Chương 26: Lạc dấu trong sa mạc

Cuồng phong gào thét, cát vàng đầy trời.

Mã Hiểu Vĩ cảm giác chính mình gương mặt bị hạt cát quất đánh đến rát đau, đoản kiếm hình thành màng năng lượng ở trong bão cát kịch liệt lay động, giống một chiếc lá tùy thời sẽ bị xé nát.

Hắn gắt gao nắm lấy hắc kiếm, đốt ngón tay vì dùng sức quá độ mà trắng bệch.

"Kiên trì!"

Hắn ở trong lòng hò hét, lại ngay cả thanh âm của chính mình cũng nghe không rõ.

Bão cát giống một đầu bạo nộ cự thú, đem thiên địa giảo đến hỗn độn một mảnh.

Quang mang đoản kiếm lúc sáng lúc tối, cuối cùng "bốp" một tiếng hoàn toàn tắt ngấm.

"Không xong!" Mã Hiểu Vĩ cảm giác thân thể đột nhiên trầm xuống, cả người giống như diều đứt dây rơi xuống.

Hắn theo bản năng ôm chặt hai thanh vũ khí, ở khoảnh khắc cuối cùng điều chỉnh tư thế, thật mạnh ngã vào cồn cát mềm xốp.

Cát vàng lập tức đem hắn nửa chôn vùi, hắn giãy giụa bò ra, phun ra một ngụm hạt cát.

Nhìn quanh bốn phía, tầm nhìn không nổi năm mét.

Đoản kiếm trong tay hắn ảm đạm không ánh sáng, phảng phất đã mất đi toàn bộ năng lượng.

Hắc kiếm ngược lại vẫn ấm áp, nhưng những vạch đỏ thần bí kia cũng biến mất không thấy.

"Các ngươi ngược lại nói một câu đi!" Mã Hiểu Vĩ vỗ vỗ đoản kiếm, lại chỉ đổi lấy sự rung động mỏng manh.

Hắn cắn chặt răng, đỉnh gió cát gian nan đi về phía trước.

Mỗi đi một bước, giày đều sẽ lún vào trong cát, lúc rút lên đã tràn ngập cát vàng.

Không biết đi bao lâu, gió thổi hơi chậm lại. Mã Hiểu Vĩ đột nhiên dưới chân hẫng một nhịp, cả người lăn xuống sườn cát. Đến lúc hắn đầu váng mắt hoa dừng lại, phát hiện mình đang nằm trên một khối phiến đá cứng rắn.

"Đây là..." Hắn giãy giụa bò dậy, dùng tay phủi đi lớp cát tích tụ trên phiến đá.

Theo hạt cát bị quét sạch, một khối bia đá cổ xưa khắc đầy phù văn dần dần hiện ra.

Những ký hiệu vặn vẹo đó giống hệt hoa văn trên thân hắc kiếm, dưới ánh sáng tối tăm lóe lên màu đỏ sậm quỷ dị.

Ngón tay Mã Hiểu Vĩ vừa chạm vào bia đá, hắc kiếm đột nhiên chấn động kịch liệt.

Một dòng nhiệt lưu từ chuôi kiếm truyền đến, theo cánh tay hắn xông thẳng lên đại não.

Trong phút chốc, trước mắt hắn hiện lên vô số hình ảnh rách nát: Kim tự tháp, đoàn quân máy móc, bầu trời đang cháy...

Còn có một bóng người mơ hồ đứng trên đỉnh kim tự tháp, tay cầm song kiếm.

"A!" Hắn thống khổ ôm lấy đầu, những hình ảnh kia lại ùa vào như thủy triều.

Khi ảo giác biến mất, hắn phát hiện bàn tay chính mình đang ấn vào một khe lõm ở trung tâm bia đá

—— hình dạng hoàn toàn khớp với mũi kiếm của hắc kiếm.

"Chẳng lẽ..." Hắn do dự giơ hắc kiếm lên, nhắm ngay khe lõm chậm rãi cắm vào.

Khoảnh khắc mũi kiếm vừa tiếp xúc phiến đá, toàn bộ tấm bia đá đột nhiên bừng sáng ánh sáng đỏ như máu.

