Chương 80: Phủ đệ

Ngày hôm sau, vào lúc rạng đông, ánh sáng ban mai bắt đầu le lói nơi chân trời.

Mặt trời tựa như thiếu nữ e ấp, từ từ nhô lên, xuyên qua khung cửa sổ tinh xảo, nhẹ nhàng rải những tia nắng đầu tiên vào căn phòng tĩnh mịch của Hà Thái Thúc.

Lúc này, Hà Thái Thúc đang ngồi xếp bằng trong một chiếc thùng thuốc khổng lồ. Chiếc thùng này trông cổ kính và trang nghiêm, phía dưới nối liền với một cái nồi sắt cũng to lớn không kém. Dưới nồi sắt, than củi đang cháy rừng rực, không ngừng đun nóng nước thuốc bên trong thùng.

Nước thuốc trong thùng sau một đêm đun nấu, chất lỏng vốn màu nâu sẫm nay đã dần trở nên trong vắt, dường như ẩn chứa một loại sức mạnh huyền bí nào đó.

Hà Thái Thúc nhắm mắt tập trung tinh thần, đắm mình trong bồn tắm thuốc này, cho đến khi ánh nắng chạm vào gò má, chàng mới từ từ mở mắt. Vận động gân cốt một chút, chỉ nghe thấy tiếng xương cốt trong cơ thể phát ra tiếng "cạch cạch" nhẹ, tựa như kim loại va chạm, trong trẻo dễ nghe.

Theo nhịp độ cử động nhanh dần, máu huyết trong người như được kích hoạt, cuồn cuộn tuôn trào, mang lại cảm giác sảng khoái chưa từng có.

Sắc mặt Hà Thái Thúc dần hồng hào, cả người trông tràn đầy sức sống và sinh lực. Chàng thầm vui mừng, dường như cảm nhận được Linh Minh Quyết mình tu luyện đang vận hành trơn tru hơn trong cơ thể, cảnh giới cũng âm thầm được nâng cao.

Ngồi trong thùng thuốc, Hà Thái Thúc khẽ xoay vai, cúi đầu nhìn xuống nước thuốc, trong ánh mắt thoáng qua một tia nghi hoặc: "Tại sao dược dục hôm nay lại khác hẳn mọi ngày, dường như tinh khiết hơn, hiệu quả hơn?"

Mang theo nỗi nghi hoặc ấy, Hà Thái Thúc dùng lực ở thắt lưng, nhẹ nhàng nhảy ra khỏi thùng thuốc.

Lúc này, y phục trên bàn gỗ như có linh tính, ngay khoảnh khắc chàng nhảy lên đã tự động áp sát vào người. Khi chàng đáp đất vững vàng, y phục đã mặc chỉnh tề, khiến chàng trông thật chỉn chu và tinh anh.

Ánh nắng buổi sáng ấm áp và dịu nhẹ, khẽ lướt qua gương mặt Hà Thái Thúc, mang lại một chút khoan khoái.

Trong lòng mang theo thắc mắc về hiệu quả dược dục hôm nay, chàng tùy tiện tìm một dược đồng đang bận rộn, lễ phép hỏi thăm nơi ở của Công Tôn đại phu.

Sau khi biết vị trí, chàng chỉnh lại vạt áo, sải bước tiến về phía địa chỉ đã hỏi được.

Dưới gốc cây đào, cánh hoa nhẹ nhàng nhảy múa theo gió, rơi đầy mặt đất.

Công Tôn đại phu vẫn ngồi trên chiếc ghế đá ngày hôm qua, khoác trên mình bộ trường sam nhã nhặn, tay cầm cuốn y thư ố vàng, vừa nhâm nhi trà vừa đắm mình trong biển y thuật.

Ánh nắng xuyên qua tán lá thưa thớt, rải những đốm sáng lên người ông, tăng thêm vài phần khí chất thoát tục.

