Chương 86: Luyện Khí tầng tám

Thời gian xoay vần, năm tháng trôi qua lặng lẽ tựa dòng nước chảy.

Hơn mười năm thấm thoắt thoi đưa, cứ thế trôi đi trong sự vô tình, không một tiếng động.

Vân Tịnh Thiên Quan, tòa thành trì cổ xưa và kiên cố này, dường như chẳng lưu lại chút dấu vết tang thương nào trong suốt quãng thời gian dài đằng đẵng ấy.

Nó vẫn sừng sững đứng đó, uy nghiêm hùng vĩ, cảnh tượng trong thành lại càng náo nhiệt phi thường, người xe như nước, tấp nập không dứt.

Đội vệ binh của Ty Thành Phòng vận giáp sắt, tay cầm trường thương, bước chân đều đặn đầy uy lực, đang khẩn trương tuần tra khắp các con phố lớn nhỏ trong thành để duy trì sự an ninh và trật tự nơi đây.

Sâu trong các con hẻm, tiếng rao hàng của các thương nhân vang lên dồn dập, vọng tận mây xanh.

Họ gân cổ lên, lớn tiếng rao bán những bộ da yêu thú quý hiếm, những chiếc vuốt sắc nhọn cùng yêu đan trân quý trong tay, thu hút ánh nhìn của người qua đường.

Những vật phẩm từ yêu tộc này không chỉ là nguyên liệu thượng hạng để chế tạo pháp bảo, luyện chế đan dược, mà còn là biểu tượng cho thân phận và thực lực, khiến bao người tranh nhau mua sắm.

Trong các tửu quán, lầu xanh, đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt vô cùng.

Hương rượu nồng nàn lan tỏa, tiếng cười nói không ngớt. Người ta nâng chén uống cạn, đàm đạo vui vẻ, tận hưởng chút khoái lạc và thư thái trong chốc lát.

Còn những vũ nữ vận y phục lộng lẫy kia thì đang uyển chuyển múa lượn theo tiếng nhạc vui tươi, dáng vẻ thướt tha khiến người ta say đắm.

Bên trong Đan Các, tiếng người lại càng ồn ào náo nhiệt.

Các tu sĩ lũ lượt kéo đến hỏi giá và công hiệu của đan dược, mặc cả với tiểu nhị, khung cảnh cực kỳ sôi động.

Những viên đan dược này, dù là để tăng tiến tu vi, chữa thương giải độc, hay nâng cao thần thức, cường hóa thể phách, đều rất được các tu sĩ ưa chuộng.

Tại Chú Thiết Đường, các thợ thủ công đang chuyên tâm mài giũa vũ khí.

Tia lửa bắn tung tóe, tiếng đinh đinh đang đang vang lên không dứt. Những chiếc búa và đe trong tay họ dệt nên những bản nhạc lay động lòng người, tạo ra những món binh khí sắc bén vô song, cung cấp sự bảo đảm vững chắc cho các trận chiến của tu sĩ.

Trong Chế Phù Các, hàng hóa lại càng phong phú, khiến người ta hoa mắt không thôi.

Đủ loại phù giấy được bày biện ngăn nắp, tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt. Các tu sĩ lưu luyến không rời, tỉ mỉ lựa chọn những lá bùa phù hợp với mình.

Những lá phù này, dù là tấn công, phòng thủ, hay hỗ trợ, chạy trốn, đều ẩn chứa sức mạnh to lớn, là trợ thủ đắc lực của tu sĩ trong chiến đấu.

Mọi thứ ở Vân Tịnh Thiên Quan vẫn phồn hoa và đầy trật tự như thế.

Thế nhưng tại một góc của tòa thành khổng lồ này, trong một tiểu viện không mấy nổi bật, lúc này đang tràn ngập một khung cảnh náo nhiệt phi thường.

Chỉ thấy trong sân, một tiếng cười hào sảng bất chợt vang lên, tựa như làn gió xuân lướt qua mặt hồ, gợn lên từng lớp sóng lăn tăn.

Ba người đàn ông với y phục khác biệt, khí chất khác nhau đang ngồi vây quanh một chiếc bàn đá cổ kính, trên gương mặt họ đều rạng rỡ nụ cười vui vẻ.

