miễn cưỡng ngồi dậy, xuyên qua cửa sổ nhìn thấy cảnh tượng khiến hắn vĩnh sinh khó quên

—— ở nơi xa trên bầu trời, lơ lửng một khối cầu màu đen khổng lồ, trên mặt ngoài không ngừng nhúc nhích những hoa văn huyết mạch.

Xung quanh khối cầu vây quanh bảy đạo cột sáng màu máu, trong mỗi đạo quang trụ đều mờ ảo có thể thấy một bóng người đang vặn vẹo.

"Đầu não đã hoàn thành tiến hóa giai đoạn thứ nhất." Giọng lão giả trở nên ngưng trọng,

"Nó đang cắn nuốt 'biên giới' của thế giới này. Còn về bằng hữu của ngươi..."

Cửa gỗ đột nhiên bị đẩy ra, một bóng hình quen thuộc bước vào.

Minh Nguyệt mặc một chiếc trường bào màu trắng xa lạ, mắt trái đã biến thành một màu vàng kim thuần túy, trong tay bưng một quả cầu thủy tinh đang tỏa ánh sáng lam.

"Hiểu Vĩ," trong giọng nói của nàng mang theo một thứ tiếng vọng phi nhân,

"Thời gian không còn nhiều lắm. Manh mối phụ thân để lại đều chỉ hướng về một nơi —— khu rừng thuở thơ ấu của chúng ta. Nhưng muốn đến nơi đó, chúng ta cần phải tìm được mảnh nhỏ cuối cùng."

Nàng nâng quả cầu thủy tinh lên, bên trong hiện lên ba ký hiệu đang xoay tròn:

Một giọt nước màu máu, một hình mèo màu lam, cùng với... Mã Hiểu Vĩ kinh hãi phát hiện, ký hiệu thứ ba chính là hoa văn trên ngọc bội của hắn.

"Đây có ý gì?" Hắn hỏi, nhưng lại phát hiện giọng nói của chính mình cũng bắt đầu vang lên tiếng vọng nhỏ.

Minh Nguyệt và lão giả trao đổi một ánh mắt phức tạp. "Ý là,"

Lão giả thở dài, "Bản thân ngươi chính là mảnh nhỏ thứ ba."