Đúng lúc ông đang xem đến say sưa, từ xa truyền đến tiếng bước chân trầm ổn và nhịp nhàng. Bước chân ấy vững vàng mạnh mẽ, Công Tôn đại phu nghe là biết ngay Hà Thái Thúc đến, bèn chuẩn bị sẵn một chén trà nóng, nhẹ nhàng đặt lên bàn đá đối diện.

Đúng lúc này, từ xa vang lên giọng nói sảng khoái của Hà Thái Thúc: "Công Tôn đại phu hôm nay thật có nhã hứng, không cần ngồi phòng khám bệnh sao?"

Lời còn chưa dứt, Hà Thái Thúc đã sải bước đi tới. Thấy chén trà nóng chuẩn bị cho mình, chàng cũng không khách sáo, ngồi xuống rồi ngửa cổ uống cạn, như thể muốn xua tan đi sự mệt mỏi sau một đêm.

Công Tôn đại phu mỉm cười, không trực tiếp trả lời câu hỏi của Hà Thái Thúc, chỉ lặng lẽ rót thêm một chén trà cho chàng, rồi bất ngờ nắm lấy tay trái của Hà Thái Thúc để bắt mạch.

Hà Thái Thúc hơi sững sờ, rồi chợt hiểu ra, chàng biết Công Tôn đại phu đang quan tâm đến sức khỏe của mình.

Vài nhịp thở sau, Công Tôn đại phu mới từ từ thu tay lại, lấy từ bên hông ra một bình thuốc nhỏ tinh xảo, nhẹ nhàng ném cho Hà Thái Thúc, tiện thể nói: "Đệ tử của lão phu đã có vài người xuất sư, trường hợp bình thường không cần lão phu đích thân ngồi khám."

"Y quán này có Hạnh Nhân và những người khác trông coi, vẫn vận hành tốt. Hơn nữa hôm nay ngươi ngâm dược dục, khác với mọi ngày, sau khi ngâm xong ta phải kiểm tra kỹ cho ngươi."

"Mới có thể yên tâm đưa bình đan dược này cho ngươi. Mỗi hai mươi ngày uống một viên, uống năm lần, ám thương trong cơ thể ngươi gần như sẽ khỏi hẳn."

Hà Thái Thúc thuận tay đón lấy bình thuốc, lắc nhẹ vài cái, sau khi xác nhận không sai sót liền cất vào trong túi, chắp tay cảm ơn: "Vậy thì đa tạ Công Tôn đại phu. Ta còn có việc gấp, xin đi trước một bước."

Công Tôn đại phu lại tỏ vẻ mất kiên nhẫn, phất phất tay nói: "Đi đi đi, đừng ở đây chướng mắt lão phu, lần nào gặp ngươi cũng đầy thương tích."

Thế nhưng, trong ánh mắt ông lại lộ ra một tia quan tâm khó lòng che giấu.

Đợi bóng dáng Hà Thái Thúc khuất xa, Công Tôn đại phu mới từ từ đặt chén trà xuống, nhắm mắt lại, tỉ mỉ cảm nhận mạch tượng của Hà Thái Thúc.

Một lát sau, ông mở mắt, lẩm bẩm tự nói: "Quả không hổ danh là dược tốt từ thế gia, hôm nay bắt mạch đã có thể nhận ra mạch tượng của Thái Thúc đã ổn định hơn nhiều, xem ra hiệu quả của dược dục đó quả thực không tệ."

Nói xong, ông lại cầm y thư lên, tiếp tục đắm mình trong thế giới y thuật.

Mà lúc này, Hà Thái Thúc đã bước ra khỏi cửa Hạnh Nhân Đường, bước chân kiên định, ánh mắt như đuốc, xác định một phương hướng, thẳng tiến về phía Tróc Đao Đường.