"Ha ha ha ha! Đồng chưởng quỹ, thật sự là vậy sao? Hồi nhỏ huynh đệ họ Hà kia thực sự nghịch ngợm đến thế ư?"

Tiếng cười sảng khoái này chính là của Vương Thúc. Trong hơn mười năm qua, mặc dù tóc mai đã điểm thêm nhiều sợi bạc, nhưng dung mạo của ông vẫn giữ được vẻ trẻ trung như thuở nào, nghĩ cũng phải, mười năm nay ông vẫn luôn dùng loại Trú Nhan Đan trân quý để duy trì sự tươi trẻ và sức sống của mình.

"Phải đó! Thằng nhóc này từ nhỏ đã có chính kiến, nghịch ngợm lắm, hồi bé gây cho tôi không ít phiền toái."

Lão già cao béo vận y phục hoa lệ chính là Đồng chưởng quỹ, ông vừa vuốt chòm râu dài, vừa nhìn như đang trêu chọc, nhưng trong mắt lại tràn đầy vẻ tự hào và khoe khoang.

Mỗi khi nhắc đến Hà Thái Thúc, ông luôn nở nụ cười trên môi, như thể nhìn thấy bóng dáng của chính mình thời trẻ.

Nhớ năm đó, sau khi Hà Thái Thúc đột phá Luyện Khí tầng bảy, liền không thể chờ đợi mà ngự kiếm phi hành, bay về hướng quê hương thuở nhỏ của mình – Thanh Khê phường thị.

Ngày đó, chàng như một kẻ lữ khách vinh quy bái tổ, nhận được sự đón tiếp nồng hậu của Đồng chưởng quỹ và các vị chưởng quỹ khác.

Mà gia tộc Uất phía sau khi biết tin này, lại càng đặc biệt coi trọng, đích thân phái một đệ tử gia tộc đến mật đàm với Hà Thái Thúc.

Sau buổi mật đàm, Đồng chưởng quỹ liền được bổ nhiệm chính thức làm Tổng chưởng quỹ của Thanh Khê phường thị chỉ vài ngày sau đó, phụ trách xử lý mọi vấn đề kinh doanh của gia tộc Uất tại đây.

Đồng chưởng quỹ quả nhiên không phụ kỳ vọng, quản lý công việc tại Thanh Khê phường thị đâu ra đấy, khiến việc làm ăn của gia tộc Uất ngày càng phát đạt.

Cứ cách một năm, ông lại lấy danh nghĩa áp tải vật tư để đến Vân Tịnh Thiên Quan thăm Hà Thái Thúc, và ở lại đây hơn một tháng. Mỗi khi như vậy, tiểu viện luôn tràn ngập tiếng cười nói, như thể quay trở về quãng thời gian vô lo vô nghĩ ấy.

Đối với lời trêu chọc của Đồng chưởng quỹ, lão già vận y phục xanh đơn giản bên cạnh, Công Tôn đại phu, lại có cái nhìn khác.

Ông ánh mắt thâm trầm, khóe miệng treo một nụ cười ôn hòa, chậm rãi mở lời: "Thái Thúc, thằng nhóc này từ nhỏ đã có những ý tưởng kỳ lạ như vậy, dám thử nghiệm, điều đó chứng tỏ nó có thiên phú rất cao, thông minh lanh lợi. Chính cái đặc chất khác biệt này mới giúp nó đi được đến ngày hôm nay. Đồng huynh, đây không chỉ là tạo hóa của Thái Thúc, mà còn là phúc khí của ông đấy."

Đồng chưởng quỹ nghe vậy, nụ cười càng thêm rạng rỡ, trong mắt lóe lên tia tự hào. Ông vỗ vỗ vai Công Tôn đại phu, cười nói: "Công Tôn huynh nói rất đúng, vận may này của tôi quả thực không tệ."

Vương Thúc bên cạnh cũng vội vàng phụ họa, là một tán tu lão luyện, ông hiểu rõ sự gian nan và vất vả trên con đường tu hành.

Ông cảm thán: "Đúng đúng đúng, Đồng chưởng quỹ, vận may của ông thật quá tốt. Hà Thái Thúc có thể đạt được tu vi như vậy khi còn trẻ, lại còn nhận được sự tin tưởng của quý nhân, điều này trong giới tu hành là cực kỳ hiếm có. Tôi tu hành bao nhiêu năm, đã thấy quá nhiều kẻ thiên phú dị bẩm cuối cùng lại ngã xuống, Hà huynh đệ có thể đi đến ngày hôm nay, thật không dễ dàng chút nào."

