Chương 153: Giao dịch

Tôi cứ ngỡ đôi bên sẽ kiêm bạt nỗ trương, căng thẳng tột cùng, nhưng trên thực tế, chúng tôi lại trò chuyện rất dung hòa.

Lục Xuyên thực sự rất thân thiện với người Hoa Hạ.

Về chuyện lôi kéo chúng tôi gia nhập Hoa Nam Hổ, Lục Xuyên có tiếng gió một câu, nhưng đã bị đội trưởng Lưu khéo léo từ chối.

Lục Xuyên cũng không cưỡng từ đoạt lý, làm khó người khác.

Hắn dường như nhìn ra lai lịch của chúng tôi không hề tầm thường, nên cũng không nói thêm gì nữa.

Nhưng ít nhất là vào lúc này, chúng tôi và Hoa Nam Hổ đã đạt thành mối quan hệ hợp tác hữu hảo.

Huyện La Khảm vẫn do chúng tôi kiểm tra kiểm soát, hơn nữa chúng tôi có thể tiến vào thành phố Sóc Quang để giao dịch.

Lê Thái Nam là người nước Qua, tự biết mình không có bao nhiêu quyền lên tiếng, ngược lại rất biết điều mà nhường lại quyền lợi.

Đội trưởng Lưu có thể điều động một phần nhân thủ của bang Thái Nam.

Ở phía tây bắc huyện La Khảm, có một thị trấn quy mô không lớn, giáp ranh với huyện Ba Sa và thành phố Sóc Quang.

Tạ Bân nói đó là trấn A Tháp, đã sớm hoang tàn đổ nát.

Nhưng đất đai hoang phế ở đó lại không hề ít.

Chúng tôi cũng từng phái người đến thăm dò, nơi đó không có người ở, nhưng số lượng kẻ nhiễm bệnh không tính là nhiều.

Nhà cửa đa phần đều cũ kỹ, cỏ dại mọc đầy khắp nơi.

Lục Xuyên có ý định cùng chúng tôi khai phá mảnh đất này.

Đối với Hoa Nam Hổ mà nói, khống chế nơi này không chỉ đạt được nhiều tài nguyên hơn, mà còn có thể hình thành sự kiềm chế có lực đối với Đội Hộ vệ Sóc Quang ở phương bắc.

Tiền đề là chúng tôi phải quét sạch lũ nhiễm bệnh ở nơi đó.

Hơn nữa sau khi thành công, Hoa Nam Hổ sẽ cắt cử nhân viên đến đóng trú.

Đội trưởng Lưu suy tính hồi lâu rồi gật đầu đồng ý.

Ít nhất là hiện tại, Hoa Nam Hổ vẫn rất thân thiện.

Nếu chỉ dựa vào việc tìm kiếm vật tư để sinh tồn, tổng có một ngày sẽ đi vào ngõ cụt.

Mấy thôn làng cộng thêm bang Thái Nam, tổng cộng có hơn 170 con người, chúng tôi cần khôi phục thêm nhiều đất đai để sản xuất.

Đây mới là cách lợi dụng tài nguyên có thể phát triển bền vững.

So với thành phố Tĩnh Giang, số lượng và mật độ kẻ nhiễm bệnh ở đây nhỏ hơn rất nhiều, điều này cũng giảm bớt áp lực bị lây nhiễm.

……

Thành phố Sóc Quang, địa bàn đóng quân của Hoa Nam Hổ.

Chúng tôi vận chuyển đến hai xe lương thực, chủ yếu là gạo và mía.

Đi kèm là một con lợn rừng cùng một thùng cá.

Đây là thành ý của chúng tôi.

Địa vị của Lục Xuyên ở Hoa Nam Hổ rất cao, vốn dĩ tôi tưởng hắn chỉ là một đội trưởng đội nhỏ phía nam.

Nhưng khi đến thành phố Sóc Quang, tôi mới biết Lục Xuyên có thể điều động gần một phần ba lực lượng của Hoa Nam Hổ.

Trên đầu Lục Xuyên chỉ có hai người, nhân vật thứ hai là Sử Văn Cảnh, chủ yếu phụ trách các hoạt động thương mại của thành phố Sóc Quang.

Và lão đại của họ, Cao Á Liên, là một ông lão ngồi xe lăn, trông có vẻ đang mang bệnh, bình thường cũng không quản lý sự vụ nội bộ của Hoa Nam Hổ.

Chúng tôi đương nhiên cần ưu tiên đến bái phỏng vị lão đại này.

