Chương 79: Quan tâm

Hà Thái Thúc chậm rãi bước ra từ lầu Ỷ Hà, nơi có những hàng hiên chạm trổ tinh xảo và ánh đèn hiu hắt. Đêm đã về khuya, ánh trăng sáng như nước, khoác lên những con phố cổ kính một lớp khăn voan bạc.

Giữa các con ngõ, thỉnh thoảng lại có một hai chiếc đèn lồng đung đưa, soi bóng những người qua đường thưa thớt, tạo nên một vẻ tĩnh mịch lạ thường. Ông bước những bước nhẹ nhàng, hướng về phía y quán mà lòng hằng mong đợi – Hạnh Nhân Đường.

Lúc này, gió đêm khẽ thổi, mang theo chút hơi lạnh, nhưng không thể làm tan đi ánh sáng ấm áp bên trong Hạnh Nhân Đường.

Khi Hà Thái Thúc tiến gần đến y quán cổ kính này, chỉ thấy cửa lớn đang mở rộng, như thể đang nhiệt tình chào đón mỗi vị khách ghé thăm. Bên trong đèn đuốc sáng trưng, phản chiếu một khung cảnh bận rộn mà ngăn nắp.

Đúng lúc ông chuẩn bị bước qua ngưỡng cửa, một học đồ mặc áo xanh vội vã từ bên trong đi ra, bước chân mang theo vẻ khẩn trương nhưng không mất đi sự cung kính.

Nhìn thấy Hà Thái Thúc, cậu ta lập tức dừng bước, chắp tay, hơi cúi người, giọng nói đầy vẻ tôn trọng: "Hà tiên sư, Công Tôn sư phụ đã đợi ở nội đường từ lâu. Xin mời Hà tiên sư dời bước vào trong để cùng đàm đạo."

Hà Thái Thúc nghe vậy, hơi sững sờ, giữa đôi lông mày thoáng qua một tia ngạc nhiên. Ông vốn không hề báo trước với Công Tôn đại phu về việc ghé thăm đêm nay, sao Công Tôn đại phu lại biết mà chờ đợi ở đây? Trong lòng tuy có nghi hoặc, nhưng vẻ mặt ông vẫn bình thản không chút gợn sóng.

Thấy vậy, khóe miệng học đồ khẽ nhếch lên một nụ cười ôn hòa, cậu khẽ chạm vào túi trữ vật đeo bên hông rồi giải thích: "Hà tiên sư không biết đó thôi, Vương tiên sư đã gửi thư bằng chim bồ câu từ một ngày trước, báo cho tiểu nhân và Công Tôn sư phụ biết về sự xuất hiện của ngài, nên tiểu nhân mới đặc biệt canh giữ ở cửa, mong có thể đón tiếp tiên sư sớm nhất."

Nói đoạn, cậu lại vái một cái, làm động tác mời, thái độ khiêm tốn mà lễ phép.

Hà Thái Thúc nghe xong, trong lòng dâng lên một luồng hơi ấm, ông khẽ lắc đầu, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhõm.

"Vương huynh, quả thực là chu đáo, việc gì cũng nghĩ cho người khác... chà!"

Tiếng thở dài này, vừa là lời tán thưởng dành cho Vương tiên sư, cũng bao hàm đôi chút cảm khái về tình nghĩa này.

Lòng thấy ấm áp, ông không nói thêm lời nào, theo sự chỉ dẫn của học đồ, bước về phía hậu viện Hạnh Nhân Đường, bước chân nhẹ nhàng, tâm trạng cũng trở nên thư thái lạ thường.

Hậu viện.

Một khu sân vườn tĩnh lặng và tao nhã.

Ánh trăng xuyên qua những tầng mây thưa, dịu dàng đổ xuống không gian nhỏ bé này.

Công Tôn đại phu, vị lão giả có y thuật cao siêu và tính tình ôn hòa, đang ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế đá cổ kính, tay cầm cuốn y thư không rõ tên, bìa đã hơi sờn cũ, chăm chú thưởng ngoạn, ánh mắt lấp lánh niềm đam mê và theo đuổi y thuật vô tận.

Trên bàn đá, vài đĩa thức ăn tinh xảo tỏa ra hương thơm quyến rũ, đan xen cùng mùi hương sách vở, tạo nên một bức tranh hài hòa.

