Chương 159: Thành Ung An

“Con lừa vào thành cũng phải nộp thuế sao?”

Giang Trần cười tủm tỉm nói!

“Vớ vẩn!”

Tên lính kia mất kiên nhẫn đáp một câu.

“Chiếc xe bò phía trước kia sao không thu tiền?!” Đạo sĩ giơ tay chỉ về phía cổng thành, nơi đó có một người dân quê đang đánh xe bò chậm rãi vào thành.

Tên lính tức khắc ngẩn ra, tròng mắt đảo liên hồi, ngang ngược nói: “Người ta là xe bò, ngươi là con lừa, sao giống nhau được!”

Nói xong, hắn đánh giá đạo nhân một lượt từ trên xuống dưới, xòe bàn tay ra phía trước, trợn mắt quát: “Lão mũi trâu nhanh lên, đừng có lôi thôi!”

Cứ ngỡ đạo nhân sẽ còn lý luận thêm vài câu.

Ai ngờ.

Đạo sĩ lại nhếch miệng cười, thong thả từ trong tay áo lấy ra một cái túi tiền, đếm mười bốn văn tiền đưa qua.

Tên lính vội vàng đón lấy.

Liếc mắt một cái.

Ném cho vị đạo nhân trước mặt một cái nhìn kiểu “ngươi cũng biết điều đấy”.

Đạo sĩ cũng không giận, thúc chân vào bụng lừa, đi vào trong cổng thành.

Chờ đạo nhân đi rồi, tên lính kia mới đắc ý sờ vào túi tiền bên hông, định bỏ mấy đồng tiền trên tay vào.

“Ủa?”

Hắn giật mình thon thót, tay lại sờ vào khoảng không, đến khi quay đầu nhìn lại, sắc mặt không khỏi đại biến, tiếng tru tréo thê thảm vang lên.

“Đồ sát thiên đao...”

............

Đạo sĩ theo dòng người vào thành, hắn vội vàng lách khỏi đám đông, đi tới góc đường.

Từ trong tay áo lấy ra một cái túi tiền.

Mở ra xem, bên trong toàn là tiền đồng.

Sơ qua cũng phải đến vài trăm văn.

Chậc chậc, một ngày tính kế, cuối cùng lại rơi hết vào tay bần đạo, đáng tiếc, thật là đáng tiếc!

Đạo sĩ giả bộ lắc đầu thở dài một hồi, sau đó xuống lừa, lần nữa hòa mình vào dòng người qua lại.

Thành Ung An này cũng được coi là một tòa đại thành.

Trên đường phố người xe tấp nập, hai bên hàng quán san sát, trước tiệm son phấn phía đông có mấy chiếc xe ngựa dừng lại, nha hoàn đang dìu các tiểu thư nhà giàu chậm rãi bước vào tiệm.

Tại một tòa thải lâu trang hoàng lộng lẫy khác, cũng có những công tử phong độ cùng các viên ngoại mặc gấm vóc đang hứng khởi bước vào.

Đạo nhân ngước mắt nhìn lên.

Thấy trên tấm biển của tòa thải lâu kia.

Ba chữ lớn “Bách Hoa Lâu” được thếp vàng rực rỡ.

Nơi này chính là chốn tiêu tiền như nước mà nam nhân hằng mơ ước.

Nếu chỉ nhìn vào đây.

Dường như thành Ung An này rất mực phồn hoa, nhưng nếu nhìn kỹ lại sẽ thấy người đi đường đa phần đều mặt mày xanh xao, giữa đôi mày vương nét u sầu.

Bên góc đường, mấy phụ nhân và trẻ nhỏ quần áo rách rưới đang quỳ lạy người qua đường để xin tiền.

Lại có một bà lão tiều tụy tựa lưng vào góc tường, dường như đang lâm trọng bệnh.

Bộ quần áo vải thô trên người bà đầy những mảnh vá, ống quần mòn vẹt để lộ bắp chân.

Mấy vết lở loét rỉ mủ tanh hôi, dòi bọ trắng hếu đang bò lổm ngổm bên trong.

Người qua đường trông thấy đều bịt mũi né tránh từ xa.

“Haiz.”

Đạo nhân khẽ thở dài một tiếng.

Dưới vẻ phồn hoa của thành Ung An, không biết che giấu bao nhiêu nỗi khổ nhân gian cùng sự lo âu của những người dân ăn bữa nay lo bữa mai.

Nhưng dù đạo nhân có thấy những cảnh này thì đã sao?

Hắn chẳng qua chỉ là một gã đạo sĩ lang thang có chút pháp lực, chứ đâu phải tiên nhân thực thụ...

Những gì có thể làm.

Cũng chỉ là những việc trong tầm tay mà thôi.

Giang Trần chậm rãi đi tới trước mặt bà lão, ném xuống mấy đồng tiền, không phải hắn không muốn cho nhiều, mà là với tình cảnh của bà lão, cho nhiều ngược lại chỉ có hại chứ không có lợi.

“Đạo trưởng, xin ngài rủ lòng thương, bố thí cho chút tiền đi!”

Mấy phụ nhân và trẻ nhỏ liền vây sát lại gần.

Đạo sĩ mỉm cười.

