Chương 185: Bước đi khó khăn

“Anh muốn làm thế nào?”

“Chúng ta phải tìm ra bằng chứng Tháp Thụy Tư nghiên cứu phát triển virus. Giáo sư Đường từng nói với tôi, ông ấy nhận được một chiếc thẻ nhớ từ chỗ các anh, bên trong có lưu trữ dữ liệu nghiên cứu thời kỳ đầu về virus của Tháp Thụy Tư. Nhưng thật đáng tiếc...”

Trịnh Diệp có chút hối hận.

“Lúc đó để giữ bí mật, giáo sư Đường không hề chia sẻ dữ liệu cho bất kỳ ai, kể cả tổ điều tra. Bây giờ giáo sư Đường đột ngột qua đời, những dữ liệu đó cũng không tìm thấy nữa.”

“Đó là dữ liệu nghiên cứu do Nhan Giai Lộ cung cấp, lúc đem được những thứ này ra ngoài cũng tốn không ít tâm tư.”

Tôi hồi tưởng lại.

“Còn có thể cung cấp bằng chứng khác không?”

Ánh mắt mong đợi của Trịnh Diệp hướng về phía tôi.

“Không còn nữa, tổng bộ của Tháp Thụy Tư ở thành phố Tĩnh Giang, còn cả căn cứ hạt giống kia, e rằng đều đã biến mất trong vụ nổ hạt nhân rồi. Tôi từng lẻn vào căn cứ hạt giống đó để trộm tài liệu, chỉ tiếc là thất bại. Hơn nữa...”

Sắc mặt tôi trầm xuống, bởi vì lần thất bại đó đã khiến Đội trưởng Triệu bị Trương Mặc cải tạo.

Nghĩ lại thì, chính nhờ sự hướng dẫn của Đội trưởng Triệu, tôi mới trở thành một binh sĩ tình nguyện đủ tư cách, và sống sót đến tận bây giờ.

“Ừm... Nếu chỉ có một mình anh làm nhân chứng, cơ hội thành công của chúng ta rất mong manh. Nhưng đồng nghiệp cũ của anh là Lưu Hiểu Vũ và Nhan Giai Lộ đã gia nhập Dược phẩm Quân Hợp. Cô ấy và Tháp Thụy Tư thuộc cùng một hệ thống.”

Trịnh Diệp lẩm bẩm một mình.

“Anh còn có thể cung cấp thông tin của đồng nghiệp khác không? Những người đứng về phía chúng ta hiện tại ấy.”

“Lúc đó những người sống sót có bảy người, ngoại trừ ba người chúng tôi ở vùng đệm, còn có bốn người nữa. Lý Hữu Khang, anh ta từng thành lập khu an toàn ở thành phố Tĩnh Giang, chiêu mộ không ít người cùng sinh tồn. Nhưng từ sau khi tôi tham gia kế hoạch đại rút lui của thành phố Tĩnh Giang, thì không còn tin tức gì của anh ta nữa. Không rõ sống chết.”

“Lý Hữu Khang...” Trịnh Diệp lẩm nhẩm cái tên, “Tôi dường như từng nghe qua người này, lúc đó bên cạnh vùng đệm có một bang phái lớn, chuyên làm việc bẩn thỉu cho quân đội, kẻ cầm đầu chính là Lý Hữu Khang. Nhưng thành phố Tĩnh Giang bị kiểm soát ra vào nghiêm ngặt, e rằng khó mà sống sót.”

“Hứa Triết và Triệu Gia Hân, hai người họ đã rời khỏi thành phố Tĩnh Giang từ trước khi virus bùng phát, chắc là vẫn còn sống.”

“Nhân chứng tự nhiên càng nhiều càng tốt, hoặc là chúng ta nên thử liên lạc với họ.”

“Trương Trạch Vũ... Cậu ta chắc là luôn đứng về phía Tháp Thụy Tư rồi...”

Nếu không nhớ nhầm, cậu ta và Trần Húc Quang, giám đốc nghiên cứu phát triển của tổng bộ Tháp Thụy Tư, đi lại rất gần gũi.