Bên cạnh, một cây hoa đào khổng lồ đang đứng sừng sững, đúng vào mùa hoa nở, những cánh hoa hồng nhạt theo gió khẽ rơi xuống, tựa như một cơn mưa màu hồng, điểm tô thêm chút sức sống và lãng mạn cho khu vườn tĩnh lặng.

Dưới gốc đào, hoa rụng đầy đất, tựa như một bức tranh được sắp đặt công phu, đẹp đến mê hồn.

Đúng lúc Công Tôn đại phu đang đắm chìm trong biển y thư, nghiền ngẫm từng câu từng chữ, thì một tiếng bước chân nhẹ nhàng từ ngoài hương phòng truyền đến, phá vỡ sự tĩnh lặng này.

Công Tôn đại phu khẽ ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua cơn mưa hoa đào, vừa vặn nhìn thấy một học đồ đang dẫn Hà Thái Thúc bước vào sân nhỏ. Dáng vẻ Hà Thái Thúc dưới ánh trăng trông có phần mệt mỏi, nhất là thân hình đầy thương tích của ông, càng khiến người ta sinh lòng thương cảm.

Công Tôn đại phu thấy vậy, lông mày nhíu chặt, vẻ không hài lòng hiện rõ trên khuôn mặt.

Ông nhẹ nhàng đặt cuốn y thư trên tay xuống bàn đá, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Hà Thái Thúc, giọng điệu mang theo chút trách móc và bất lực: "Thái Thúc, ngươi lúc nào cũng liều mạng như vậy, lão phu thật không biết phải nói ngươi thế nào cho phải."

Nói đoạn, ông khẽ lắc đầu, chỉ vào chiếc ghế đá trống bên cạnh: "Mau ngồi xuống, vứt bộ quần áo rách nát này đi, để ta xem thương thế của ngươi thế nào."

Không đợi Hà Thái Thúc phản ứng, Công Tôn đại phu đã đứng dậy, cưỡng ép ấn ông ngồi xuống ghế đá, động tác thuần thục mà mạnh mẽ.

Sau đó, ông xé toạc bộ quần áo rách nát của Hà Thái Thúc, tiện tay ném cho học đồ bên cạnh.

Tiếp đó, Công Tôn đại phu lấy từ thắt lưng ra một túi kim bạc, ngón tay khẽ vẩy, những cây kim bạc ấy như được một lực vô hình điều khiển, lần lượt lơ lửng giữa không trung, tỏa ra ánh lạnh lẽo.

Nhắm vào các huyệt đạo trên ngực Hà Thái Thúc, Công Tôn đại phu dùng thủ pháp điêu luyện châm từng cây kim vào.

Hà Thái Thúc thấy vậy, toàn thân vô thức căng cứng, rõ ràng là có chút căng thẳng trước đợt điều trị bất ngờ này.

Lúc này, bên tai vang lên giọng nói ôn hòa mà kiên định của Công Tôn đại phu: "Thả lỏng cơ thể đi, ngươi không biết đã bị châm bao nhiêu lần rồi, sao vẫn còn căng thẳng như vậy? Yên tâm, tay nghề của lão phu, lẽ nào ngươi còn không tin?"

Lời nói lộ rõ tình cảm phức tạp, vừa quan tâm vừa trách móc dành cho Hà Thái Thúc.

Khi nghe thấy giọng nói trầm ổn và đầy trấn an của Công Tôn đại phu bên tai, thần kinh căng thẳng của Hà Thái Thúc như được một sợi dây vô hình khẽ chạm vào, vô thức thả lỏng cơ thể.

Ngay sau đó, một tiếng "bụp" khẽ vang lên, kim bạc đâm chính xác vào cơ thể, mang lại một cảm giác vi diệu khó tả.

Qua vài nhịp thở, một luồng hơi ấm từ nơi châm kim lan tỏa ra, rồi chuyển hóa thành một luồng nhiệt nóng bỏng, như thể trong cơ thể bùng lên một ngọn lửa, khiến khuôn mặt ông tức thì ửng đỏ.

