Chương 166: Bữa tiệc tối

Trở lại chỗ ở của chị Thanh, béo đã có thể xuống giường đi lại.

Nhưng trông vẫn còn rất suy nhược.

"Béo, cảm thấy thế nào rồi?"

Tôi lấy đống quả dại hái ở bên ngoài ra, đặt lên bàn.

"Đỡ nhiều rồi..."

Béo gượng dậy cười với chúng tôi.

"Bị kẻ lây nhiễm cào một cái mà còn sống đến giờ, không biết là cậu đen đủi hay mạng lớn nữa."

A Vĩ trêu chọc.

"Cậu nghỉ ngơi thêm một ngày đi, ngày mai chúng ta xem có thể rời khỏi đây không."

Tôi nói với béo.

"Ngày mai không được."

Tiểu Lan bỗng ngắt lời chúng tôi.

"Tại sao?"

Tôi hỏi.

"Chúng ta chỉ có thể trốn đi khi ra ngoài làm nhiệm vụ. Ngày mai không có nhiệm vụ bên ngoài, người đông mắt tạp, sẽ gây ra phiền phức."

Tiểu Lan giải thích.

Vành đai bên ngoài thị trấn có đội phòng vệ tuần tra.

"Như vậy cũng tốt, béo có thể nghỉ ngơi thêm vài ngày."

Tôi gật đầu nói.

"Thuốc của chúng ta không đủ nữa rồi." Chị Thanh cởi băng gạc của béo ra kiểm tra vết thương, "Ngày mai tôi phải đến chợ phía tây thành phố mua ít thuốc."

"Làm phiền chị Thanh rồi."

Tôi cảm kích nói.

"Đừng vội cảm ơn tôi." Chị Thanh không ngoảnh đầu lại, băng bó lại cho béo, "Thuốc này không rẻ đâu, các cậu phải có đồ tốt để trao đổi ngang giá."

"Đồ gì ạ?"

"Bất cứ thứ gì, đồ đáng tiền, người bán bằng lòng là được."

"Tôi..." Béo khó khăn thò tay vào ngực áo lấy ra sợi dây chuyền ngọc bích màu xanh, "Cái này... đáng tiền... cũng xem như cứu tôi một mạng rồi."

"Cậu không định mang về đưa cho chủ thuê nữa à?"

Tôi tiếc nuối nói.

"Thì cũng phải có mạng mà về đã..."

Béo mân mê viên ngọc bích nói.

Chị Thanh nhìn ngắm viên ngọc bích lấp lánh kia, bật cười khục một tiếng.

"Cái loại đá vụn này á? Cậu ra ngoài bắt một con gà rừng còn đáng tiền hơn hòn đá mục trên tay cậu đấy!"

"Đây là ngọc bích cơ mà! Mua cả cái thị trấn này còn thừa ấy chứ!"

Béo phản bác.

"Thế cậu đi nói với chúa đi, xem nó có bằng lòng không!"

Hiếm khi trên mặt chị Thanh có nhiều nụ cười đến vậy.

"Thứ này mang về Trung Quốc có khi còn đáng chút tiền, chứ ở đây đúng thật chỉ là một hòn đá mục." Tôi nhét viên ngọc bích vào túi áo lót của béo, "Cậu về Trung Quốc còn phải dựa vào nó để nhận tiền thù lao cuối cùng đấy!"

"Tiền mua thuốc chúng tôi tự có cách, cậu cứ thành thật nghỉ ngơi đi!"

A Vĩ an ủi.

Lương thực, ở nơi này chắc cũng là tiền tệ cứng rồi.

Buổi tối, chúng tôi tập hợp ở quảng trường.

Tất cả mọi người xếp thành một hàng ngang, anh Lực phải kiểm tra từng người một.

Cũng may chúng tôi đã giấu súng ở chỗ chị Thanh từ sớm.

Dù sao trong bữa tiệc tối, những ông lớn đều có mặt, có biện pháp an ninh cũng là điều trong dự liệu.

Nhưng tôi lại không hiểu, bữa tiệc tối thế này thì có liên quan gì đến chúng tôi.

Tiểu Lan nói trước đây không có cơ hội như vậy đâu.

Chúa bình thường đều nghỉ ngơi ở vị trí trung tâm nhất của thị trấn, đôi khi mới nổi hứng tuần du lãnh địa của mình, đi lại quanh thị trấn.

Họ mới có thể nhìn thấy thân hình đồ sộ của chúa ở cự ly gần.

Mà hôm nay, phần lớn những người ở khu lưu vong đều được yêu cầu tham gia tiệc tối.

Có điều nhân sự ở khu lưu vong biến động rất lớn, hơn nữa chẳng mấy ai nhớ đến nhân vật như béo, nên lúc đăng ký danh sách cũng thuận lợi lọt lưới qua màn.

Chúng tôi dưới sự dẫn dắt của đội phòng vệ, đi thẳng về hướng trung tâm nhất của thị trấn.

Trong lòng thầm cảm thấy đây chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Nếu không thì làm sao đến lượt những kẻ bị coi là cùng đinh này.

