Chương 165: Trang 165

Hắn dùng tới hai chữ “thỉnh giáo”, nghe ra chút ý vị sâu xa. Hạ Kính Nguyên mơ hồ đoán được hắn muốn hỏi điều gì. Từ lúc hắn ngăn cản Ngụy Tuyên chinh lương, Hạ Kính Nguyên đã quyết định đem những gì mình biết báo cho hắn, giờ phút này chỉ nói: “Hầu gia có điều gì muốn hỏi, cứ việc hỏi. Chỉ cần là hạ quan biết được, nhất định biết gì nói hết.”

Tạ Chinh nghe lời bảo đảm này, khóe môi nhếch lên, nói: “Tại trấn Lâm An, huyện Thanh Bình, có một hộ đồ tể họ Phàn, vì sao Ngụy Nghiêm lại muốn mạng đôi phu thê đó? Hắn mấy phen phái người đến nhà họ tìm kiếm, rốt cuộc là tìm vật gì?”

Công Tôn Ngân nghe Tạ Chinh hỏi nhiều về chuyện nhà họ Phàn như vậy, theo bản năng nhíu mày, chẳng lẽ hắn nhìn trúng nữ tử nhà họ Phàn, mà nàng ta lại có liên quan đến Ngụy Nghiêm?

Thần sắc Hạ Kính Nguyên lại có chút phức tạp, ông cũng muốn biết Tạ Chinh đối với chuyện năm đó rốt cuộc đã biết được bao nhiêu, bèn nói: “Trước khi hạ quan trả lời Hầu gia, Hầu gia có thể cho hạ quan biết, vì sao lại tra chuyện sau lưng nhà họ Phàn không?”

Tạ Chinh nói: “Nội tử có cha mẹ chết vì tai ương, dù sao cũng phải thay nàng tra rõ một chút.”

Hạ Kính Nguyên nghe được lời này, đột nhiên ngước mắt, thần sắc không chỉ là kinh hãi.

Tạ Chinh cho rằng ông cũng giống Công Tôn Ngân, đều kinh ngạc với thân phận của Phàn Trường Ngọc mà mình đã hứa hẹn, trong lòng có chút không vui, lạnh lùng nói: “Hạ đại nhân hiện tại có thể nói được chưa?”

Đầu ngón tay Hạ Kính Nguyên run rẩy, rũ xuống đôi mắt già nua, trầm mặc hồi lâu rồi thở dài: “Tên đồ tể họ Phàn đã chết kia, trước kia là thuộc hạ của Thừa tướng, sau lại phản bội chủ, chạy đi mai danh ẩn tích sinh sống, chỉ là vẫn bị Thừa tướng tra ra, vì vậy mới muốn mạng hắn. Đến nỗi thứ Thừa tướng muốn, ta cũng không biết là vật gì.”

Ngụy Nghiêm từng có ơn tri ngộ, sau lại có ơn tài bồi với ông, hiện giờ tuy chính kiến không hợp, nhưng Hạ Kính Nguyên vẫn kính xưng ông ta một tiếng “Thừa tướng”.

Mày mắt Tạ Chinh đột nhiên sắc bén, khóe môi vẫn mang theo ý cười: “Nếu bản hầu không đoán sai, vật đó, hẳn là Hạ đại nhân lấy đi mới đúng.”

Hạ Kính Nguyên chua xót nói: “Là hạ quan lấy đi, nhưng hạ quan thật sự không biết đó là vật gì.”

Trong mắt Tạ Chinh lộ vẻ thiếu kiên nhẫn: “Hạ đại nhân cho rằng bản hầu sẽ tin lý do thoái thác này sao?”

Hạ Kính Nguyên nói: “Mặc kệ Hầu gia tin hay không, lời hạ quan nói đều là sự thật.”

Tạ Chinh cười lạnh: “Ngươi ngay cả thứ Ngụy Nghiêm muốn là gì cũng không biết, làm sao thay Ngụy Nghiêm tìm?”

Hạ Kính Nguyên tự giễu cười: “Việc làm của ta ở Kế Châu mấy năm nay sớm đã khiến Thừa tướng bất mãn. Thừa tướng sai ta đi giết vợ chồng nhà họ Phàn, đều chỉ là để xem ta còn trung thành với ông ta hay không thôi, chứ không hề bảo ta tìm kiếm thứ gì. Vật đó là do vợ chồng nhà họ Phàn trước khi chết giao cho ta, dặn dò ta khi nào Thừa tướng hỏi tới thì giao cho ông ta, chớ nên tự mình mở ra xem.”

Tạ Chinh nghe ra vài phần kỳ quặc, hỏi: “Ngươi quen biết với vợ chồng nhà họ Phàn?”

Đáy mắt Hạ Kính Nguyên không giấu được tang thương: “Là bạn cũ của hạ mỗ.”

Công Tôn Ngân đối với chuyện nhà họ Phàn không mấy cảm kích, nghe đến đây nhịn không được nói: “Cho nên Hạ đại nhân vì để Ngụy Nghiêm tin tưởng ngươi còn trung thành, đã giết bạn cũ?”

Hạ Kính Nguyên không đáp, xem như cam chịu.

Công Tôn Ngân thấy bộ dạng đau buồn này của ông, ý vị không rõ nói một câu: “Từ xưa trung nghĩa khó lưỡng toàn, cũng không trách được Hạ đại nhân.”

