Chương 11: Thư viện thức tỉnh

Ánh hoàng hôn xuyên qua kẽ lá, rải những vệt quang ảnh loang lổ lên người Mã Hiểu Vĩ và Minh Nguyệt.

Hai người tựa vào gốc cây sồi to lớn thở dốc, phía sau là phế tích phòng thí nghiệm vừa mới sụp đổ.

Lồng ngực Mã Hiểu Vĩ vẫn còn âm ỉ nóng lên, hai khối mảnh nhỏ sau khi dung hợp đã tạo ra một dạng tuần hoàn năng lượng kỳ lạ trong cơ thể.

"Đôi mắt của ngươi..." Mã Hiểu Vĩ đột nhiên chú ý tới ký hiệu hình con ngươi ở mắt trái Minh Nguyệt đang thong thả xoay tròn, tản ra ánh sáng xanh lam mãnh liệt hơn ngày thường.

Minh Nguyệt giơ tay chạm vào khóe mắt mình, mày nhíu lại:

"Sau khi dung hợp mảnh nhỏ, ta cảm thấy năng lực đã được tăng cường. Khu rừng này... có cái gì đó đang kêu gọi chúng ta."

Mã Hiểu Vĩ nhìn theo hướng ngón tay nàng, sâu trong khu rừng rậm mơ hồ có thể thấy bóng dáng một ngôi nhà đá bị dây leo bao phủ.

Kiến trúc kia thoạt nhìn có lịch sử ít nhất mấy trăm năm, lại quỷ dị hòa hợp làm một thể với môi trường tự nhiên xung quanh, phảng phất như mọc ra từ lòng đất.

"Chúng ta qua đó xem sao." Mã Hiểu Vĩ đứng lên, vươn tay kéo Minh Nguyệt.

Ngay khoảnh khắc ngón tay hai người chạm vào nhau, một cảm giác dòng điện từ điểm tiếp xúc truyền đến, ấn ký trước ngực Mã Hiểu Vĩ đột nhiên bùng phát ánh sáng kim lam chói lóa.

"A!" Minh Nguyệt kinh hô một tiếng, ký hiệu ở mắt trái nàng đồng thời bừng sáng.

Hai luồng ánh sáng đan xen giữa không trung, hình thành một chuỗi phù văn ba chiều phức tạp.

Mã Hiểu Vĩ cảm thấy trời đất quay cuồng, cảnh tượng khu rừng xung quanh vặn vẹo biến hình giống như mặt nước bị khuấy đục.

Khi tầm nhìn rõ ràng trở lại, họ đã đặt chân vào một không gian hình tròn khổng lồ.

Những chiếc giá sách cao ngất xếp theo hình tia, kéo dài hướng lên trên đến tận vòm trần không nhìn thấy điểm dừng.

Vô số ký tự phát sáng lơ lửng trong không khí, tự do uyển chuyển bay lượn như đom đóm.

"Đây là... Thư viện Ý thức sao?" Mã Hiểu Vĩ kinh ngạc nhìn quanh bốn phía, nơi này hoàn toàn khác biệt với không gian đầy sao mà hắn từng thấy trước đây, nhưng lại mang theo hơi thở của người cha một cách quen thuộc.

Minh Nguyệt ngẩn ngơ nhìn những giá sách ấy:

"Không, nơi này còn cổ xưa hơn cả Thư viện Ý thức... Đây là Thánh điện Ký ức của văn minh Điểm Mấu Chốt."

Mã Hiểu Vĩ đi về phía giá sách gần nhất, phát hiện những "cuốn sách" kia không phải là vật thật, mà được cấu thành từ những dải ánh sáng lưu động.

Khi hắn vươn tay chạm vào, cuốn sách tự động mở ra, phóng chiếu một đoạn hình ảnh thực tế ảo:

—— Một bóng người mặc áo bào trắng đang thao tác dụng cụ phức tạp nào đó, tấm lưng ấy cực kỳ giống người cha.

"Mặt hàng thứ ba..." "Người cha" trong hình ảnh đột nhiên quay đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt Mã Hiểu Vĩ:

"Giấu ở sâu trong Thành phố Gương. Nhưng muốn tìm được nó, trước tiên con cần vượt qua ba tầng khảo nghiệm."

Hình ảnh chợt vặn vẹo, hóa thành vô số điểm sáng rồi tái tổ hợp.

