Quyển 1 · Chương 4: Tôi tặng bạn một bông hoa nhỏ

“Nửa chỉ gà quay, salad, khoai tây, bắp cuốn, sandwich. Tiên sinh, tổng cộng là 66 đồng tiền đế quốc.”

Ngô Áo gật đầu, sau đó đưa ra một đồng tiền xu tỏa ánh sáng bạc kim loại.

“Xin chờ một lát.”

“Phiền cô đóng gói giúp ta.”

“Vâng ạ.”

Cậu phục vụ trông còn trẻ hơn Ngô Áo một chút nhận lấy tiền, bước nhanh xuyên qua lối đi nhỏ ồn ào của tửu quán.

Ở cuối lối đi, bà chủ vừa chiêu đãi xong vị khách khác nhìn thấy con mình mang đến đơn hàng lớn, liền hỏi đứa con trai cả.

“Lucca, đây là vị tiên sinh nào gọi vậy?”

“Là Ngô Áo tiên sinh, mẹ ạ.”

Nói rồi, Lucca chỉ về một hướng.

Bà chủ cũng theo đó nhìn về phía Ngô Áo. Thấy Ngô Áo cũng đang nhìn mình, bà lập tức nở một nụ cười hơi mang vẻ xin lỗi.

Cuối tuần bà quá bận rộn, không thể tự mình chiêu đãi từng vị khách.

Về điều này, Ngô Áo cũng chỉ đáp lại bằng một cái gật đầu đơn giản.

Bản tính đạm mạc, anh đối với người khác luôn như vậy, dù là người quen cũng không ngoại lệ.

Bỏ qua tiểu tiết này, Lucca tiếp tục đi lại giữa tửu quán và nhà bếp.

Tửu quán lộn xộn, ngồi đầy người thuộc các tộc khác nhau. Có vài gã thú nhân bản tính thô lỗ, uống say bí tỉ, nằm gục ngay trên bàn tiệc mà ngáy khò khò.

Ngô Áo biết ngôn ngữ thông dụng của đại lục này, còn hiểu một ít tiếng thú nhân.

Từ nội dung trò chuyện của những người này, đại khái đều là về chuyện “treo thưởng”.

Nào là gần thành Tạp Sắt Lan có quái vật lạ xuất hiện, rồi chuyện treo thưởng cho công chúa dư nghiệt của tộc Tinh Linh, vân vân.

Còn những chuyện khác, từ miệng vài gã thú nhân da xám trắng, anh nghe thấy những cách gọi như “quái vật mấy trái tim”, “quái vật mấy cái đầu”. Đáng tiếc là Ngô Áo không thể nghe hiểu toàn bộ.

Tuy nhiên, dựa vào miêu tả của bọn họ để suy đoán, thì đại khái chính là kiểu quái vật có nhiều cơ quan nội tạng giống như Na Tra ba đầu sáu tay vậy…

Ngô Áo mím môi, ngay cả bản thân anh cũng cảm thấy điều đó thật quá hoang đường.

Vì thế, anh từ bỏ việc thu thập thông tin từ đây, thay vào đó là ấp ủ một lát rồi tiến vào trạng thái minh tưởng. Sự tích lũy minh tưởng quanh năm suốt tháng giúp anh dù ở trong môi trường ồn ào như vậy vẫn có thể thuận lợi tiến vào trạng thái tâm như nước lặng.

Ngay sau khi anh nhập định không lâu.

“Tiên sinh…”

Bên tai bỗng nhiên truyền đến một tiếng gọi khẽ. Không biết có phải do ngũ quan của Ngô Áo quá nhạy bén hay không, thanh âm kia rõ ràng rất nhỏ, nhưng trong tửu quán ồn ào này, nó vẫn truyền thẳng vào tai anh.

Theo kinh nghiệm trước đây, tửu quán này không thể nào lên món nhanh như vậy được.

Ngô Áo thầm nghĩ.

“Tiên sinh…”

Vẫn là thanh âm đó, nghe âm sắc hẳn là một đứa trẻ chưa qua thời kỳ vỡ giọng, không phân biệt được nam nữ.

Ngô Áo hé một mắt, phát hiện một cô bé đang cầm một đóa hoa nhỏ màu đỏ đứng cạnh mình.