Trước khi sự cố xảy ra, Trần Húc Quang không hề hay biết về biến cố trên đảo do Trương Mặc thao túng, cũng không đồng ý với kế hoạch sàng lọc hàng loạt, nhưng ông ta cũng tuyệt đối không muốn Tháp Thụy Tư sụp đổ.

Hơn nữa Trần Húc Quang ở riêng tư có không ít giao dịch với Lý Triết của Dược phẩm Quân Hợp.

Ai biết được ông ta đang nghĩ gì chứ?

Có điều Dược phẩm Quân Hợp có thành tựu khá lớn trong lĩnh vực chỉnh sửa gen, có lẽ bọn họ đang kỳ vọng lợi dụng cơ chế đặc biệt của virus để tạo ra công nghệ chỉnh sửa gen thế hệ mới.

“Cho nên căn cứ nghiên cứu phát triển virus của Tháp Thụy Tư chính là thành phố Tĩnh Giang, hèn chi...”

Trịnh Diệp bừng tỉnh hiểu ra.

“Không phải, ở vùng biển phía đông ngoài thành phố Tĩnh Giang có một hòn đảo, nơi đó mới phải. Tôi nghĩ, có lẽ có thể tìm được chút manh mối từ nơi đó.”

Trong lòng tôi ngũ vị tạp trần nói.

“Hòn đảo? Tên là gì?”

Trịnh Diệp mừng rỡ.

“Không biết”, tôi lắc đầu, “Lúc đó độ bảo mật rất cao. Thẳng thắn mà nói, tôi cũng không rõ vị trí cụ thể ở đâu.”

“Dương Thước!”

Trịnh Diệp quay đầu nhìn về phía một người đàn ông, “Đi tra cứu tất cả các hòn đảo thuộc vùng biển phía đông!”

“Rõ!”

Dương Thước quay người rời đi.

“Cô bé này tên là Bạch Nguyệt phải không, chúng tôi vẫn đang tìm kiếm người nhà của cô bé, có tin tức sẽ lập tức đưa cô bé về nhà.”

Trịnh Diệp cam đoan.

“Có thể tra được sao?”

Tôi mong đợi hỏi.

“Sàng lọc nhận diện khuôn mặt cần chút thời gian, nhưng tỷ lệ chính xác vẫn rất cao. Chỉ cần người nhà còn sống... Nếu là người bản địa thành phố Tĩnh Giang thì khó nói trước được.”

Trịnh Diệp nhỏ giọng ôn hòa nói.

“Đứa trẻ này là... mất trí nhớ à?”

“Ừm”, tôi gật đầu, “Đầu bị va đập hỏng rồi.”

“Tôi có thể liên hệ với bác sĩ chuyên khoa não giỏi nhất bản xứ.”

“Cái đó thì không cần đâu...”

Tôi vội vàng từ chối, “Ở nước Lào chúng tôi cũng từng gặp được bác sĩ giỏi nhất của thành phố Chí Hà, không có tác dụng gì. Bạch Nguyệt cũng không muốn nhớ lại, việc này sẽ khiến cô bé cảm thấy đau khổ.”

“Thôi vậy”, Trịnh Diệp thở dài, “Thế sự hoang tàn, quên đi cũng chưa biết chừng là chuyện tốt.”

“Tổ trưởng!”

Dương Thước ôm máy tính bước nhanh tới.

“Toàn bộ các hòn đảo gần vùng biển phía đông có hơn 3000 đảo, gần thành phố Tĩnh Giang cũng có vài trăm đảo, phần lớn là địa điểm du lịch. Nhưng mà...”

Dương Thước chỉ vào bản đồ trên máy tính.

“Mấy hòn đảo này tương đối hẻo lánh, hơn nữa môi trường khắc nghiệt, đều là nơi không người.”

Trên màn hình có mấy bức ảnh, tôi chăm chú xem xét, không phát hiện ra địa mạo của căn cứ trên đảo.

“Những hòn đảo này không có người ở, tài nguyên khan hiếm, hơn nữa không phải là vị trí chiến lược quốc gia, vừa không có quân đội đóng trú, cũng không có nhân viên chuyên trách giữ đảo.”

“Nhưng muốn xây dựng căn cứ nghiên cứu phát triển trên đó... Theo quy trình chính quy, bắt buộc phải có được sự thẩm duyệt phê chuẩn của Cục Hải dương Quốc gia mới đúng.”