Trên đường phố buổi sáng, tiếng rao bán của các thương nhân vang lên không dứt, vô cùng náo nhiệt. Những thương nhân này tuy đều là phàm nhân, nhưng trong thành trì tiên phàm cùng cai trị này, diện mạo cuộc sống của họ lại toát lên một loại sinh khí và sức sống khác biệt.

Trên gương mặt họ tràn ngập nụ cười mãn nguyện, đó là nụ cười tràn đầy hy vọng vào tương lai, như thể báo hiệu những ngày tháng sau này của họ sẽ càng thêm khởi sắc.

Hà Thái Thúc len lỏi trong đám đông tấp nập, thỉnh thoảng gật đầu chào những người đi đường lướt qua.

Chàng đi dọc theo con phố quen thuộc, mỗi bước chân đều tỏ ra vô cùng thong dong. Không lâu sau, chàng đã đến trước cửa Tróc Đao Đường.

Chỉ thấy trước cửa người đông như kiến cỏ, người ra kẻ vào tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Hà Thái Thúc quan sát một chút rồi đi thẳng vào đại sảnh, hỏi một tiểu sử đang bận rộn về tình hình của Đổ chủ sự.

Biết được người trực ban hôm nay không phải là Đổ chủ sự, Hà Thái Thúc không tỏ ra thất vọng mà lễ phép hỏi nơi ở của Đổ chủ sự.

Sau khi biết địa điểm, chàng mỉm cười cảm ơn tiểu sử, rồi xoay người rời khỏi cửa Tróc Đao Đường, sải bước đi về phía Tây Nam.

Ngoài thành Tây Nam, cách trăm dặm, dưới chân núi xanh.

Phủ đệ nằm cách phía Tây Nam trăm dặm, ẩn mình giữa núi xanh nước biếc, tựa như một viên minh châu rực rỡ, được thiên nhiên dịu dàng ôm ấp.

Phủ đệ tựa núi gần sông, xung quanh được cây cối xanh tươi bao bọc chặt chẽ, giống như một bức tường xanh tự nhiên, ngăn cách sự ồn ào và phiền nhiễu của thế gian bên ngoài.

Nhìn từ xa, chỉ thấy cổ thụ chọc trời, cành lá sum suê, bóng râm như che phủ, tăng thêm vài phần huyền bí và tĩnh lặng cho phủ đệ này.

Dòng suối trước phủ trong vắt tận đáy, tiếng nước chảy róc rách, hòa cùng tiếng chim hót trong rừng tạo thành một bản nhạc tự nhiên du dương, khiến lòng người thư thái, như thể mọi phiền muộn đều tan biến trong khoảnh khắc này.

Cửa lớn phủ đệ cổ kính trang nghiêm, cánh cửa đỏ thắm sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, trên vòng cửa bằng đồng chạm khắc những hoa văn tinh xảo.

Bước vào trong phủ, một con đường nhỏ lát đá xanh uốn lượn phía trước, dẫn dắt khách thăm dò sâu hơn.

Trong bồn hoa hai bên, các loại hoa đua nhau khoe sắc, đỏ như lửa, vàng tựa kim, trắng thắng tuyết, hương thơm ngào ngạt, khiến người ta như lạc vào biển hoa rực rỡ, say đắm trong đó, quên cả lối về.

Cuối con đường nhỏ, những đình đài lầu các được sắp xếp hài hòa, mái cong góc nhọn, cột chạm trổ vẽ, mỗi chi tiết đều toát lên kỹ nghệ tinh xảo của nghệ nhân và gu thẩm mỹ phi phàm của chủ nhân.

Nội viện càng xa hoa tột bậc, trong đại sảnh vàng son lộng lẫy treo một chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ, ánh sáng rực rỡ chiếu rọi cả không gian như ban ngày.

Trên tường treo tranh chữ của danh gia, mỗi bức đều là bảo vật vô giá, nét bút mực toát lên ý cảnh thoát tục, khiến người ta không khỏi dừng chân thưởng thức, đắm chìm trong đó.