Hoa Nam Hổ lấy một tòa nhà văn phòng trong khu nội thành Sóc Quang làm căn cứ của họ.

Bên trong thế mà vẫn có điện, thậm chí thang máy còn vận hành được.

Mà một số khu cư dân phụ cận cũng được cung cấp điện tương tự.

Có điều khu vực lân cận này toàn là người Hoa Hạ sinh sống, người nước Qua hay người da trắng không được phép tiến vào khu vực nội bộ của Hoa Nam Hổ.

Vì không cho phép người nước Qua vào, chuyến này chỉ có đội trưởng Lưu, tôi và Tạ Bân ba người cùng đi.

A Vĩ và Bạch Nguyệt đứng chờ ở dưới lầu.

Tầng 10 của tòa nhà văn phòng.

Trên đường đi nhìn thấy không ít người đang tuần tra xung quanh.

Trong văn phòng tinh tế nhã nhặn, phía sau chiếc bàn làm việc sơn đỏ, một ông lão ngồi trên xe lăn, đang thong thả đọc sách.

"Bác Cao."

Lục Xuyên cung kính khom lưng nói.

Lục Xuyên trông chừng 40 tuổi, thể trạch rắn rỏi, nhưng khi gặp một Cao Á Liên già nua bệnh tật, khí trường vẫn bị áp chế đi rất nhiều.

Cao Á Liên ngước mắt nhìn chúng tôi một cái, rồi lại lẳng lặng tiếp tục đọc sách.

"Bác Cao."

Đội trưởng Lưu cũng bước lên phía trước, cúi người 90 độ.

"Chúng cháu từ bên huyện La Khảm tới, vô cùng cảm tạ bác Cao đã cho phép chúng cháu làm chút giao dịch ở đây."

"Cậu từng đi lính phải không."

Bác Cao đầu cũng không ngẩng lên nói.

"……"

"Đúng vậy."

Đội trưởng Lưu có chút chấn kinh, ông lão này nhìn thì yếu ớt, nhưng ánh mắt lại đặc biệt tinh tường.

"Ta đã lâu không về Hoa Hạ. Trước đó nghe nói tình hình tai ương ở thành phố Tĩnh Giang rất nghiêm trọng, ngay cả bom hạt nhân cũng dùng đến rồi."

Bác Cao đặt cuốn sách xuống, liên tục thở dài.

"……"

Đội trưởng Lưu không trả lời, chỉ gật đầu.

Cao Á Liên ra hiệu cho những người khác ra ngoài, chỉ giữ lại Lục Xuyên.

"Ba người các cậu……"

Cao Á Liên đánh giá chúng tôi từ trên xuống dưới.

"Cậu và thằng nhóc kia, không phải người Hoa sinh sống ở nước Qua, sao lại đột nhiên tới nơi này?"

"Thuyền của chúng cháu gặp sự cố……"

"Gặp sự cố tại sao không liên lạc với chính phủ Hoa Hạ? Tại sao không cập bến ở Hoa Hạ?"

Chưa đợi đội trưởng Lưu nói xong, Cao Á Liên đã sắc bén chất vấn.

"Cậu là quân nhân tại ngũ hay đã xuất ngũ?"

"……"

Đội trưởng Lưu như bị đâm trúng chỗ đau, bàn tay bất giác run lên, nhưng rất nhanh đã trấn tĩnh trở lại.

Chỉ là câu hỏi này, quả thực rất khó để trả lời.

“Các nước trên thế giới từ lâu đã cắt đứt mọi đường bay với nước Lào, không ai tự nguyện đến đây nữa.”

……

“Trừ phi là bất đắc dĩ……”

Cao Á Liên lại cầm sách lên tiếp tục vùi đầu vào đọc.

“Muốn bắt đầu lại từ đầu, thì phải nhận rõ thân phận hiện tại của mình.”

“……Cảm ơn chú Cao”

Đội trưởng Lưu cúi đầu chào một lần nữa.

Dưới sự dẫn dắt của Lục Xuyên, chúng tôi bước ra khỏi tòa nhà văn phòng.

“Chú Cao ngày trước cũng từng phục vụ trong quân ngũ ở Trung Quốc, nhưng đã là chuyện của mấy chục năm trước rồi. Người già rồi, có tính khí riêng, đừng để bụng.”

Lục Xuyên giải thích.

“Không sao.”

Đội trưởng Lưu xua xua tay, nặn ra một nụ cười gượng gạo.