Hạ Kính Nguyên nghe ra sự châm chọc trong lời nói của hắn, đáp: “Ta không động thủ, Thừa tướng cũng sẽ phái người khác đi. Ta sát hại vợ chồng nhà họ Phàn, ít nhất còn có thể giữ được hai đứa nhỏ của họ theo nguyện vọng của hai người họ. Người khác đi, đó là nhổ cỏ tận gốc.”

Công Tôn Ngân nhất thời không nói gì, thủ đoạn của Ngụy Nghiêm, bọn họ đều hiểu rõ hơn ai hết.

Một lát sau, hắn hỏi: “Ngụy Nghiêm không bảo Hạ đại nhân tìm vật đó, sau này đại nhân trình lên cho ông ta, không sợ Ngụy Nghiêm nghi kỵ sao?”

Hạ Kính Nguyên đáp: “Tất nhiên là sợ, nhưng Hầu gia đã kết làm vợ chồng với cô nương nhà họ Phàn, nghĩ đến cũng rõ hai tỷ muội đó không biết gì về chuyện của cha mẹ mình. Bạn cũ đã qua đời, hạ mỗ thẹn trong lòng, chỉ cầu có thể bảo vệ chút huyết mạch còn sót lại của họ. Lúc đó Ngụy Tuyên chiến bại, tin đồn về sinh tử của Hầu gia cũng lan truyền, thế cục Tây Bắc hỗn loạn, Thừa tướng không thể không dùng hạ mỗ, lúc này mới mắt nhắm mắt mở.”

Tạ Chinh nhẹ gõ đầu ngón tay lên tay vịn ghế, chỉ trầm mặc. Những gì Hạ Kính Nguyên nói không khác nhiều so với suy đoán của hắn trước đó.

Công Tôn Ngân lại hỏi: “Vật vợ chồng nhà họ Phàn đưa cho Hạ đại nhân, đại nhân thật sự không xem qua?”

Hạ Kính Nguyên cười khổ: “Công Tôn tiên sinh thật biết nói đùa. Nếu ta đã xem, Thừa tướng còn có thể dung ta sao?”

Công Tôn Ngân nhìn Tạ Chinh nhún vai.

Hỏi nhiều như vậy, nhìn như giải khai không ít câu đố, nhưng điều quan trọng nhất vẫn chưa hỏi ra được.

Tạ Chinh bỗng nhiên ngước mắt: “Khi Phàn Nhị Ngưu ở bên cạnh Ngụy Nghiêm, tên húy là gì, giữ chức vụ gì?”

Thái dương Hạ Kính Nguyên đổ mồ hôi lạnh, nói: “Hầu gia, thứ cho hạ quan hiện tại không thể nói.”

Khi Tạ Chinh không cười, đôi mắt phượng mang theo cảm giác áp bách vô cùng bức người. Hắn xem xét Hạ Kính Nguyên, hỏi: “Vì sao?”

Hạ Kính Nguyên đắng chát trong lòng. Ông đương nhiên biết chân tướng sau lưng nhà họ Phàn có ý nghĩa gì đối với Tạ Chinh. Nếu ông và nhà họ Phàn không có giao tình, chỉ là tra án Cẩm Châu năm đó mà tình cờ biết được, có lẽ ông còn có thể gửi gắm hy vọng vào sự nhân từ của hắn, rằng vợ chồng nhà họ Phàn đã chết, chuyện cũ đã xong, chớ nên truy cứu hai đứa trẻ mồ côi kia nữa.

Nhưng hắn lại xưng Phàn Trường Ngọc là nội tử, tiểu nữ nhi nhà họ Phàn lại bị phản tặc lầm tưởng là con gái hắn mà cướp đi. Hạ Kính Nguyên không dám tưởng tượng sau khi nói ra chân tướng, hai tỷ muội nhà họ Phàn sẽ đối mặt với điều gì.

Ông sẽ nói cho Tạ Chinh biết thân phận thật sự của vợ chồng nhà họ Phàn, nhưng không phải bây giờ, ít nhất phải đợi hai tỷ muội nhà họ Phàn được an toàn.

Chương 66

Nơi xa, tướng sĩ tuần doanh gõ mõ báo canh. Tiếng mõ truyền từ màn đêm tới, trong lều lớn yên tĩnh nghe đặc biệt rõ ràng, ánh nến trên cao mấy đột nhiên run rẩy một chút.

Hạ Kính Nguyên dưới ánh mắt lạnh lùng của Tạ Chinh, gian nan mở miệng: “Hầu gia tạm thời cứ coi Hạ Kính Nguyên là kẻ nhát gan đi. Nếu giải được vây Lư Thành, nếu hạ mỗ còn giữ được mạng, nhất định sẽ thẳng thắn với Hầu gia tất cả.”

Công Tôn Ngân nghe vậy không khỏi nhìn Tạ Chinh một cái, hai người đều không tỏ ý kiến.

Hạ Kính Nguyên đã giao cả hổ phù điều binh Kế Châu ra, có thể thấy được sự trung thành, nhưng lại giữ kín thân phận vợ chồng nhà họ Phàn, chỉ vì muốn tự bảo vệ mình, sợ Tạ Chinh đoạt được binh quyền rồi sẽ diệt trừ ông. Một chút tâm tư nhỏ nhặt như vậy, cũng không ảnh hưởng đến cục diện chung.