Hắn dứt khoát đem số tiền bất nghĩa vừa thuận được từ tên lính gác cổng thành vứt hết ra ngoài. Đám phụ nữ trẻ con tức khắc lao vào tranh đoạt, thậm chí có hai đứa trẻ vì một đồng tiền mà lăn xả vào nhau.

Đến khi đám phụ nữ trẻ con này nhặt sạch tiền trên đất, ngước mắt nhìn lên thì vị đạo nhân kia đã chẳng thấy bóng dáng đâu.

………………

Càng đi về phía trước, phố xá lại càng thêm náo nhiệt.

Dọc phố không ít cửa hàng son phấn, tiệm may, sòng bạc, tiệm đồ cổ, tửu lầu, dòng người qua lại nườm nượp, ồn ào vô cùng. Mấy kẻ bán rong cũng gào rách cổ họng rao hàng không ngớt.

Trong phút chốc, tiếng mặc cả, tiếng cười đùa mắng chửi đan xen, có thể nói là nhân thanh đỉnh táo, vô cùng hỗn loạn.

Đạo sĩ dắt lừa, vẫn chưa đi được bao xa.

Đột nhiên, từ bên cạnh có một gã hán tử dáng người thấp bé lách tới, cánh tay gã dường như vô tình va chạm với đạo nhân một cái.

Sau khi hai người lướt qua nhau, trong tay gã đã có thêm một cái túi tiền.

Gã vội vàng mở ra xem, tức khắc tức đến vẹo cả mũi.

Bên trong rỗng tuếch, đào đâu ra lấy nửa đồng tiền.

Hán tử quay đầu lại, thấp giọng mắng một câu.

“Mẹ kiếp, không tiền thì mang cái túi làm cái rắm gì...”

Nói xong.

Gã hậm hực bỏ đi.

Đạo sĩ ngoái đầu nhìn lại một cái, lắc đầu thở dài lẩm bẩm: “Chậc chậc... Vận rủi đến rồi, huynh đài bảo trọng nhé.”

Tại cửa thành.

Mấy tên lính gác mặt mày lạnh lẽo đi tới.

Tên lính đi đầu hậm hực nói:

“Mẹ kiếp, lão tử vốn định hôm nay đi Bách Hoa Lâu uống rượu, giờ thì hay rồi, chỉ đành về nhà ăn cám ăn bã thôi.”

Đồng liêu bên cạnh khuyên nhủ: “Mất thì thôi, ngày mai chúng ta tăng thuế vào thành lên gấp đôi chẳng phải là được rồi sao.”

“Hắc, đừng nói nha, đúng là một cách hay!”

Tên lính kia tức khắc phấn chấn tinh thần hẳn lên.

“Mấy anh em... nhìn xem trong tay tiểu tử kia cầm cái gì?”

Bỗng nhiên.

Một tên lính khác chỉ về phía phố xá hô lên.

Hai người kia ngưng thần nhìn lại, đầu tiên là nghi hoặc, sau đó trợn trừng mắt.

“Thằng chết tiệt, hóa ra là ngươi trộm túi tiền của lão tử.”

Tên lính bị mất tiền tức khắc nổi trận lôi đình.

Hắn một tay xách thanh đao bên hông, đằng đằng sát khí sải bước xông lên phía trước.

Gã hán tử thấp bé kia đang hậm hực mắng nhiếc tên đạo sĩ mũi trâu, đột nhiên một tiếng hét lớn vang lên làm gã giật nảy mình.

Ngước mắt nhìn lại, liền thấy mấy tên lính đang hùng hổ lao tới.

Bá tánh xung quanh thấy thế vội vàng giải tán như ong vỡ tổ, để lộ gã hán tử đứng trơ trọi giữa đường.

Sắc mặt hán tử biến đổi, đang định cất bước chuồn lẹ thì mấy tên lính đã vây quanh, chặn đứng mọi đường lui của gã.

“Bốp!”

Tên lính đi đầu vung vỏ đao, nhắm thẳng mặt hán tử mà quất tới, gã hán tử không kịp đề phòng, lập tức bị đánh tới mức ôm đầu kêu la, lăn lộn dưới đất như chuột chạy cùng đường.

“Ái chà chà, ngươi... cái tên này thật ngang ngược, cớ sao vô duyên vô cớ đánh người.” Hán tử thấp bé vừa né tránh vỏ đao trên đầu, vừa lớn tiếng kêu oan.

Tên lính có lẽ đã đánh mệt, dừng tay lại, thở hổn hển mắng: “Mẹ kiếp, tên vô lại nhà ngươi dám trộm túi tiền của lão tử, không phải là thèm đòn thì là gì?!”

“Cái gì?”

Hán tử thoáng chốc ngẩn người ngơ ngác.

“Quân gia có phải nhận nhầm người không, tiểu nhân trộm đồ của ngài khi nào?”

“Hừ, còn dám mạnh miệng.”

Tên lính nhặt cái túi tiền rơi từ tay hán tử lên, hung tợn nói: “Tang chứng vật chứng rành rành, ngươi còn dám chối cãi sao!”

“Hả? Cái này... cái này không phải của tiểu nhân.”

Hán tử sắp khóc đến nơi, mặt mày xám xịt bò dậy từ dưới đất, xua tay giải thích: “Cái túi này là tiểu nhân ‘nhặt’ được từ trên người một tên đạo sĩ, thật sự không phải trộm của quân gia mà.”