Ba người ngồi vây quanh bàn đá, đàm đạo vui vẻ, chia sẻ những suy nghĩ và cảm thán về Hà Thái Thúc, không khí trong tiểu viện ngày càng ấm áp và nồng nhiệt.

"Đâu có! Đâu có! Chẳng phải là do thằng nhóc này may mắn sao, cộng thêm sự nỗ lực và kiên trì của chính nó nữa."

Nhận được sự khẳng định của hai người, Đồng chưởng quỹ khiêm tốn nói, nhưng khóe miệng vô tình nhếch lên, vẻ đắc ý và tự hào đó thế nào cũng không che giấu nổi.

Mà ngay khi ba người đang trò chuyện trong sân, Hà Thái Thúc bên trong căn phòng đang nhắm mắt ngưng thần, ngồi xếp bằng trên giường, toàn tâm toàn ý cố gắng đột phá Luyện Khí tầng bảy, bước sang cảnh giới mới của tầng tám.

Trong phòng, khí thế của Hà Thái Thúc lúc cao lúc thấp, tựa như sóng biển cuồn cuộn, lại như gió núi lúc mạnh lúc yếu.

Những giọt mồ hôi trên trán chàng, tựa như những hạt mưa to bằng hạt đậu, không ngừng rơi xuống đôi chân đang xếp bằng, thấm ướt cả y phục, nhưng chẳng hề ảnh hưởng đến quyết tâm kiên định của chàng.

Luyện Khí tầng bảy, chàng đã mất trọn ba năm mới củng cố được căn cơ, mà để củng cố cảnh giới từ tầng bảy, cho đến vài ngày trước, chàng mới cuối cùng chạm được vào ngưỡng cửa của tầng tám.

Thế là, chàng bắt đầu bế quan, dốc toàn lực vào lần thử nghiệm xung kích tầng tám này.

Tuy nhiên, bức tường ngăn cách giữa Luyện Khí tầng bảy và tầng tám, khó vượt qua như một con hào thiên nhiên.

Mấy ngày nay, Hà Thái Thúc luôn cố gắng phá vỡ ngưỡng cửa này để đến với thế giới mới của tầng tám, nhưng lần nào cũng thất bại trong gang tấc, không được như ý nguyện.

Hôm nay, chàng ôm quyết tâm thử lần cuối, nếu vẫn không thành, có lẽ chỉ đành đợi thêm vài năm nữa.

Thời gian lặng lẽ trôi, từ tia nắng đầu tiên của buổi sớm đến ánh hoàng hôn cuối cùng của buổi chiều, Hà Thái Thúc vẫn luôn khổ sở giãy giụa trong phòng, còn Đồng chưởng quỹ thì đã tiễn Vương Thúc và Công Tôn đại phu rời đi.

Sau khi tiễn khách, Đồng chưởng quỹ vừa dọn dẹp bã trà và vụn bánh trên bàn đá, vừa thỉnh thoảng ngẩng đầu, lo lắng nhìn về phía căn phòng của Hà Thái Thúc, trong lòng thầm cầu nguyện chàng có thể đột phá thuận lợi.

"Không biết thằng nhóc thối này có thành công không nữa." Đồng chưởng quỹ lẩm bẩm, giọng điệu đầy lo lắng và kỳ vọng.

Lời còn chưa dứt, trong phòng đột nhiên dâng lên một luồng khí thế mạnh mẽ chưa từng có, kèm theo một luồng uy áp nhàn nhạt, khiến Đồng chưởng quỹ trong sân cảm thấy có chút khó chịu.

Tuy nhiên, luồng uy áp này chỉ dừng lại trong chốc lát rồi lặng lẽ biến mất, như thể chưa từng xuất hiện.

Ngay lúc này, cửa phòng đột nhiên mở ra, chỉ thấy Hà Thái Thúc bước ra với gương mặt đầy vui mừng, trong mắt chàng lóe lên ánh sáng phấn khích, khóe miệng treo nụ cười chiến thắng. "Ha ha, tiểu gia ta thành công rồi, cuối cùng cũng đột phá được!"