“...”

Dương Thước cắm đầu tìm kiếm thông tin.

“Cái này!”

Tôi và Trịnh Diệp cùng nhìn vào màn hình máy tính.

“Hòn đảo này 8 năm trước đã được một công ty trong nước giành được quyền khai thác kinh doanh.”

Dương Thước click chuột vào trang thông tin của hòn đảo.

“Hình như chính là cái này!”

Tôi kinh hỷ nhìn bức ảnh hòn đảo.

Tôi đã làm việc trên đảo năm năm, quá hiểu rõ địa hình nơi đó.

“Đảo Bạch Mao...”

Trịnh Diệp lẩm nhẩm.

“Nơi này cách bờ biển phải đến 200 hải lý, nơi có khoảng cách đường thẳng gần nhất là thành phố Tĩnh Giang.”

Dương Thước phân tích, “Chúng ta có thể đi vào từ các hòn đảo ven bờ của thành phố Minh Gia, sau đó thuê mấy chiếc tàu cá lớn để lên đảo.”

“Tàu cá?”

Tôi có chút ngẩn người, “Quốc gia đã thiếu tiền đến mức này rồi sao? Tôi cứ nghĩ... Sẽ có trực thăng đưa chúng ta trực tiếp bay qua đó.”

“……”

Trịnh Diệp im lặng hồi lâu, thở dài nói, “Cục diện nhiều biến động, tổ điều tra bây giờ đã bị quốc gia gạt ra ngoài lề rồi.”

“Ý gì thế?”

A Vĩ bước lên phía trước hỏi.

“Khi virus mới bùng phát, cấp trên đã đổ vào lượng lớn nhân lực tài lực để thành lập tổ điều tra virus, quyết tâm tìm ra nguồn gốc của nó. Nhưng càng tra về sau, lực cản mà cục điều tra gặp phải càng lớn, mà đa phần lại đến từ cấp trên.”

“Trong thời gian thực hiện kế hoạch đại rút lui ở thành phố Tĩnh Giang, chúng tôi cũng phái không ít tiểu đội tiến sâu vào nội bộ thành phố, thu thập mẫu vật, điều tra nguồn gốc virus. Nhưng các thành viên hầu như không một ai sống sót trở về.”

“Mãi không có tiến triển, cấp trên dường như đã mất hết kiên nhẫn. Sau khi Giáo sư Đường qua đời, cấp trên đã chấm dứt hầu hết các kế hoạch điều tra của chúng tôi. Tiếp đó là liên tục tinh giản nhân sự, cắt giảm kinh phí. Đến nay toàn bộ tổ điều tra không quá 30 người, chẳng còn bao nhiêu kinh phí nữa. Cơ quan này là do tôi tốn bao công sức mới giữ lại được, biết đâu ngày nào đó sẽ bị cấp trên yêu cầu giải tán.”

“Cái gì!” Tôi cảm thấy không thể tin nổi, “Không có tiền thì còn điều tra cái nỗi gì nữa! Không lẽ phải tự bỏ tiền túi ra à?”

“Cái đó thì không cần, có điều kinh phí có hạn, tiết kiệm được gì thì hay cái đó. Nơi này vừa là văn phòng, vừa là khu nghỉ ngơi. Ngày thường phí công tác là khoản lớn nhất, tiếp theo là tiền thuê nhà và tiền mạng, những thứ khác không có chi phí gì cần thiết.”

Trịnh Diệp tính toán tỉ mỉ nói.

“Tổ điều tra của chúng ta bây giờ liệu có còn hợp pháp không nữa……”

A Vĩ nghi ngờ.

“……”

Dương Thước ngẩng đầu nhìn Trịnh Diệp, dường như cũng đang chờ đợi câu trả lời.

“Vẫn là cơ quan hợp pháp, nhưng quyền lực có hạn.”

Trịnh Diệp gật đầu nói.

“Có vũ khí trang bị không?”

Tôi hỏi.

“Về mặt lý thuyết thì không.”

Trịnh Diệp trả lời.

“???”

“Cho nên phần lớn nhiệm vụ của chúng ta đều phải hành động trong bóng tối.”