Lần này hiện ra là một thành phố lộn ngược, các kiến trúc trong suốt như băng tinh, khúc xạ ra ánh sáng bảy màu dưới bầu trời hư ảo.

Đứng sừng sững giữa trung tâm thành phố là một ngọn tháp xoắn ốc, đỉnh tháp chỉ thẳng xuống vực sâu vô tận bên dưới.

"Thành phố Gương..." Minh Nguyệt khẽ khàng niệm tên này, ký hiệu ở mắt trái chớp nháy liên hồi:

"Đó là thành lũy cuối cùng của văn minh Điểm Mấu Chốt, nghe nói chỉ những ai nắm giữ hai khối mảnh nhỏ mới có thể tìm thấy lối vào."

Mã Hiểu Vĩ còn định gặng hỏi thêm chi tiết, không gian thư viện bỗng chấn động kịch liệt.

Những giá sách ở nơi xa lần lượt đổ sụp, bóng tối cuồn cuộn như thủy triều tràn đến từ tứ phía.

"Có kẻ đang can thiệp vào kết nối!" Minh Nguyệt túm lấy cánh tay Mã Hiểu Vĩ:

"Chúng ta phải rời đi ngay lập tức!"

Trong bóng tối xuất hiện một đôi mắt đỏ rực, tiếp theo là đôi thứ hai, đôi thứ ba... Những đôi mắt ấy xếp thành hoa văn hình học đều đặn, lạnh lùng chằm chằm nhìn họ.

"Thí nghiệm bị truy cập trái phép." Một giọng nói tổng hợp từ máy móc vang lên trong bóng tối:

"Thánh điện Ký ức là vùng cấm. Khởi động tiến trình thanh trừ."

Mã Hiểu Vĩ theo bản năng kéo che Minh Nguyệt ra sau lưng, ấn ký trước ngực bùng phát ánh sáng phòng ngự.

Nhưng lần này khi ánh sáng kim lam tiếp xúc với bóng tối, nó lại bị nuốt chửng từng chút một.

"Là kẻ truy tung cấp cao của Tổng bộ!" Giọng Minh Nguyệt mang theo nỗi sợ hãi chưa từng có:

"Chúng tiến hóa rồi!"

Ngay khoảnh khắc bóng tối sắp nuốt chửng họ, Mã Hiểu Vĩ chợt nhớ đến "ba tầng khảo nghiệm" mà người cha đã nhắc đến trong hình ảnh.

Hắn tập trung toàn bộ tâm trí, dồn ý thức lên ấn ký trước ngực:

"Đưa chúng ta đến Thành phố Gương!"

Ấn ký chấn động dữ dội, một khe nứt mở ra dưới chân hai người.

Họ rơi xuống ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, bên tai vây quanh tiếng gầm thét điện tử phẫn nộ của kẻ truy tung.

Khi Mã Hiểu Vĩ mở mắt ra lần nữa, hắn phát hiện mình đang quỳ trên sàn nhà ngôi nhà đá.

Minh Nguyệt ngã sang một bên, ký hiệu mắt trái đã mờ đi rất nhiều.

Bên trong ngôi nhà đá trống không, chỉ có những bức tường khắc đầy phù văn tương tự như bàn tế lễ trong phòng thí nghiệm.

"Chúng ta... đã về rồi sao?" Minh Nguyệt yếu ớt hỏi.

Mã Hiểu Vĩ đỡ nàng ngồi dậy, bỗng chú ý tới trên mặt đất ở trung tâm ngôi nhà đá có một khe lõm hình tròn, hình dáng hoàn toàn khớp với ấn ký trước ngực hắn.

hắn không chút do dự quỳ một gối xuống đất, đem ngực dán sát vào khe lõm.

phù văn lần lượt sáng lên, cuối cùng ở nóc nhà phóng ra ra một bức sao trời đồ.

trong đó ba ngôi sao bị đặc biệt đánh dấu, hình thành một tam giác đều hoàn mỹ.

đây là tọa độ... minh nguyệt kinh ngạc nói, Kính Chi Thành ở vào giao điểm của ba ngôi sao này.

Mã Hiểu Vĩ đang muốn cẩn thận nghiên cứu, ngoài nhà đá đột nhiên truyền đến tiếng nhánh cây gãy vụn.