Nội thất đều được làm từ gỗ hồng mộc thượng hạng, đường nét mượt mà, chạm khắc tinh tế, vừa thiết thực vừa không mất đi vẻ đẹp nghệ thuật.

Mặt đất trải thảm len mềm mại, bước chân lên cảm giác thoải mái ấm áp, như thể mỗi bước đều giẫm trên mây, khiến người ta quên đi những phiền muộn trần thế.

Đi qua đại sảnh là đến hậu hoa viên. Đây mới chính là tinh túy của phủ đệ. Trong vườn, một hòn non bộ sừng sững, nước chảy róc rách, vòng qua hòn non bộ rồi đổ vào một hồ nước xanh biếc.

Trong hồ, hoa sen đứng thẳng kiêu sa, tựa như tiên tử xinh đẹp động lòng người; cá bơi lội tự do trong nước, thỉnh thoảng nhảy lên mặt nước tạo thành những gợn sóng, tăng thêm vài phần sinh khí và sức sống cho hồ nước tĩnh lặng này.

Bên hồ, liễu rủ thướt tha, đung đưa theo gió, soi bóng xuống mặt hồ, tạo nên những bức tranh lay động lòng người, khiến người ta say đắm.

Lúc này, Hà Thái Thúc đang được gia đinh dẫn vào hậu hoa viên. Chỉ thấy trong một cái đình khổng lồ, Đổ chủ sự đang nằm nghiêng trên chiếc sập tinh xảo, tận hưởng làn gió mát từ chiếc quạt lá cọ khổng lồ do tỳ nữ nhẹ nhàng quạt tới.

Một tỳ nữ khác ngồi bên cạnh, ngón tay khẽ gảy dây đàn tỳ bà, phát ra bản nhạc du dương êm ái, tựa như âm thanh của thiên đường, khiến lòng người thư thái.

Lại có một tỳ nữ đang tỉ mỉ rửa sạch trái cây cho Đổ chủ sự, cắt thành từng miếng nhỏ rồi dịu dàng đút vào miệng ông.

Chứng kiến tất cả những điều này, Hà Thái Thúc lập tức cảm thấy huyết áp tăng cao, khóe miệng giật giật dữ dội. Chàng thầm mắng trong lòng: "Quả nhiên đầu thai là một kỹ thuật sống, cuộc sống của Đổ chủ sự này thật khiến người ta ngưỡng mộ không thôi!"

Đổ chủ sự đang nhắm mắt dưỡng thần, tận hưởng cuộc sống nghỉ ngơi hiếm có này thì từ xa truyền đến tiếng bước chân của gia đinh.

Chỉ nghe gia đinh cung kính hành lễ với Đổ chủ sự nói: "Bẩm gia chủ, một người tự xưng là người của Tróc Đao Đường đến bái kiến, nói là bạn của ngài."

Đổ chủ sự không buồn mở mắt, lười biếng phát ra một chữ "Ừ" từ trong mũi.

Gia đinh dường như đã quá quen với thói quen của Đổ chủ sự, sau khi hành lễ liền thuận tay xua các tỳ nữ bên cạnh lui ra ngoài.

Đúng lúc này, Đổ chủ sự mới từ từ mở mắt, ngồi dậy nói: "Hôm nay không phải ta trực ban, ngươi nên nộp nhiệm vụ cho chủ sự trực ban, chứ không phải chạy đến chỗ ta."

Đối với thái độ làm việc công tư phân minh của Đổ chủ sự, Hà Thái Thúc chỉ mỉm cười nhẹ.

Chàng lấy từ trong túi trữ vật ra một cái túi đựng thi thể đặt lên chiếc bàn chạm khắc bằng ngọc thạch, lấy thêm một tấm ngọc bài đặt lên đó, rồi nhẹ nhàng đẩy về phía Đổ chủ sự nói: "Chẳng phải chỉ là quen thân với ngài thôi sao, đương nhiên cần phải làm phiền ngài thêm lần nữa."