“Vậy e là cũng không có quyền triệu tập hay khám xét kiểm tra rồi nhỉ! Nếu không các ông đã có thể trực tiếp điều tra Tarsis mới đúng……”

Tôi chợt tỉnh ngộ.

“Ừm…… Tarsis, giống như một bức tường kín mít không lọt một tia gió.”

Trịnh Diệp suy nghĩ nặng nề nói.

“Cũng chẳng trách Tarsis kín kẽ, chút quyền lực này của tổ điều tra chúng ta còn chẳng bằng một đồn công an nữa là!”

A Vĩ thở dài.

“Theo tôi thấy, ý của cấp trên đã rất rõ ràng rồi, chính là đừng tra tiếp nữa. Thực ra đi đến bước này, ông nên hiểu rõ chứ. Những chuyện phía sau không phải là thứ mà một tổ điều tra chỉ có vài chục người có thể lay chuyển được.”

Tôi ngẩng đầu nhìn Trịnh Diệp.

“Cậu muốn bỏ cuộc? Tôi nhờ vả các mối quan hệ tìm các cậu tới đây, không phải để nghe cậu nói những lời này!”

Trịnh Diệp không hề lay chuyển.

“Tổ điều tra đã nghèo thế này rồi, vậy mà vẫn có thể tìm được thông tin của chúng tôi……”

Tôi lẩm bẩm.

“Tôi ở trong quân đội 30 năm, mối quan hệ tự nhiên là phải có. Lực lượng biên phòng tra được thông tin của cậu liền giao cho cấp trên của anh ta. Tất cả thông tin về thành phố Tĩnh Giang và virus đều sẽ được chuyển tới chỗ tôi. Nếu không nhờ tôi đến kịp thời, các cậu đều đã phải ngồi tù rồi.”

“Haizz! Cứ tưởng được ăn cơm nhà nước chứ! Ai ngờ vẫn phải sống những ngày nghèo kiết xác……”

Tôi liên tục thở dài, thế này thà thả chúng tôi về nhà còn hơn.

Nhưng tôi biết Trịnh Diệp không thể nào cứ thế mà để chúng tôi đi.

Lão Mã không có nhiều giá trị lợi dụng với Trịnh Diệp, nên ông ta mới cho phép lão rời đi, nhưng vẫn dùng đủ loại tội danh để đe dọa lão phải giữ bí mật mọi chuyện.

“Bất luận thế nào, các cậu đã gia nhập tổ điều tra, Bạch Nguyệt cũng có thể tiếp tục ở lại đây. Đi thôi, tôi dẫn các cậu đi đăng ký, theo lý mà nói các cậu còn phải trải qua thẩm tra lý lịch, lấy máu thu thập thông tin DNA, rồi mới lập hồ sơ thành viên tiểu tổ. Nhưng chúng ta không có nhiều tiền thế nữa, mọi thứ cứ đơn giản hóa đi.”

Trịnh Diệp ra hiệu cho nhân viên công tác dẫn chúng tôi đi đăng ký trực tiếp.

“Thế là không xét nghiệm máu nữa à?”

Tôi có chút lo lắng hỏi.

“Đúng vậy, chúng tôi không có thiết bị, cũng không có quá nhiều kinh phí, chuyện đó để sau hãy tính! Ồ! Hoặc là có thể tìm kiếm người nhà của Bạch Nguyệt từ kho dữ liệu gen. Nếu Bạch Nguyệt cần, khoản tiền này cũng không cần phải tiết kiệm.”

Trịnh Diệp giải thích.

Bạch Nguyệt không thể xét nghiệm máu, nếu không nhất định sẽ bị phát hiện.

“Không cần! Không cần đâu!” Tôi vội vàng từ chối, “Cứ tiết kiệm chút tiền đi ạ! Bây giờ Bạch Nguyệt đang rất vui vẻ, tốt nhất là đừng gợi lại những ký ức đau buồn của con bé nữa……”

“Vâng vâng! Bây giờ cháu đang rất vui! Giữ lại kinh phí để ăn món gì ngon ngon đi ạ!”

Bạch Nguyệt cũng hùa theo.

“Haizz…… Vậy cũng tốt……”

Trịnh Diệp bối rối gật đầu.