Xuyên qua khe cửa, hắn nhìn thấy ba bóng đen đang đến gần

—— đó là những thể máy móc hình người, nhưng bề mặt hoàn toàn không phải gương sáng bóng, mà bao phủ hoa văn giống vỏ cây, hoàn mỹ hòa nhập vào môi trường rừng rậm.

Truy tung giả ngụy trang... Minh Nguyệt hạ giọng,

chúng nó có thể bắt chước đặc tính của cảnh vật chung quanh.

Mã Hiểu Vĩ nhẹ nhàng khép cửa lại, phát hiện bức tường phía sau nhà căn cứ có một khe hở gần như không thể thấy.

hắn ra hiệu Minh Nguyệt đuổi theo, hai người lặng yên không tiếng động di chuyển đến chỗ khe hở.

khe hở vừa vặn đủ một người nghiêng người lách qua, bên ngoài là một lối mòn bị bụi cây che khuất.

hắn vừa chui ra khỏi nhà đá, liền nghe phía sau truyền tới tiếng kim loại va chạm vách đá vang lớn.

truy tung giả hiển nhiên đã phát hiện tung tích của bọn họ.

chia nhau ra đi! Mã Hiểu Vĩ đẩy Minh Nguyệt một cái,

ta dẫn chúng nó rời đi, ngươi đi ——

Không được! Minh Nguyệt kiên quyết cắt ngang lời hắn,

hai khối mảnh nhỏ ở trong cơ thể ngươi, mục tiêu chính của chúng nó là ngươi. Hơn nữa... nàng chỉ chỉ mắt trái của chính mình,

bây giờ ta có thể cảm giác được hành tung của chúng nó.

Hai người chạy như bay dọc theo lối mòn, tiếng máy móc ở phía sau càng lúc càng gần.

Lúc truy tung giả sắp đuổi kịp, Minh Nguyệt đột nhiên kéo Mã Hiểu Vĩ nhảy xuống một con suối nhỏ bên đường.

Làn nước suối lạnh lẽo lập tức làm ướt sũng quần áo, nhưng bọn hắn không rảnh bận tâm, cứ thế thả trôi theo dòng nước xuống hạ lưu.

Truy tung giả bồi hồi bên bờ một lát, dường như đã mất đi mục tiêu.

Nhưng rất nhanh, một cỗ máy trong đó dang rộng hai tay, hoa văn vỏ cây trên bề mặt rút đi, để lộ thiết bị quét dọn ở phía dưới.

Chúng nó có cả thiết bị dò tìm dưới nước! Minh Nguyệt truyền đạt thông tin cho Mã Hiểu Vĩ thông qua liên kết tinh thần.

Hai người lập tức lặn xuống nước, mượn dòng nước xiết để gia tốc trốn chạy.

Trôi nổi chừng mười phút sau, con suối nhỏ hòa vào một hồ nước tĩnh lặng.

Mã Hiểu Vĩ cùng Minh Nguyệt lặng lẽ bơi đến hòn đảo nhỏ giữa hồ, ghé vào phía sau tảng đá quan sát.

Ba đài truy tung giả đứng ở bờ bên kia hồ, chùm tia quét quét đi quét lại trên mặt nước.

Tạm thời cắt đuôi được rồi... Mã Hiểu Vĩ thở hổn hển nói, đột nhiên cảm thấy lồng ngực đau nhói.

Cúi đầu nhìn lại, làn da quanh ấn ký xuất hiện những vết rạn màu vàng li ti, giống như đồ sứ sắp vỡ nát.

Minh Nguyệt hít một hơi: Tác dụng phụ khi dung hợp mảnh nhỏ... Cơ thể ngươi đang vận hành quá tải.

Mã Hiểu Vĩ cắn chặt răng, ép mình phớt lờ cơn đau:

Trước tiên nghĩ biện pháp rời khỏi đây đi. Tọa độ của Kính Chi Thành đã khắc ghi trong đầu ta.

Minh Nguyệt lấy từ trong ba lô ướt sũng ra một chiếc túi chống thấm nước, bên trong đựng dụng cụ y tế đơn giản.

Nàng lấy ra một ống tiêm chứa chất lỏng màu lam nhạt: Đây là thuốc ổn định ta mang ra từ phòng thí nghiệm, có thể tạm thời làm dịu năng lượng quá tải.