Tôi vốn tưởng đội trưởng Lưu đã không còn bận tâm đến chuyện ở thành phố Tĩnh Giang từ lâu, nhưng giờ xem ra, đó là cái gai trong lòng mỗi thành viên trong đội.

Lục Xuyên dẫn chúng tôi đến chợ giao thương, nằm ở trung tâm thành phố, bao gồm ba con phố.

Đây là khu vực do bốn phe phái của thành phố Sóc Quang cùng nhau lập ra, và cũng do họ cùng nhau quản lý.

Những ai đến đây giao dịch thường có giá trị giao dịch khá lớn. Người mua kẻ bán đứng sau hầu hết là những nhân vật có tên tuổi trong bốn phe phái lớn, hoặc là một số băng đảng nhỏ.

Chúng tôi dự định dùng một xe gạo và mía để đổi lấy vải vóc quần áo và những thứ tương tự.

Có một trung tâm thương mại lớn là nơi giao dịch chính.

Vì nguồn cung nhu yếu phẩm không ổn định nên giá cả biến động rất lớn mỗi ngày.

Ngay cả khi đổi vật lấy vật, tỷ lệ quy đổi mỗi ngày cũng sẽ có sự khác biệt.

Vì vậy Sử Văn Cảnh, nhân vật số hai của Hổ Hoa Nam, sẽ điều hành quản lý chung tất cả hàng hóa bán ra, cố gắng ổn định giá cả hết mức có thể.

Chúng tôi đã đổi được một lượng lớn vải vóc và quần áo từ một băng đảng nhỏ không có tiếng tăm ở đây.

Gần đây giá lương thực rất được giá.

Xung quanh thành phố Sóc Quang không được ổn định cho lắm, không có nhiều người chịu yên ổn trồng trọt lương thực.

Chúng tôi còn đổi được dầu ăn, đồ hộp và đồ thủy tinh.

Chúng tôi cũng định mua dầu diesel và xăng, nhưng phát hiện thứ này rất khó mua, về cơ bản không có ai bán công khai.

Chuyến này coi như thu hoạch đầy ắp trở về.

Một xe lương thực đổi được rất nhiều nhu yếu phẩm thiết thực.

Xe hàng còn lại vốn là quà gặp mặt tặng cho Hổ Hoa Nam.

Nhưng Lục Xuyên đã khéo léo từ chối, nói rằng chợ có quy định của chợ.

Lục Xuyên thu nửa thùng cá làm phí vào cổng theo đúng giá thị trường.

Đồng thời lại dùng vàng và tiền mặt để mua một phần lương thực và mía của chúng tôi theo từng đợt.

Như vậy, chúng tôi đã có vàng và tiền giấy của nước Lào, có thể tiến hành giao dịch tự do.

Lục Xuyên gợi ý chúng tôi có thể đi xem thử quanh khu vực chợ, ở đó có hoạt động buôn bán giữa những người dân thường với nhau.

Ngoài khu vực mậu dịch tự do, nội bộ các phe phái cũng có khu vực giao dịch riêng của mình.

Khu vực giao dịch mà chúng tôi có thể đặt chân đến chỉ có khu vực giao dịch nội bộ của Hổ Hoa Nam và khu vực mậu dịch tự do ở đây. Tuyệt đối không được tự ý bước vào khu vực giao dịch nội bộ do các phe phái khác kiểm soát.

Việc buôn bán giữa người dân với nhau rất hiếm khi dùng đến vàng, về cơ bản đều là tiền mặt và đổi vật lấy vật.

Hàng hóa cũng đủ loại thượng vàng hạ cám.

Mì ăn liền hết hạn, điện thoại hết pin, đồng hồ chạy sai giờ.

Hầu như tất cả các nhu yếu phẩm hàng ngày đều có thể nhìn thấy ở đây.

Gạo và mía của chúng tôi rất được săn đón ở đây.

Ngoài ra chúng tôi còn biết được rằng, gỗ và than đá ở đây cũng có giá trị tương đương.

Nơi này không thiếu nước, nhưng nhà máy nước máy chỉ hoạt động một cách gượng ép.

Không có điện, mọi người đều nhóm lửa nấu nước nấu cơm.

Thành phố hiện tại không phù hợp với lối sống như vậy, chỉ là vì muốn sống sót nên buộc phải làm thế mà thôi.

Tôi rất tò mò về tình hình bên ngoài thành phố Sóc Quang.

Còn Lục Xuyên chỉ nói, không mấy lạc quan.