Quần áo trên người cô bé tốt hơn hẳn những nhà thám hiểm vào nam ra bắc xung quanh, có thể gọi là ngăn nắp lộng lẫy, trông như một con búp bê sứ tinh xảo.

“Tiên sinh…”

Cô bé vẫn cầm đóa hoa đó lặp lại, không nói thêm lời nào khác.

Là vì thẹn thùng sao?

Ngô Áo mở hai mắt.

“Sao vậy, tiểu gia hỏa?”

“Tiên sinh, ta tặng ngài một đóa hoa nhỏ nhé?”

“Hoa…”

Ngô Áo mặt vô cảm nhìn đóa hoa tươi được đưa tới. Anh như thấy được gương mặt tươi cười hồn nhiên ngây thơ của đứa trẻ, trong lòng chỉ vì hảo tâm mà nhận lấy.

“Cảm, cảm ơ…?”

Khoan đã…

Lời vừa nói ra, Ngô Áo bỗng cảm thấy mình vừa có chút dị thường.

Tại sao mình lại theo bản năng mà nhận lấy nó?

Ngô Áo lập tức ném đóa hoa trong tay xuống bàn.

Nhưng khi anh dùng trực giác quét qua đóa hoa này, anh phát hiện đó chỉ là một đóa hoa tươi bình thường, không hề có dao động năng lượng, chẳng khác gì hoa ở cửa hàng.

Ngô Áo lại cầm nó lên, đang định xin lỗi cô bé vì hành vi vừa rồi, thì phát hiện đứa trẻ tặng hoa đã rời đi từ lúc nào.

Trên lối đi chỉ có vài gã thú nhân say rượu khoác vai nhau, còn có vài người nhìn mình như nhìn kẻ tâm thần, làm gì còn thấy bóng dáng nhỏ bé kia nữa.

Là mình quá đa nghi sao?

Ngô Áo xoa xoa giữa mày.

Không đợi anh suy nghĩ thêm, cậu phục vụ chỉ trẻ hơn Ngô Áo vài tuổi đã mang tới một đống đồ ăn được gói bằng giấy dầu.

Còn có một túi tiền bằng da, bên trong đầy ắp tiền đồng.

“Tiên sinh, đồ của ngài đây, và tiền thừa của ngài.”

Ngô Áo khẽ ước lượng túi tiền, bên trong phát ra tiếng lạch cạch. Anh không kiểm kê số lượng mà thu ngay vào túi. Sau đó, Ngô Áo cầm lấy bữa tối của mình và Anna rồi rời khỏi tửu quán.

Rất nhanh, anh đã tìm thấy Anna ở địa điểm đã hẹn, lúc này cô đang đi lại quanh một cột đèn đường.

Thân phận của Anna không thích hợp để xuất hiện ở nơi đông người.

Hai người vừa gặp mặt, Anna đã lên tiếng trước.

“Ngươi mà không tới, ta đã bắt đầu nghi ngờ ngươi đi tìm đội tuần tra để tố giác ta rồi.”

Đối với sự độc miệng, hay nói đúng hơn là bất mãn của cô, Ngô Áo cũng chẳng để tâm.

“Không cần thiết phải làm vậy, chỉ là người hơi đông… Cầm lấy đi.”

Sau khi giải thích ngắn gọn, Ngô Áo do dự đưa một phần thức ăn… cùng với đóa hoa kia.

Đóa hoa tươi được cắm vào khe hở của giấy dầu.

Anh không thích những thứ không rõ ràng và không xác định, đặc biệt là loại tình huống mang lại cảm giác dị dạng cho tâm hồn mình như thế này.

Sắc mặt Anna thoáng biến đổi trong chớp mắt.

Sau đó, ngay khi Ngô Áo tưởng rằng vị tinh linh quý tộc này sẽ nói gì đó, chỉ thấy Anna nhìn mình, khẽ cười.

“Đây là gì? Cách tán tỉnh kiểu mới sao? Nhưng mà, xem như nể tình ngươi mua nhiều đồ ăn thế này, hừ hừ~”

Nói xong, Anna ôm lấy gói giấy dầu còn đang tỏa nhiệt, đi về phía trước Ngô Áo.