Khoảnh khắc mũi kim đâm vào da thịt, Mã Hiểu Vĩ cảm thấy một luồng mát lạnh lan khắp toàn thân, cảm giác nóng rực ở ngực bớt đi phần nào.

Nhưng điều khiến hắn ngạc nhiên hơn là thủ thuật tiêm của Minh Nguyệt vô cùng thuần thục, hoàn toàn không giống như thao tác lần đầu.

Ngươi... Mã Hiểu Vĩ vừa định hỏi, Minh Nguyệt đột nhiên che miệng hắn lại.

Truy tung giả ở bờ bên kia dường như nhận được tín hiệu nào đó, đồng thời chuyển hướng về phía bắc.

Chần chờ một thoáng, chúng khởi động bộ đẩy, bay vụt về hướng đó.

Điệu hổ ly sơn? Mã Hiểu Vĩ nghi hoặc hỏi.

Minh Nguyệt lắc đầu: Không, có người cố ý dẫn chúng đi.

Nàng chỉ lên bầu trời phương bắc, nơi đó mơ hồ có thể thấy một luồng quang mang màu lam xẹt qua chân trời, hình dáng cực kỳ giống ký hiệu hình miêu của nàng.

Mã Hiểu Vĩ chợt nhận ra, bản thân hiểu quá ít về người đồng hành bí ẩn này.

Kiến thức và năng lực mà nàng thể hiện ra vượt xa trình độ một vật thí nghiệm bình thường nên có.

Màn đêm buông xuống, hai người đốt một đống lửa nhỏ trên đảo giữa hồ.

Minh Nguyệt dùng sợi tơ làm từ chất liệu đặc biệt giăng một tấm lưới cảnh giới xung quanh, bất cứ sinh vật nào đến gần cũng sẽ kích hoạt cảnh báo.

Về Kính Chi Thành... Mã Hiểu Vĩ phá vỡ sự im lặng,

ngươi còn biết những gì nữa?

Minh Nguyệt chăm chú nhìn ngọn lửa bập bùng: "Đó là miêu điểm văn minh cuối cùng của chỗ tránh nạn, ẩn ở kẽ hở giữa hai chiều không gian.

Truyền thuyết kể rằng những ai bước vào Kính Chi Thành sẽ nhìn thấy mặt chân thật nhất của chính mình——dù cho đó là điều tốt đẹp hay sự xấu xí."

Nàng dừng lại một chút, ký hiệu ở mắt trái dưới ánh lửa chiếu rọi trông có vẻ vô cùng thần bí:

"Phụ thân ngươi chọn giấu mảnh vỡ cuối cùng ở nơi đó, không chỉ vì sự an toàn, mà còn bởi vì... Chỉ có những ai vượt qua tam trọng khảo nghiệm mới có tư cách nắm giữ trọn vẹn khối thủy tinh."

Mã Hiểu Vĩ nhớ tới lời cảnh cáo chưa nói hết của phụ thân trong thư viện:

"Mảnh vỡ thứ ba nguy hiểm nhất... Là có ý gì?"

Ngón tay Minh Nguyệt vô thức vẽ những ký hiệu phức tạp trên mặt cát:

"Mỗi mảnh vỡ đều mang một nguồn sức mạnh khác nhau. Mảnh thứ nhất trao cho cảm giác, mảnh thứ hai trao cho quyền kiểm soát, còn mảnh thứ ba..."

Nàng ngẩng đầu lên, trong mắt thoáng hiện một tia sợ hãi: "Trao cho sự thay đổi. Nó có thể tái cấu trúc vật chất cơ bản, bao gồm cả thân thể và ý thức của người sử dụng."

Đống lửa đột nhiên kêu tí tách, những tia lửa bắn tung tóe.

Lưới cảnh giới đồng thời phát ra chấn động nhẹ, báo hiệu có sinh vật đang hoạt động ở gần đây.

Mã Hiểu Vĩ và Minh Nguyệt lập tức cảnh giác, lưng tựa lưng đứng thẳng.

Từ trong rừng rậm truyền đến tiếng sạt sạt, một thân thể nhỏ gầy lảo đảo bước ra.

Đó là một thiếu niên quần áo tả tơi, trông không quá mười lăm tuổi, cánh tay phải vặn vẹo một cách bất tự nhiên, gương mặt phủ đầy vết trầy xước.

"Cứu... Cứu tôi với..." Thiếu niên yếu ớt cầu xin, đoạn ngã gục xuống đất.