Hạt cát trên mặt bia bắn tung lên, lơ lửng giữa không gian tạo thành một tấm bản đồ ba chiều.

Mã Hiểu Vĩ trợn trừng mắt, nhận ra đó là hình chiếu thực tế ảo của sa mạc.

Trên bản đồ đánh dấu vài điểm sáng, trong đó một điểm cực kỳ sáng ngời, bên cạnh hiện lên ký hiệu quen thuộc với hắn —— Con Mắt Sao Trời.

"Tìm được rồi!" Hắn vừa định xem xét cẩn thận, bãi cát dưới chân đột nhiên chấn động.

Chưa để hắn phản ứng kịp, một con nhện máy từ trong cát phá vỡ chui ra, chi trước bằng kim loại sắc bén đâm thẳng vào yết hầu hắn!

Mã Hiểu Vĩ theo bản năng nghiêng người né tránh, nhưng vẫn bị rạch một vết ở bả vai.

Máu tươi lập tức nhuộm đỏ vạt áo, cơn đau khiến hắn hít một ngụm khí lạnh.

Trên màn hình của con nhện máy lóe lên những con số lạnh băng:

"Mục tiêu đã khóa, thực thi tiến trình bắt giữ."

"Âm hồn không tan!" Mã Hiểu Vĩ rút hắc kiếm ra, lại phát hiện nó dính chặt vào bia đá như mọc rễ.

Đoản kiếm vẫn không có phản ứng, hắn chỉ có thể dùng tay không đối mặt với con quái vật kim loại này.

Tám cái chân của con nhện máy di chuyển nhanh chóng trên mặt cát, cuốn lên một mảnh bụi mù.

Nó đột nhiên gia tốc lao tới, Mã Hiểu Vĩ lộn một vòng né tránh, vốc một nắm cát ném thẳng vào màn hình nó.

Nhân lúc tầm nhìn của nó bị cản trở, hắn tung một cước đá mạnh vào khớp nối của nó.

Một tiếng "rắc" giòn giã vang lên, một chân của con nhện máy vặn vẹo biến dạng.

Nhưng nó nhanh chóng điều chỉnh tư thế, hai chiếc chi trước còn lại chéo qua cắt tới.

Mã Hiểu Vĩ chật vật lùi về phía sau, lưng dán chặt vào bia đá.

"Xong rồi..." Khoảnh khắc hắn tuyệt vọng, ánh đỏ trên bia đá đột nhiên bùng nổ.

Hắc kiếm tự động bắn ra khỏi khe lõm, những vạch đỏ trên thân kiếm nhịp đập như mạch máu.

Một làn sóng năng lượng vô hình lấy bia đá làm trung tâm khuếch tán ra ngoài, màn hình con nhện máy lập tức chớp loạn mã, động tác trở nên cứng đờ chậm chạp.

Mã Hiểu Vĩ chớp lấy cơ hội, tóm lấy hắc kiếm hung hăng chém xuống.

Mũi kiếm ngoài dự đoán mọi người mà nhẹ nhàng cắt rách lớp vỏ máy móc của con nhện kim loại, giữa những tia lửa văng khắp nơi, kẻ truy sát này bị chẻ làm đôi.

"Sức mạnh này..." Hắn khiếp sợ nhìn trong tay hắc kiếm, những đường vân đỏ ấy đang chậm rãi biến mất.

Nhưng không đợi hắn thở phào, xung quanh bỗng vang lên tiếng sột soạt đồng loạt phồng lên mấy chiếc bọc cát

—— càng nhiều nhện máy đang đến gần!

"Chạy!" Mã Hiểu Vĩ nắm lấy đoản kiếm, xoay người lao về phía cồn cát.

Phía sau truyền đến tiếng hạt cát bị lật động, ít nhất có năm sáu con nhện máy đang đuổi theo.

Lồng ngực hắn nóng rát đau đớn, vết thương trên bả vai không ngừng rỉ máu, nhưng hắn không dám dừng lại.

Đúng lúc hắn sắp bị đuổi kịp, đoản kiếm đột nhiên khôi phục ánh sáng lam nhạt.

Mã Hiểu Vĩ cảm giác một dòng nước ấm từ chuôi kiếm truyền đến, cơ thể mệt mỏi tựa hồ được rót vào nguồn sức mạnh mới.