Nhưng hiện tại nếu có chút biến cố gì làm chọc giận cái thứ to xác kia, chúng tôi chắc chắn chỉ có con đường chết.

Đành phải đi bước nào hay bước ấy.

Nhìn trước ngó sau vài bận, phát hiện người ra ngoài thu lượm lương thực cũng khá đông, phải đến hơn hai trăm người.

Nhưng điều khiến tôi không ngờ tới là, đa số những người khác tỏ ra rất kích động, chẳng hề có chút lo lắng nào.

Họ lẩm nhẩm đọc lời cầu nguyện, những lời cầu nguyện được sáng tác dành cho chúa. Dáng vẻ thành kính đó khiến tôi có lúc cứ ngỡ bọn họ là tín đồ của một tôn giáo nào đó.

"Này! Cậu em! Cậu là người Trung Quốc à?"

Một người Lào có vóc dáng nhỏ thon đi qua cạnh tôi, vui vẻ chào hỏi.

"Vâng."

Tôi gật đầu, nhìn lướt qua anh ta từ trên xuống dưới.

Chiếc áo rách nát vắt trên vai, thân hình gầy gò đến mức có thể thấy rõ những lằn xương sườn, tấm lưng còng xuống.

Vừa nhe răng cười liền lộ ra hàm răng xám vàng và mọc khấp khểnh.

"Không sao đâu!"

Người đàn ông này giơ ngón tay cái với tôi, "Chúa sẽ phù hộ cho tất cả mọi người ở thị trấn Lộc Phong!"

"Ồ..."

Tôi lạnh lùng đáp lại một tiếng.

Thực sự không hiểu nổi sự nhiệt tình đột ngột của người đàn ông Lào này.

Nhưng điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến sự nhiệt tình mãnh liệt của anh ta.

Dọc đường họ cứ lẩm bẩm về những chiến tích vĩ đại của chủ nhân, chẳng qua cũng chỉ là chiến thắng trong vài trận đấu với lũ quái vật, rồi tọa trấn tại vùng lãnh thổ này.

Và việc người dân thị trấn Lộc Phong dựa dẫm vào chủ nhân, trở thành những con người duy nhất còn sống sót trong vòng trăm dặm quanh đây.

"Đám người này thật là... Nhận một con quái vật như thế làm chủ, lại còn tưởng bản thân hời to nữa chứ..."

Tôi quay đầu thì thầm với A Vĩ.

"Khó hiểu lắm sao? Nhưng chúng ta thực sự đã sống sót nhờ có chủ nhân đấy."

Giọng một người đàn ông vang lên từ phía sau khiến tôi và A Vĩ chú ý.

Tôi quay đầu lại, đó là một người đàn ông tầm ngoài năm mươi tuổi, tay cầm một chuỗi tràng hạt, bước đi tập tễnh.

Nhìn xuống chân ông ta, tôi mới phát hiện ra đó là tật chân thọt, chân phải chắc là từng bị gãy một lần.

Ông ta vừa nói tiếng Hoa, nhưng diện mạo trông lại không giống người Trung Quốc lắm.

"Ông là?"

"Tôi cũng là người Hoa, mọi người đều gọi tôi là Lão Thủy."

Người đàn ông chìa tay ra.

"Lão Thủy? Trông ông không giống người Hoa cho lắm."

Tôi lịch sự bắt tay nói.

"Tôi đã ở đất nước Lào hơn bốn mươi năm rồi! Cũng chỉ mới về Trung Quốc vài lần thôi."

Nhưng dù vậy, Lão Thủy khi nhìn thấy người đồng hương vẫn cảm thấy rất thân thiết.

"Ông luôn ở thị trấn Lộc Phong này sao?"

Tôi hỏi.

"Đâu có... từ bên ngoài chạy nạn đến đây đấy. Nếu không có chủ nhân ở đây, cái vùng đất rộng lớn này e là chẳng còn ai sống sót đâu."

"..."

Mỗi lần nhắc đến chủ nhân, Lão Thủy đều tỏ ra vô cùng tôn kính.

"Ồ! Các cậu chắc là mới đến không lâu, chưa quen thuộc quy củ ở đây. Thời gian lâu dần, tự khắc sẽ biết sự vĩ đại của chủ nhân thôi."

"Chân của ông bị sao thế?"

Tôi tò mò hỏi.

"Ồ!" Lão Thủy như thể đang nhớ lại chiến tích huy hoàng của chính mình, "Trong một lần làm nhiệm vụ bên ngoài, tôi bị một con quái vật thây ma tông bay ra ngoài, ngã gãy chân. Nhưng mạng lớn không chết! Ít nhất là không bị lây nhiễm!"

"Thế thì vận may của ông thật sự quá tốt rồi..."

"Chứ sao nữa! Tôi là người thạo việc làm nhiệm vụ bên ngoài nhất ở khu phố lang thang này đấy! Tuy ngã gãy chân, nhưng mỗi lần tôi đi làm nhiệm vụ, thu hoạch luôn là nhiều nhất, lên núi săn bắn, bắt một con thú rừng một trăm ký lô gam là chuyện nhỏ! Đừng nhìn tôi hơn năm mươi tuổi rồi nhé! Mấy cậu thanh niên các cậu, chỉ tiêu nhiệm vụ thật sự làm không tốt bằng tôi đâu!"