Cô cũng không làm ra hành động ác liệt như ném đóa hoa xuống đất rồi giẫm lên.

Thấy vậy, Ngô Áo không nghĩ ngợi nhiều về chuyện cô bé kia nữa, chỉ cho rằng mình quá nhạy cảm, rồi rảo bước theo Anna.

Khi hai người đi ngang qua con hẻm nơi Anna bị cướp, Ngô Áo lại một lần nữa dừng bước.

Hành vi này rất nhanh đã bị Anna đang đi phía trước cảm nhận được.

“Này, lại sao vậy? Ngài ‘không thích nói chuyện’, với tư cách là đồng bạn, tôi hy vọng nếu có chuyện gì, anh có thể giao lưu với tôi nhiều hơn.”

Có lẽ Anna đã nghĩ thông suốt, Ngô Áo dù sao cũng là ân nhân cứu mạng của nàng, nàng thay đổi thái độ trước kia, dường như hy vọng được trò chuyện với Ngô Áo nhiều hơn.

Giống như một giờ trước, sự trầm mặc của Anna chỉ là cố ý bắt chước cách nói chuyện của Ngô Áo, cùng hắn giận dỗi như trẻ con vậy.

Thấy Ngô Áo không để ý đến mình, nàng lại dùng khuỷu tay huých hắn một cái.

“Này, không phải anh đang muốn ôn lại tình tiết ‘anh hùng cứu mỹ nhân’ vừa rồi đấy chứ? Thật ghê tởm… Tôi ——”

Suỵt ——

Đối mặt với Anna cứ ríu rít không ngừng bên cạnh, Ngô Áo giơ tay ra hiệu “im lặng”, cắt ngang lời nàng, giọng điệu có chút thần kinh.

“Cô có nghe thấy không, ừm… tiếng đàn dương cầm?”

Trong đêm ở Tạp Sắt Lan, tuy không có lệnh cấm tiêu khiển rõ ràng, nhưng ngoại trừ ánh đèn đường cùng quán rượu còn chút tiếng người ở cách đó không xa, trên đường này ngay cả một bóng người cũng không thấy, làm sao có thể có tiếng đàn dương cầm vang lên?

Anna:?

Ngô Áo vừa dứt lời, đôi tai vốn đang cụp xuống giấu trong mũ trùm của Anna lập tức dựng đứng lên, nàng gần như phản ứng theo bản năng.

“Này! Nếu anh còn muốn sống, tôi khuyên anh đừng nghe những thứ đó nữa! Không… tốt nhất là đừng nghĩ đến nó.”

Giọng nàng lập tức trở nên nghiêm túc hơn nhiều, vì hai tay đều đang cầm đồ, Anna dứt khoát đi vòng ra sau lưng Ngô Áo, dùng thân thể đẩy hắn đi tiếp.

“Có nghiêm trọng đến thế sao?”

Ngô Áo nghi hoặc quay đầu nhìn Anna.

Anna chém đinh chặt sắt trả lời.

“Có!”

Hai người cứ thế nửa đẩy nửa kéo trở về lữ quán, trong lúc đó Anna không hề để Ngô Áo dừng lại lấy một giây, như thể sợ hắn lại dừng bước để nghe tiếng đàn dương cầm “ma quái” kia.

Hai người bước vào đại sảnh trước mặt người hầu đang gật gù buồn ngủ trên ghế, Ngô Áo đặt đồ vật trong tay xuống, dùng ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, tiếng gõ nặng nề đánh thức người hầu, hắn có chút mất kiên nhẫn ngẩng đầu lên, nhưng khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc, trên mặt lại nở nụ cười ngái ngủ.

Ngô Áo rất hào phóng, nếu có tiền boa, thường sẽ cho không ít.

Không biết là do Anna giấu mình trong lớp áo, hay vì sự chú ý của người hầu đều đổ dồn vào “Ngài Ngô Áo”, tóm lại hắn không hề chú ý đến điểm đặc biệt nào của Anna.

Ngô Áo hỏi xem còn phòng trống không, sau khi nhận được câu trả lời phủ định.

Hai người liền “bất đắc dĩ” ở chung một phòng.