Hắn tăng nhanh bước chân, xông lên một ngọn cồn cát cao lớn.

Bão cát không biết từ khi nào đã ngừng lại, bầu trời bày ra một màu đỏ tím kỳ dị.

Đứng trên đỉnh cồn cát sột soạt, Mã Hiểu Vĩ chợt khựng lại

—— ở đường chân trời phía xa, một thành phố khổng lồ đang lơ lửng giữa không trung!

Kim tự tháp bậc thang, tháp lâu xoắn ốc bay lên, khu vườn nổi giữa không trung... Tất cả kiến trúc đều bao phủ trong vầng hào quang mộng ảo.

"New Babylon..."

Hắn lẩm bẩm tự nói.

Nhưng giây tiếp theo, hình ảnh thành phố bắt đầu vặn vẹo biến dạng, giống như ảnh ngược trong nước bị đảo lộn.

Là ảo ảnh hải thị thận lâu? Hay là một loại hình chiếu thực tế ảo nào đó?

Hắc kiếm đột nhiên chỉ thẳng vào tòa kim tự tháp cao nhất ở trung tâm thành phố, mũi kiếm rung động kịch liệt.

Đoản kiếm cũng đồng bộ sáng lên, hai thứ vũ khí đồng thời phóng ra một đạo ánh sáng, phác họa trên hư không một lối nhỏ đi về phía thành phố huyễn ảo.

Mã Hiểu Vĩ vừa định cất bước, cồn cát dưới chân đột nhiên sụp đổ.

Hắn kêu lên hoảng sợ trượt xuống sườn núi cát, phát hiện bên dưới tầng cát thế nhưng lại giấu một bậc thang bằng đá, thông xuống sâu trong lòng đất.

Điều càng khiến người ta sởn tóc gáy hơn là, hai bên bậc thang xếp ngay ngắn hàng chục cõi thây khô, tất cả chúng đều duy trì tư thế quỳ lạy, mặt hướng về phía New Babylon.

"Đây là..."

Hắn thận trọng đến gần một cõi thây khô, phát hiện trong tay nó đang ôm một phiến đá khắc phù văn.

Khi hắn chạm vào tấm đá, cõi thây khô đột nhiên hóa thành bột mịn, mà những đường vân đỏ trên thân hắc kiếm lại lần nữa sáng lên.

Kẻ theo đuổi... Kẻ hy sinh...

Cái giọng điệu thần bí ấy lại vang lên trong đầu hắn, rõ ràng hơn rất nhiều so với lúc trước,

Mắt tinh tú... Sắp mở...

Mã Hiểu Vĩ rùng mình một cái, ngẩng đầu nhìn về phía cuối bậc thang.

Dưới ánh sáng tối tăm, hắn nhìn thấy một cánh cửa kim loại khổng lồ, trên cửa khắc những ký hiệu giống hệt tấm bia đá.

Mà ở khe cửa, mơ hồ có ánh sáng lam rỉ ra.

"Đây là lối vào?" Hắn siết chặt song kiếm, bước ra bước đầu tiên.

Những thây khô trên bậc thang lần lượt hóa thành bụi bặm khi hắn đi qua, phảng phất như đang nhường đường cho hắn.

Khi hắn đi đến trước cửa kim loại, hai thứ vũ khí đồng thời phát ra cộng minh, các phù văn trên cửa lần lượt sáng lên.

Theo một tiếng "ầm" vang lớn, cửa kim loại chậm rãi mở ra.

Một luồng gió lạnh mang theo mùi mốc ập vào mặt, bên kia cánh cửa là một đường hầm kéo dài hướng xuống dưới, trên vách tường khảm những tinh thể màu lam phát sáng.

Mã Hiểu Vĩ hít sâu một hơi, quay đầu nhìn lại phía sau.

Những con nhện máy đã đuổi tới lối vào bậc thang, nhưng chúng tựa hồ bị một thứ sức mạnh nào đó ngăn cản, chỉ có thể quẩn quanh tại chỗ.

Trên màn hình không ngừng nhấp nháy thông báo cảnh báo: "Vùng cấm... Vùng cấm... Quyền hạn không đủ..."