Lão Thủy cũng thao thao bất tuyệt, hận không thể kể hết thảy mọi chiến tích của ông ta ở thị trấn Lộc Phong này một lượt.

Hai bên đường, có người của đội phòng vệ cầm đuốc soi đường.

Mà khi đến trung tâm thị trấn, lại có ánh sáng đèn.

Đây là khu vực hiếm hoi có điện của toàn bộ thị trấn này.

Nơi này từng là ngã tư đường của khu phố phồn hoa, đường sá rộng lớn, xung quanh đều là cửa hàng, có điều tường vách đã nứt toác sụp đổ.

Một thân hình khổng lồ, khoanh chân ngồi trên mặt đất, lưng tựa vào tòa nhà trung tâm thương mại ở ngã tư đường.

Tôi coi như đã hiểu nguyên nhân vì sao nhà cửa quanh đây lại sụp đổ lồi lõm rồi.

Nơi này là chỗ chủ nhân thường xuyên lui tới.

Ngã tư đường được quét dọn rất sạch sẽ, ba chiếc xe tải chở thức ăn thu thập từ bên ngoài về, đổ đống trước mặt chủ nhân.

Mấy gã chức dịch quyền quý kia cũng rất dễ nhận ra, bọn họ ăn mặc chỉnh tề, ngồi ngay ngắn hai bên ngã tư đường.

Nơi này tương tự như một quảng trường, dựa vào ánh đèn chiếu sáng từ bốn hướng.

Chúng tôi ở ngay chính giữa, mấy gã quyền quý hai bên dùng ánh mắt khinh miệt nhìn chúng tôi.

Đội phòng vệ dẫn chúng tôi đến ngay chính diện của chủ nhân.

Đống thịt cao như núi trước mắt bốc lên từng trận mùi hôi thối rữa.

Nhìn mà lòng tôi phát hoảng.

Mọi người không ai ho một tiếng, chỉ nghe thấy tiếng động lớn khi con quái vật khổng lồ kia dịch chuyển thân thể.

Bàn tay cầm tràng hạt của Lão Thủy cũng bắt đầu run rẩy.

Tiệc tối?

Chúng tôi đều chưa ăn cơm tối đã tới đây rồi.

Nhưng ở đây, ngoài một đống thịt thối trước mắt ra, chẳng có thứ gì khác.

Mấy gã quyền quý kia cũng đứng thẳng hàng ngay ngắn.

Đội phòng vệ đi lại có trật tự xung quanh chúng tôi.

Tất cả chúng tôi đều hiểu sai rồi.

Tối nay là tiệc tối của chủ nhân, không phải của chúng tôi.

Tôi cố hết sức ngước mắt nhìn lên một cách tự nhiên nhất có thể.

Con quái vật này dù ngồi trên mặt đất cũng cao bằng tòa nhà hai tầng.

Thật khó tưởng tượng với thân hình to lớn như vậy, rốt cuộc là cấu trúc cơ thể kiểu gì mới có thể giúp nó đứng thẳng bước đi tự do được.

Nhưng năng lượng biến dị tiến hóa nhanh chóng do vi-rút dịch ngược mang lại, luôn có thể tìm ra cách để thích nghi với môi trường.

Nó cũng từng là con người sao?

Tôi rất khó tưởng tượng một con người sau khi nhiễm vi-rút thì làm sao có thể tiến hóa ra một cơ thể to lớn đến như vậy.

Nhưng nhìn dáng vẻ của chủ nhân, vẫn giữ lại phần lớn hình hài của con người.

Tứ chi, năm ngón tay, không có đuôi.

Nhưng tỷ lệ không giống con người, giống đười ươi hơn, chỉ là không có lông.

Một bàn tay thô ráp to lớn giơ lên không trung, hạ xuống đống thịt thối.

Bốc lấy một nắm thịt rồi nhét vào miệng.

Tiếng nhai rôm rốp khiến người ta cảm thấy xương cốt của chính mình cũng đang vỡ vụn theo vậy.

Mọi người lần lượt quỳ lạy, bao gồm cả mấy gã quyền quý kia.

Chúng tôi buộc phải làm theo.

Bạch Nguyệt dường như cảm nhận được mối đe dọa quá mức mạnh mẽ, ánh mắt trở nên vô cùng hung tợn, cổ họng run rẩy phát ra tiếng gầm gừ thấp...

Thấy tình hình không ổn, tôi lập tức nắm lấy tay Bạch Nguyệt, vừa xoa dịu cơ thể đang căng cứng của cô ấy, vừa cùng cô ấy quỳ xuống theo.

Cũng may không ai chú ý đến sự bất thường của Bạch Nguyệt.

"Không sao đâu... Không sao đâu..."

Tôi ôm lấy Bạch Nguyệt nói nhỏ.

“Nó rất nguy hiểm. Chúng ta gặp rắc rối rồi.”

Bạch Nguyệt dần thả lỏng cơ thể, tựa sát vào tôi nói.