Cổ họng vô thức nuốt vài cái, như muốn làm dịu đi sự nóng rát bất ngờ này, cuối cùng, một tiếng "oẹ" vang lên, Hà Thái Thúc phun ra một ngụm máu bầm, trong ngụm máu ấy còn mang theo chút độc tố tích tụ đã lâu.

Theo sự bài tiết của máu bầm, Hà Thái Thúc chỉ cảm thấy cơ thể như trút bỏ được gánh nặng nghìn cân, tức thì trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều, ngay cả hơi thở cũng trở nên thông suốt.

Lúc này, Công Tôn đại phu không biết đã lặng lẽ đến trước mặt Hà Thái Thúc từ bao giờ, động tác của ông nhẹ nhàng không tiếng động, tựa như một cơn gió thoảng.

Ông nhận từ tay học đồ một chiếc bình sứ nhỏ tinh xảo, thuốc mỡ bên trong trong suốt như pha lê, tựa như sương sớm ngưng tụ, hương thuốc tỏa ra ngào ngạt, tức thì lan tỏa khắp cả khu vườn, ngay cả trong không khí cũng tràn ngập mùi thảo dược thoang thoảng.

Công Tôn đại phu khẽ vặn nắp bình, dùng đầu ngón tay lấy thuốc mỡ, tỉ mỉ xoa đều trong lòng bàn tay.

Thuốc mỡ chạm vào da thịt trơn mượt, mang theo chút mát lạnh, như thể có thể xoa dịu mọi vết thương.

Sau đó, ông ấn những ngón tay đầy thuốc mỡ lên ngực Hà Thái Thúc, chậm rãi miết xuống, thuốc mỡ bao phủ đều đặn lên vết thương.

Kỳ diệu thay, hiệu quả của thuốc mỡ nhanh chóng phát huy, chỉ thấy vết sẹo dữ tợn trên ngực Hà Thái Thúc đang lành lại với tốc độ mắt thường có thể thấy được, mép vết thương từ màu đỏ thẫm ban đầu dần chuyển sang màu hồng nhạt, tựa như đóa hoa đào chớm nở trong ngày xuân, mang theo sức sống mới.

Công Tôn đại phu hài lòng đánh giá "tác phẩm" của mình, khóe miệng nở một nụ cười khó nhận ra, khẽ vỗ vai Hà Thái Thúc, ánh mắt vừa có sự tự tin vào y thuật, vừa có sự nhẹ nhõm khi thấy bạn mình hồi phục.

Sau đó, ông nhận lấy bộ quần áo mới từ tay học đồ, tiện tay ném cho Hà Thái Thúc, giọng điệu mang theo sự quan tâm không thể chối từ: "Hôm nay cứ nghỉ ngơi thật tốt tại Hạnh Nhân Đường của ta. Ta đã chuẩn bị cho ngươi một gian phòng, bên trong có sẵn một thùng thuốc, thuốc tắm đã sẵn sàng, ngươi chỉ cần ngâm mình trong đó một đêm, ngày mai chắc chắn sẽ hồi phục được bảy tám phần."

Hà Thái Thúc cử động tứ chi đang dần hồi phục, trong lòng dâng lên luồng hơi ấm, ông nhìn Công Tôn đại phu với ánh mắt biết ơn, không chút khách sáo: "Vậy thì đa tạ sự chăm sóc tận tình của Công Tôn đại phu."

Nói đoạn, ông theo sự dẫn dắt của học đồ, chậm rãi bước về phía gian phòng đó.

Nhìn theo bóng lưng Hà Thái Thúc dần xa, Công Tôn đại phu khẽ lắc đầu, ánh mắt lấp lánh những tia sáng phức tạp.

Ông ngồi lại xuống ghế đá, cầm cuốn y thư trên tay, nhưng dường như có chút tâm trí không đặt vào đó.

Gió đêm khẽ thổi, những cánh hoa đào rơi rụng theo gió, ông cúi đầu tiếp tục đọc sách, nhưng chẳng bao lâu sau, miệng đã lẩm bẩm, giọng nói mang theo chút cảm khái: "Thái Thúc à Thái Thúc, không biết là do ngươi phúc lớn, hay nên nói là số ngươi lận đận đây."

Nói đoạn, ông khẽ thở dài, dường như là sự bất lực trước kiếp nhân sinh vô thường.