"Xem ra các ngươi không vào được rồi."

Mã Hiểu Vĩ cười lạnh một tiếng, xoay người bước vào đường hầm.

Cửa kim loại chậm rãi khép lại sau lưng hắn, cách ly hoàn toàn đám nhện máy và sa mạc ở bên ngoài.

Đường hầm liên tục kéo dài xuống dưới, độ dốc ngày càng lớn.

Ánh sáng lam chiếu sáng những bức bích họa trên vách tường, miêu tả cảnh tượng nhân loại thời cổ đại xây dựng New Babylon.

Trước bức bích họa cuối cùng, Mã Hiểu Vĩ dừng bước

—— thứ được trưng bày trong bức họa chính là nghi thức khởi động Mắt tinh tú, mà kẻ chủ trì nghi thức lại có gương mặt giống hắn y đúc!

"Điều này không thể nào..."

Hắn vươn tay chạm vào bức bích họa, các tinh thể màu lam đột nhiên đồng loạt tắt lịm.

Trong bóng tối, chỉ còn lại hai thứ vũ khí tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Phía trước truyền đến âm thanh chất lỏng chuyển động, còn có tiếng máy móc vận hành vo ve.

Khi ánh sáng một lần nữa sáng lên, Mã Hiểu Vĩ phát hiện chính mình đang đứng bên cạnh một đại sảnh hình tròn.

Chính giữa đại sảnh là một hồ nước tròn khổng lồ, mặt nước như gương, phản chiếu kết cấu máy móc phức tạp trên trần nhà.

Mà ở phía trên chính giữa hồ nước, lơ lửng một thiết bị hình con ngươi khổng lồ

—— Mắt Sao Trời!

Vỏ ngoài kim loại trên bề mặt thiết bị đang chậm rãi mở ra, để lộ kết cấu tinh thể phức tạp bên trong.

Ánh sáng màu xanh lam rọi ra từ bên trong tinh thể, chiếu xạ một bản đồ sao đang xoay tròn trên mặt hồ.

Hắc kiếm đột nhiên thoát khỏi tay Mã Hiểu Vĩ, bay về phía Mắt Sao Trời.

Nó lơ lửng ngay trước thiết bị, những hoa văn màu đỏ trên thân kiếm mấp máy như sinh vật sống, dần dần hình thành một đoạn văn tự:

Phong ấn giải trừ... Ngày cũ trở về...

Tim Mã Hiểu Vĩ cơ hồ ngừng đập.

Hắn cuối cùng cũng hiểu được hàm nghĩa chân chính trong lời cảnh cáo của người cha

—— Mắt Sao Trời không phải chìa khóa vĩnh sinh, mà là chốt mở của một phong ấn viễn cổ nào đó!

Mà hắc kiếm, chính là chiếc chìa khóa cuối cùng để giải trừ phong ấn.

Ngay khoảnh khắc hắn chấn động, đoản kiếm bỗng nhiên rung chuyển kịch liệt.

Mã Hiểu Vĩ cúi đầu nhìn lại, phát hiện trên thân kiếm xuất hiện một hàng chữ mới:

Ngăn cản hắn... Nếu không tất cả sẽ kết thúc...

"Ngăn cản ai?" Mã Hiểu Vĩ mờ mịt nhìn quanh.

Lúc này, Mắt Sao Trời đột nhiên quay về hướng hắn, tinh thể ở chỗ con ngươi ngưng tụ ra một đạo ánh sáng xanh, bao trùm toàn thân hắn.

Trong ánh sáng chói lọi,

Mã Hiểu Vĩ nhìn thấy một bóng người mơ hồ trồi lên từ trong hồ nước.

Khi người đó hoàn toàn hiện hình, máu trong người hắn cơ hồ đông đặc lại ——

Đó là một "Mã Hiểu Vĩ" khác, chỉ là ánh mắt lạnh băng không giống con người. Trong tay đối phương cũng cầm hai thanh kiếm, nhưng đều là một màu đen tuyền.

"Chào mừng về nhà." Một kẻ giống hắn nở nụ cười quỷ dị,

"Bọn ta đợi ngươi đã rất lâu rồi."