Mã Hiểu Vĩ vừa định bước tới, Minh Nguyệt đã nhanh tay kéo giật hắn lại:

"Khoan đã! Nơi hoang vắng thế này sao lại đột nhiên xuất hiện một đứa trẻ bị thương?"

Ngay lúc cả hai còn đang do dự, thiếu niên đột nhiên ngẩng đầu lên, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười quái dị.

Tròng mắt hắn đảo qua, lộ ra cấu trúc cơ khí bên dưới: "Đã xác nhận mục tiêu. Đang kích hoạt giao thức bắt giữ."

Lớp da ngụy trang tan chảy như chất lỏng, để lộ bộ xương bằng kim loại.

Đáng sợ hơn là, từ những rind cây bên bờ hồ bên kia đồng thời lóe lên hàng chục đôi mắt đỏ rực——họ đã bị ít nhất hai mươi cỗ máy truy tung vây kín.

"Chạy!" Mã Hiểu Vĩ vớ lấy chiếc balo, kéo Minh Nguyệt lao về phía bờ hồ.

Nhưng lần này đám truy tung giả đã chuẩn bị sẵn sàng, một tấm lưới năng lượng từ trên trời giáng xuống, bao trùm toàn bộ hòn đảo nhỏ.

Ký hiệu ở mắt trái Minh Nguyệt điên cuồng nhấp nháy:

"Chúng muốn bắt sống chúng ta... Chủ não muốn biết vị trí của Kính Chi Thành!"

Ấn ký trước ngực Mã Hiểu Vĩ lại bắt đầu nóng lên, những vết nứt màu vàng lan rộng ra nửa thân trên.

Trong cơn đau nhức, hắn cảm nhận được một luồng sức mạnh nào đó đang thức tỉnh. Khi cỗ máy truy tung gần nhất vừa vươn tay chộp tới, hắn không chút suy nghĩ vung một quyền.

Khoảnh khắc nắm đấm va chạm với thể cơ khí, ánh sáng vàng lam bùng nổ.

Cánh tay kim loại của cỗ máy tan chảy như gặp phải mỡ bò đun nóng, bộ phận xử lý trung tâm lộ ra ngoài, nhấp nháy ánh sáng đỏ đầy nguy hiểm.

"Cảnh báo... Năng lượng quá tải..." Thể cơ khí phát ra thứ âm thanh điện tử đứt quãng, rồi nổ tung thành một quả cầu lửa.

Những cỗ máy truy tung khác lập tức điều chỉnh chiến thuật, vừa giữ khoảng cách vừa bắn phi tiêu gây tê.

Mã Hiểu Vĩ khởi động khiên năng lượng, nhưng Minh Nguyệt chậm hơn một nhịp, một mũi phi tiêu gây tê đâm phập vào bả vai nàng.

"Minh Nguyệt!" Mã Hiểu Vĩ đỡ lấy thân hình đang mềm nhũn ngã xuống của nàng, chiếc khiên vì thế mà xuất hiện sơ hở.

Ba mũi phi tiêu gây tê đồng thời cắm vào lưng hắn, kịch độc nhanh chóng lan tỏa trong mạch máu.

Tầm nhìn bắt đầu mờ dần, trong ý thức cuối cùng, Mã Hiểu Vĩ nhìn thấy đám truy tung giả đang xúm lại gần, một cỗ máy trong số đó đã biến đổi cánh tay thành thiết bị tiêm chủng, bên trong ống tiêm là một thứ chất lỏng phát sáng màu xanh lục...

"Đã thu thập xong mẫu vật." Giọng nói cơ khí vang lên từ một nơi rất xa,

"Chuẩn bị truyền tải về trung tâm chủ não."

Mã Hiểu Vĩ dồn chút sức lực cuối cùng nắm chặt lấy tay Minh Nguyệt, hai khối mảnh vỡ tạo ra sự cộng hưởng lần cuối trước khi hắn ngất lịm.

Ánh sáng vàng lam mờ ảo thấm xuống lòng đất, chảy theo một đường truyền năng lượng cổ xưa nào đó về phía xa...

Trước khi ý thức hoàn toàn biến mất, Mã Hiểu Vĩ mơ hồ nghe thấy giọng nói của phụ thân:

"Hãy nhớ kỹ... Kính Chi Thành sẽ khảo nghiệm nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng con..."